บทที่ 210: ไห่โจวเอ๋ย, ถึงเวลาที่ฟ้าดินจะเปลี่ยนสีแล้ว

บทที่ 210: ไห่โจวเอ๋ย, ถึงเวลาที่ฟ้าดินจะเปลี่ยนสีแล้ว

วัดจิ้นโซ่ว

ตั้งอยู่หน้าภูเขาแห่งหนึ่งที่เชื่อมต่อระหว่างเมืองโบราณและเมืองอวี่ฉิง เป็นวัดที่ค่อนข้างทรุดโทรมแห่งหนึ่ง ในสมัยที่ราชวงศ์ต้าหยางยังไม่ล่มสลาย เคยมีบัณฑิตตกยากผู้หนึ่งเดินทางผ่านที่นี่ หลังจากได้อธิษฐานโดยไม่ตั้งใจ กลับสอบได้เป็นจอหงวนอย่างไม่คาดฝัน เรื่องนี้ในตอนนั้นยังได้สร้างความฮือฮาไม่น้อย หลังจากนั้น ชาวบ้านของเมืองโบราณและเมืองอวี่ฉิงก็มักจะมาอธิษฐานที่นี่ และกลับศักดิ์สิทธิ์อย่างน่าประหลาดใจ นานวันเข้า ก็ดึงดูดผู้คนมากมายจากทั่วทั้งไห่โจวให้เดินทางมาด้วยชื่อเสียง จากเดิมที่เป็นเพียงศาลเล็กๆ ที่มีพื้นที่ไม่ถึงหนึ่งส่วน สุดท้ายได้ขยายจนมีขนาดใหญ่ถึงสี่หมู่ ทุกวันยิ่งมีธูปเทียนควันโขมง

และในตอนนี้ พร้อมกับที่เพลิงสงครามลุกลามไปทั่วทั้งไห่โจว สถานที่ที่เคยเป็นที่ฝากความหวังอันงดงามต่ออนาคตของชาวบ้านจากสองที่สามเมืองแห่งนี้ ก็เหลือเพียงซากปรักหักพัง สถาปัตยกรรมที่เก่าแก่ผุพังนี้อบอวลไปด้วยความอ้างว้าง ภาพจิตรกรรมฝาผนังที่เต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหาย ปราศจากความอบอุ่นแม้แต่น้อย มีเพียงความรู้สึกเย็นเยียบยะเยือก เสาและคานที่แตกหัก กำแพงที่พังทลาย หน้าต่างที่เก่าแก่ ความรู้สึกเปลี่ยวเหงาที่แผ่ซ่านไม่ขาดสาย ล่องลอยไปไกลยิ่งขึ้นพร้อมกับสายลมแห่งความเสื่อมโทรม!

ในตอนนี้ ภายในลานวัดที่เต็มไปด้วยหญ้ารก ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งกำลังยืนอยู่ ชายผู้นั้นสวมชุดคลุมนักพรตสีดำ มือขวาทำมุทราจันทร์กระจ่าง มือซ้ายถือแส้ปัดฝุ่น ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิท ในตอนนี้เอง ที่ประตูวัดด้านหลัง ระลอกคลื่นในอากาศบิดเบี้ยว สามเณรรูปหนึ่งก้าวออกมาจากในนั้น คารวะชายในชุดคลุมนักพรต “ท่านเทียนจวิน สาวกที่บุกรุกเข้าไปในเมืองโบราณตายหมดแล้วขอรับ!”

ชายในชุดคลุมนักพรตจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น กล่าวอย่างสงบ “ไม่เป็นไร พวกเขาก็เป็นเครื่องสังเวยเช่นกัน พวกเขารวบรวม ‘น้ำลายพระพุทธมารดา’ มาได้เท่าใด?”

สามเณรลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวเสียงต่ำ “ไม่ถึงสามร้อยขอรับ!”

ชายในชุดคลุมนักพรตชะงักไปเล็กน้อย หันกลับมาอย่างรวดเร็ว ค่อนข้างจะประหลาดใจ เขาเพิ่มระดับเสียงขึ้น “แม้จะเป็นยอดฝีมือด่านสวรรค์ที่สามที่ถูกยกระดับด้วยเคล็ดวิชาลับ แต่ก็ไม่น่าจะถูกกำจัดได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

สาวกที่บุกรุกเข้าไปในเมืองโบราณ อย่างน้อยก็มีหนึ่งพันคน ในจำนวนนั้นก็มีผู้ที่เป็นยอดฝีมือด่านสวรรค์ที่สามอยู่จริงๆ ไม่น้อย ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตเดียวกันปะทะกันตามปกติ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย!

ในตอนนั้นเอง ชายในชุดคลุมนักพรตก็เงยหน้ามองไปยังทิศตะวันออกแวบหนึ่ง สีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก

“รีบถอยเร็ว!”

