บทที่ 1689 อนาคตที่สดใส

แลนดอนและคนอื่นๆ ก้าวไปข้างหน้าแล้ว ปล่อยให้คนที่สวมเสื้อกาวน์สวมชุดให้พวกเขา

"จอมพลเรือแกรี่ ลองจินตนาการว่าชุดนี้เป็นเหมือนโลงศพมัมมี่ที่เปิดและปิดได้จากด้านหลังนะครับ"

นักวิทยาศาสตร์วิจัยคนหนึ่งกล่าวขณะนำทางแกรี่

และในไม่ช้า เสียงคลิกก็ดังขึ้นที่ด้านหลังของแกรี่ เป็นสัญญาณว่าเขาถูกปิดผนึกเข้าไปในชุดกันดั้มของเขาแล้ว

บอกตามตรงว่ามันดูเหมือนส่วนผสมระหว่างชุดของบัซ ไลท์เยียร์และไอรอนแมน

มันยังพอดีตัวมากและคล้ายกับเมคคาในนิยายไซไฟมากเกินไป

เมื่อชุดเปิดออกจากด้านหลัง ผู้สวมใส่เพียงแค่ก้าวไปข้างหน้าและวางมือลงในตำแหน่งมือของชุด

ชุดจะตรวจจับโดยอัตโนมัติว่าศีรษะ มือ และเท้าอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องหรือไม่ก่อนที่จะปิดผนึก ราวกับว่ามีซิปอยู่ด้านหลังชุด

ในกรณีนี้ ผนึกด้านในจะปิดคลุมพวกเขาราวกับดักแด้และจะปลดปล่อยก็ต่อเมื่อพวกเขาต้องการออกจากเมคคาเท่านั้น

หลังจากถูกปิดผนึกแล้ว แกรี่กำหมัดและคลายออกหลายครั้งเพื่อทดสอบการตอบสนอง ชุดของแกรี่เป็นสีลายพรางสีเขียวสุดเท่ที่สามารถทำให้เขาดูเหมือนกิ้งก่าในป่าได้

หลังจากนั้น เขาก็ยกเท้าขึ้น ซึ่งเป็นการยกขาของเมคคาตามไปด้วย หลังจากสวมชุด ความสูงของเขาเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่นิ้ว ชุดนี้ไม่ใช่ของชิ้นใหญ่เทอะทะ แต่กลับดูเพรียวบางเหมือนชุดของไอรอนแมน

"สุดยอด! มันเบามาก ผมรู้สึกเหมือนเป็นตัวเองตามปกติเลย" แกรี่ให้ความเห็นขณะทำท่าสควอช แม้ว่าเขาจะพบว่าเขาสามารถย่อตัวในเมคคาได้ต่ำกว่ามาก

"นั่นเป็นเพราะชุดนี้ถูกออกแบบมาให้เป็นหนึ่งเดียวกับผู้สวมใส่ครับ"

มันเหมือนกับการอยู่ในรถยนต์ คุณไม่ใช่เครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนรถไปข้างหน้า มีเทคโนโลยีขนาดเล็กและขั้นสูงมากมายอยู่ภายในที่ขับเคลื่อนเมคคาไปข้างหน้า

ผู้สวมใส่เปรียบเสมือนคนที่หมุนพวงมาลัย เพียงแต่ด้วยเทคโนโลยีของเอเลี่ยน การบังคับกลไกนั้นราบรื่นกว่าการบังคับรถยนต์อย่างมาก

มันแทบจะเป็นไปโดยธรรมชาติสำหรับพวกเขา

จอชมองไปที่แขนโล่สีน้ำเงินเรียบเนียนของเขา ก่อนจะพบแผงสื่อสารที่มือซ้าย

หากจะบอกว่าหัวใจของเขาเต้นรัวก็คงเป็นเรื่องโกหก

เช่นเดียวกับเกราะโล่อันล้ำค่าของพวกเขา ผู้ใช้ต้องกดชั้นบนลงไปเพื่อเปิดแผงสื่อสารเหมือนกับบัซ ไลท์เยียร์

