บทที่ 1783 ประสบการณ์อันยอดเยี่ยม!

ขณะนั่งอยู่ในเฮลิคอปเตอร์ ทาโคล่ารู้สึกว่าร่างกายทั้งร่างของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ในวินาทีที่เครื่องทะยานขึ้น 'นี่มันเกิดอะไรขึ้น? แบบนี้มันปกติเหรอ? แล้วทำไมจู่ๆ ร่างกายของข้าถึงรู้สึกหนักขึ้นเป็นสิบเท่า?' สมองของทาโคล่ากำลังสับสนวุ่นวายเพื่อหาคำตอบ แต่ร่างกายของเขากลับตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยการกำที่พักแขนไว้แน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้ ช่วยด้วย... ท่านแม่... พวกเขาจะปลอดภัยกันจริงๆ ใช่ไหม? "ฝ่าบาท ฝ่าบาท... ทรงเป็นอะไรหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

"ข้าไม่เป็นไร โอลิแบง มันน่าตกใจมากเลยใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อมองไปยังหนึ่งในนายพลที่เขาไว้ใจที่สุดซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ทาโคล่าก็พบว่าดวงตาของชายคนนั้นก็กำลังกวาดไปมารอบๆ อย่างกระวนกระวายด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวล แต่ก็มีความรู้สึกอีกอย่างหนึ่งซ่อนอยู่ในดวงตาของเขา นั่นคือความตื่นเต้น! ใช่เลย นั่นแหละ ทาโคล่าตระหนักได้ว่าตัวเขาก็มีความรู้สึกผสมปนเปกันอย่างประหลาดระหว่างความวิตกกังวลและความตื่นเต้นท่วมท้นอยู่ในสมองเช่นกัน บิน! บิน!... พวกเขากำลังบินอยู่ เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าจะเป็นไปได้สำหรับมนุษยชาติ! ท่านไม่เข้าใจหรอก แค่ความจริงข้อนี้เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้จิตใจที่เคยถูกจำกัดอยู่ในกรอบของเขาระเบิดออก ตอนนี้เขาจินตนาการไปไกลว่ามนุษยชาติจะก้าวไปได้ไกลเพียงใด ใช่แล้ว ตอนนี้เขาไม่ได้คิดอยู่แค่ในกรอบอีกต่อไป แต่ออกไปนอกกรอบแล้ว ถ้ามนุษย์บินได้ พวกเขาจะสามารถว่ายน้ำใต้น้ำได้นานขึ้นด้วยหรือไม่? นิตยสารและหนังสือเล่มเล็กๆ ของชาวเบย์มาร์ดที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ ทำให้เขาประทับใจว่ามนุษย์ในโลกภายนอกได้สร้างรถม้าที่เร็วและสะดวกสบายกว่าขึ้นมาแล้ว เมื่อจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง ทาโคล่าไม่สามารถบรรยายความรู้สึกที่คุกรุ่นอยู่ภายในใจได้ แต่ที่สำคัญกว่านั้น ทำไมน้ำหนักของเขาถึงรู้สึกหนักอึ้งเช่นนี้? อะไรคือปรากฏการณ์ที่อยู่เบื้องหลัง? ทำไมเขารู้สึกถึงแรงที่มองไม่เห็นกำลังดึงเขาลงเมื่อยิ่งบินสูงขึ้น? ด้วยเหตุนี้ โดยที่ไม่รู้จักแรงโน้มถ่วงด้วยซ้ำ ทาโคล่าและคนอื่นๆ อีกหลายคนก็ได้ค้นพบแรงประหลาดที่ดึงพวกเขาทุกคนลงมา อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าพวกเขาก็ตระหนักว่าหลังจากที่อากาศยานขึ้นไปถึงระดับความสูงหนึ่งในอากาศ แรงนั้นดูเหมือนจะจางหายไป และร่างกายของพวกเขาก็กลับสู่สภาวะคงที่ราวกับว่าทั้งหมดเป็นเพียงจินตนาการของพวกเขา ช่างแปลกประหลาดนัก..

ทุกคนรู้สึกว่ามันแปลก แต่ก็ไม่มีเวลามากพอที่จะคิดถึงมันเมื่อได้เห็นว่าอากาศยานเหล่านี้เคลื่อนที่เร็วเพียงใด ว้าว!

