บทที่ 31 ยอมหักไม่ยอมงอ ทรงอำนาจมิอาจข่ม
บทที่ 31 ยอมหักไม่ยอมงอ ทรงอำนาจมิอาจข่ม
บทที่ 31 ยอมหักไม่ยอมงอ ทรงอำนาจมิอาจข่ม
ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถเรียนรู้ที่จะวางอำนาจในมือลงอย่างเชื่อฟัง กลับบ้านเกิดเพื่อใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขได้
ก็เพราะได้ลิ้มรสผลประโยชน์ที่อำนาจนำมาให้ ถึงได้ยิ่งไม่อยากจะละทิ้ง
แม้ว่าจะเกษียณไปแล้ว ก็ยังอยากจะควบคุมอำนาจผ่านช่องทางอื่น
“เอาล่ะ เจ้าออกไปก่อนเถอะ!”
ว่านเฟยเหลียงเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะพูดอะไรต่อแล้ว
เขาโบกมือ เป็นสัญญาณให้ลู่ฉวนจากไปได้
“ขอรับ ท่านนายพัน!”
ลู่ฉวนรู้ดีว่า คำพูดบางอย่างตนเองสามารถฟังได้ แต่บางเรื่องก็ไม่ใช่สิ่งที่ตนเองสามารถรู้ได้
เขาพยักหน้าอย่างรู้งาน โค้งคำนับแล้วออกจากลานเรือนของว่านเฟยเหลียง
ในใจเริ่มจินตนาการแล้วว่า เย่หลิวอวิ๋นผู้นั้นเมื่อพบว่าตนเองไม่เหลืออะไรแล้ว จะมีสีหน้าเช่นไร
...
“ขันที? ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรยังมีขันทีด้วยหรือ?”
และทางฝั่งของเย่หลิวอวิ๋น ผ่านทางซือหนาน ก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของว่านเฟยเหลียงผู้นั้นแล้ว
แม้จะรู้ว่าหน่วยองครักษ์เสื้อแพรนี้ถูกกองกำลังต่างๆ แทรกซึมเข้ามานานแล้ว แต่ก็ไม่คิดเลยจริงๆ ว่าแม้แต่ขันทีก็ยังสามารถแทรกเข้ามาได้อย่างเหี้ยมโหด จัดการส่งนายพันคนหนึ่งเข้ามาได้
“ได้ยินมาว่านายพันว่านผู้นั้น เป็นบุตรบุญธรรมของท่านเก้าพันปีในวัง เบื้องหลังไม่ธรรมดา แม้แต่ท่านเจิ้นฝู่สื่อก็ยังไม่กล้าล่วงเกินส่งเดช”
“...”
ท่านเก้าพันปีก็ออกมาแล้ว
ราชวงศ์ต้าเฉียนนี้ช่างวุ่นวายกว่าที่ตนเองจินตนาการไว้เสียอีก
แม้ว่าจะเคยเปิดอ่านแฟ้มคดีมาไม่น้อย แต่คำบรรยายเกี่ยวกับกองกำลังต่างๆ ในราชวงศ์ต้าเฉียนก็ยังคงผิวเผินเกินไป เรื่องราวมากมายในนั้นล้วนเป็นสิ่งที่เย่หลิวอวิ๋นไม่รู้
เมื่อเห็นเย่หลิวอวิ๋นไม่พูดอะไร ซือหนานก็กล่าวต่อไป
“ได้ยินมาว่าคนที่เคยถูกนายพันว่านหมายหัวไว้ ไม่มีสักรายที่ได้พบจุดจบที่ดี หากไม่ถูกกดขี่จนยอมก้มหัวเป็นเบี้ยล่าง บางคนที่ไม่ยอม ก็ยิ่งถูกกระทำจนบ้านแตกสาแหรกขาด”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของซือหนานก็ยิ่งกังวลมากขึ้น
กลัวว่าเย่หลิวอวิ๋นจะถูกกระทำเช่นนี้ไปด้วย
“พลังฝีมือเป็นอย่างไร?”
เมื่อได้ฟังคำบรรยายเหล่านี้ สีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นกลับไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก เพียงแค่สอบถามอย่างง่ายๆ
“หืม?” ซือหนานดูเหมือนจะยังไม่ทันได้รู้สึกตัวว่าเหตุใดเย่หลิวอวิ๋นถึงถามเช่นนี้
“พลังฝีมือของนายพันว่านผู้นั้นเป็นอย่างไร?”
เย่หลิวอวิ๋นถามย้ำอีกครั้ง พูดถึงที่สุดแล้ว ก็ยังคงเป็นปัญหาเรื่องพลังฝีมือ
ขอเพียงเจ้าแข็งแกร่งพอ ยังจะกังวลเรื่องการถูกกลั่นแกล้งอะไรอีก
“เอ่อ ได้ยินมาว่าน่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งกระมังขอรับ”
“แค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง?”
