บทที่ 60: สามพี่น้องตระกูลฟางผู้ไม่ธรรมดา!

บทที่ 60: สามพี่น้องตระกูลฟางผู้ไม่ธรรมดา!

“เฮือก—! นั่นมันรถม้าของตระกูลซู! ข้าเคยไปในเมืองครั้งหนึ่ง เคยเห็นอยู่ไกลๆ แวบหนึ่ง บรรพบุรุษของตระกูลซูเคยดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองถึงสามสมัย จนถึงบัดนี้ในศูนย์กลางราชสำนักก็ยังมีคนของตระกูลอยู่ ทั้งยังเคยสร้างบุญคุณสัมพันธ์อันดีกับบรรพบุรุษของตระกูลซูด้วย!”

“นั่นมันตระกูลหลิ่ว! กิจการผ้าและแพรพรรณของตระกูลหลิ่วขยายไปทั่วทั้งมณฑลเหยี่ยนโจว ในแต่ละวันมีเงินทองไหลมาเทมา เป็นกลุ่มทุนใหญ่ที่แท้จริง!”

“ยังมีสำนักหมัดบุปผาร่วง, สำนักยุทธ์อาทิตย์แดง, สำนักยุทธ์นทีสวรรค์ สามสำนักยุทธ์ชั้นนำนี้ ไม่นึกว่าจะมาด้วย! ศิษย์ของประมุขทั้งสามสำนักนี้กระจายอยู่ทั่วทั้งมณฑลเหยี่ยนโจว ในจำนวนนั้นมีศิษย์หลายคนที่มีข่าวลือว่าดำรงตำแหน่งสำคัญในกองทัพด้วย!”

“นั่นตระกูลจาง หอจันทร์กระจ่างภัตตาคารที่ใหญ่ที่สุดในเมืองผิงเจียง ก็เป็นของตระกูลจางที่เปิด...”

ในบ้านเรือนสองข้างทางของซอยถงอัน ชาวบ้านคนแล้วคนเล่ามองลอดผ่านช่องประตูและหน้าต่าง ต่างก็เพียงรู้สึกว่าตาพร่าลาย ศีรษะมึนงง ราวกับอยู่ในความฝัน

พวกเขาไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง ว่าเหล่าบุคคลสำคัญที่ปกติแล้วแม้แต่จะพบหน้าก็ยังไม่มีโอกาส เป็นผู้ปกครองที่แท้จริงของเมืองผิงเจียง จะมารวมตัวกันอยู่ในสถานที่สกปรกโสโครกเช่นนี้

เมื่อมองดูบุคคลสำคัญผู้มีฐานะสูงส่งเหล่านี้ทยอยกันมาอย่างต่อเนื่อง พวกเขาถึงกับตกใจจนลูกตาแทบจะหลุดออกมา

และเมื่อรถม้าสองคันที่ล้อรถชุบทองและปักธงลายดอกชงโคไว้ พร้อมกับร่างของบุคคลที่สวมชุดขุนนางและรองเท้าขุนนาง บนศีรษะสวมหมวกขุนนางสีดำ มาถึงหน้าซอยถงอัน

ทั่วทั้งซอยถงอัน หรืออาจจะกล่าวได้ว่าทั่วทั้งเขตตะวันออกที่ดึงดูดสายตานับไม่ถ้วนมาแล้ว ก็เกิดความโกลาหลโดยสิ้นเชิง!

“คนของตระกูลซือคงก็มาด้วย!”

“สวรรค์! นั่นมันตระกูลซือคง ตระกูลใหญ่และตระกูลขุนนางที่อยู่จุดสูงสุดของเมืองผิงเจียง ไม่มีผู้ใดเทียบได้!”

“ลงมาแล้ว! คนที่มาคือคุณชายใหญ่กับคุณชายสาม...?”

“ท่านผู้นั้น... ดูเหมือนจะเป็นท่านผู้ช่วยผู้ว่าเหอใช่หรือไม่? คนของทางการก็มาด้วยรึ?!”