ทาโคล่ามองลงไปยังเมืองอันงดงามของเขาเบื้องล่าง ซึ่งบัดนี้สว่างไสวอย่างงดงามด้วยแสงคบเพลิง ใช่... อาจจะมีคบเพลิงวางอยู่ตามท้องถนนน้อยหรือแทบไม่มีเลย แต่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองต่างก็มีคบเพลิงภายในคฤหาสน์และบ้านของตนที่จุดสว่างไสว บนท้องถนน ผู้คนหลายคนก็เคลื่อนที่ไปพร้อมกับคบเพลิงในมือ และบนกำแพงคฤหาสน์หลายแห่ง ค่ายทหาร และอาคารทางการเมือง ก็มีคบเพลิงจุดอยู่ให้เห็นเช่นกัน งดงาม ทาโคล่ามองเมืองหลวงด้วยความภาคภูมิใจที่เอ่อล้นในอก มันน่าทึ่งมากที่คบเพลิงแต่ละดวงดูเหมือนจุดดาวพร่างพรายจากมุมที่พวกเขากำลังบินอยู่ "ฝ่าบาท ฝ่าบาท กระหม่อมขอดูบ้างได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?" โอลิแบงเริ่มหมดความอดทน รู้สึกอิจฉาเล็กน้อยที่ทาโคล่าได้ที่นั่งริมหน้าต่าง บ้าเอ๊ย! ใครมันจะไปชอบที่นั่งด้านในกันวะ? โอลิแบงสาบานว่าถ้าเขาได้ขึ้นเครื่องบินอีกครั้งในชีวิต เขาจะไม่มีวันเลือกที่นั่งด้านในเด็ดขาด จะเลือกแต่ที่นั่งริมหน้าต่างเท่านั้น! ให้ตายสิ โอลิแบงแทบจะกัดเล็บตัวเองด้วยความอิจฉา แม้ว่าเขาจะพยายามซ่อนมันไว้อย่างสุดความสามารถก็ตาม แน่นอนว่าเขาไม่มีเจตนาร้าย แต่ดีใจกับองค์ราชาของเขาอย่างแท้จริงและเสียใจกับตัวเองที่ไม่ได้นั่งริมหน้าต่าง ความอิจฉาของเขาทั้งหมดเป็นเพราะทาโคล่าที่เอาแต่เปล่งเสียงอุทานด้วยความทึ่งและสูดหายใจเข้าลึกๆ ทุกวินาที ทำให้เขายิ่งอยากเห็นสิ่งที่ทาโคล่าเห็นมากขึ้นเรื่อยๆ แลนดอนราวกับล่วงรู้ถึงความกังวลของเขาก็รีบส่งข้อความไป --[เรียน ท่านผู้โดยสาร โปรดทราบ ขณะนี้สัญญาณรัดเข็มขัดนิรภัยดับลงแล้ว]--

