บทที่ 1636 ใครเป็นคนทำ?

ราวกับปราชญ์ผู้รอบรู้ โพวินซ่อนมือไว้ใต้เสื้อคลุมตัวใหญ่ ขณะที่มิวเรียลยื่นปากกาไปยังกระดาษบนโต๊ะอย่างใจเย็น

ทุกคนหันมาสนใจคนทั้งคู่ บางคนถึงกับลืมหายใจ ทั้งคู่ไม่ได้ถูกเรียกว่าปราชญ์ผู้รอบรู้โดยเปล่าประโยชน์

หลายคนแทบจะนับจำนวนคำที่พวกเขาพูดในแต่ละวันได้ ทันทีที่พวกเขาเอ่ยปาก ก็มั่นใจได้เลยว่าปัญหาครึ่งหนึ่งจะได้รับการแก้ไข

"หลานชาย พวกเรามีความคิดเห็นอยู่หลายอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้"

"อืมมม... เป็นความจริงที่ศัตรูอาจเป็นใครก็ได้ แต่ให้เราช่วยให้เจ้าสบายใจขึ้นโดยการจำกัดวงผู้ต้องสงสัยให้แคบลง"

โพวินชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว "ผู้ต้องสงสัยกลุ่มแรกคือคนจากพรรคฝ่ายค้าน"

"ใช่ขอรับ!" ดวงตาของโอเดนเป็นประกาย

ใช่แล้ว!

ไอ้พวกสารเลวนั่น แม้ภายนอกจะดูสุขุม แต่ก็ยังต้องการดึงวิลเลียมลงจากบัลลังก์และสวมมงกุฎให้คนจากฝ่ายของตน

ยิ่งอาร์คาดิน่าดีขึ้นเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งโลภมากขึ้นเท่านั้น พลางกุเรื่องเท็จขึ้นมามากมาย เช่นเรื่องที่ว่าวิลเลียมไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของโอเดน หรือเรื่องที่โมน่าไม่ใช่แบบอย่างที่ดีของพระราชชนนีที่แท้จริง

สรุปสั้นๆ คือ พวกเขามองหาทางที่จะถอดถอนรัฐมนตรีที่พวกเขาเลือก หรือสร้างความโกลาหลระหว่างการประชุมข้าราชการประจำสัปดาห์อยู่เสมอ

บางคนถึงกับต้องการให้วิลเลียมหันไปต่อต้านเบย์มาร์ด สังหารแลนดอน และขโมยเทคโนโลยีของที่นั่นด้วยซ้ำ

พวกเขาซึ่งเคยชินกับการใช้ชีวิตภายใต้การปกครองที่ทรงอำนาจของอเล็ค ไม่พอใจกับวิธีการจัดการของวิลเลียม

แล้วจะทำไมถ้าอเล็คเป็นฆาตกร? อย่างน้อยเขาก็หลับตาข้างหนึ่งและปล่อยให้พวกเขากอบโกยผลประโยชน์และเก็บภาษีจากประชาชนในไร่นาและที่ดินของตนได้นับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไม่มีระบบทาสแล้ว รู้หรือไม่ว่าตอนนี้พวกเขาต้องจ่ายเงินเดือนละเท่าไหร่เพื่อจ้างทาสเก่าของตน?

หลายคนเริ่มรู้สึกว่าการมีทาสประมาณ 10,000 คนทำงานเป็นสาวใช้และพ่อบ้านนั้นไม่จำเป็นอีกต่อไป

พวกเขาต้องลดค่าใช้จ่ายลง แต่อย่างน้อยตอนนี้อาร์คาดิน่าก็มีโอกาสในการทำงานมากมายสำหรับคนเหล่านี้

พวกเขาพยายามลอบสังหารวิลเลียมมาแล้วกว่าร้อยครั้ง แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เขาก็รอดมาได้เสมอ

มีครั้งหนึ่ง ใบมีดของนักฆ่าอยู่ห่างจากคอของเขาเพียงไม่กี่นิ้ว ทันใดนั้นก็มีก้อนหินสะท้อนมันออกไป

แต่ใครจะบอกพวกเขาได้ว่าใครเป็นคนยิงมัน ในเมื่อพวกเขามั่นใจแล้วว่าได้ทำให้องครักษ์ลับทั้งหมดของเขาวุ่นวายอยู่กับเรื่องอื่น?

ฮึ่ย~

มันน่ารำคาญมาก ราวกับว่ามีพลังลึกลับบางอย่างคอยปกป้องเขาอยู่

[แลนดอน]: (-_-)..

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายค้านก็ต้องการโค่นล้มวิลเลียมเช่นกัน ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องไกลตัวเลยที่พวกเขาจะอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้

"นั่นก็หมายความว่ามีคนของเราคนหนึ่งทรยศเรา โดยปล่อยข่าวเรื่องอดีตของวิลเลียมออกไป" โพวินเสริม และทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

มันเป็นไปได้อย่างแน่นอน เพราะจิตใจของมนุษย์ย่อมเปลี่ยนแปลงได้ บางทีอาจมีคนทรยศพวกเขาจริงๆ แต่โอกาสเป็นไปได้แค่ไหนกัน?

"ข้าว่า 10%" มิวเรียลเสนอ การทำงานกับหลานชายของเขานั้นให้ผลกำไรในระยะยาวมากกว่าการทำงานกับผู้มีอำนาจคนอื่น ๆ ในอาร์คาดิน่า มีเพียงคนสายตาสั้นเท่านั้นที่จะทรยศหลานชายของเขา

เขารู้ว่าคนที่พวกเขาเคยอยู่ร่วมกัน ฝึกฝนร่วมกัน และทำงานหนักร่วมกันมาหลายปีอย่างลับๆ ในช่วงการครองราชย์ของอเล็ค บาร์น ไม่ใช่คนเช่นนั้น

ถึงกระนั้น ก็ไม่มีอะไรที่แน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์

โพวินและมิวเรียลยังคงพูดพร้อมกันราวกับฝาแฝด

"อาจจะเป็นพวกเขาหรือไม่ก็ได้..."