นึกว่าอย่างน้อยก็คงจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปรับแต่งเสียอีก ไม่คิดว่าจะมีเพียงระดับหนึ่ง
“เอ่อ!”
ซือหนานถึงกับพูดไม่ออก อะไรเรียกว่าแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง พลังฝีมือระดับนี้ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว
“นายท่านหากรู้สึกว่าลำบาก หรือจะให้ข้าหาเวลา ไปฆ่าเจ้าหมอนี่เสีย!”
ความคิดของสือเซิ่งเรียบง่ายมาก ในเมื่อเย่หลิวอวิ๋นเคยช่วยตนเอง เช่นนั้นตอนนี้เมื่อเย่หลิวอวิ๋นมีปัญหา ตนเองย่อมต้องตอบแทนบุญคุณของเย่หลิวอวิ๋นอย่างแน่นอน
ส่วนเรื่องพลังฝีมืออะไรนั่น นายพันว่านผู้นั้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่ง แล้วตนเองไม่ใช่หรือ?
ไม่เชื่อจริงๆ ว่าจะสู้ไม่ได้
“ยังไม่ถึงเวลาเช่นนั้น”
เมื่อมองดูสือเซิ่งเช่นนี้ เย่หลิวอวิ๋นก็หัวเราะพลางโบกมือ
ถือโอกาสเหลือบมองไปยังซือหนาน
“ส่งคนไปจับตาดูพฤติกรรมของลู่ฉวน ขณะเดียวกันก็ให้คนไปจับตาดูนายพันว่านผู้นี้ด้วย ดูว่าเขาจะออกจากเมืองหลวงเมื่อไหร่”
เช่นนั้นแล้ว ก็ยังคงต้องฆ่าทิ้งสินะ
นายท่านของตนเองเมื่อไหร่ถึงได้ใจร้อนเช่นนี้
บุตรบุญธรรมของท่านเก้าพันปีนะ หากตายไป เกรงว่าจะต้องเกิดเรื่องใหญ่ไม่น้อยเลยกระมัง แต่ถึงกระนั้น ซือหนานก็ยังคงรับคำอย่างเชื่อฟัง
“ผู้ใต้บังคับบัญชาจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ขอรับ”
...
หลายวันต่อมา
เย่หลิวอวิ๋นเดิมทีคิดว่าจะรอดูว่าว่านเฟยเหลียงจะมาแก้แค้นตนเองอย่างไร ใครจะรู้ว่ายังไม่ทันได้รอว่านเฟยเหลียงลงมือ กลับรอองครักษ์หลี่ว์หลานข้างกายเหยียนซูจู๋มาถึงก่อน
“เจี้ยวฟางซือ?”
ภายในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร เมื่อมองดูหลี่ว์หลานเบื้องหน้า เย่หลิวอวิ๋นก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
ตามคำบรรยายของหลี่ว์หลาน เจ้านายของนางเหยียนซูจู๋ ได้จัดงานเลี้ยงที่เจี้ยวฟางซือเพื่อเชิญตนเอง
“ถูกต้อง คืนนี้ยังมีการแสดงของนางคณิกาอันดับหนึ่งด้วย คุณชายอยากจะเชิญท่านไปชมด้วยกัน”
ใบหน้าของหลี่ว์หลานเย็นชา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเกี่ยวข้องกับกายาอินสุดขั้วหรือไม่
แต่เย่หลิวอวิ๋นก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
กล่าวโดยตรงว่า
“วันนี้ช่างเถอะ เดี๋ยวข้ายังต้องไปสืบคดี ไว้คราวหน้าแล้วกัน”
ก็ไม่ใช่การปฏิเสธส่งเดช แต่เป็นเพราะเดี๋ยวเย่หลิวอวิ๋นต้องไปสืบคดีจริงๆ
คำพูดนี้กลับทำให้หลี่ว์หลานที่เดิมทีเย็นชาอยู่แล้วรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เดิมทีคิดว่าเย่หลิวอวิ๋นจะเป็นพวกมักมากในกาม ไม่คิดว่าตอนนี้เมื่อได้ยินว่ามีการแสดงของนางคณิกาอันดับหนึ่ง กลับยังสามารถไม่ไหวติงได้
ดูคนผิดไปแล้วหรือ?
แต่เมื่อนึกถึงว่าเป็นเรื่องที่เหยียนซูจู๋สั่งเสียให้ตนเองมา หลี่ว์หลานก็กล่าวโดยตรงว่า
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังปฏิเสธใครอยู่?”
“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าหากข้าทิ้งคดีแล้วไปกับเจ้า คืนนี้จะมีคนตายกี่คน?”
