บทที่ 197 สู้ไม่ไหว? รีบหนีไหม? (อ่านฟรี)

ในเวลาเดียวกัน คนอื่นๆ ที่กำลังเข้าร่วมการฝึกปฏิบัติการต่อสู้เช่นเดียวกับไอ๋เจ๋อไม่ได้สบายเหมือนเขา

"เคร้ง!"

ในตรอกมืด ฮอลโลว์จำลองตัวหนึ่งที่สูงกว่าคนวาดกรงเล็บคมกริบลงมา กระทบกับไซบะโตะที่ยกขึ้นมารับ เสียงกระทบกันดังก้องในค่ำคืนที่มีแสงจันทร์

อาบาไรเร็นจิใช้มือข้างหนึ่งจับที่ด้ามดาบแน่น อีกมือหนึ่งดันที่ใบมีด ยกดาบขวางกรงเล็บของฮอลโลว์จำลอง และเข้าสู่การประลองกำลัง

"บ้าจริง!"

หลังจากนั้นไม่นาน อาบาไรเร็นจิเริ่มหมดแรง อดไม่ได้ที่จะผลักอย่างแรง ดันกรงเล็บของฮอลโลว์จำลองออกไป

"โอ้!"

ฮอลโลว์จำลองที่ถูกผลักออกไปส่งเสียงร้องว่างเปล่า จากนั้นกลับปีนขึ้นไปตามกำแพงข้างๆ พยายามโจมตีอาบาไรเร็นจิจากที่สูง

"คิระ! มันไปทางนายแล้ว!"

อาบาไรเร็นจิไม่ตื่นตระหนก แต่ตะโกนไปทางด้านบนของกำแพง

"รู้แล้ว!"

คิระอิซุรุกระโดดลงมาจากตรงนั้น ยกไซบะโตะในมือสูง ขณะร่วงลงมา ฟันไปที่ฮอลโลว์จำลอง

"เคร้ง!"

ฮอลโลว์จำลองยกกรงเล็บขึ้นรับดาบนี้ แต่ถูกฟันจนตกลงมาจากกำแพง กระแทกพื้น

"ดูของฉัน!"

อาบาไรเร็นจิพุ่งเข้าไปทันที ฉวยโอกาสตอนที่ฮอลโลว์จำลองยังไม่ลุกขึ้น ฟันที่กรงเล็บของมันสองครั้ง

"ฉึก!" "ฉึก!"

เมื่อเสียงบาดผ่าดังขึ้นสองครั้ง กรงเล็บทั้งสองของฮอลโลว์จำลองก็ถูกตัดขาด

"โอ้!"

ฮอลโลว์จำลองตัวนั้นส่งเสียงร้องเหมือนเจ็บปวด เลือดไหลออกมามากมายจากรอยตัดที่กรงเล็บทั้งสอง

"ตอนนี้แหละ! ฮินะโมริ!"

คิระอิซุรุที่ลงถึงพื้นอย่างมั่นคงอีกด้านหนึ่ง รีบตะโกนไปยังทิศทางที่เขากระโดดลงมา

ที่นั่น ไซบะโตะของฮินะโมริโมโมะยังคงสะพายอยู่ด้านหลัง ยังไม่ได้ชัก แต่มือเรียวบางของเธอยื่นไปทางฮอลโลว์จำลอง ฝ่ามือรวบรวมพลังวิญญาณ

"พระราชา! หน้ากากแห่งเนื้อหนัง สรรพสิ่งปีก บินสูง สิ่งที่สวมมงกุฎด้วยชื่อแห่งมนุษย์! เดือดดาล วุ่นวาย ม้วนทะเลกลับสู่ใต้ ก้าวเดินไปข้างหน้า!"

ฮินะโมริโมโมะท่องคาถาด้วยความเร็วที่ชำนาญมาก

"ฮาโดที่สามสิบเอ็ด ชัคคาโฮ!"

พลังวิญญาณที่รวมอยู่ในฝ่ามือของฮินะโมริโมโมะย้อมด้วยสีแดงเพลิงทันที ผสมกับความร้อนสูง กลายเป็นลูกไฟทรงกลม พุ่งไปที่ฮอลโลว์จำลอง

"ตูม!"

ลูกไฟที่ยิงด้วยความเร็วสูงพุ่งตรงไปยังฮอลโลว์จำลอง ระเบิดบนร่างของมัน

ความร้อนแรงและเปลวไฟลุกขึ้น ห่อหุ้มฮอลโลว์จำลองตัวนั้น เผาไหม้มันจนหมดสิ้น

"สำ-สำเร็จแล้ว!"

