บทที่ 1657 ผู้ร้ายมาถึงแล้ว!

รองเท้าบูทมันวาวคู่หนึ่งเหยียบลงบนร่างของเอเวอเรตต์เบาๆ ดูราวกับไม่ได้ใช้แรงกดดันเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขากลับรู้สึกราวกับปอดกำลังจะแหลกสลาย

เมื่อมองไปยังกลุ่มคนที่อยู่รอบตัว เขาก็จำได้สามคนแต่ยังคงไม่อยากจะเชื่อสายตา

"เจ้าชายลำดับที่ 3 แห่งโซม่า... เจ้าชายผู้ถูกเนรเทศแห่งอาร์คาดิน่า... อดีตผู้บัญชาการกองทัพกัลลิแกน? พวกเจ้าสามคนมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน?"

เอเวอเรตต์สับสนและเริ่มสงสัยในความทรงจำของตนเอง

ตามข่าวที่ได้มา เจ้าชายลำดับที่ 3 ไม่น่าจะกลับมาได้เร็วขนาดนี้หลังจากที่เขาจากไป

เฮอะ

หลังจากที่ตามหาเจ้าชายผู้มีสิทธิ์ในราชบัลลังก์ของโซม่าทุกคน แน่นอนว่าเขาก็ได้ข่าวช้าเกินไปว่าโซม่าได้ออกเดินทางไปหาพันธมิตรแล้ว

ถึงกระนั้น เด็กหนุ่มก็ไม่ควรมาถึงที่นี่เร็วขนาดนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมาพร้อมกับพันธมิตรด้วย

ส่วนแลนดอนและลูเซียส พวกเขารู้ข้อมูลของเขาเพราะอะโดนิสก็เหมือนกับมอร์แกนีที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อติดตามข่าวสารของโลก

จริงอยู่ที่มอร์แกนีทำให้ข้อมูลแพร่กระจายได้ยากหากไม่ได้รับการอนุมัติ แต่ต้องขอบคุณสายลับสองหน้าที่พวกเขามีอยู่ในมอร์แกนีไม่กี่คน พวกเขาจึงสามารถดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ออกมาได้บ้างเป็นครั้งคราว

เหตุผลที่เอเวอเรตต์ตกใจก็เพราะเขาคิดว่าป่านนี้เบย์มาร์ดคงตกเป็นของอะโดนิสไปแล้ว

เกือบ 2 ปีที่แล้วตอนที่เขาถูกส่งมาทำภารกิจนี้ คนอื่นๆ ก็ถูกส่งไปยังเบย์มาร์ด เทรีค และคาโรน่าในไพโน... โดยบางคนถูกส่งไปหลายเดือนก่อนที่เขาจะออกเดินทางเสียอีก

ดังนั้นด้วยความแข็งแกร่งของอะโดนิส เขาจึงไม่คิดว่ากองกำลังเล็กๆ อย่างพวกในไพโนจะต่อกรได้เลย

แน่นอนว่าเขาคาดว่ามอร์แกนีจะต้องโกรธเมื่อรู้เรื่อง แต่ถึงแม้ว่ามอร์แกนีจะตัดสินใจเข้ามาแทรกแซง การเตรียมการรบขนาดนั้นก็ไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน

ยิ่งไปกว่านั้น แค่การรวบรวมกองกำลัง ณ จุดนัดพบก็อาจใช้เวลาเดินทัพ 3-5 เดือนแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการลงเรือและล่องเรืออีกหลายเดือนเพื่อไปยังไพโน

เฮ้... อาจต้องใช้เวลาเกือบปีหรือมากกว่านั้นกว่าที่มอร์แกนีจะเคลื่อนไหวครั้งใหญ่

ถึงตอนนั้นพวกเขาก็คงมีกำลังเสริมพร้อมแล้ว แล้วจะมีอะไรให้ต้องกังวลอีกเล่า?