เย่หลิวอวิ๋นเงยหน้าขึ้น มองไปยังหลี่ว์หลานอย่างเฉยเมย
ข่มขู่ข้างั้นรึ? ขออภัยนะ ข้าคนนี้อย่างอื่นไม่มี ก็มีแต่ความกล้านี่แหละ
เมื่อเห็นหลี่ว์หลานพูดไม่ออก เย่หลิวอวิ๋นก็กล่าวต่อไป
“มีป้ายอาญาสิทธิ์ที่สามารถสั่งการกองทหารราชองครักษ์ในวังได้ สถานะของเจ้านายเจ้าในวังย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน”
องค์ชายในวังหลวงนั้นมีไม่น้อย แต่บางคนที่ไไม่เป็นที่โปรดปราน อย่างมากก็แค่มีชีวิตที่สุขสบายหน่อย ความจริงแล้วไม่มีอำนาจอะไรเลย แต่ผู้ที่สามารถมีป้ายอาญาสิทธิ์เช่นนี้ได้นั้นคงไม่ใช่ผู้ที่ไม่เป็นที่โปรดปราน
“กลับไปบอกเจ้านายของเจ้า ข้าเป็นองครักษ์เสื้อแพรไม่ใช่เพื่อเป็นสุนัขรับใช้ให้ใคร หากเพียงแค่รู้จักประจบสอพลอผู้มีอำนาจ แล้วใครจะมาปกป้องความปลอดภัยของราษฎรในเมืองหลวงเล่า นางหากอยากจะหาสุนัขที่เชื่อฟังสักตัว ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรจะมีมากมาย ข้าไม่ขอร่วมด้วยแล้ว”
คำพูดประโยคเดียวกล่าวอย่างสูงส่ง แทบจะเขียนคำว่าทรงอำนาจมิอาจข่ม ยอมหักไม่ยอมงอไว้บนใบหน้าโดยตรงแล้ว
เมื่อได้ฟังแล้ว หลี่ว์หลานชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกละอายใจจนยากจะทานทน
และเหตุผลที่เย่หลิวอวิ๋นกล้าพูดเช่นนี้ ก็เป็นเพราะแถบพรสวรรค์บนร่างของเหยียนซูจู๋ผู้นั้น ให้ความมั่นใจแก่เย่หลิวอวิ๋น
เมื่อเผชิญหน้ากับคนเช่นนี้
เจ้ายิ่งแสดงท่าทีอ่อนน้อม อีกฝ่ายกลับยิ่งดูแคลน
กลับกัน เจ้ายิ่งทรงอำนาจมิอาจข่ม อีกฝ่ายก็จะยิ่งชื่นชม พูดให้ดีหน่อยก็คือชื่นชมผู้มีความสามารถ พูดให้ไม่ดีหน่อยก็คือเป็นพวกที่ชอบของยาก
“ข้า...”
“เอาล่ะ ข้าจะไปสืบคดีแล้ว ไม่ขอร่วมด้วยแล้ว!”
พูดจบ ไม่ให้โอกาสหลี่ว์หลานได้ปฏิเสธ ก็เดินสาวเท้าจากไปโดยตรง
เมื่อมองดูแผ่นหลังเช่นนี้ของเย่หลิวอวิ๋น หลี่ว์หลานก็อดไม่ได้ที่จะคิดจะใช้กำลังบังคับพาตัวไป แต่เมื่อนึกถึงวาจาเมื่อครู่ของเย่หลิวอวิ๋น ก็ยังคงเก็บความคิดเช่นนี้ไว้
ไม่คิดว่าในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร จะยังมีคนซื่อตรงและไม่ประจบสอพลอเช่นนี้อยู่ด้วย
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ว์หลานก็ยังคงจากไป
...
“อ่อนหัดนัก!”
ทางฝั่งของเย่หลิวอวิ๋น กำลังคนได้รวบรวมไว้เรียบร้อยแล้ว
เขานั่งอยู่บนหลังม้า เมื่อเห็นหลี่ว์หลานจากไปอีกทางหนึ่งของหน่วยองครักษ์เสื้อแพร มุมปากของเย่หลิวอวิ๋นก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา
เห็นคนพูดภาษาคน เห็นผีพูดภาษาผี ความสามารถเช่นนี้เย่หลิวอวิ๋นขัดเกลามาจนเชี่ยวชาญถึงขั้นสุดยอดแล้ว
หลี่ว์หลานผู้นี้แม้พลังฝีมือจะไม่เลว แต่เห็นได้ชัดว่าอยู่ในวังหลวงมานานเกินไป สำหรับเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายมากมายก็ไม่รู้อะไรเลยแม้แต่น้อย
เพียงแค่สองสามประโยคก็หลอกได้แล้ว
...