ต่อจากนั้น ชายผู้นั้นก็ร่ายคาถาในมืออย่างรวดเร็ว รอบกายพลันเกิดลมพายุสีเทาพัดกระหน่ำ ร่างหลายสิบสายเข้ามาจากนอกประตูวัด พุ่งเข้าไปในลมพายุโดยตรง พร้อมกับการสลายไปของลมพายุ ทั่วทั้งวัดโบราณ ก็เหลือเพียงซากปรักหักพังเกลื่อนพื้น

ครู่ต่อมา ร่างหนึ่งในอาภรณ์สีขาว สวมหมวกปีกกว้าง ก็ปรากฏตัวขึ้นนอกวัดโบราณ เมื่อสัมผัสได้ถึงไอ่มารที่ยังคงหลงเหลืออยู่อย่างเจือจางในอากาศ ฟางซวนก็ขมวดคิ้ว

“ท่านประมุข หนีไปแล้วขอรับ!”

ซือคงเซี่ยวและหนิงกวานไห่พร้อมคนอื่นๆ มาถึงช้าไป หลังจากสำรวจรอบๆ แล้ว ก็ไม่พบสิ่งของที่มีประโยชน์อื่นๆ

ฟางซวนพยักหน้า กล่าวเสียงเคร่งขรึม “นิกายมารจันทราบุปผาเริ่มลงมือกับพวกเราแล้ว เมืองโบราณย่อมไม่ใช่เป้าหมายการโจมตีเพียงแห่งเดียวของพวกเขา กลับไปก่อน!”

เมืองอวี่ฉิง

หญิงสาวมองดูป้ายจวนเจ้าเมืองแวบหนึ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย เดินตรงเข้าไปข้างใน ทหารองครักษ์หลายคนเห็นหญิงสาว กำลังจะเอ่ยปากขวาง ทันใดนั้น หญิงสาวก็ได้หายไปจากเบื้องหน้าพวกเขาแล้ว หญิงสาวหลับตาสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับพบอะไรบางอย่าง หันกายก็มาถึงลานบ้านอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ในลานบ้านมีเพียงคนสองคน คนหนึ่งนั่งอยู่บนม้านั่งหิน หลับตาครุ่นคิด อีกคนหนึ่งถือกระบี่ยืนอยู่ สายตาของหญิงสาวจับจ้องไปยังร่างที่นั่งอยู่บนม้านั่งหิน ดวงตาที่งดงามถึงขีดสุดหรี่ลงเล็กน้อย คิ้วยกขึ้นเบาๆ “ศิษย์น้องไขว่ เจ้าจำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้เลยรึ?”

ชายบนม้านั่งหินได้ฟัง ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน หันกลับไปมองหญิงสาวที่งดงามอย่างยิ่งผู้นี้ บนใบหน้าที่สงบนิ่งปรากฏรอยยิ้มที่มาจากใจจริง “ศิษย์พี่เฉียน ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้จะเป็นท่านที่มาสะสางสำนัก ไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะดีใจหรือเสียใจดี!”

หญิงสาวกัดริมฝีปากเบาๆ “ตอนนี้กลับไปที่สำนักกับข้า ขอเพียงเจ้าสำนึกผิดอย่างจริงใจ สำนักจะเหลือทางรอดให้เจ้าสายหนึ่ง”

ไขว่อี้หยิบพัดจีบออกมาจากเอว พัดเบาๆ แหงนหน้ามองท้องฟ้า ราวกับกำลังรำลึกความหลัง “ทรยศต่อสำนัก สังหารอาจารย์ของตนเองด้วยมือ สมคบคิดกับนิกายมารจันทราบุปผา ด้วยนิสัยของเจ้าสำนัก ข้าต่อให้ต้องตัวตายวิญญาณสลายก็ยังไม่เพียงพอ แล้วจะให้มีชีวิตอยู่เยี่ยงสุนัขไปไย?”

หญิงสาวมองดูไขว่อี้ ในดวงตาฉายแววลังเล

ในทันใดนั้น พลังอันมหาศาลก็แผ่ไปทั่วทั้งลานบ้าน ชายที่ถือกระบี่ผู้นั้นได้ลงมือแล้ว กระบี่ที่รวมพลังปราณอันไร้ที่สิ้นสุด ตวัดไปยังหญิงสาวกลางอากาศ ไอ่กระบี่สีครามที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังจุดตายของหญิงสาว

“นักบุญยุทธ์โลหิต!?”

หญิงสาวตกใจสุดขีด สองมือเปลี่ยนแปลงเป็นมุทราที่ประหลาดอย่างยิ่งหลายสายอย่างรวดเร็ว

ตูม! ตูม! ตูม!

