บทที่ 15 สูญเสียชิกิงามิไปสองตนอย่างไร้เหตุผล

บทที่ 15 สูญเสียชิกิงามิไปสองตนอย่างไร้เหตุผล

เมื่อกลับมาถึงศาลเจ้าของตนเอง อาโอกิ วาตารุไม่ได้รีบร้อนเปิดศาลเจ้าอีกครั้งเพื่อหาเงินแต่อย่างใด เพราะตอนนี้ก็เกือบจะห้าโมงเย็นแล้ว เปิดตอนนี้ก็คงไม่มีแขก ไหน ๆ ก็ปิดไปทั้งวันแล้ว พรุ่งนี้ค่อยเปิดใหม่จะดีกว่า

แต่เหตุการณ์ในวันนี้ก็ทำให้วาตารุเริ่มครุ่นคิด ว่าควรจะหาคนมาช่วยดูแลศาลเจ้าบ้าง ไม่อย่างนั้น แค่ปิดไปครึ่งวันก็เสียรายได้ไปไม่น้อย

เมื่อคิดได้เช่นนั้น วาตารุก็เก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ แล้วหันไปจัดการกับสิ่งที่สำคัญกว่า

“ทหารดินเผา ยามาวะระวะ ปรากฏกาย!”

วาตารุยืนอยู่กลางลานศาลเจ้าของตนเอง มือขวากวาดออกไปเบื้องหน้า ทันใดนั้น ทหารดินเผาผู้สง่างามและยามาวะระวะผู้มีหน้าตาเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา

เขามองดูขุมกำลังเพียงสองตนในมือ ทหารดินเผายังดูดีอยู่ อย่างน้อยก็มีรูปลักษณ์น่าเกรงขาม ส่วนยามาวะระวะ... เฮ้อ น่าปวดหัวจริง ๆ

แต่เพราะเจ้าตัวนี้ยังพอใช้การได้ วาตารุจึงยกโทษให้

เขาเรียกออกมาครั้งนี้ก็เพื่อจะใช้ไพ่ N ที่เพิ่งได้มา อัปเกรดพลังให้กับทั้งสอง

“ขอดูหน่อยสิ”

วาตารุเปิดระบบขึ้นมา เลือกไปที่หน้าต่างอัปเกรด

ในเกม ชิกิงามิหนึ่งตนสามารถกลืนกินชิกิงามิตัวอื่นเพื่อเพิ่มระดับได้ ครั้งหนึ่งจะกลืนได้มากสุดหกตน

วาตารุวางยามาวะระวะไว้ในช่องกลาง แล้วใส่ชิกิงามิระดับ N อีกหกตนล้อมรอบ

ใต้รูปยามาวะระวะจึงปรากฏแถบค่าประสบการณ์ หากกลืนกินชิกิงามิทั้งหกนี้ ระดับจะเพิ่มขึ้นเท่าไร

วาตารุพินิจดูอย่างละเอียด พบว่าหากให้ยามาวะระวะกลืนกินชิกิงามิ N หกตน ระดับจะขึ้นไปถึงเจ็ด

“ก็ดีอยู่หรอก แต่ถ้าเป็นเรดดารุมะทั้งหกตัวล่ะก็ คงจะสะใจน่าดู”

วาตารุบ่นพึมพำไปพลางกดเลือกให้กลืนกิน จริง ๆ แล้วเขาเองก็ไม่รู้จะไปหาเรดดารุมะได้ที่ไหน ในเกมมีชิกิงามิพิเศษอยู่สามตน เรียกกันว่า เรดดารุมะ ไวท์ดารุมะ และแบล็กดารุมะ

หน้าที่ของแต่ละตัวก็ง่ายดาย เรดดารุมะเป็นอาหารชั้นยอด ให้ค่าประสบการณ์มากมาย ไวท์ดารุมะใช้สำหรับอัปเกรดขั้นอย่างรวดเร็ว ส่วนแบล็กดารุมะสามารถสุ่มเพิ่มระดับทักษะของชิกิงามิหนึ่งอย่าง แน่นอนว่าทั้งหมดก็ขึ้นอยู่กับโชค

เคยมีคนป้อนแบล็กดารุมะเจ็ดตัว สุดท้ายสกิลโจมตีธรรมดาขึ้นไปเจ็ดระดับติดกัน ฮา...

หลังจากยามาวะระวะขึ้นถึงระดับเจ็ด ค่าสถานะต่าง ๆ ก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น วาตารุมีชิกิงามิ N ทั้งหมดสามสิบเอ็ดตน นอกจากสามตนที่อัปเกรดไปถึงระดับห้าแล้ว เหลืออีกยี่สิบแปดตนที่ใช้เป็นวัตถุดิบ อัปเกรดไปหกตน เหลืออีกยี่สิบสองตน

ไหน ๆ ก็เหลือเยอะ วาตารุจึงแบ่งให้ทหารดินเผาและยามาวะระวะอย่างละสิบสองตน ผลคือทหารดินเผาขึ้นถึงระดับเก้า ยามาวะระวะขึ้นถึงระดับสิบ เหลือชิกิงามิ N อยู่ในมืออีกสิบหกตน

วาตารุไม่ได้ใช้หมดในคราวเดียวก็เพราะมีเหตุผล ที่นี่คือโลกจริง ไม่เหมือนในเกม หลายครั้งที่ชิกิงามิระดับ N ก็ช่วยงานได้มาก

ทักษะบางอย่างของชิกิงามิ N ก็มีประโยชน์มาก ในเกมจำกัดให้พาออกศึกได้แค่ห้าตน แต่โลกจริงไม่มีข้อจำกัดนั้น

