บทที่ 1738 สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น

บะฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆๆ~

พวกเขาพบมันแล้ว!

พวกเขาพบมันแล้ว!

เกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า ย้อมโลกให้กลายเป็นสีขาวและสีเทา

ถนนหนทางที่เคยคุ้นตา บัดนี้ถูกอ้างสิทธิ์โดยผ้าห่มหิมะที่เพิ่งตกลงมาใหม่ซึ่งส่องประกายระยิบระยับอยู่ใต้แสงจันทร์ในคืนฤดูหนาวอันซีดเซียว

ท่ามกลางพรมน้ำแข็ง เสียงกีบม้ากระทบพื้นเป็นจังหวะดังก้องกังวาน ทำลายความเงียบสงัด

ควบ ควบ ควบ!~

ม้าวิ่งตะบึงโดยมีแสงแห่งพลังในดวงตา ขณะที่เจ้าของของมันเตะเข้าที่สีข้างเพื่อส่งพวกมันทะยานไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ม้าของพวกเขาควบทะยานพร้อมกับแสงราวกับภูตผี ประหนึ่งว่าเป็นม้าของอัศวินหัวขาดในคืนวันฮาโลวีน

ไป ไป ไป~

กลุ่มผู้ส่งสารสามคนซึ่งห่อหุ้มด้วยขนสัตว์หนาเดาะม้าที่แข็งแรงของตนไปข้างหน้าพร้อมรอยยิ้มเย่อหยิ่ง

ขณะที่ลมหายใจกลายเป็นไอในอากาศ พวกเขาก็กระชับกระเป๋าหนังในมืออย่างแน่วแน่

วู้วววว~

เหล่านักขี่ม้าดึงบังเหียนม้าชั่วครู่ เพื่อจ้องมองเงาอันน่าทึ่งของพระราชวังที่ปรากฏขึ้นในระยะไกล

มันเป็นภาพที่น่าจับตามอง ด้วยยอดแหลมสูงตระหง่านทิ่มแทงท้องฟ้าที่มืดครึ้มอย่างเจิดจรัสแม้ในยามค่ำคืน

อย่างที่เขาว่ากัน ฤดูหนาวมักจะนำมาซึ่งความมืดที่มาเยือนเร็วกว่าปกติ

เวลาเพิ่งจะเลย 18:30 น. ไปเล็กน้อย แต่ทั่วทั้งดินแดนกลับปกคลุมไปด้วยความมืดมิด

คบเพลิงถูกจุดเรียงรายตามทางเข้าพระราชวัง ส่องแสงสีอบอุ่นริบหรี่ตัดกับเส้นทางที่เต็มไปด้วยหิมะ นำทางผู้มาเยือนไปยังกำแพงทางเข้า

โครงสร้างอันโอ่อ่าเบื้องหน้าคือศูนย์รวมแห่งความสง่างามและความงดงาม แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นป้อมปราการที่น่าเกรงขามซึ่งตั้งตระหง่านตัดกับฉากหลังที่เต็มไปด้วยหิมะ

อำนาจ คือสิ่งเดียวที่ใครๆ จะนึกถึงเมื่อจ้องมองโครงสร้างปราสาทอันยิ่งใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนที่ราบสูง

~ฮี้!

ชายทั้งสามควบม้าไปข้างหน้าโดยไม่รอช้าอีกต่อไป ผ่านกลุ่มทหารยามในชุดเกราะหนักซึ่งลมหายใจของพวกเขาก่อตัวเป็นไอเย็นรอบๆ บริเวณนั้น

ชายทั้งสามไม่เสียเวลาหยิบตราประทับของตนออกมา “เรื่องด่วนถึงองค์กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่”

เรื่องด่วนเหรอ? นี่มันเรื่องจริงจัง!

ทหารยามระดับล่างรีบแยกตัวออกจากกลุ่มและมุ่งหน้าไปยังผู้บังคับบัญชา ซึ่งอนุมัติเรื่องดังกล่าว หลังจากมีการยืนยันและตรวจสอบลับๆ อีกสองสามครั้ง

ก็แน่ล่ะ พวกเขาจะปล่อยให้ทุกคนที่มีตราประทับขององค์กษัตริย์และมีสถานะพิเศษเข้ามาโดยไม่มีการตรวจสอบไม่ได้ใช่ไหม?