ที่นั่น เขาพบหน้าปัดวิทยุสื่อสารความถี่ที่ติดตั้งมาในตัวตามปกติ มีปุ่มสำหรับสเปรย์พริกไทยและปืนไฟฟ้า

นอกจากนี้ยังมีปุ่มนิรภัยเช่น โหมดดีดตัวออกและโหมดระเบิดทำลาย

หากผู้สวมใส่รู้สึกว่าชุดกำลังจะถูกศัตรูยึดไป พวกเขาสามารถเลือกโหมดระเบิดทำลายได้ และการนับถอยหลังจะเริ่มขึ้น

การนับถอยหลังคือ 40 วินาที ดังนั้นพวกเขาควรรีบดีดตัวเองออกจากชุดให้เร็ว

"เอ๊ะ? โหมดดีดตัวออกมี 2 โหมดย่อยให้เราเลือกด้วยเหรอ?" เทรย์อุทานขึ้นมาด้วยความประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงใหม่

"ใช่ครับ" วัตสันยืนยัน "ด้านล่างนั้น คุณสามารถเลือกร่มชูชีพหรือฟองอากาศป้องกันได้ โปรดทราบว่าไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม... 1 นาทีหลังจากการดีดตัว โหมดระเบิดทำลายตัวเองจะเริ่มทำงาน... หากต้องการหยุดมัน คุณต้องใช้นาฬิกาข้อมือพิเศษของคุณเพื่อยกเลิกโหมดระเบิดทำลายตัวเองหากคุณยังคิดว่าคุณสามารถใช้เมคคาของคุณได้"

ใช่ มีระเบียบปฏิบัติมากมายเพื่อให้แน่ใจว่าศัตรูจะไม่สามารถครอบครองเมคคาได้

โปรดทราบว่าการดีดตัวออกนั้นไม่เหมือนกับปุ่มปิด (OFF)

ปุ่มปิดเพียงแค่เปิดชุดออกเหมือนดักแด้ ทำให้พวกเขาสามารถจัดเก็บเมคคากลับเข้าที่ได้อีกครั้ง

การดีดตัวออกมีไว้สำหรับกรณีร้ายแรง เช่น เมื่อรู้ว่าเมคคาของคุณได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่มีความหวัง

หากอยู่กลางอากาศ คุณสามารถเลือกโหมดร่มชูชีพที่จะดีดตัวคุณออกไปพร้อมกับร่มชูชีพที่ติดอยู่กับตัวซึ่งจะกางออกเมื่อถูกปล่อย

หากคุณอยู่ในระดับความสูงที่ร่มชูชีพจะไร้ประโยชน์ กลไกฟองอากาศป้องกันคือสิ่งที่ดีที่สุด โดยจะสร้างฟองอากาศหนาๆ รอบตัวคุณ เหมือนกับที่นักดับเพลิงใช้เบาะลมรับคนที่ตกลงมา… เพียงแต่สิ่งนี้เป็นทรงกลมที่จะช่วยให้คุณปลอดภัยจากการกระแทก

นอกจากนี้มันยังสามารถลอยน้ำได้หากคุณตกลงไปในแม่น้ำ ทะเลสาบ หรือแหล่งน้ำขนาดใหญ่

นี่มันเทคโนโลยีล้ำสมัยแบบไหนกันเนี่ย? บางคนถึงกับหยิกตัวเองเพื่อดูว่ากำลังฝันอยู่หรือเปล่า

ส่วนนาฬิกาข้อมือที่วัตสันพูดถึง มันเป็นนาฬิกาเรียบง่ายที่มีเครื่องติดตามซึ่งช่วยให้สามารถค้นหาชุดของตนเองได้

เครื่องติดตามไม่ได้แสดงแผนที่ มีเพียงจุด 2 จุดที่เรืองแสงเป็นสีแดงเมื่อยิ่งอยู่ห่างจากกัน