ใช่เลย!!! ดวงตาของโอลิแบงส่องประกายราวกับดวงดาวเมื่อนึกถึงคำพูดของแลนดอนก่อนเครื่องขึ้น ถ้าสัญญาณรัดเข็มขัดดับลง พวกเขาก็ได้รับอนุญาตให้ยืนและเดินไปมาได้ใช่ไหม? แน่นอนว่าในเฮลิคอปเตอร์ไม่มีที่ให้เดินไปไหนนอกจากห้องน้ำ แต่แล้วไงล่ะ? การเดินและยืนช่วยให้ยืดเส้นยืดสายได้ดีหากไม่คุ้นเคยกับการบิน ไม่เหมือนกับอากาศยานลำอื่นๆ อากาศยานของแลนดอนถูกออกแบบมาเพื่อรับรองแขก ดังนั้นจึงมีห้องน้ำและอุปกรณ์บางอย่างที่สามารถพบได้บนเครื่องบินพาณิชย์ เช่น สัญญาณรัดเข็มขัดนิรภัย และอื่นๆ แม้ว่าเฮลิคอปเตอร์ลำนี้จะมี 7 ที่นั่ง แต่ก็มีพื้นที่กว้างขวางและค่อนข้างหรูหรา มีถาดวางอาหารแบบพับได้และที่พักแขนที่หนาคั่นกลางด้วย เฮลิคอปเตอร์ลำนี้มี 7 ที่นั่ง ซึ่งรวมที่นั่งนักบิน 2 ที่ด้านหน้าด้วย นั่นหมายความว่ามีที่นั่งสำหรับแขก 5 ที่ด้านหลัง ทาโคล่าและโอลิแบงนั่งอยู่ที่ 2 ที่นั่งแรก โดยมีหน้าต่างอยู่ทางซ้ายและมีทางเดินแคบๆ ตามด้วยประตูเฮลิคอปเตอร์ทางขวา และด้านหลังพวกเขาคือที่นั่งแบบเดียวกันอีกสองที่ซึ่งมีทหารชาวเบย์มาร์ด 3 คนนั่งอยู่เต็มพื้นที่ด้านหลังทั้งหมด ต้องจำไว้ว่าเพราะในโลกนี้มีเผ่าพันธุ์อย่างยักษ์อยู่ด้วย พื้นที่มาตรฐานระหว่างแถวที่นั่งในโลกนี้จึงเทียบได้กับที่นั่งชั้นธุรกิจมาตรฐานในโลกเดิมของแลนดอน ลองจินตนาการดูสิว่าเฮลิคอปเตอร์วีไอพีของแลนดอนจะมีพื้นที่วางขาสำหรับทั้งสองคนกว้างขวางเพียงใด? ยิ่งไปกว่านั้น เพราะมีเผ่าพันธุ์อย่างยักษ์อยู่ ที่นั่งจึงถูกทำให้ใหญ่กว่าที่นั่งบนโลกเดิมด้วย

ฮ่าๆๆๆๆ~ โอลิแบงไม่รอช้าที่จะลุกขึ้นยืน วางเข่าข้างหนึ่งบนที่นั่งของเขาพร้อมกับโน้มตัวไปข้างหน้าเพื่อดูสิ่งที่ฝ่าบาททาโคล่าอุทานออกมา "ว้าว!" โอลิแบงอุทานด้วยความตื่นเต้น "ฝ่าบาท! นั่นคือสวนเมย์เฟสต์! และข้างๆ กันต้องเป็นสะพานเมย์เฟสต์ที่ยิ่งใหญ่แน่ๆ!" "ฝ่าบาท ทรงคิดว่ากระหม่อมจะมองเห็นบ้านของตัวเองจากที่นี่ได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?" "ว้าว! ฝ่าบาท พระราชวังจากมุมสูงนี้ดูงดงามเหลือเกิน มันดูราวกับอยู่ในเทพนิยายเลยพ่ะย่ะค่ะ" ทาโคล่าพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ "อืม... มันเป็นสิ่งก่อสร้างที่น่าหลงใหลที่สุดจากมุมมองของนก" เฮ้... มิน่าล่ะ พวกนกถึงชอบบินมาอึรดใส่มันนัก หึ! พวกมันคงพยายามจะลดทอนความงามของพระราชวังเพราะมันช่างน่าหลงใหลเหลือเกินจากที่สูงขนาดนี้ (^_^)

แน่นอนว่าสิ่งที่ทาโคล่าและโอลิแบงพูดไม่ใช่เรื่องโกหก เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง แลนดอนเองก็ทึ่งกับความงดงามของแสงไฟที่ส่องสว่างพระราชวังเช่นกัน มันเหมือนกับการได้เห็นปราสาทต้องมนตร์ในตำนานที่อาจมีมังกรและเจ้าหญิงที่ถูกจับตัวอยู่ภายใน เถาไม้เลื้อยหลากสีที่ปกคลุมบางส่วนยังคงแสดงสีสันของมันเมื่อต้องแสงคบเพลิงที่อยู่รายล้อม แต่เมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้จุดหมายปลายทางมากขึ้นเรื่อยๆ แลนดอนก็รีบเปิดสัญญาณรัดเข็มขัดนิรภัยอีกครั้ง ทำให้โอลิแบงต้องกลับไปนั่งที่ของตน และเพื่อให้แน่ใจว่าเขาคาดเข็มขัดอย่างปลอดภัย ทหารชาวเบย์มาร์ดคนหนึ่งก็ลุกขึ้นมาช่วย