ภายในซอยถงอัน เพื่อนบ้านของฟางซวนนับไม่ถ้วน เมื่อเห็นภาพนี้ต่างก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง ตกตะลึงราวกับไก่ไม้

จนกระทั่งผ่านไปเนิ่นนาน พวกเขาจึงได้แต่ถอนหายใจยาวด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

“ตระกูลฟางผู้เฒ่านี้ ช่างเป็นดั่งสุสานบรรพชนที่พวยพุ่งไอสีเขียวออกมาโดยแท้ ในที่สุดก็มีหน้ามีตาขึ้นมาแล้ว”

“ฟางซวน สร้างชื่อเสียงให้ตระกูลฟางผู้เฒ่าจริงๆ!”

ซอยถงอัน, บริเวณปากซอย

ซือคงจี้ฮ่วนยืนอยู่หน้าปากซอย มองไปยังซอยเก่าที่คับแคบและบนพื้นเต็มไปด้วยน้ำเน่าเสีย สีหน้าของเขากลับกลายเป็นน่าเกลียดอยู่บ้าง

เขายกเท้าขึ้นหลายครั้ง แต่ก็วางลงใหม่ ดูลังเลไม่กล้าก้าวเข้าไป

“น้องสาม หากเจ้าไม่กล้าเหยียบลงไปจริงๆ ไม่กล้าเสียหน้า แล้วจะฝืนตัวเองไปไย? บางครั้ง ในเมื่อตัดสินใจไปแล้ว ก็อย่าได้ไปเสียใจ!

สหายฟางผู้นั้น เมื่อก่อนเจ้าดูแคลนเขา รังเกียจว่าเขาชาติกำเนิดต่ำต้อย ยากจนข้นแค้นเกินไป ตอนนี้กลับจะมาโน้มน้าวผู้มีความสามารถรึ? สู้ยกเขาให้ข้าไม่ดีกว่าหรือ”

เสียงหัวเราะที่ฟังดูซื่อๆ ดังมาจากข้างๆ

วินาทีต่อมา

ปรากฏร่างของซือคงจี้หวยที่ทั้งกว้างและอ้วนท้วน ยิ้มบางๆ พลางเหลือบมองซือคงจี้ฮ่วนแวบหนึ่ง จากนั้นจึงเดินเฉียดไหล่ซือคงจี้ฮ่วนไป ก้าวหนึ่งเหยียบลงบนพื้นหินสีเขียวที่เต็มไปด้วยแอ่งน้ำเน่า

น้ำเน่ากระเซ็นขึ้นมา เปียกชายกางเกงของเขา

ซือคงจี้หวยไม่แม้แต่จะเหลือบมอง ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างองอาจ

“เจ้า!”

ซือคงจี้ฮ่วนมองดูแผ่นหลังของซือคงจี้หวยที่ก้าวเดินไปข้างหน้า บนใบหน้าปรากฏแววขุ่นเคืองขึ้นมา

ป้าบ!

เขาก้าวเท้าเหยียบลงบนพื้นหินสีเขียว ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างองอาจเช่นกัน!

เรื่องที่ซือคงจี้หวยทำได้ เขามีเหตุผลอะไรที่จะทำไม่ได้?

สวนเล็กๆ ในรั้วไม้ไผ่, บริเวณหน้าประตู

“ไอ๊หยา นี่คือน้องสาวของฟางซวนสินะ? ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง มีเวลามาเที่ยวเล่นที่บ้านตระกูลจางของอาบ้างนะ!”

“นี่คือโสมบุปผาสวรรค์พันปี ถือเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากอาคนนี้ รบกวนน้องสาวคนสวยช่วยนำไปมอบให้ฟางซวนด้วยนะ”

“เด็กน้อยน่ารักอะไรเช่นนี้! ผ้าไหมและแพรพรรณของตระกูลหลิ่วเรานั้นเป็นหนึ่งในใต้หล้า รออีกสองสามวัน อาจะให้คนตัดเย็บเสื้อผ้าให้เจ้าชุดหนึ่งโดยเฉพาะ!”