อุปกรณ์จะไม่รู้ว่ามีแม่น้ำกั้นกลางระหว่างทั้งสองฝ่ายหรือแม้แต่หุบเขาขนาดใหญ่

สิ่งที่มันทำได้คือประเมินระยะทางและทำงานเหมือนเข็มทิศชี้ทาง

ท้ายที่สุดแล้ว ยังไม่มีดาวเทียม GPS ถูกส่งขึ้นไป ดังนั้นลืมเรื่องนั้นไปได้เลย

สิ่งเดียวที่ใช้งานได้ในโลกภายนอกเบย์มาร์ดคือคลื่นความถี่วิทยุ

นาฬิกาข้อมือยังมีปุ่มหลายปุ่มที่ด้านข้างสำหรับยกเลิกการระเบิดและส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือไปยังผู้สวมใส่เมคคาที่อยู่ใกล้เคียง

อย่างน้อยทุกคนก็จะรู้ตำแหน่งของคุณและมาช่วยคุณได้หากคุณต้องการความช่วยเหลือจริงๆ

สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ นาฬิกาข้อมือก็มีปุ่มระเบิดทำลายตัวเองด้วยเช่นกัน ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะกดเพราะมันอยู่ใต้ฝาครอบป้องกันขนาดเล็ก

ผู้ใช้จะต้องใช้กิ่งไม้เล็กๆ หรือของมีคมเพื่อกดปุ่มลงไปและทำลายนาฬิกาข้อมือ

เฮ้... พวกเขาทุ่มเทอย่างมากเพื่อให้แน่ใจว่าศัตรูจะไม่มีวันได้แตะต้องเมคคาของพวกเขา

สุดท้ายนี้ หากมีคนพบเมคคาของคุณหลังจากการดีดตัว พวกเขาจะไม่สามารถสวมใส่ได้หากไม่ป้อนรหัสพิน 6 หลัก

เมคคาทุกตัวมีรหัส 6 หลักที่ไม่ซ้ำกันซึ่งผู้สวมใส่ต้องจำให้ได้หากต้องการนำออกไปปฏิบัติภารกิจ

คุณต้องจดจำรหัสพินให้ขึ้นใจ และการป้อนรหัสก็เป็นอีกเรื่องที่สำคัญ

บางครั้งรหัสอาจมีสัญลักษณ์พิเศษ เช่น # และ —

มันเป็นเรื่องที่น่าเบื่อสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการตั้งค่าเมคคาทุกตัว แต่ก็จำเป็นอย่างยิ่ง

หากคุณป้อนรหัสผิดเกินสามครั้ง ชุดจะเข้าสู่โหมดระเบิดทำลายโดยอัตโนมัติโดยไม่มีการถามใดๆ

ระเบิดทำลาย ระเบิดทำลาย ระเบิดทำลาย... นั่นคือคำที่พวกเขาได้ยินในทุกย่างก้าว

(^—^)

สิ่งนี้สร้างความพึงพอใจให้กับเหล่ารัฐมนตรีและบุคลากรทางทหารที่ยอมให้เมคคาไม่เคยออกจากเบย์มาร์ดดีกว่าตกไปอยู่ในมือของศัตรู

เยี่ยมมาก!

พวกคุณทุกคนสมควรได้รับโบนัส!

แน่นอนว่าอนาคตนั้นสดใส... สดใสเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้ในตอนนี้ที่พวกเขามีเมคคาแล้ว!

ฮิฮิฮิฮิฮิฮิ-

วัตสันยิ้มอย่างผู้มีชัย "เมคคานั้นสร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยีและวัสดุล่าสุด โดยเราใช้โลหะเสริมสมรรถนะในการสร้างเปลือกป้องกันภายนอกของมัน"

โล่ในปัจจุบันแข็งแกร่งกว่าโล่โลหะใดๆ ที่เคยมีมา

แม้แต่โล่กันกระสุนและเกราะน้ำหนักโมเลกุลสูงพิเศษรุ่นก่อนของพวกเขาก็ยังเทียบไม่ได้กับศักยภาพของสิ่งเหล่านี้เลย

ชุดเกราะของพวกเขา เช่นเดียวกับเมคคากันดั้มเหล่านี้ ทำจากเคฟลาร์ เหล็กกล้า และพอลิเอทิลีน

แต่ข้อแตกต่างคือสิ่งเหล่านี้เป็นรุ่นที่เสริมสมรรถนะโลหะถึง 60%

รถบัสสามารถวิ่งชนชุดเหล่านี้และกลับเป็นฝ่ายเสียหายเสียเอง

ฝ่าบาทตรัสว่าอีกไม่นาน อาคารทั้งหมดจะต้องสร้างด้วยเหล็กกล้าและวัสดุก่อสร้างขั้นสูง