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงมุทราในมือของหญิงสาว บนร่างของนางก็พลันปรากฏอักขระอาคมหนาแน่นขึ้นมา พลังปราณอันแข็งแกร่งในร่างของนางพลันเดือดพล่านอย่างรุนแรง พลังปราณอันมหาศาลเหล่านี้ บนศีรษะของหญิงสาว กลับก่อเกิดเป็นวิหคเงินขนาดใหญ่หลายสิบจั้ง กลิ่นอายอันคมกริบที่ไร้รูปร่าง แผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

ไขว่อี้ที่หลบไปอยู่ข้างๆ นานแล้ว บนใบหน้ามีสีหน้าไม่แน่นอน ทันใดนั้นก็หัวเราะลั่น “ฮ่าๆๆๆ ศิษย์พี่เฉียน วิชาลับที่ไม่ถ่ายทอดของนิกายวิหคเงิน เฒ่านั่นถ่ายทอดให้ท่านจริงๆ ด้วย!”

“ในเมื่อข้าไม่ได้ใจของท่าน เช่นนั้นร่างกายนี้ ข้าขอแล้วกัน!”

เมืองโบราณ

“สถานการณ์ในเมืองเป็นอย่างไรบ้าง?”

จวนเจ้าเมือง ใต้ชายคา ฟางหลี่ยืนอยู่บนบันไดถามด้วยความสงสัย

เยว่เจิ้นถิงที่กลับมานานแล้วพยักหน้ารับ “โชคดีที่ท่านประมุขฟางลงมือได้ทันท่วงที ทำให้การลอบสังหารของนิกายมารจันทราบุปผาครั้งนี้ไม่สำเร็จ ในเมืองเพิ่งจะเกิดความวุ่นวายก็ถูกควบคุมไว้ได้แล้วขอรับ!”

เมื่อได้ฟังดังนั้น แก้มของฟางหลี่ก็กระตุก สีหน้าก็ซับซ้อนเช่นกัน เมื่อเจอกับการลอบสังหารของผู้ฝึกยุทธ์เช่นนี้ แม้จะสามารถบัญชาการทัพนับหมื่นได้ แต่ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง ไม่สามารถเหมือนฟางซวนที่สามารถถอนภูผาในสนามรบได้!

ซือคงจี้หวยและซือคงเจี๋ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างมองหน้ากันและกัน

ยามพลบค่ำ ทุกคนอยู่ในจวนเจ้าเมือง นอกประตูมีทหารองครักษ์ตะโกนขึ้น “ท่านประมุข!”

ในโถงใหญ่ทุกคนพลันลุกขึ้นยืน เห็นเพียงฟางซวนในอาภรณ์สีขาวเดินเข้ามาจากนอกประตูด้านหลัง

หนิงกวานไห่และคนอื่นๆ ใบหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ซือคงจี้หวยเมื่อเห็น ก็รีบก้าวไปข้างหน้าประสานหมัดคารวะ “ท่านประมุข กองทัพไห่โจวจะบุกเมืองแล้วรึขอรับ?”

ฟางซวนส่ายหน้า กลับไปนั่งที่ตำแหน่งประธาน

หนิงกวานไห่เอ่ยปากอธิบายให้ทุกคนฟัง “นิกายมารจันทราบุปผาต่อไปจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ นอกจากเมืองโบราณของพวกเราแล้ว แม้กระทั่งเมืองที่กองทัพไห่โจวปกครองอยู่ บริเวณโดยรอบก็ถูกนิกายมารจันทราบุปผากลืนกินไปแล้ว! ชาวบ้านนับหมื่นราวกับซากศพเดินได้ ไม่รู้ว่าครั้งนี้นิกายมารจันทราบุปผาจะทำอะไรกันแน่?”

ตามปกติแล้ว แม้นิกายมารจันทราบุปผาจะเป็นที่เกลียดชังของทั้งคนและเทพ แต่พวกเขาก็จะเพียงแค่เกาะติดอยู่กับกองกำลังกบฏเท่านั้น สถานการณ์ที่จู่โจมเองเช่นนี้ ยังนับเป็นครั้งแรก

เยว่เจิ้นถิงตบต้นขาอย่างแรง กล่าวอย่างโกรธแค้น “กองทัพไห่โจวกับนิกายมารจันทราบุปผาสวมกางเกงตัวเดียวกัน เจ้าพวกสารเลวนี่ต้องมีแผนการใหญ่อยู่แน่!”

“พี่ใหญ่!”

ฟางหลี่ไม่ได้พูดอะไรมาก เมื่อเห็นฟางซวนในชั่วขณะนั้น ความกังวลในใจก็สลายไปนานแล้ว ในตอนนี้เพียงแค่มองไปยังฟางซวนอย่างแน่วแน่

พี่ใหญ่ตัดสินใจจะรบ!

เช่นนั้นก็รบ!

ในโถงใหญ่ที่เงียบสงบ แสงเทียนค่อยๆ สั่นไหว สะท้อนใบหน้าของทุกคน

ฟางซวนกวาดสายตามองทุกคนในที่นั้นแวบหนึ่ง สายตาแน่วแน่

“รบ!”

“ไห่โจวเอ๋ย, ถึงเวลาที่ฟ้าดินจะเปลี่ยนสีแล้ว!”