“ฟางซวนอายุน้อยแต่มีความสามารถ ไม่ถึงวัยยี่สิบปีก็บรรลุด่านสวรรค์ที่หนึ่งขั้นมหาบรรลุแล้ว ทั้งยังมีพลังฝีมือที่โดดเด่นในระดับเดียวกันอีกด้วย ในอนาคตย่อมมีอนาคตไกลอย่างแน่นอน จะยังมาอาศัยอยู่ในสถานที่ห่างไกลเช่นนี้ได้อย่างไร? วางใจเถอะ พรุ่งนี้ลุงซูจะจัดหาคฤหาสน์หรูหราให้พวกเจ้าในเมืองสักหลัง!”

“เด็กน้อย ฟางซวนเป็นอัจฉริยะแห่งยุทธวิถีที่สิบปีจะมีสักหนของเมืองผิงเจียงเรา เจ้ากับเขามีสายเลือดเดียวกัน ย่อมต้องมีโครงสร้างกระดูกที่น่าทึ่ง เป็นผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นเช่นกัน! ไม่สู้มาที่สำนักหมัดบุปผาร่วงของเรา ในอนาคตก็จะได้เป็นจอมยุทธ์หญิงแห่งยุค!”

“สำนักหมัดบุปผาร่วงมีดีอะไร? มาที่สำนักยุทธ์นทีสวรรค์ของเราสิ! ข้าผู้เฒ่าจะรับเจ้าเป็นศิษย์ด้วยตนเอง!”

ฟางหลันที่มัดผมแกละ มองดูเหล่าบุคคลสำคัญที่ปกติแล้วจะหยิ่งยโสไม่เห็นใครในสายตา บัดนี้กลับมีรอยยิ้มที่เป็นกันเองปรากฏขึ้นบนใบหน้า เพียงแค่รู้สึกว่ามันช่างเสแสร้งและเห็นแก่ผลประโยชน์ยิ่งนัก

นางเคยเข้าไปในเมืองครั้งหนึ่ง

ครั้งนั้น นางเดินซุ่มซ่ามไปขวางหน้ารถม้าหรูหราคันหนึ่งที่ปักลายตัวอักษร ‘สวี’ โดยไม่ได้ตั้งใจ

นางเพียงแค่หลบหลีกช้าไปเล็กน้อย คนที่นั่งอยู่ในรถก็เปิดม่านขึ้น เหลือบมองนางอย่างเย็นชาแล้วกล่าวอย่างเหยียดหยามว่า: “เด็กบ้านนอกยากจนมาจากไหนกัน กลิ่นความจนคลุ้งไปทั้งตัว ไม่รู้จักกฎระเบียบเอาเสียเลย”

ดังนั้น นี่จึงเป็นสาเหตุหนึ่งที่ครั้งก่อนเมื่อฟางซวนเสนอให้ย้ายเข้าไปอยู่ในเมือง นางถึงได้ไม่ค่อยเต็มใจนัก

และในขณะนี้

ประมุขตระกูลสวีที่เคยนั่งอยู่ในรถม้าในวันนั้น ก็มายืนอยู่ตรงหน้านางอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ รอยยิ้มเหยียดหยามและดูแคลนบนใบหน้าของเขาได้หายไปจนหมดสิ้น ที่มาแทนที่คือรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาและเอ็นดู

ราวกับเป็นผู้ใหญ่ในบ้านที่สุภาพอ่อนโยนและปฏิบัติต่อผู้คนอย่างเป็นกันเอง

“เด็กน้อย เหตุใดเจ้าถึงมองข้าเช่นนี้? หรือว่าเจ้าเคยพบข้ามาก่อน?” ประมุขตระกูลสวีผู้นั้นเอ่ยถามอย่างสงสัย

ฟางหลันจ้องมองเขาเขม็ง

วินาทีต่อมา

“ท่านอาสวีกล่าวล้อเล่นแล้ว ที่ข้ามองท่านอา ก็เพียงเพราะรู้สึกว่าท่านอาช่างดูใจดีและน่าเข้าใกล้เหลือเกินเจ้าค่ะ”