ฮินะโมริโมโมะร้องอย่างดีใจ

"ทำได้ดีมาก!"

"เก่งมากๆ! ฮินะโมริซัง!"

อาบาไรเร็นจิและคิระอิซุรุร้องออกมาพร้อมกัน แล้ววิ่งไปข้างหน้า ไปไฮไฟว์กับฮินะโมริโมโมะที่กระโดดลงมาจากข้างบน

"ในที่สุดก็จัดการได้หนึ่งตัว" อาบาไรเร็นจิยิ้มกว้าง กล่าวว่า "ยังไม่ถึงครึ่งชั่วโมงที่การฝึกปฏิบัติการต่อสู้เริ่มต้นเลย พวกเราน่าจะเร็วที่สุดแล้วล่ะ?"

"ไม่แน่หรอก ทีมอื่นๆ ก็อาจจะเจอศัตรูเร็วกว่าพวกเรา" คิระอิซุรุยิ้มเล็กน้อย ตอบอาบาไรเร็นจิไปหนึ่งประโยค แล้วจึงหันไปหาฮินะโมริโมโมะ ชมว่า "ชัคคาโฮเมื่อกี้ใช้ได้ดีมากนะ ฮินะโมริ เธอน่าจะสามารถท่องคาถาย่อได้แล้วสินะ?"

"อืม" ฮินะโมริโมโมะแก้มแดงเล็กน้อย พยักหน้าพลางพูดอย่างเขินอายว่า "แม้จะสามารถท่องคาถาย่อได้ แต่พลังก็จะเหลือแค่หนึ่งในสามของการท่องคาถาเต็มเท่านั้น ฉันกังวลว่าพลังไม่พอจะจัดการมันได้ จึงใช้การท่องคาถาเต็ม"

"เก่งจริงๆ" คิระอิซุรุดูเหมือนจะชอบชมฮินะโมริโมโมะ หรืออาจจะถูกดึงดูดด้วยใบหน้าที่แดงเรื่อของฮินะโมริโมโมะ อดไม่ได้ที่จะดีใจ กล่าวว่า "ฮาโดระดับกลางเบอร์สามสิบขึ้นไป คนที่ทำท่องคาถาย่อได้ ในชั้นปีหนึ่งของเราคงมีแค่เธอที่ทำได้ พวกเราได้แต่ยอมรับว่าสู้ไม่ได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาบาไรเร็นจิอยากจะโต้แย้ง แต่เมื่อนึกถึงคะแนนคิโดะอันแย่ของตัวเอง ก็ปิดปากทันที

ฮาโดที่สามสิบเอ็ด คิโดะระดับนี้ แม้อาบาไรเร็นจิจะใช้ได้ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะสำเร็จทุกครั้ง

ไม่เพียงเท่านั้น บางครั้งเขาใช้ไปใช้มาก็ระเบิดเลย ไม่เพียงไม่ทำร้ายศัตรู แต่ยังทำร้ายตัวเองด้วย

ตอนเรียนคิโดะระดับต่ำยังพอไหว แม้ผลงานของตัวเองจะแย่กว่าคนอื่นบ้าง แต่ก็ยังตามทัน ลองหลายๆ ครั้งก็เรียนรู้ได้ แต่หลังจากที่คาบเรียนคิโดะเริ่มสอนคิโดะระดับกลางเบอร์สามสิบขึ้นไป เขาก็เริ่มตกต่ำ ตามคนอื่นไม่ทันไปเลย กลายเป็นคนท้ายแถวของห้องอย่างแท้จริง

แม้แต่รุคิอะที่อยู่ห้องสองยังใช้คิโดะได้ชำนาญกว่าเขา แต่เขาที่เป็นนักเรียนชั้นเลิศของห้องหนึ่งกลับตกต่ำ...

นี่ทำให้อาบาไรเร็นจิตระหนักว่า พรสวรรค์ของตัวเองในด้านคิโดะ คงจะไม่ดีนัก

ในขณะที่ฮินะโมริโมโมะ หญิงสาวที่ดูบอบบางอ่อนแอคนนี้ มีพรสวรรค์ในด้านคิโดะที่เรียกได้ว่าเหนือกว่าทั้งห้องหนึ่ง แทบไม่มีใครเทียบได้

ดังนั้น สำหรับคำชมของคิระอิซุรุ อาบาไรเร็นจิในตอนนี้จึงหาคำมาโต้แย้งไม่ได้จริงๆ

"ไม่เป็นไร ขอแค่ฉันทำได้ดีกว่าเธอในคาบเรียนวิชาดาบก็พอ"

