บทที่ 240 คฤหาสน์กลางสายฝนราตรี เสียงเคาะปริศนา

บทที่ 240 คฤหาสน์กลางสายฝนราตรี เสียงเคาะปริศนา

คฤหาสน์ธารานิรันดร์ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางขุนเขาเขียวขจีและสายน้ำมรกต เมื่อก้าวผ่านประตูเข้ามา ฟางซวนสังเกตเห็นว่าบนประตูใหญ่ของคฤหาสน์ ยังมียันต์อาคมติดอยู่ซ้ายขวาอย่างละแผ่น

บ้านเรือนของชาวบ้านทั่วไป ก็มักจะติดยันต์อาคมเช่นนี้ ไม่นับว่าแปลกประหลาด เพียงแต่ยันต์อาคมสองแผ่นนี้ดูเก่าแก่โบราณ แม้จะผ่านกาลเวลามานาน แต่ก็ยังคงแผ่บารมีอันน่าเกรงขามออกมา

เมื่อสังเกตเห็นว่าฟางซวนมองยันต์อาคมสองแผ่นนั้นนานเป็นพิเศษ ผู่อันอวี๋ก็กระซิบอธิบาย: “รอให้ท่านทะลวงสู่ด่านสวรรค์ที่ห้าได้เมื่อไหร่ ก็จะพบว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาลอย่างหาที่เปรียบมิได้ และยันต์อาคมเช่นนี้ก็เป็นเพียงเคล็ดวิชาอย่างหนึ่งของจอมยุทธ์เท่านั้น ยันต์สองแผ่นนี้ ‘จิต’ ของมันยังคงอยู่ เพียงแต่ ‘พลังวิญญาณ’ ได้สูญสิ้นไปนานแล้ว ความแตกต่างจากกระดาษทั่วไป ก็มีเพียงแค่ยังคงมีกลิ่นอายแห่งจิตวิญญาณอยู่บ้างเท่านั้น!”

ฟางซวนนึกถึงที่ผู่อันอวี๋เคยกล่าวไว้ว่า ผู้ว่าการแคว้นจี้โจว กู้ไข่จือ เคยได้ยันต์อาคมมาสองแผ่น เพียงแต่ไม่มีผู้ใดสามารถไขปริศนาของมันได้

ผู่อันอวี๋และฟางซวนถูกหวังเฉาจัดให้พักที่เรือนเล็กแห่งหนึ่งทางทิศตะวันออกของคฤหาสน์

หลังจากที่ทุกคนกล่าวอำลากันแล้ว หวังเฉาก็ประสานหมัดคารวะคนทั้งสอง: “ภายในคฤหาสน์ ทั้งสองท่านสามารถเที่ยวชมได้ตามสบาย เพียงแต่หอสูงแห่งนั้นเป็นเขตหวงห้าม ยังหวังว่า...”

ฟางซวนไม่รอให้หวังเฉาพูดจบ ก็โบกมือกล่าว: “พ่อบ้านหวังวางใจเถอะ พวกเรารู้กฎเกณฑ์ดี จะไม่ล่วงเกิน!”

หลังจากจัดข้าวของเล็กน้อยแล้ว ฟางซวนก็นั่งลงถามผู่อันอวี๋ด้วยความสงสัย: “ตอนที่เข้ามา เจ้าบอกว่าในเทือกเขานี้ยังมีของวิเศษอยู่ หรือว่า...จะอยู่ในคฤหาสน์แห่งนี้?”

ผู่อันอวี๋ยิ้มหวาน เงยหน้าขึ้นมองไปยังแดนไกล “ก็อยู่ในคฤหาสน์แห่งนี้แหละ ส่วนจะเป็นอะไรนั้นอีกสองสามวันท่านก็จะรู้เอง!”

ฟางซวน “โอ้” คำหนึ่ง ไม่ได้ซักไซ้ต่อไป

เขานั่งขัดสมาธิลง รำพึงในใจว่า “บัญชีสวรรค์”!

