บทที่ 1 เพื่อเป้าหมาย ไม่เลือกวิธีการ

บทที่ 1 เพื่อเป้าหมาย ไม่เลือกวิธีการ

ซี๊ด!

ความเจ็บปวดที่ท้ายทอยทำให้เย่หลิวอวิ๋นที่สติค่อยๆ กลับคืนมาต้องสูดลมหายใจเยือกเย็นโดยไม่รู้ตัว

นี่ข้าถูกใครลอบทุบท้ายทอยหรือ?

เขาลืมตาขึ้นอย่างงุนงงพลางกวาดมองไปรอบๆ บัดนี้ตนเองน่าจะอยู่ในวัดรกร้างแห่งหนึ่ง พื้นดินเต็มไปด้วยวัชพืช แม้กระทั่งบนหลังคาก็ยังมีโพรงขนาดใหญ่

“หรือว่าจะเป็นพวกศัตรูคู่อาฆาตก่อนหน้านี้?” เมื่อตระหนักถึงความเป็นไปได้นี้ สีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นก็เคร่งขรึมลง

เย่หลิวอวิ๋นเป็นผู้ข้ามมิติ เขาเพิ่งเดินทางข้ามมายังยุคนี้ได้ราวครึ่งเดือน

หากเป็นเพียงเท่านั้นก็คงจะดี แต่หลังจากที่จัดเรียงความทรงจำในหัวได้แล้ว เขาก็พบว่าเจ้าของร่างเดิมเป็นถึงอันธพาลเลื่องชื่อด้านความชั่วช้า อาศัยที่ตนเองมีพี่ชายฝาแฝดรับราชการอยู่ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ก็ก่อเรื่องรังแกบุรุษข่มเหงสตรีมานับครั้งไม่ถ้วน

ระหว่างนั้นก็ได้สร้างศัตรูไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว

หลังจากที่ล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้ เย่หลิวอวิ๋นจึงแทบไม่ออกจากบ้าน พยายามลดทอนตัวตนของตนเองให้มากที่สุด ขณะเดียวกันก็คอยรวบรวมข่าวสารเกี่ยวกับยุคสมัยนี้

เดิมทีเมื่อรู้ว่าพี่ชายรับราชการอยู่ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร เขาก็คิดว่าตนเองมาอยู่ในราชวงศ์หมิง

แต่ผลกลับกลายเป็นราชวงศ์ต้าเฉียนที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น ใต้หล้าแห่งนี้ยังมีถึงสิบสี่มณฑล อาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล นอกจากต้าเฉียนแล้ว ก็ยังมีราชวงศ์อื่นที่คล้ายคลึงกันอีกมากมาย

ในยุทธภพเต็มไปด้วยสำนักต่างๆ ทั้งยังมีข่าวลือว่าผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่งสามารถควบคุมพลังแห่งฟ้าดินได้ บอกตามตรงว่าเมื่อได้รู้เรื่องเหล่านี้ เย่หลิวอวิ๋นก็รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

ในวัยเยาว์ ใครบ้างจะไม่เคยฝันหวานถึงการเป็นจอมยุทธ์ท่องไปทั่วหล้า ผดุงคุณธรรมช่วยเหลือผู้คน

เขายังวางแผนที่จะไปขอคัมภีร์วรยุทธ์จากพี่ชายจอมปลอมคนนั้น แม้ในความทรงจำ ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของร่างเดิมกับพี่ชายจะไม่ค่อยดีนัก แต่ท้ายที่สุดแล้วเลือดย่อมข้นกว่าน้ำ การขอคัมภีร์วรยุทธ์สักเล่มคงไม่มีปัญหาอันใดกระมัง

เพียงแต่ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ตกค่ำวันนั้นเองเขาก็ถูกคนลอบทุบจนสลบแล้วมัดมาไว้ที่นี่

“ข้าคงไม่กลายเป็นผู้ข้ามมิติที่ต้องจบชีวิตลงอย่างรวดเร็วที่สุดคนแรกหรอกนะ”

มือและเท้าถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา เย่หลิวอวิ๋นพยายามดิ้นรนอยู่สองสามครั้ง แต่ก็ไร้ผล ร่างกายยังกระแทกเข้ากับแท่นหินด้านหลัง

“เอี๊ยด!”

เสียงปริแตกแผ่วเบาดังขึ้น ทำให้เย่หลิวอวิ๋นหยุดการเคลื่อนไหว เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองด้านหลัง

บนแท่นหินที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นนั้น มีรูปปั้นหินที่มองไม่เห็นใบหน้าตั้งอยู่ แขนข้างหนึ่งของรูปปั้นยกขึ้นสูง ข้อศอกเต็มไปด้วยรอยร้าวราวกับจะหักสะบั้นลงมาได้ทุกเมื่อ

ที่สำคัญคือตำแหน่งที่มันจะร่วงหล่นลงมานั้น คือตำแหน่งที่เย่หลิวอวิ๋นอยู่พอดิบพอดี