ฟางหลันยิ้มกว้าง ดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว บนใบหน้าเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา

จากนั้น

นางมองไปยังเหล่าขุนนางและผู้สูงศักดิ์ที่ยืนอยู่หน้าประตู ซึ่งดูเหมือนจะยิ้มแย้ม แต่สายตากลับคอยชำเลืองมองเข้าไปข้างในอยู่ตลอดเวลา นางทำความเคารพอย่างเป็นแบบแผน จากนั้นจึงเลียนแบบท่าทางของผู้ใหญ่ประสานมืออย่างน่ารัก กล่าวด้วยน้ำเสียงเด็กที่อ่อนโยนอย่างสุภาพและเกรงใจว่า:

“คารวะท่านอาและท่านลุงทุกท่าน ฟางหลันขอคารวะเจ้าค่ะ ข้ารู้ว่าทุกท่านมาที่นี่เพื่อพี่ชายของข้า แต่พี่ชายของข้ายังไม่กลับมา ไม่สู้ทุกท่านโปรดเชิญเข้ามาในบ้านก่อน หากไม่รังเกียจ ข้าจะชงชาร้อนๆ ให้ทุกท่านดื่มอุ่นกายนะเจ้าคะ”

สิ้นคำพูดนี้

เหล่าบุคคลสำคัญที่ยืนอยู่หน้าประตู ต่างก็อดไม่ได้ที่จะสบตากันเล็กน้อย ในแววตาปรากฏแววประหลาดใจขึ้นมา

คนแก่จนกลายเป็นจิ้งจอกเฒ่า พวกเขาผ่านร้อนผ่านหนาวมาทั้งชีวิต พบเห็นผู้คนมานับไม่ถ้วน ไหนเลยจะมองไม่ออกถึงความต่อต้านและความรังเกียจที่อยู่ในส่วนลึกของดวงตาของฟางหลัน?

พวกเขากระทั่งเตรียมใจไว้แล้วว่าฟางหลันอาจจะพูดจาเย็นชาใส่

ทว่า!

ในสายตาของพวกเขา ฟางหลันที่เดิมทีควรจะ ‘พูดจาตามประสาเด็ก’ กลับพูดจาอย่างเป็นแบบแผนและเป็นขั้นเป็นตอนเช่นนี้ออกมา

นี่ทำให้พวกเขาประหลาดใจอยู่บ้าง

ต้องรู้ไว้ว่า

การระเบิดอารมณ์คือสัญชาตญาณ แต่การควบคุมอารมณ์คือความสามารถ!

หลักการง่ายๆ นี้ บางคนกลับไม่สามารถเข้าใจได้ตลอดทั้งชีวิต!

และฟางหลันในวัยเยาว์เช่นนี้ กลับรู้จักคำนึงถึงส่วนรวม สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ในวัยนี้ ทั้งยังแสดงออกอย่างเกรงใจและสุภาพได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้คนจับผิดไม่ได้แม้แต่น้อย!

“สามพี่น้องตระกูลฟางนี้... พี่ใหญ่ฟางซวนเป็นอัจฉริยะแห่งยุทธวิถี พรสวรรค์โดดเด่น คนรองฟางหลี่ก็มีข่าวลือว่ามีปัญญาหลักแหลม เป็นหนอนหนังสือโดยกำเนิด ส่วนคนที่สามฟางหลัน แม้อายุยังน้อย กลับรู้จักมองการณ์ไกลถึงเพียงนี้ จัดการเรื่องราวได้อย่างรอบคอบ ไร้ซึ่งช่องโหว่! เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบุคคลสำคัญมากมายถึงเพียงนี้ ก็ยังสามารถสงบนิ่งไม่ตื่นตระหนก วางตัวได้อย่างสง่างาม!”

“สามพี่น้องตระกูลฟางนี้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

ประมุขตระกูลคนแล้วคนเล่า อดไม่ได้ที่จะอุทานขึ้นในใจเบาๆ