ยันต์อาคมสีดำปรากฏขึ้นในห้วงจิตของฟางซวน อักขระสีดำตัวเล็กๆ แถวแล้วแถวเล่าปรากฏขึ้นในสายตาของฟางซวนอีกครั้ง

【เพลงกระบี่: คัมภีร์กระบี่ไท่เสวียน (ระดับแรกเริ่ม)】

【ความคืบหน้า: 200/500】

【วิธีการเพิ่มพูน: สะบัดชายเสื้อลูบคมกระบี่ ใช้กายาขัดเกลาจิตกระบี่!】

【คำอธิบาย: ใช้กายาแปลงเป็นพลังกระบี่ ฟาดฟันกระบี่สะบั้นปฐพี!】

ภายในเรือนเล็ก ฟางซวนกวัดแกว่งกระบี่หนักครั้งแล้วครั้งเล่า แม้จะไร้ซึ่งทักษะ ออกกระบี่อย่างไร้กระบวนท่า แต่ฟางซวนกลับเพลิดเพลินอยู่ในนั้น

【กวัดแกว่งกระบี่สำเร็จหนึ่งครั้ง ค่าประสบการณ์ +1】

【กวัดแกว่งกระบี่สำเร็จหนึ่งครั้ง ค่าประสบการณ์ +1】

หลังจากออกมาจากเรือนเล็กแล้ว พ่อบ้านเฒ่าหวังเฉาก็กลับไปยังเรือนหลัก ได้พบกับโต้วหยาง เจ้าของคฤหาสน์ธารานิรันดร์

โต้วหยางคือชายผู้มีใบหน้างดงามราวกับหยก แม้เส้นผมจะขาวโพลนไปทั้งศีรษะแล้ว แต่ทั่วร่างก็ยังคงแผ่กลิ่นอายของผู้ทรงภูมิและสง่างามออกมา

โต้วหยางนั่งอยู่บนเตียงที่มีรูปทรงโบราณ พยักหน้าให้หวังเฉานั่งลง พ่อบ้านเฒ่าเหลือบมองรองเท้าที่เต็มไปด้วยดินของตนเอง แล้วจึงย้ายเก้าอี้ตัวหนึ่งมานั่งข้างๆ

โต้วหยางค่อยๆ กล่าว: “ท่านลุงหวัง คฤหาสน์ธารานิรันดร์ของพวกเราไม่มีคนนอกเข้ามาสิบกว่าปีแล้ว สองคนนั้นเป็นเซียนจารย์รึ?”

หวังเฉาส่ายหน้า ยิ้มอย่างขื่นขม: “ตอนนี้ยังไม่ทราบแน่ชัด เพียงแต่ตอนที่พวกเราเห็นแสงสีทอง คาดว่าการต่อสู้คงจะจบลงแล้ว พอพวกเราไปถึงที่นั่น ก็เห็นเพียงพวกเขาสองคน ไร้ซึ่งร่องรอยการต่อสู้ใดๆ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โต้วหยางก็พยักหน้าเล็กน้อย กล่าวเสียงแผ่ว: “หากพวกเขาเป็นเซียนจารย์จริงๆ ก็คงจะดี ข้าแม้จะใช้เส้นสายเชิญผู้อาวุโสของนิกายจินกังมาแล้ว แต่การที่จะเดินทางมาถึงคฤหาสน์ ก็ยังต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน”

หวังเฉากระซิบถาม: “ท่านเจ้าคฤหาสน์ เช่นนั้นก็ยังพอจะรอได้...”

โต้วหยางมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม กล่าวเสียงเบา: “ท่านเดาถูกแล้ว พวกเราไม่มีเวลาหนึ่งเดือนให้รอแล้ว หากของสิ่งนั้นไม่อาจสะกดไว้ได้อีกต่อไป ทั่วทั้งคฤหาสน์ธารานิรันดร์ เกรงว่า...”

หวังเฉานิ่งเงียบไม่เอ่ยวาจา ในใจกำลังคำนวณอะไรบางอย่าง

โต้วหยางถอนหายใจเฮือกหนึ่ง หยิบสุรากาหนึ่งที่หัวเตียงขึ้นมาจิบเล็กน้อย “ตอนนี้ทำได้เพียงเสี่ยงดูสักตั้งแล้ว เซียนจารย์บนเขานิสัยไม่แน่นอน หากเร่งรัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เกรงว่าเรื่องดีจะกลายเป็นเรื่องร้าย”

หวังเฉาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง: “ที่ข้าเชิญคนทั้งสองกลับมา ก็เพราะรู้สึกว่าพลังปราณโลหิตบนร่างของพวกเขาท่วมท้น ระหว่างทางกลับมาข้าได้สังเกตการณ์อยู่ ลมหายใจและฝีเท้าของพวกเขาเบาหวิวอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ส่วนจะเป็นเซียนจารย์หรือไม่ ตอนนี้ยังไม่อาจยืนยันได้”

โต้วหยางพยักหน้า หลังจากวางกาสุราลงแล้ว สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น: “ท่านลุงหวัง ท่านช่วยเตือนเซิ่งเอ๋อร์ด้วย ใจรักในความงามเป็นเรื่องที่ทุกคนมีได้ แต่ห้ามล่วงเกิน ห้ามดูหมิ่นผู้อื่นเป็นอันขาด”