ของที่ดูหนักหลายสิบชั่งนี่ หากมันหล่นลงมาทับร่างเขาจริงๆ เขายังจะมีชีวิตรอดอีกหรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่หลิวอวิ๋นก็เตรียมที่จะขยับร่างกายเหมือนหนอนบุ้งเพื่อเปลี่ยนตำแหน่ง

แต่ในขณะนั้นเอง ประตูใหญ่อันผุพังของวัดก็ถูกผลักเปิดออกจากด้านนอก เมื่อตระหนักได้ว่าคนที่มัดตนเองมาถึงแล้ว เย่หลิวอวิ๋นก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก เขายังไม่ทันได้เห็นหน้าอีกฝ่ายชัดเจนก็รีบร้องตะโกนออกไป

“พี่ชายของข้าคือหัวหน้ากองร้อยแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพร หากเจ้าสังหารข้า เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข!”

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ อีกฝ่ายก็เงียบไปครู่หนึ่งจริงๆ ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

มีความหวัง?

ขณะที่ในใจของเย่หลิวอวิ๋นกำลังรู้สึกยินดีอยู่นั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็พลันดังขึ้น

“ก่อนหน้านี้เจ้าก็เอาชื่อเสียงของข้าไปทำลายเช่นนี้สินะ?”

“เอ๊ะ!”

เย่หลิวอวิ๋นที่ตระหนักได้ถึงบางสิ่ง รีบเงยหน้าขึ้นมองอย่างไม่อยากจะเชื่อ

อีกฝ่ายเดินเข้ามาทีละก้าว สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือใบหน้าที่เหมือนกับเขาแทบทุกกระเบียดนิ้ว

“พี่... พี่ใหญ่!”

อีกฝ่ายคือพี่ชายฝาแฝดของร่างนี้ เย่หลิวเฟิง

เป็นไปได้อย่างไร คนที่มัดเขามาจะเป็นเจ้าคนผู้นี้ไปได้อย่างไร

“เดี๋ยวก่อน พี่ใหญ่ ในนี้ต้องมีความเข้าใจผิดอะไรบางอย่างแน่ ตอนนี้ข้ากลับตัวกลับใจแล้ว ได้โปรดให้โอกาสข้าสักครั้ง ข้ายินดีจะจากที่นี่ไป ออกไปจากเมืองหลวง ไปใช้ชีวิตอยู่ที่อื่น หลังจากนี้ไปข้าจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้ท่านอีกเป็นอันขาด”

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาคิดเรื่องอื่น การเอาชีวิตรอดให้ได้ สำคัญกว่าสิ่งใดทั้งหมด

เย่หลิวเฟิงสวมชุดผ้าเรียบๆ มองดูน้องชายที่กำลังอ้อนวอนขอชีวิต ในแววตามีเพียงความเย็นชา

เขาชักดาบคู่กายออกจากฝัก ชี้ตรงไปยังตำแหน่งของเย่หลิวอวิ๋น

“สายเกินไปแล้ว!”

คงไม่ตายจริงๆ ใช่ไหม การข้ามมิติมาครั้งนี้มันช่างน่าอัปยศอดสูเกินไปแล้ว เมื่อคมดาบอันเย็นเยียบจ่อเข้ามาใกล้ลำคอ เย่หลิวอวิ๋นก็รู้สึกว่ามือเท้าของตนเองเย็นเฉียบขึ้นมา

“ท่าน... ท่านเคยสัญญากับท่านพ่อไว้ว่าจะดูแลข้าให้ดี”

ภายใต้สัญชาตญาณที่ต้องการเอาชีวิตรอด ทำให้เย่หลิวอวิ๋นหวนนึกถึงความทรงจำบางส่วนของเจ้าของร่างเดิมขึ้นมาได้

ตอนที่ท่านพ่อใกล้จะสิ้นใจ ได้สั่งเสียให้เย่หลิวเฟิงดูแลเย่หลิวอวิ๋นให้ดีจริงๆ อีกทั้งเพราะมารดาเสียชีวิตไปตั้งแต่ยังเด็ก สองพี่น้องจึงเติบโตมาโดยพึ่งพากันและกัน เพียงแต่เส้นทางชีวิตกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง คนหนึ่งเข้ารับราชการ ส่วนอีกคนกลับกลายเป็นอันธพาล

เดิมทีเขาคิดว่าคำพูดเช่นนี้จะสามารถปลุกเร้าความรู้สึกฉันพี่น้องของเย่หลิวเฟิงกลับคืนมาได้บ้าง

แต่ทว่า...

“ข้าจึงปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้ ไม่อย่างนั้น คืนที่วางยาพิษสังหารท่านพ่อ ข้าก็คงสังหารเจ้าไปพร้อมกันแล้ว”

!!!

“ท่านพ่อ... ท่านเป็นคนสังหารหรือ?”