"ซึ่งนั่นนำเราไปสู่กลุ่มเป้าหมายที่สอง... พวกโจร"

โจร?

ทุกคนขมวดคิ้ว ทำไมมันถึงดูไม่น่าเชื่อถือยิ่งกว่ากลุ่มแรกเสียอีก?

สองปราชญ์ยิ้ม

"เช่นเดียวกับที่เราสามารถสันนิษฐานได้ว่ามีคนทรยศและปล่อยข่าวเรื่องตัวตนอีกด้านหนึ่งของหลานชายเราออกไป"

"เราก็สามารถสันนิษฐานได้เช่นกันว่าไม่มีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นเลย"

โมน่ากรอกตามองบน "โอ๊ย ให้ตายสิ พวกท่านสองคนช่วยพูดให้ตรงประเด็นเสียทีได้ไหม? ก็รู้อยู่ว่าข้าไม่ชอบปริศนาคำทาย"

"ใจเย็นก่อน น้องหญิง..."

"ตอนนี้ท่านเป็นถึงพระราชชนนีแล้วนะ"

"_" [โมน่า]

ทำไมเธอถึงรู้สึกอยากจะบีบคอเจ้าสองพี่น้องปัญญานิ่มที่พูดพร้อมกันนี่ให้ตายคามือนักนะ?

ในทางกลับกัน วิลเลียมเข้าใจในทันทีว่าทั้งคู่พยายามจะสื่ออะไร และพวกเขาก็พูดถูก

ลองนึกถึงสถานการณ์ที่ไม่มีใครรู้จริงๆ ว่าเขาคือเจ้าชายภูตผี แต่พวกเขากำลังใช้ชื่อนั้นเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง

ต้องรู้ไว้ว่าหลังจากที่เขาขึ้นครองบัลลังก์แล้ว เจ้าชายภูตผีก็ไม่เคยปรากฏตัวอีกเลย บางคนคิดว่าเขาตายไปแล้ว ในขณะที่คนอื่นคิดว่าเขาหลบหนีไปซ่อนตัว

อย่างไรก็ตาม ย่อมมีคนจำนวนไม่น้อยที่ต้องการใช้ชื่อนั้นเพื่อก่อกรรมทำชั่ว

ใครจะไปรู้... บางทีอาจมีใครบางคนวางแผนเช่นนี้ขึ้นมา พยายามสร้างชื่อให้ตัวเองก่อนที่จะเริ่มปล้นสะดมผู้อื่น

มีคำกล่าวว่าชื่อเสียงมาพร้อมกับอำนาจ

แก๊งโจรทุกแก๊งต้องทำเรื่องบ้าๆ เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองก่อน จึงจะสามารถสร้างความหวาดกลัวให้ผู้อื่นได้อย่างแท้จริง

ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจหากนี่เป็นฝีมือขององค์กรโจรบางแห่งหรือขุนนางนอกคอกที่กำลังเล่นกับไฟ

พวกเขาอาจคิดว่าเจ้าชายภูตผีตายไปแล้ว จึงต้องการใช้ชื่อของเขา

แน่นอนว่านั่นเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพวกโจรจำนวนมากที่จนตรอกจากการที่พวกเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อกำจัดให้สิ้นซาก

บางทีพวกโจรที่หลบหนีไปได้อาจรวมตัวกันเพื่อก่อตั้งองค์กรลับ ให้พ้นจากสายตาที่คอยจับจ้องของเขา

เฮ้... ใครจะไปรู้..

"สุดท้าย... การกระทำนี้อาจเกิดจากศัตรูที่ไม่รู้จัก คนที่เราไม่เคยพบมาก่อน"

"หลานชาย... ทุกคน... ลองคิดให้ดีถึงศัตรูทั้งหมดที่อาจซ่อนตัวอยู่ในเงามืดจนถึงตอนนี้"

"ใครกันที่ต้องการจะโค่นล้มเจ้า นอกเหนือจากคนที่อยู่ในที่สว่าง?"

"ใครกันที่ต้องการทุกสิ่งที่เจ้ามีในตอนนี้?"

ตู้ม!

ประกายไฟระเบิดขึ้นในสมองของวิลเลียม "ไอ้พวกเวนิตต้าสารเลวนั่น?"

มันคือกลุ่มสารเลวที่มาถึงในตอนนั้นและเรียกตัววิลเลียมราวกับว่าเขาเป็นคนรับใช้

เพื่อเล่นไปตามน้ำกับพวกเขา วิลเลียมได้ขึ้นไปบนเรือลำหนึ่งที่หรูหราของพวกเขา เขาถึงกับถูกบอกให้สละบัลลังก์ เพื่อให้ลูกพี่ลูกน้องที่ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้าคนหนึ่งขึ้นครองราชย์แทน

แน่นอนว่าเขาสังหารกลุ่มผู้ส่งสารเฮงซวยนั่นไปแล้ว เพราะพวกเขาเป็นฝ่ายชักดาบใส่เขาก่อน

ดังนั้น ศัตรูอาจเป็นพวกเวนิตต้า? หรือว่าเขาคิดผิด?

ไม่ว่าความคิดของเขาจะเป็นเช่นไร พวกเขาก็ไม่สามารถสรุปอะไรได้หากไม่ได้รับรายงานการสืบสวน

ในระหว่างนี้ พวกเขาต้องรีบทำให้พายุสงบลงโดยเร็ว