ในฐานะคนในยุทธภพ ย่อมรู้นิสัยของจอมยุทธ์เหล่านั้นดี

หากทำให้โกรธเคืองขึ้นมาจริงๆ เพียงแค่ยกมือสะบัดเท้า คฤหาสน์ธารานิรันดร์ทั้งหลังย่อมต้องไม่เหลือซาก

ทั้งสองสนทนากันอยู่นาน สุดท้ายสีหน้าของชายชราก็หมองคล้ำลง

ทันใดนั้นเขาก็ทอดถอนใจ: “ท่านลุงหวัง ได้ยินว่าผู้แข็งแกร่งระดับด่านสวรรค์ที่สาม ต่อให้บาดเจ็บสาหัส ก็ยังสามารถฟื้นตัวได้ มีอายุขัยถึงสามร้อยปี การก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์นี้ สามารถแสวงหาชีวิตอมตะได้จริงหรือ?”

หวังเฉายิ้ม: “แม้แต่ราชวงศ์ต้าหยางที่ยิ่งใหญ่ ผ่านไปไม่ถึงพันปีก็ยังล่มสลาย อายุขัยของมนุษย์ จะไปต้านทานกาลเวลาได้อย่างไรกัน”

ผู่อันอวี๋พอใจกับเรือนหลังนี้ไม่น้อย มองดูฟางซวนกวัดแกว่งกระบี่อยู่ในลาน ตนเองก็นอนเอกเขนกอยู่บนเตียง เดี๋ยวก็ชมทิวทัศน์รอบด้าน ฟังสรรพเสียงของลมและนก ช่างสบายใจเสียนี่กระไร

ครู่ต่อมา ขณะที่กวัดแกว่งกระบี่ ฟางซวนก็รู้สึกถึงไอเย็นยะเยือกพลันเข้าจู่โจม บัดนี้ยังไม่ใช่ช่วงปลายฤดูสารท ต่อให้จะอยู่ท่ามกลางเทือกเขา อากาศก็ยังคงร้อนอบอ้าว

ไอเย็นนี้ มิใช่แบบที่ถูกจับตามอง แต่เป็นความหนาวเย็นอย่างแท้จริง ราวกับเหมันตฤดูอันโหดร้าย...หนาวเหน็บจนแทรกซึมเข้ากระดูก!

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง ฟางซวนก็วางกระบี่ยาวไว้ข้างกาย “คฤหาสน์แห่งนี้มีเรื่องแปลก!”

ผู่อันอวี๋ไม่ได้ใส่ใจ กล่าวอย่างไม่แยแส: “พวกเราก็แค่มาพักที่นี่สองสามวัน ขอเพียงปัญหาอย่ามายุ่งกับพวกเราก็พอ จะไปสนทำไมว่าคฤหาสน์นี้จะมีเรื่องแปลกอะไร!”

“เพียงแต่คฤหาสน์ธารานิรันดร์แห่งนี้ เกรงว่าจะดำรงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว!”

ฟางซวนไม่ได้ตอบ กลับทำให้ “เบ็ด” ที่ผู่อันอวี๋หย่อนออกไปไม่ได้ผลตอบรับ ในใจคันยุบยิบจนทนไม่ไหว “หลงจิง ท่านไม่สงสัยบ้างรึ? ในฐานะคนในยุทธภพ การผดุงคุณธรรมมิใช่สิ่งที่ท่านควรทำหรอกหรือ?”

ฟางซวนส่ายหน้า กล่าวเสียงเข้ม: “ราชอาณาจักรยังล่มสลายได้ เรื่องวุ่นวายใต้หล้านี้มีมากเกินไปแล้ว หากจะไปผดุงคุณธรรมจริงๆ คงได้เหนื่อยตายกันพอดี”

“การปกป้องคนที่ตนเองให้ความสำคัญ ให้พวกเขามีที่ยืนในยุคที่วุ่นวายนี้ได้...ก็เพียงพอแล้ว!”