เรื่องนี้ เจ้าของร่างเดิมไม่เคยรู้มาก่อนเลย เขาคิดมาตลอดว่าท่านพ่อเสียชีวิตเพราะทำงานหนักจนล้มป่วย

เดิมทีเย่หลิวอวิ๋นคิดว่าการกระทำอันชั่วช้าของเจ้าของร่างเดิมนั้นก็เลวทรามพอแล้ว ไม่นึกว่าที่นี่จะมีคนที่เลวทรามยิ่งกว่า

“ใครก็ตามที่ขวางทางข้า มันผู้นั้นต้องตายทั้งหมด”

“วางใจเถอะ ข้าอนุญาตให้เจ้าลงไปฟ้องร้องท่านพ่อในปรโลกได้”

คมดาบอันเย็นยะเยือกยังคงพาดอยู่บนคอของเย่หลิวอวิ๋น ราวกับนึกถึงเรื่องสนุกอะไรขึ้นมาได้ เย่หลิวเฟิงก็พลันก้มหน้าลง กระซิบข้างหูของเย่หลิวอวิ๋นประโยคหนึ่ง

คนสารเลวเช่นนี้ การจะฆ่าน้องชายของตนเอง ก็คงเป็นเพียงเรื่องง่ายดายปานพลิกฝ่ามือ

ทำอย่างไรดี! จะทำอย่างไรดี! ขยับสมองอันชาญฉลาดของเจ้าสิโว้ย! เย่หลิวอวิ๋นคำรามก้องอยู่ในใจ

“ขออภัย!”

ขณะที่เย่หลิวเฟิงกำลังจะลงมือนั้นเอง เย่หลิวอวิ๋นก็พลันเงยหน้าขึ้นกล่าวประโยคหนึ่ง

“?”

ในขณะที่เย่หลิวเฟิงกำลังงุนงงอยู่นั้น

เย่หลิวอวิ๋นก็พลันเคลื่อนไหว! เขาใช้แผ่นหลังกระแทกเข้ากับแท่นหินด้านหลังอย่างแรง จากนั้นก็เบี่ยงตัวหลบคมดาบ กลิ้งตัวไปยังด้านข้าง

ไม่รอให้เย่หลิวเฟิงได้เอ่ยถามด้วยความสงสัย แขนของรูปปั้นหินที่ง่อนแง่นอยู่แล้วก็เกิดการแตกหักในทันที

“เปร๊าะ!”

ของหนักหลายสิบชั่งหล่นลงมายังเป้าหมายอย่างแม่นยำ

เย่หลิวอวิ๋นมองดูกลุ่มฝุ่นที่ฟุ้งกระจายขึ้นจากแรงกระแทกพลางหอบหายใจอย่างหนัก

“ขออภัยด้วย ข้าเองก็อยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเช่นกัน”

หากมีชีวิตอยู่ได้ ใครเล่าจะอยากตาย เย่หลิวอวิ๋นไม่ได้โกหก เขาเต็มใจที่จะออกไปจากราชวงศ์นี้ให้ไกลแสนไกลจริงๆ เพียงแต่เย่หลิวเฟิงไม่ให้โอกาสเขาก็เท่านั้น

เขาบิดตัวไปหยิบดาบที่ตกอยู่ข้างๆ ขึ้นมา ใช้มันตัดเชือกที่พันธนาการตนเองออก

“เย่หลิวอวิ๋น!”

เย่หลิวเฟิงเป็นผู้ฝึกยุทธ์ แม้จะเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามที่ต่ำต้อยที่สุด แต่สภาพร่างกายก็ยังเหนือกว่าคนธรรมดามากนัก การถูกของหนักเช่นนี้ทับจึงยังไม่ถึงกับตายในทันที

กลับกัน เขากลับดิ้นรนพยายามที่จะผลักหินที่ทับร่างตนเองออก ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ จ้องมองเย่หลิวอวิ๋นอย่างอาฆาตแค้น

“เจ้ากล้าไปหรือ? หากข้าตายไป เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข”

“ข้ารู้!”

เย่หลิวอวิ๋นไม่ได้จากไป เขากลับถือดาบเดินเข้ามา มองดูเย่หลิวเฟิงที่กำลังดิ้นรนอยู่บนพื้นพลางกล่าวออกมาทีละคำอย่างชัดถ้อยชัดคำ

“ดังนั้น วันนี้ผู้ที่จะเดินออกจากที่นี่ไปอย่างมีชีวิตได้... มีเพียงเย่หลิวเฟิงผู้เดียวเท่านั้น”

เย่หลิวอวิ๋นเป็นแค่อันธพาล ต่อให้ตายไปก็ไม่มีใครสนใจ แต่หากหัวหน้ากองร้อยแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรอย่างเย่หลิวเฟิงตายไป วันรุ่งขึ้นย่อมมีคนจำนวนมากมาปิดเมืองเพื่อสืบสวนคดีอย่างแน่นอน

“ขอบคุณที่สอนข้า ว่าเพื่อเป้าหมาย... ต้องไม่เลือกวิธีการ”

เขายกดาบขึ้นสูงด้วยสองมือ

ก่อนจะฟาดฟันลงไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางสายตาที่แทบจะปริแตกด้วยความโกรธแค้นของเย่หลิวเฟิง

“นับจากนี้ไป ข้าคือเย่หลิวเฟิง!”

...