อาบาไรเร็นจิปลอบใจตัวเองเช่นนี้

ในคาบเรียนวิชาดาบ ผลงานของอาบาไรเร็นจิก็เหมือนกับผลงานของฮินะโมริโมโมะในคาบเรียนคิโดะ แทบไม่มีใครเทียบได้

ส่วนคิระอิซุรุ เขาอ่อนกว่าอาบาไรเร็นจิในด้านวิชาดาบ และอ่อนกว่าฮินะโมริโมโมะในด้านคิโดะ แต่ในสองด้านนี้ก็ทำได้ดี ความสามารถโดยรวมดีที่สุด

นี่เป็นสถานการณ์ที่ยังไม่นับวิชามวยและชินโป

ในด้านวิชามวย ทั้งสามคนที่อยู่ตรงนี้ไม่มีใครถนัดเลย ส่วนชินโปยิ่งไม่ต้องพูดถึง ทั้งสามคนยังไม่เคยใช้ได้สำเร็จแม้แต่ครั้งเดียว

"ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้น คงไม่ใช่ฉันคนเดียวที่ทำได้หรอก"

ในตอนนี้ ฮินะโมริโมโมะเริ่มโบกมือและส่ายหน้า คัดค้านคำพูดของคิระอิซุรุ

"ไอ๋ซังน่าจะทำได้ด้วย เขาทำผลงานในคาบเรียนคิโดะได้ดีกว่าฉันตลอด อาจารย์คาบเรียนคิโดะยังมักจะไปหาเขาเป็นการส่วนตัวบ่อยๆ ได้ยินว่าสอนเขาหลายอย่างที่ไม่มีในคาบเรียน..."

พูดถึงเรื่องนี้ ฮินะโมริโมโมะก็อิจฉามาก

ต้องรู้ว่า อาจารย์ที่สอนคิโดะคนนั้นมาจากกองคิโดะ เชี่ยวชาญการใช้คิโดะมาก ได้ยินว่าแม้แต่คิโดะระดับสูงก็ใช้ได้ทั้งนั้น เว้นแต่คิโดะระดับสูงพิเศษเบอร์เก้าสิบขึ้นไป นอกนั้นอาจารย์คนนั้นใช้ได้ทั้งหมด

การได้รับการสอนเป็นพิเศษจากอาจารย์แบบนั้น ไม่รู้ว่าจะได้เรียนรู้สิ่งดีๆ มากแค่ไหน

ดังนั้น ทุกครั้งที่ได้ยินคนอื่นพูดถึงเรื่องนี้ ฮินะโมริโมโมะก็อิจฉามาก

"ไอ๋คุงเหรอ..."

คิระอิซุรุเกาศีรษะ พูดเสียงอ่อน

"เขาน่าจะเป็นข้อยกเว้นนะ? การเปรียบเทียบกับเขาช่างน่าท้อใจเหลือเกิน"

คำพูดนี้ทำให้อาบาไรเร็นจิคิดถึงเรื่องที่ตัวเองแพ้ในคาบเรียนวิชาดาบหลายครั้ง ทำให้รู้สึกแย่ขึ้นมาทันที

"ไม่รู้ว่าไอ้หมอนั่นเป็นยังไงบ้าง" อาบาไรเร็นจิพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว "ปฏิบัติภารกิจคนเดียว จะไม่มีปัญหาจริงๆ หรือ?"

คิระอิซุรุและฮินะโมริโมโมะก็อดเป็นห่วงไม่ได้

พวกเราสามคนรวมกันเป็นทีม ยังเพิ่งจัดการฮอลโลว์จำลองได้หนึ่งตัวเท่านั้น ไอ๋เจ๋อมีแค่คนเดียว จะไม่มีปัญหาจริงๆ หรือ?

หวังว่าเขาจะรีบใช้ชินโปหนีเมื่อสู้ไม่ไหว อย่าดื้อสู้เลย...

...

"ฮาโดที่สามสิบเอ็ด ชัคคาโฮ"

พร้อมกับฮาโดที่ท่องคาถาย่อ เปลวไฟที่ยิงด้วยความเร็วสูงแหวกท้องฟ้ายามค่ำคืน พุ่งตรงไปยังฮอลโลว์จำลองตัวหนึ่ง

ฮอลโลว์จำลองตัวนั้นเหมือนจะตกใจมาก กำลังวิ่งหนีอย่างร้อนรน ก่อนจะถูกลูกไฟที่ไล่ตามมาจากด้านหลังยิงถูก ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ในทันที

"โฮ่!"

"โอ้!"

ฮอลโลว์จำลองอีกสองตัวถูกดึงดูดมาทางนี้ด้วยเสียง เมื่อเห็นภาพนี้ก็ชะงักอยู่ตรงนั้น

"ฉึ่บ!"