ใครจะรู้ว่ามันถูกขโมยมาหรือเปล่า? เดี๋ยวก่อน... คนพวกนี้อาจจะสวมหน้ากากมนุษย์อยู่ก็ได้

ต้องเข้าใจว่าหากพวกเขาปล่อยให้อาชญากรคนใดผ่านเข้าไปได้ วันที่อาชญากรคนนั้นเผยตัวตนออกมา หัวของพวกเขาก็จะอยู่บนจานเช่นกัน

เรื่องด่วนเป็นเรื่องร้ายแรงก็จริง แต่ก็ไม่ร้ายแรงเท่ากับการรักษาชีวิตขององค์กษัตริย์ และที่สำคัญกว่านั้นคือการรักษาหัวของพวกเขาให้อยู่บนบ่า

อย่างที่เขาว่ากัน ยิ่งใหญ่เท่าไหร่ การล้มก็ยิ่งเจ็บ

ผู้บังคับบัญชาที่อยู่ในตำแหน่งใหญ่กว่าจะเป็นผู้ที่ล้มเจ็บที่สุด

ทหารยามตัวเล็กๆ ที่ไปตรวจสอบเรื่องนี้กับเขาจะได้รับโทษ แต่ไม่มากเท่าผู้บังคับบัญชาของเขา

ยิ่งปีนสูงเท่าไหร่ ความคาดหวังก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ผู้บังคับบัญชาไม่กล้าปล่อยให้พวกเขาเข้าไปโดยไม่ทำการตรวจสอบด้วยตัวเอง

"ไปได้"

หึ!

ชายทั้งสามรู้สึกรำคาญกับการกระทำของทหารยามที่ตรวจสอบตัวตนของพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำอีก และสาบานว่าจะรายงานสาเหตุที่ทำให้พวกเขาต้องล่าช้าต่อองค์กษัตริย์เมื่อเข้าไปข้างในได้

"ทหารเลวอย่างแกกล้ามาหยุดพวกข้ารึ? เดี๋ยวเจ้าจะได้ยินจากองค์กษัตริย์เมื่อพวกข้าเสร็จธุระ!"

ฮี้!

ควบ ควบ ควบ~

ถนนในพระราชวังแม้จะถูกกวาดด้วยไม้กวาดและโรยด้วยเกลือ แต่ก็ยังมีชั้นน้ำแข็งบางๆ ที่ลื่นเคลือบอยู่

แต่ด้วยประสบการณ์ขี่ม้ามาหลายปี เรื่องแค่นี้ถือว่าไม่มีอะไร พวกเขาลดความเร็วลงเล็กน้อยโดยไม่แสดงความกลัวใดๆ

จากประตูพระราชวังหลักที่กำแพงด้านหน้าไปยังเขตชั้นในสุดใช้เวลาเดินทางกว่า 58 นาที

อย่าลืมว่าพวกเขาได้ลดความเร็วลงในสภาพอากาศเลวร้ายและพื้นน้ำแข็งเช่นนี้

ในฤดูร้อน การเดินทางไปยังเขตชั้นในสุดจะใช้เวลาประมาณ 45-47 นาทีหากขี่ม้าด้วยความเร็วสูงสุด

แน่นอนว่าเขตชั้นในคือเขตศูนย์กลาง

ดังนั้น หากใครจะเดินทางจากกำแพงด้านตะวันตกไปยังกำแพงด้านตะวันออก จะใช้เวลาเป็นสองเท่า คือ 1 ชั่วโมง 30 นาที

แต่อย่าลืมว่านี่คือการเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดของม้า

หากช้ากว่านั้น อาจใช้เวลา 2 ชั่วโมงและเกินกว่านั้นเล็กน้อย

ไม่ควรประเมินความใหญ่โตของพระราชวังเหล่านี้ต่ำเกินไป

ย้ำอีกครั้ง การไปถึงเขตชั้นในใช้เวลา 58 นาที แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีก 10 นาทีเพื่อไปยังที่ประทับส่วนพระองค์ของฝ่าบาทหลังจากเข้าสู่เขตศูนย์กลางและผ่านทุ่งโล่ง อาคาร และสวนมากมายเพื่อความบันเทิงส่วนพระองค์ของพระองค์

--

"หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้ในนามแห่งองค์กษัตริย์! นั่นใคร?"