วาตารุจึงเหลือชิกิงามิ N อย่างน้อยอย่างละหนึ่งตนไว้ เพื่อรักษาความหลากหลาย

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ วาตารุก็สั่งให้ทหารดินเผากับยามาวะระวะออกไปลาดตระเวนรอบศาลเจ้า

จากนั้นเขาก็หมกตัวอยู่ในห้อง เขียนใบประกาศรับสมัครงาน เขาคิดว่าศาลเจ้าต้องการคนดูแลอย่างน้อยหนึ่งคนรับแขก หนึ่งคนแปลผลเซียมซี หนึ่งคนทำความสะอาด ถ้ามีมิโกะอีกคนจะดีที่สุด

แต่สมัยนี้ มิโกะหายากยิ่งกว่าหมอผี จะหาคนที่เป็นมิโกะแท้ ๆ สักคนก็แทบไม่มี ส่วนมิโกะปลอม ๆ น่ะ เหลือเฟือในย่านโคมแดง

เมื่อเขียนประกาศรับสมัครงานเสร็จ วาตารุก็เขียนโฆษณาเตรียมจะนำไปถ่ายเอกสารหลายชุด แล้วจะให้ชิกิงามิของตนเองนำไปติดประกาศตามที่ต่าง ๆ

แม้ศาลเจ้าจะมีมากมายในยุคนี้ แต่ศาลเจ้าที่มีฝีมือจริง ๆ กลับมีน้อย วาตารุจึงไม่กังวลว่าจะไปขัดแข้งขัดขาใคร

ถึงจะมีคนหาเรื่อง ทหารดินเผากับยามาวะระวะก็จะสั่งสอนให้รู้จักว่าหมอผีที่แท้จริงควรเป็นอย่างไร

หลังจากออกไปถ่ายเอกสารใบประกาศรับสมัครงานและโฆษณามาหลายชุด วาตารุก็มอบหมายงานให้ชิกิงามิ ส่วนตัวเองก็กลายเป็นนายใหญ่ที่คอยสั่งงานอยู่เบื้องหลัง

ชีวิตของเขากลับสู่ความปกติ ศาลเจ้าเปิดให้บริการตามเดิม กลางคืนชิกิงามิออกไปปฏิบัติภารกิจ เรียกได้ว่าศาลเจ้าของวาตารุเปิดบริการตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง

แต่ไม่นานนัก หลังจากใช้ชีวิตสงบสุข เรื่องยุ่งยากก็เริ่มมาเยือน

คืนนั้น หลังจากส่งชิกิงามิออกไปได้สักพัก วาตารุกะว่าจะไปอาบน้ำเตรียมตัวเข้านอน

ทันใดนั้น เขารู้สึกเจ็บแปลบที่กลางอกอย่างรุนแรง จนต้องกุมหน้าอกทรุดลงกับพื้น

“เกิดอะไรขึ้น อยู่ ๆ ทำไมเจ็บหัวใจ หรือว่าเราจะเป็นโรคหัวใจ?”

วาตารุนั่งกับพื้น พึมพำอย่างตื่นตระหนก เขาไม่อยากมีโรคประจำตัวอะไรแบบนี้เลย

สักพักหนึ่ง ยังไม่ทันจะตั้งสติได้ ก็เกิดเจ็บแปลบขึ้นมาอีกครั้ง

“อ๊า!”

คราวนี้วาตารุอดร้องออกมาไม่ได้ และในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มรู้สึกว่า เรื่องนี้คงไม่ใช่เรื่องธรรมดา

วาตารุเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ รีบเปิดระบบองเมียวจิของตนเอง ตรวจสอบอย่างละเอียด แล้วก็พบว่า ชิกิงามิของตนเองหายไปสองตนโดยไม่รู้ตัว คือคิเซย์คอนหนึ่งตน และปีศาจโคมไฟหนึ่งตน

“ใครมันกล้าทำลายชิกิงามิของข้า!”

วาตารุรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างรุนแรง เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ในโลกนี้นอกจากสัตว์ประหลาดแล้ว ยังมีใครที่สามารถทำลายชิกิงามิของเขาได้ เพราะแม้จะเป็นแค่ชิกิงามิ N แต่ก็มีวิชาป้องกันตัวอยู่บ้าง

เมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ วาตารุไม่กล้าปล่อยชิกิงามิที่เหลือไว้นอกศาลเจ้าอีก รีบสั่งให้ระบบแปรเปลี่ยนชิกิงามิทั้งหมดเป็นสภาพวิญญาณทันที เพื่อที่การโจมตีธรรมดาจะไม่อาจทำอันตรายได้

รอจนถึงเช้า ชิกิงามิเหล่านั้นก็จะกลับมาเอง

“ให้ตายเถอะ อย่าให้ข้ารู้ว่าเป็นใคร มิฉะนั้นข้าจะไม่ปล่อยไว้แน่!”

มองดูชิกิงามิที่อุตส่าห์ได้มาด้วยความยากลำบากต้องสูญเสียไปสองตน วาตารุรู้สึกหัวเสียเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อรู้ว่าหากชิกิงามิตาย เขาจะต้องเจ็บปวดถึงเพียงนี้ ยิ่งทำให้เขาไม่พอใจอย่างรุนแรง

วาตารุคิดว่าเรื่องคงจบแค่นี้ แต่ใครจะรู้ว่าเงามืดของปัญหากำลังคืบคลานเข้ามาใกล้เขาทีละน้อย...