บทที่ 7 หลังอัญเชิญสายฟ้าเข้าร่าง เมฆฟ้าแปรเปลี่ยนเป็นตราสายฟ้า

หลังกลับถึงเรือนเล็ก จงไป๋ก็สังเกตเห็นว่าอาจารย์ของตนดูมีความกังวลในใจอยู่ไม่น้อย บางครั้งขมวดคิ้ว บางครั้งถอนหายใจ แม้จงไป๋จะไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น แต่ก็พอเข้าใจได้ว่าอาจเกี่ยวข้องกับตนเอง

“ท่านอาจารย์ ศิษย์ตั้งใจอย่างแท้จริงที่จะฝึกวิชา เสินเซียว แม้ท่านอาจารย์จะไม่ได้พูด แต่ศิษย์คิดว่าท่านกำลังกังวลเพราะศิษย์เลือกวิชานี้

ท่านอาจารย์มีพระคุณกับศิษย์ล้นฟ้า เพราะฉะนั้น ท่านไม่จำเป็นต้องลำบากใจใดๆ เลย!”

จงไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงหยั่งเชิง เขาไม่โง่ ตอนอยู่ที่หอคัมภีร์เมื่อเขาเอ่ยชื่อ “เสินเซียว” สีหน้าประหลาดของอาจารย์อาวุโสหมิงก็ทำให้เขาเริ่มสงสัย

แต่ถึงจะรู้ เขาก็ยังไม่เปลี่ยนใจจากวิชานี้ และตอนนั้นก็ไม่ได้ถามให้แน่ชัด

พูดตามตรง ถ้าไม่ได้ท่านเจิ้นเหยินเชียนหยวน  เขาอาจไม่มีโอกาสได้เป็นศิษย์เขาเม่าซานเลย

นับประสาอะไรกับการใช้ชีวิตสงบสุขตลอดปี ฝึกเคล็ดแปรร่างเสินชิง จนได้ผล แขนทั้งสองข้างมีกำลังมหาศาล

คนเราควรรู้จักพอ จงไป๋พอใจแล้ว

เมื่อเห็นศิษย์ดูเหมือนเข้าใจเรื่องทั้งหมดแล้ว เจิ้นเหยินเชียนหยวนก็ไม่ลังเลอีก

“เจ้าฉลาดไม่น้อย วางใจเถอะ ข้าไม่ได้หลอกใช้หรือวางแผนอะไรกับเจ้า

ที่ให้เจ้าเลือก เสินเซียว ก็แค่อยากเพิ่มอีกหนึ่งทางเลือก

จะเลือกอย่างไร ล้วนขึ้นอยู่กับเจ้า”

เมื่อพูดจบ แววตาของเจิ้นเหยินเชียนหยวนก็ดูทั้งลึกซึ้งและเศร้าลง

“ในเขาเม่าซาน นอกจากผู้อาวุโสสามประจำหอแล้ว อีกห้าตำหนักจะมีการสับเปลี่ยนผู้อาวุโสทุก ๆ รอบหนึ่งชวด (60 ปี)

ข้ารับตำแหน่งหัวหน้าตำหนักบังคับบัญชาเมื่อ 40 ปีก่อน อีก 20 ปีจะต้องมีการสับเปลี่ยนอีกครั้ง

หากในตอนนั้นตำหนักของข้าไม่มีศิษย์อย่างน้อยสามคนที่ฝึกถึงขั้น จู้จี  ก็จำต้องให้ศิษย์ตำหนักอื่นมาแทน…”

แม้คำพูดจะหยุดลงตรงนี้ แต่จงไป๋ก็เข้าใจดี หากต้องให้ศิษย์จากตำหนักอื่นมาแทน ไม่ใช่แค่เสียหน้า แต่ตำหนักของท่านอาจารย์จะสูญเสียอำนาจในการตัดสินใจด้วย

ดังนั้น เขาก็เริ่มเข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงที่อาจารย์อยากให้เขาฝึก “เสินเซียว” แล้ว

“เฮ้อ...

การจะฝึกถึงขั้นจู้จีในยี่สิบปีถือว่าสั้นมาก แม้เจ้าจะมีพรสวรรค์ แต่ถ้าเลือกฝึก ‘หมัดฟ้าผ่า’ อาจไม่มีหวัง

แต่ ‘เสินเซียว’ ต่างออกไป ก่อนถึงขั้นจู้จี้ วิชานี้ฝึกได้เร็วมาก

ข้อเสียเพียงอย่างคือ เมื่อจะบรรลุขั้น จินตันเจินจวิน หรือ หยวนอิงเต้าจวิน จะต้องเผชิญหายนะครั้งใหญ่!

หากผ่านได้ พลังรบจะไร้เทียมทาน หากล้มเหลว ก็สูญสิ้นทุกสิ่ง...

จะเลือกอย่างไร เจ้าต้องตัดสินใจเอง”

จงไป๋พยักหน้า เข้าสู่ภวังค์คิดหนัก

แน่ชัดแล้วว่าท่านอาจารย์หวังให้เขาเลือกเสินเซียว แต่อนาคตหากหวังถึงขั้นจินตัน โอกาสแทบเป็นศูนย์

ยิ่งคิดก็ยิ่งเงียบ ก่อนจู่ๆ จะหัวเราะออกมา

“ฮ่าๆ ท่านอาจารย์ ท่านเคยคิดบ้างไหม... ว่าท่านฝึกมากว่าร้อยปี ยังไม่แตะถึงขั้นจินตัน

ศิษย์แค่คนธรรมดา พรสวรรค์ปานกลาง ชาตินี้อาจไม่ต้องกังวลเรื่องจะเป็นจินตันเลยด้วยซ้ำ…

ดังนั้น ศิษย์ตัดสินใจแล้ว! จะฝึก ‘เสินเซียว!”

เจิ้นเหยินเชียนหยวนถึงกับนิ่งอึ้ง

ไม่สิ ศิษย์ของเขาทำไมคิดไม่เหมือนคนทั่วไปเลย?

การฝึกตนไม่ใช่เพื่อบรรลุขั้นสูงขึ้นไป เพื่อชีวิตอมตะ เพื่อเป็นผู้ยิ่งใหญ่หรือ?

แต่คำพูดของจงไป๋ เขากลับหาเหตุผลมาหักล้างไม่ได้

ก็ถูกของมัน...

สุดท้าย เขาก็ยอมรับโดยดี และในใจก็ลึกๆ ยอมรับว่าตนเองก็หวังให้จงไป๋เลือกวิชานี้อยู่แล้ว

“ถ้าเช่นนั้น เจ้าจะได้ฝึกในตำหนักหลักตั้งแต่วันนี้

ด้วยความช่วยเหลือของ กู่กลองขุยนิว สมบัติขั้นสูงสุดของตำหนัก

เจ้าฝึก ‘เสินเซียว’ ได้เร็วไม่แพ้ศิษย์เอกของเจ้าสำนักที่ฝึก ‘หมัดฟ้าผ่า’ แน่นอน!”

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ เพราะ “กลองขุยนิว” เป็นสมบัติช่วยฝึกที่แข็งแกร่งที่สุดในเขาเม่าซาน

เมื่อจงไป๋ได้ยินถึงกับตาเป็นประกาย แต่ในใจก็อดสงสัยไม่ได้—ถ้ามันดีขนาดนี้ แล้วทำไมศิษย์เอกของเจ้าสำนักอย่าง “สือเจียน” ถึงไม่ได้ฝึกที่นี่?

...แต่เขาก็เลือกจะไม่ถาม

ขอแค่ตัวเองได้ฝึกก็พอแล้ว...