มันจะดีมากหากพวกมันสามารถทนทานได้นานขึ้น

อีกครั้ง สิ่งที่น่าทึ่งคือชุดเหล่านี้สามารถให้พลังหมัดที่รุนแรงมหาศาล แต่น้ำหนักเบามากเมื่อเทียบกับสิ่งที่มันทำได้

เมคคาโดยพื้นฐานแล้วก็คือรถถังเดินได้

เมคคาในปัจจุบันยังมีตัวเลือกในการปล่อยเชือกเส้นใยคุณภาพสูงพร้อมตะขอที่ปลาย สำหรับการปีนป่ายกำแพงขนาดใหญ่ของสายลับและอื่นๆ

สำหรับอาวุธปืน ยังไม่มีระบบติดตั้งในตัวสำหรับสิ่งนั้นในตอนนี้ ฝ่าบาทไม่ประสงค์ให้รวมสิ่งเหล่านี้เข้าไปในตอนนี้

บทบาทหลักของมันคือการทำหน้าที่เป็นเกราะ... เกราะชนิดที่จะไม่ปล่อยให้ทหารคนใดต้องตาย

หากวัตสันต้องใช้คุณภาพและเปอร์เซ็นต์โลหะแบบเก่าในการสร้างเมคคา มันคงจะเทอะทะเหมือนรถยนต์ เพราะต้องใช้เหล็กกล้าจำนวนมากเพื่อรองรับคุณสมบัติต่างๆ ของมัน

ด้วยการปรับปรุงคุณภาพ 60% นี้ เขาพบว่าพวกเขาสามารถสร้างเหล็กกล้าขนาดกะทัดรัดที่สามารถรับน้ำหนักได้มากกว่าเหล็กกล้าธรรมดาอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถให้ความร้อนหรือความเย็นแก่ผู้สวมใส่ได้ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาอยู่ในพื้นที่ร้อนหรือดินแดนน้ำแข็งที่หนาวเย็น

มาร์คขมวดคิ้ว "แล้วพลังงานของมันจะหมดในเวลานานแค่ไหน?"

"เป็นคำถามที่ดี! ถ้าเมคคาเป็นอาวุธที่ยิงขีปนาวุธและพ่นไฟ อาจใช้เวลา 10-15 ชั่วโมงกว่าพลังงานจะใกล้หมด แต่ตอนนี้มันเป็นเกราะเป็นหลักและจะใช้ได้นาน 72 ชั่วโมงเมื่อชาร์จเต็ม"

ทุกคนพยักหน้า พอใจกับคำตอบ

"โปรดทราบ... คุณไม่จำเป็นต้องรอให้พลังงานหมดก่อนชาร์จ เพราะมันมีแผงโซลาร์เซลล์ติดตั้งในตัว สะบักไหล่ ต้นแขน และหลังส่วนบนของคุณอาจดูเท่ แต่จริงๆ แล้วมันคือแผงโซลาร์เซลล์ที่ถูกอำพรางไว้ นอกจากนี้เรายังมียานพาหนะสำหรับชาร์จที่ใช้พลังงานลมในการผลิตไฟฟ้าด้วย"

จริงเหรอ?

งั้นก็หมายความว่าพลังงานอาจจะไม่มีวันหมดเลยทั้งในที่ที่อุ่นกว่าและที่ที่หนาวกว่า

คุณจะต้องทึ่งกับความบ้าคลั่งของลมในฤดูที่หนาวเย็นกว่านี้

"ก่อนที่เราจะไปถึงเรื่องการบิน เราต้องทำการทดสอบขั้นสุดท้ายหลายอย่างก่อน ผู้ทดสอบทุกคน กรุณากระโดด!"

กระโดด?

แกรี่จ้องมองเพดานที่สูงมาก พลางสงสัยว่าเขาจะแตะถึงมันได้หรือไม่ เพดานนั้นสูงเท่ากับตึก 3 ชั้นในพื้นที่รูปโดมแห่งนี้

เขาควรจะลองดูไหม?