บทที่ 4: สมาคมนักล่า

บทที่ 4: สมาคมนักล่า

เช้าตรู่ แอรอนตื่นขึ้นและเตรียมตัวให้พร้อม วันนี้เขาจะเข้าดันเจี้ยน หากเขาต้องการพัฒนาตนเอง เขาต้องผลักดันตัวเองให้ถึงขีดสุด สิ่งนี้จะสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อเขาท้าทายดันเจี้ยนครั้งแล้วครั้งเล่าเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะอยากทำเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ที่จะต่อสู้อย่างต่อเนื่อง ร่างกายของเขาต้องการการพักผ่อนมากพอ ๆ กับการฝึกฝน เพื่อให้คนผู้หนึ่งแข็งแกร่งขึ้นอย่างเหมาะสม หากไม่เป็นเช่นนั้น ร่างกายของเขาอาจตายเพราะความเหนื่อยล้าได้ เขาไม่ใช่อมตะ

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะท้าทายดันเจี้ยนในตอนเช้าตรู่ แต่จะกลับบ้านในตอนกลางคืน เขาวางตารางเวลาไว้เรียบร้อย ว่าจะท้าทายดันเจี้ยนใดและเมื่อใด

ทุกคนเชื่อว่าผู้ที่มีพรสวรรค์สูงและความพยายามอย่างหนักจะไปถึงจุดสูงสุดได้ แต่นี่ไม่เป็นความจริง ผู้มีพรสวรรค์จำนวนมากล้มเหลวตั้งแต่เนิ่น ๆ ไม่ว่าจะเพราะความโง่เขลาของตนเองหรือเพราะมีคนอิจฉาในพรสวรรค์ของพวกเขา

ในนิยาย ตัวละครเอกรอดพ้นจากการโจมตีทุกรูปแบบจากศัตรูของเขาได้ แต่ต้องแลกมาด้วยอะไร? ส่วนใหญ่แล้ว เพื่อนและครอบครัวของเขาก็เสียสละตนเองเพื่อปกป้องเขา พวกเขากล่าวว่ามันเป็นเพราะ "เกราะกันตายของตัวเอก" หรือ "บุตรแห่งสวรรค์" หรืออะไรทำนองนั้นที่ไร้สาระ

นักล่าระดับสูงต้องตายด้วยน้ำมือของตัวละครเอก เพราะเรื่องไร้สาระเหล่านี้ ความพยายามอย่างหนักหลายปีต้องสูญเปล่าเพียงเพราะเกราะกันตายของตัวละครเอก

หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะพยายาม เรื่องราวยังเข้าข้างตัวละครเอก และบิดเบือนไปในทิศทางใดก็ได้ที่เขาต้องการ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องราวที่เด็กหนุ่มคนหนึ่งรักเด็กสาวคนหนึ่งอย่างจริงใจและต้องการแต่งงานกับเธอ แต่เด็กสาวกลับเกลียดผู้ชายด้วยเหตุผลโง่ ๆ บางอย่าง เธอยังเริ่มเกลียดเด็กหนุ่มคนนี้ แม้ว่าเขาจะช่วยเหลือเธอและครอบครัวของเธอมากเพียงใดก็ตาม

ในขณะนั้น ตัวละครเอกก็เข้ามาในเรื่อง และ... อะบราคาดาบรา... เธอก็ตกหลุมรักตัวละครเอก แม้ว่าเขาจะมีฮาเร็มและไล่ตามหญิงที่แต่งงานแล้วทำลายครอบครัวคนอื่นก็ตาม

เธอยังถึงกับทำลายเด็กหนุ่มที่เคยช่วยเหลือเธอและครอบครัวของเธอในอดีตโดยไม่มีเหตุผล ซึ่งจะรวมไปถึงครอบครัวของเด็กหนุ่มคนนั้นที่แม้จะเป็นผู้ทรงอิทธิพลก็จะตายด้วยน้ำมือของตัวละครเอก

หากโลกเลือกคนโง่เง่าน่ารังเกียจมาเป็นตัวแทน ก็倒สู้ปล่อยให้โลกพินาศไปเสียยังจะดีกว่าที่จะต้องช่วยมัน

แอรอนถอนหายใจเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ 'ข้าหวังว่าโลกนี้จะไม่เหมือนในนิยายพวกนั้น ที่ซึ่งความพยายามอย่างหนักต้องสูญเปล่าและมีบางอย่างเช่นเกราะกันตายของตัวเอกถูกผลักดันขึ้นมา'

'ให้ตายสิ ข้าคิดมากอีกแล้ว การมีความทรงจำจากชาติที่แล้วเป็นทั้งพรและคำสาป ข้าคงไม่มีวันมีชีวิตที่ไร้กังวลได้เลย'

แอรอนส่ายหัว 'ข้าไม่ควรคิดเรื่องนั้น อ๊าก! ตั้งสมาธิกับปัจจุบันสิ'

หลังจากรับประทานอาหารเช้าและจัดกระเป๋าใส่ของจำเป็นสำหรับมื้อกลางวันแล้ว แอรอนก็ออกจากบ้านมุ่งหน้าไปยังดันเจี้ยนที่เรียกว่า 'ดันเจี้ยนก็อบลิน'

ดันเจี้ยนก็อบลินเป็นหนึ่งในดันเจี้ยนประเภทอสูรที่พบได้บ่อยที่สุดในโลก จำนวนของดันเจี้ยนเหล่านี้ทั่วโลกน่าจะอยู่ที่หลักร้อยกลาง ๆ ได้อย่างง่ายดาย นี่เป็นเพียงจำนวนที่ผู้คนสามารถเข้าถึงได้เท่านั้น ไม่มีใครรู้ว่ายังมีอีกมากเท่าใดในส่วนที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ของโลก