แต่คำถามคือ พวกเขาพร้อมที่จะส่งนักรบจำนวนมากมาช่วยไพโนและขับไล่พวกเขากลับไปหรือไม่

ตั้งแต่ออกเรือเมื่อ 2 ปีก่อนและมาถึงโอมาเนียในปีนี้ เอเวอเรตต์ก็ไม่ได้ติดตามข่าวสารเลย เขาให้ความสนใจแต่กับโอมาเนียและพันธมิตรที่เป็นไปได้ของมันเท่านั้น

ลองจินตนาการถึงความตกใจเมื่อเห็นแลนดอนที่นี่สิ เขาแน่ใจว่าแลนดอนคือคนในภาพวาดที่เป็นหนึ่งในสมาชิกราชวงศ์อาร์คาดิน่า

แม้จะถูกเนรเทศ เขาก็ยังเป็นเชื้อพระวงศ์ที่พวกเขาต้องจับตามอง

ข้อมูลที่เขามีเกี่ยวกับเบย์มาร์ดก็เก่ามาก เป็นข้อมูลเมื่อสองปีครึ่งที่แล้ว

เขาได้ยินมาว่ามีการพัฒนาที่น่าทึ่งบางอย่างที่นั่น แต่หลายคนก็ไม่คิดว่าสถานที่นั้นจะมีอะไรอันตราย เพราะพวกเขาใช้อาวุธประหลาดที่โจมตีเป้าหมายด้วยกระแสไฟฟ้าราวกับสายฟ้าเล็กๆ เท่านั้น

ว่ากันว่าชาวเบย์มาร์ดที่ถือมันจะต้องเข้าใกล้ศัตรูมากๆ ก่อนที่มันจะใช้งานได้ผล ดังนั้นจะไม่ดีกว่าหรือหากจะกำจัดชาวเบย์มาร์ดไร้ประโยชน์พวกนั้นด้วยลูกธนูจากพลธนูของพวกเขาเสีย?

ตามข่าว ชาวเบย์มาร์ดทุ่มเทพลังงานไปกับการสร้างสิ่งของเพื่อความบันเทิงและผลงานน่าทึ่งอื่นๆ ที่ไม่ได้เป็นประโยชน์ทางการทหาร

นี่คือเหตุผลที่เอเวอเรตต์ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขาคิดว่าป่านนี้เบย์มาร์ดน่าจะตกเป็นของอะโดนิสไปแล้ว แล้วใครจะบอกเขาได้ว่าทำไมแลนดอนและลูเซียสถึงมายืนอยู่ที่นี่โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ? แล้วไอ้อาวุธบ้าๆ ที่อยู่ข้างหลังพวกเขานั่นมันคืออะไรกัน?

"พวกแก!... พวกแกไม่ควรมาอยู่ที่นี่! ไพโนอันกระจ้อยร่อยของพวกแกควรจะล่มสลายไปตั้งนานแล้ว!"

ล่มสลาย? คราวนี้เป็นฝ่ายชาวเบย์มาร์ดที่ตกใจ แต่ก็เข้าใจในทันทีเมื่อนึกถึงการโจมตีหลายครั้งของอะโดนิส

การโจมตีของพวกเขาเกิดขึ้นทุกฤดู ส่วนใหญ่มาจากกองเรือสำรองต่างๆ ที่คิดว่ากำลังจะมาช่วยสหายของตนที่ได้สร้างชื่อเสียงให้อะโดนิสในไพโนแล้ว

พรืด~

ชาวเบย์มาร์ดหลายคนหัวเราะออกมาอย่างกับเด็กๆ

"นี่ ได้ยินไหมนั่น?" แลนดอนเอ่ยเย้า "เขาบอกว่าพวกเราไม่ควรมาอยู่ที่นี่"

ทันใดนั้น บรรยากาศก็เย็นเยียบลง

"กร๊าซซซซซซ!" เอเวอเรตต์กัดฟันกรอดเมื่อรู้สึกถึงแรงกดอันหนักหน่วงที่แลนดอนเพิ่มลงบนหน้าอกของเขา

"ไอ้พวกนอกรีต! พวกแกรู้ไหมว่ากำลังหาเรื่องใครอยู่?" สายตาของเอเวอเรตต์เหลือบไปที่มุมหนึ่ง มองดูชาวธามันคนหนึ่งแอบยกไม้เท้าขึ้นอย่างชั่วร้าย

หึ! อย่าหาว่าเขาโหดร้ายก็แล้วกัน ด้วยการเคลื่อนไหวของชาวธามัน เขาสามารถทำให้คนหลายคนคลุ้มคลั่งได้!