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของพวกมันเหมือนการเคลื่อนย้ายในทันที ยื่นมือทั้งสองไปพร้อมกัน กดที่ต้นคอของพวกมัน

"ตูม!" "ตูม!"

ชัคคาโฮสองลูกถูกปล่อยออกมาทันที ระเบิดศีรษะของฮอลโลว์จำลองทั้งสองตัวเป็นเสี่ยงๆ

ฮอลโลว์จำลองทั้งสองตัวที่มีควันออกจากส่วนเหนือคอ ค่อยๆ ล้มลง ยังไม่ทันแตะพื้นก็สลายเป็นเถ้าถ่าน ไม่เหลือแม้แต่ซากศพ

"...นี่ตัวที่เท่าไหร่แล้ว?"

ไอ๋เจ๋อสะบัดมือที่มีควันลอยออกมา บ่นพึมพำอย่างเบื่อหน่าย

"ตัวที่ยี่สิบเอ็ด?"

"หรือตัวที่ยี่สิบสาม?"

"ช่างเถอะ ไม่ต่างกันหรอก"

ไอ๋เจ๋อที่ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังถูกคนอื่นเป็นห่วง และคนอื่นกำลังภาวนาให้เขาหนี ตอนนี้ดูเบื่อมาก

"ถ้าฆ่าต่อไปแบบนี้ จะไม่ทำให้คนอื่นไม่มีฝึกใช่ไหม?"

ไอ๋เจ๋อกำลังเป็นห่วงเรื่องแบบนี้แล้ว แสดงให้เห็นว่าเขาเบื่อขนาดไหน

"อย่าฆ่าเวลากับของเล่นพวกนี้อีกเลย"

ไอ๋เจ๋อตัดสินใจว่า จะไม่ฆ่าฮอลโลว์จำลองอีกต่อไป

"ฉึ่บ!"

ชินโปเริ่มทำงาน ร่างของไอ๋เจ๋อหายไปจากที่เดิม ปรากฏขึ้นบนหอคอยสูง ยึดจุดสูงสุดของพื้นที่นี้

"………"

มองไปที่พื้นที่ฝึกอันกว้างใหญ่ ไอ๋เจ๋อหลับตา เริ่มค้นหาพลังวิญญาณของคนอื่น

"อาบาไร คิระ ฮินะโมริ...พลังวิญญาณของพวกเขาสามคนอยู่ด้วยกัน น่าจะรวมกันเป็นทีมแล้วสินะ?"

"พลังวิญญาณของรุ่นพี่ฮิซางิอยู่ตรงโน้น..."

"นี่คือพลังวิญญาณของนักเรียนชั้นปีหกที่มาถึงก่อนหรือ?"

ไอ๋เจ๋อรับรู้ทีละอย่าง สามารถรับรู้พลังวิญญาณของทุกคนได้อย่างชัดเจน

ด้วยความสามารถในการควบคุมพลังวิญญาณที่ยอดเยี่ยม ไอ๋เจ๋อซึ่งเดิมมีความสามารถในการรับรู้ที่ไม่ค่อยดีนัก ครั้งนี้กลับมีความสามารถในการรับรู้พลังวิญญาณสูงมาก แม้แต่พลังวิญญาณอ่อนแอของนักเรียนใหม่ชั้นปีหนึ่งกลุ่มหนึ่ง เขาก็สามารถรับรู้ได้อย่างราบรื่น

"น่าเสียดาย รับรู้ได้แค่ระดับนี้ หาพลังวิญญาณอื่นๆ ไม่เจอเลย"

ไอ๋เจ๋อลืมตา ขมวดคิ้ว

"แบบนี้ ถึงจะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น ก็คงไม่สามารถรับรู้ได้ในทันทีสินะ?"

จะทำอย่างไรดี?

ไอ๋เจ๋อครุ่นคิดอย่างละเอียด

"หืม?"

ทันใดนั้น ไอ๋เจ๋อสังเกตเห็นความผิดปกติ

"เมื่อกี้...เหมือนจะมีพลังวิญญาณหลายดวงอ่อนลงทันทีนะ?"

ไอ๋เจ๋อหันหน้าไปอย่างรวดเร็ว มองไปทางหนึ่ง

"ตรงนั้นหรือ?"

ร่างของไอ๋เจ๋อหายไปจากที่เดิมทันที ร่างกะพริบไม่หยุด มุ่งไปทางนั้น

ไม่นาน ไอ๋เจ๋อก็มาถึงจุดหมาย และได้กลิ่น...คาวเลือด ที่ปรากฏตรงนี้

(จบบท)