จากอำเภอผิงเจียงในตอนนั้น จนถึงไห่โจวในท้ายที่สุด ฟางซวนก้าวจากนักเลงหัวไม้ตัวเล็กๆ กลายเป็นผู้บัญชาการของกองทัพมังกรวาฬ

มิใช่เพราะฟางซวนจงใจไขว่คว้า แต่เป็นเพราะถูกภยันตรายต่างๆ ผลักดันเท่านั้น

ยุคที่วุ่นวายสร้างวีรบุรุษ มิใช่เพราะวีรบุรุษเก่งกาจเพียงใด

เพียงแต่เพราะหากไม่พยายามอย่างสุดกำลังเพื่อผ่านพ้นอุปสรรคต่างๆ ไปให้ได้ สุดท้ายก็จะกลายเป็นเพียงกระดูกผุพังในประวัติศาสตร์...ไร้ซึ่งผู้ใดจดจำ

ผู่อันอวี๋พยักหน้าอย่างครุ่นคิด “มิน่าเล่าท่านถึงได้มีจิตใจแห่งยุทธ์ที่แน่วแน่ถึงเพียงนี้”

“หรือว่าพวกเราจะมาเป็นคู่ครองกันดี ท่านคุ้มครองข้าให้ปลอดภัย ข้าจะช่วยให้ท่านบรรลุวิถียุทธ์ขั้นสูงสุด!”

เมื่อเผชิญหน้ากับการพูดจาเพ้อเจ้อเช่นเคยของผู่อันอวี๋ ฟางซวนก็ได้แต่ยิ้มรับ

เขาเริ่มกวัดแกว่งกระบี่ในลานต่อไป

ตามความคืบหน้าในตอนนี้ อีกไม่นาน 《คัมภีร์กระบี่ไท่เสวียน》 ของตนเองก็จะสามารถบรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญได้แล้ว

ถึงตอนนั้นก็จะสามารถทดแทนจุดอ่อนที่สูญเสีย “สดับฝน” ไปได้

ผู่อันอวี๋ลุกขึ้นมานั่งบนขั้นบันได มองดูท้องฟ้าที่มืดครึ้มเหนือศีรษะ พึมพำกับตนเอง: “ฝนจะตกแล้ว”

ท่ามกลางแสงสนธยา เทือกเขาในไม่ช้าก็ถูกม่านฝนห่าใหญ่เข้าปกคลุม

เม็ดฝนหยดติ๋งๆ ลงบนโต๊ะหินในลาน ชายคาบ้านมีสายน้ำไหลเป็นทางยาว ฟ้าดินพลันพร่าเลือนไปในทันที

ฟางซวนไม่ได้สนใจ ในมือยังคงกวัดแกว่งกระบี่ไม่หยุด มองดูทุกครั้งที่กวัดแกว่งกระบี่ หยาดฝนจะถูกพลังปราณที่แผ่ออกมาจากกระบี่หนักระเหยไป เขาก็เพลิดเพลินอยู่ในนั้น

ผู่อันอวี๋ก็ได้แต่นั่งมองฟางซวนกวัดแกว่งกระบี่เช่นนั้น ดวงตาที่กระจ่างใสคู่นั้น สายตาไม่เคยละไปจากเขาเลย

จนกระทั่งยามค่ำคืน แสงเทียนทั่วทั้งคฤหาสน์ก็ค่อยๆ ดับลง

ฟางซวนจึงได้หยุดลง กลับมานั่งขัดสมาธิในห้องเช่นเคย

นอกหน้าต่างฝนยังคงตกหนัก ฝนที่ตกหนักเช่นนี้ในฤดูกาลนี้ หาได้ยากยิ่ง

หูของฟางซวนขยับเล็กน้อย นอกลานแว่วเสียงเด็กร้องเล่นหัวเราะดังมา จากนั้นก็มีเสียงสตรีร่ำไห้ เสียงนั้นราวกับเสียงคร่ำครวญร่ำไห้

ในคืนฝนตกเช่นนี้ การที่เสียงเด็กและสตรีปรากฏขึ้นที่นี่เห็นได้ชัดว่าไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

คฤหาสน์ธารานิรันดร์มิได้เล็กเลย นอกลานก็เป็นซอยเล็กๆ รอบด้านล้วนเป็นเรือนเล็กใหญ่น้อย มีคนอาศัยอยู่ประปราย

ฟางซวนไม่ได้หวั่นไหวต่อสิ่งนี้ ยังคงหลับตาปรับลมหายใจเช่นเดิม

แต่ในชั่วพริบตาเดียว ม่านฝนภายนอกกลับเจือด้วยสีเลือด ชั่วครู่ต่อมา ราวกับว่าระหว่างฟ้าดินล้วนเป็นสายธารโลหิต

ภาพฉากนี้ไม่ได้คงอยู่นาน ในไม่ช้าทุกสิ่งก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ไร้ซึ่งความผิดปกติใดๆ

“ปัง! ปัง! ปัง!!!”

ทันใดนั้น ประตูลานก็มีเสียงเคาะดังขึ้นอย่างรัวเร็ว