ดันเจี้ยนก็อบลินจัดอยู่ในระดับ F และ E จนถึงบัดนี้ยังไม่เคยพบดันเจี้ยนที่มีก็อบลินระดับสูงกว่านี้เลย

ดันเจี้ยนระดับ F มักถูกเรียกว่าดันเจี้ยนมือใหม่ นี่เป็นเพราะโดยปกติแล้วจะเคลียร์ได้ง่ายและไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่มากนัก เมื่อระดับของดันเจี้ยนเพิ่มขึ้น พื้นที่และจำนวนอสูรภายในก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

เนื่องจากดันเจี้ยนมือใหม่ถือว่ามีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับดันเจี้ยนอื่น ๆ นักล่าที่เพิ่งถูกปลุกพลังทุกคนจึงมักจะออกล่าเป็นครั้งแรกในดันเจี้ยนมือใหม่เหล่านี้

แม้ว่าดันเจี้ยนก็อบลินจะถือเป็นดันเจี้ยนมือใหม่ แต่อัตราการเสียชีวิตในดันเจี้ยนเหล่านี้ก็สูงเช่นกัน นี่เป็นเพราะสองเหตุผล

เหตุผลแรกคือก็อบลินมักจะเคลื่อนไหวเป็นกลุ่ม ทำให้การล่าคนเดียวทำได้ยาก

เหตุผลที่สองคือความทะนงตนจนเกินพอดีของนักล่าที่เพิ่งถูกปลุกพลัง

ทันทีที่พวกเขาปลุกสายอาชีพได้ พวกเขาก็รู้สึกว่าตนเองอยู่ยงคงกระพันในโลกนี้ จะเรียนรู้ว่าตนเองคิดผิดไปมากเพียงใดก็ต่อเมื่อได้เข้าไปในดันเจี้ยนแล้วเท่านั้น ผู้ที่รอดชีวิตมาได้จะไม่มีวันประมาทดันเจี้ยนอีกเลย

ในการเข้าดันเจี้ยนนั้น จำเป็นต้องมีบัตรประจำตัวซึ่งออกให้โดยสมาคมนักล่า สมาคมนี้เป็นผู้ดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยรอบ ๆ ดันเจี้ยน ทุกครั้งที่เข้าดันเจี้ยน จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมในการเข้า โดยขึ้นอยู่กับระดับของดันเจี้ยน

มีข้อยกเว้นเพียงสองกรณีเท่านั้นที่จะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม

หนึ่งคือเมื่อดันเจี้ยนดูเหมือนจะใกล้ถึงจุดแตกสลาย ซึ่งโดยปกติแล้วจะเกิดขึ้นเฉพาะในดันเจี้ยนระดับสูงเท่านั้นในปัจจุบัน ดังนั้นข้อยกเว้นนี้จึงไม่นำมาใช้กับดันเจี้ยนระดับต่ำ

สองคือหลังจากปลุกพลัง นักล่ามือใหม่สามารถรับบัตรเข้าฟรีได้เป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มจนกว่าการทดสอบเข้าสถาบันจะเริ่มขึ้น นักล่าที่เพิ่งถูกปลุกพลังจะต้องยื่นขอทำบัตรและแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเพิ่งถูกปลุกพลังมาไม่นาน

ข้อยกเว้นนี้มีไว้สำหรับมือใหม่ ดังนั้นกฎนี้จึงใช้ได้กับดันเจี้ยนของมือใหม่เท่านั้น แม้จะอยู่ในช่วงผ่อนผัน หากมือใหม่อยากจะเข้าดันเจี้ยนระดับสูงกว่า ก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม

แอรอนไปที่สมาคมนักล่าเพื่อลงทะเบียนก่อน แต่มันกลับเต็มไปด้วยผู้คน วันนี้เป็นวันหลังจากการปลุกพลัง และนั่นหมายความว่านักเรียนที่เพิ่งถูกปลุกพลังทุกคนต่างก็มาอยู่ที่นี่ในขณะนี้ ไม่มีใครอยากเสียเวลาแม้แต่วันเดียวก่อนการทดสอบ พวกเขาต้องทำบัตรและเข้าดันเจี้ยนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ด้วยวิธีนี้เท่านั้น พวกเขาจึงจะสามารถไปถึงระดับที่สูงขึ้นและสามารถแซงหน้าผู้อื่นได้ ซึ่งเป็นการปูทางสำหรับการเข้าศึกษาในสถาบันที่มีชื่อเสียง

เกณฑ์แรกที่ต้องทำให้สำเร็จคือระดับ หากเมื่อถึงเวลาเข้าดันเจี้ยนทดสอบแล้ว คุณยังคงอยู่ต่ำกว่าเลเวล 10 นั่นหมายความว่าโอกาสในการเข้าศึกษาในสถาบันดี ๆ ได้ลดลงแล้ว

นี่เป็นสิ่งที่ทุกคนรู้ดี ดังนั้นจึงจะมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด และเพื่อที่จะเอาชนะการแข่งขันนั้น คนผู้หนึ่งจำเป็นต้องโดดเด่นด้วยการไปให้ถึงระดับที่ไม่มีใครสามารถไปถึงได้เมื่อถึงเวลาสอบ

แอรอนถอนหายใจเมื่อมองดูแถวที่ยาวเหยียด คงต้องใช้เวลาหนึ่งหรือสองชั่วโมงกว่าจะถึงตาของเขา หรืออย่างน้อยเขาก็หวังเช่นนั้น