พลังแห่งอะโดนิสจะสอนบทเรียนให้พวกมันในไม่ช้า!

"โวโลโลโล~... โวโลโลโล~... โวโลโล--"

ปั้ก!

เลขาของแลนดอนฟาดเข้าไปที่ท้ายทอยของชาวธามันอย่างแรงจนใบหน้าของเขาอัดติดกับต้นไม้ที่ซ่อนอยู่ข้างหลังจนเกิดเป็นรอย

แลนดอนหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดของเอเวอเรตต์ "ทีนี้ เจ้าจะทำอะไรต่อ?"

ยังมีลูกไม้อะไรอีก? เขาอยากจะเห็นว่าสิ่งที่เรียกว่าอะโดนิสจะปรากฏตัวมาช่วยพวกเขาจริงๆ หรือไม่

"พวก... พวก... พวกสารเลว! บ้าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~... คราวนี้พวกแกทำลงไปแล้ว! ใครก็ตามที่แตะต้องชาวธามันจะต้องเผชิญกับความพิโรธของอะโดนิส!"

เอเวอเรตต์ดูเหมือนคนคลุ้มคลั่ง พ่นเรื่องไร้สาระต่างๆ นานาที่จะเกิดขึ้นกับศัตรูที่ทำให้ชาวธามันหลั่งเลือด

บ้าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~

"คราวนี้พวกแกทำลงไปแล้ว! อีกไม่นาน อะโดนิสจะโปรยลูกไฟและปลดปล่อยฝูงตั๊กแตนมาทำลายดินแดนของพวกแก!"

นี่เจ้าจะโยนความผิดเรื่องภัยพิบัติตั๊กแตนในอนาคตทั้งหมดให้อะโดนิสงั้นรึ? ภัยพิบัติตั๊กแตนเกิดขึ้นมาตลอดในประวัติศาสตร์ แม้แต่ในไพโนเองก็ยังเกิดภัยพิบัติตั๊กแตนทุกสิบปี แล้วเรื่องนี้มันเกี่ยวกับอะโดนิสได้อย่างไร?

แลนดอนกลอกตาพลางดีดนิ้วเป็นสัญญาณให้ลากตัวเอเวอเรตต์ออกมาจากใต้เต็นท์

แน่นอนว่าคนอื่นๆ ที่ติดอยู่ข้างกายเขาถูกลากตัวออกมานานแล้ว

"เดี๋ยวก่อน" อาร์ทิมิสพูดขึ้น ขณะที่เขาค่อยๆ มองพิจารณาเอเวอเรตต์

ผลัวะ!

เอเวอเรตต์รู้สึกถึงหมัดหนักที่ทำให้ระบบภายในของเขาวุ่นวายไปหมด แต่อาร์ทิมิสก็ยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น

ต้องขอบคุณแลนดอนที่เกือบจะทำลายปอดของเขาไปก่อนหน้านี้ ประกอบกับอาการบาดเจ็บที่เขาได้รับจากแรงระเบิด ทำให้ตอนนี้เอเวอเรตต์อ่อนแอกว่าปกติมาก

"ปล่อยเขา" แลนดอนสั่งการ เขาเข้าใจเป้าหมายของอาร์ทิมิสดี

พวกเขา เหล่ายักษ์ เป็นเผ่าพันธุ์ที่เจ้าคิดเจ้าแค้น เมื่อได้เห็นผู้บัญชาการที่เป็นผู้รับผิดชอบนำพาอะโดนิสไปสู่ชัยชนะในดินแดนของตนเอง เขาจะไม่โกรธแค้นได้อย่างไร?