ใครกันที่กล้าวิ่งวุ่นวายในเขตส่วนพระองค์ขององค์กษัตริย์? มองไปรอบๆ สิ

อาคารหลังนี้และพื้นที่โดยรอบไม่มีนางสนมคนใดอาศัยอยู่ และเป็นอาณาเขตส่วนพระองค์ขององค์กษัตริย์ที่แม้แต่พระโอรส พระชายา และนางสนมก็ไม่กล้าย่างกรายเข้ามา เว้นแต่จะได้รับอนุญาตก่อน

พวกเขาจะต้องรออยู่ไกลออกไปที่ขอบของพื้นที่ รอให้ทหารยามกลับมาพร้อมกับการอนุญาต

ใช่แล้ว

สำหรับองค์กษัตริย์ ที่นี่คือสถานศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์

แล้วใครกันที่กล้ามาอาละวาดที่นี่?

(?^?)

ฟุ่บ!

อาวุธลับสวรรค์ไม่น้อยกว่า 100 ชิ้นปรากฏขึ้นที่เท้าของม้าเหล่านี้ ทำให้พวกมันผงกขึ้น พ่นลมออกจากจมูก และหยุดนิ่งเพื่อความปลอดภัยของตนเอง

อาวุธเหล่านี้มาจากไหน?

ชายทั้งสามมองซ้ายมองขวา ไม่เห็นใครอื่นนอกจากทหารยามสี่คนที่กำลังเดินเข้ามาหาพวกเขาอย่างหยิ่งผยอง

"ขออภัย แต่เรามีเหตุผล"

น่ากลัว..

หนึ่ง สอง สาม

ปัง!

ประตูสองบานสีทองขนาดมหึมาถูกเปิดออก และชายทั้งสามก็ถูกพาเข้าไปในห้องรอขนาดเล็กและถูกสั่งให้ยืนรอการเสด็จมาขององค์กษัตริย์

ข่าวด่วนอย่างนั้นรึ?

จักรพรรดิคาเวียนเลิกคิ้วขึ้น มองดูชายสามคนที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าพระองค์

พระองค์จำพวกเขาได้ ในฐานะศิษย์ของอาจารย์และผู้อาวุโสหลายคนในสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียง ซึ่งพระองค์ได้พูดคุยเป็นการเฉพาะเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับแก่นศักดิ์สิทธิ์/ศิลาศักดิ์สิทธิ์

"ฝ่าบาท พวกข้าพเจ้ารู้แล้วว่ากุญแจดอกที่สองคือใคร!"

"เขามาจากโซล จักรวรรดิไททาเรียนให้แน่ชัดพะย่ะค่ะ"

"ว่ายังไงนะ?"

ทันใดนั้น คนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อถวายม้วนเอกสารที่มีตราประทับสีแดง

แหม... ดูนั่นสิ

คาเวียนยืนตะลึงไปชั่วขณะ

นี่... นี่..

ตามเชื้อสายแล้ว ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากองค์กษัตริย์แห่งไททาเรียนที่เพิ่งได้รับการสวมมงกุฎ ฝ่าบาทเกรกอรี่นั่นเอง!

คาเวียนยืนตะลึงไปชั่วขณะ

นี่... นี่..

บะฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ~

โอ้ โชคชะตาช่างชอบเล่นตลกกับเส้นด้ายของพวกเขาเสียจริง เมื่อรู้ว่าพวกเขาเกือบจะฆ่าเขาไปเมื่อไม่นานมานี้

โชคดีที่พวกเขาล้มเหลว ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยุ่งยากลำบากหากไม่มีเขาใช่ไหม?

บะฮ่าๆๆๆๆๆๆ~

จักรพรรดิคาเวียนรู้สึกขอบคุณเทพเจ้าแห่งสงครามอย่างยิ่งที่ทำให้แผนการก่อนหน้านี้ของพวกเขาล้มเหลว

ใช่แล้ว

ทุกอย่างเป็นชะตากรรมที่เกรกอรี่จะต้องรอดชีวิต เพื่อที่พวกเขาจะได้จับตัวเขาเป็นๆ และพามาที่มอร์ฮานีแห่งนี้!

"อลิสซิโม!"

ฟุ่บ!

องครักษ์เงาระดับสูงกว่าสิบคนปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุ ทำให้เหล่าศิษย์ของอาจารย์สถาบันการศึกษาชื่อดังที่คิดว่าศิลปะการต่อสู้ของตนนั้นน่าอวดอ้างต้องตกตะลึง

พวกเจ้าจะไม่เข้าใจ

ในระดับของพวกเขาซึ่งถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว พวกเขายังไม่สามารถรับรู้ถึงรัศมีหรือลมหายใจขององครักษ์เงาเหล่านี้ได้เลย!

สิ่งนี้ยิ่งทำให้พวกเขามองจักรพรรดิคาเวียนด้วยความเกรงขามและดวงตาที่เปล่งประกายแห่งการบูชา

쯧

สมกับที่เป็นหนึ่งในบุรุษผู้ทรงอำนาจที่สุดในมอร์กานี

"อลิสซิโม"

"นายท่าน" ทั้งสิบคนตอบรับ

"ส่งข่าวไปยังจ้าวสิบอาญาสิทธิ์... กุญแจดอกที่สองจะต้องถูกนำกลับมาโดยไม่มีบาดแผลสาหัส ผู้ใดขัดขืนคำสั่งของข้า จะต้องถูกโกนหัว กรีดร่าง และก้นของพวกเขาจะถูกม้าพันตัวย่ำยีต่อหน้าคนของพวกเขา"

ฮิสสส

หลายคนรู้สึกขมิบก้นด้วยความสยดสยองเมื่อได้ยินการลงโทษเช่นนั้น

จะอยู่อย่างไรกับความอัปยศหลังจากนั้น?

คาเวียนกำลังจะส่งพวกเขาไป แต่ก็หยุดชะงัก "แจ้งให้องค์กรทราบถึงสิ่งที่เราพบ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีข้อผิดพลาด จะต้องทำเช่นนี้"

โจรสลัดกับพวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกัน และต้องทำตัวเป็นหนึ่งเดียวกันต่อไปเพื่อให้มอร์กานีเติบโต

"ไปได้แล้ว"

ฟุ่บ!

ในพริบตา ทั้งสิบคนก็หายวับไปในอากาศราวกับไม่เคยอยู่ที่นั่นมาก่อน

'เกรกอรี่หน้าสีน้ำเงินแห่งไททาเรียน โซล...' คาเวียนหัวเราะเบาๆ อย่างขี้เล่น

'โชคชะตาได้ผูกชะตาของเจ้าไว้กับทวีปมอร์กของเราอีกครั้ง และครั้งนี้ เจ้าจะหนีไม่พ้น!'

ส่วนคนที่พวกเขาเรียกว่าทิลดาแห่งดาฟาเรน เวนิตตา อย่าคิดว่าพวกเขาจะล้มเลิกการค้นหานาง

ไม่มีทาง!

ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใจเรื่องแก่นศักดิ์สิทธิ์และกุญแจ พวกเขารู้ว่าสายเลือดของนางและของคุณย่าของนางนั้นสำคัญ มันคือสิ่งเดียวที่เชื่อมโยงชิ้นส่วนทั้งหมดของปริศนาเข้าด้วยกัน

ดังนั้นแน่นอนว่าตอนนี้พวกเขาคาดเดาว่านางคือกุญแจ

ดังนั้น ตราบใดที่ยังไม่พบร่างหรือซากศพของนาง ก็ยังไม่มีใครยืนยันการตายของนางได้

สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น

เด็กสาวคนนั้นกับคุณย่าของนางจะต้องถูกค้นพบให้ได้ ไม่ว่าร่างของพวกนางจะถูกฝังอยู่ใต้ก้อนหินก้อนไหนก็ตาม!

นั่นคือเรื่องที่คาเวียนจะไม่มีวันปล่อยไป