บทที่ 1612 ศึกเริ่มต้น!

ติ๊ก-ต็อก ติ๊ก-ต็อก

เสียงนาฬิกายังคงเดินไป และเวลาก็เหลือน้อยเต็มที

หลังจากโผล่ศีรษะขึ้นมาสำรวจรอบ ๆ ลูเซียสก็ให้สัญญาณ และทั้งกลุ่มก็ว่ายเข้าหาชายฝั่งอย่างเงียบเชียบดุจจระเข้

ตรงนั้น!

ยังมีคนอยู่สองสามคนอยู่บนชายฝั่ง

แม้ว่าจะมีหน่วยสอดแนมอยู่บนต้นไม้สูงตระหง่านลึกเข้าไปอีกหน่อย แต่ศัตรูก็ยังมีทีมภาคพื้นดินอยู่ด้วย อาจจะเพื่อคอยตรวจจับยักษ์ศัตรูจากเมืองชายฝั่งที่พยายามหลบหนีหรือวิ่งไปตามริมตลิ่งและชายฝั่ง

หน่วยสอดแนมภาคพื้นดินเหล่านี้ไม่ได้อยู่บนหาดทราย แต่อยู่ตามแนวต้นไม้แถวแรก

โชคดีที่พบเห็นพวกมันไม่มากนัก คาดว่าส่วนใหญ่น่าจะอยู่รอบ ๆ ท่าเรือจริงและในเขตป่า

โอกาสที่พวกยักษ์จะผ่านองครักษ์อโดนิสจำนวนมากที่ประจำการอยู่ในเมืองและในป่าเพื่อมาถึงชายฝั่งแห่งนี้มีมากน้อยแค่ไหนกัน?

ฝ่ายนั้นเองก็คงรู้ว่าโอกาสมีน้อย ดังนั้นพวกเขาจึงวางกำลังภาคพื้นดินส่วนใหญ่ไว้ใกล้กับพวกยักษ์ในเมืองมากที่สุด

และในทะเล พวกเขาก็มีเรือสอดแนมจำนวนมากอยู่แล้วด้วย

ดังนั้น... ความสนใจของพวกเขาจึงไม่ได้จดจ่ออยู่กับชายฝั่งเสียทีเดียว และนี่ก็ทำให้กลุ่มของลูเซียสได้เปรียบอย่างที่ต้องการ

ดี..

ลูเซียสพยักหน้าให้พรรคพวก และพวกเขาก็เริ่มคลานขึ้นบก

ข้อศอกซ้ายยันพื้นไปข้างหน้า ข้อศอกขวาดันร่างให้เคลื่อนไปอีกก้าว

ลูเซียสรู้สึกว่าข้อได้เปรียบอีกอย่างของการทำภารกิจในดินแดนของยักษ์ก็คือทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีขนาดมหึมาไปด้วย

ต้นไม้สูงตระหง่านใกล้ชายฝั่งทอดเงาที่มืดมิดยิ่งขึ้นไปบนผืนดินที่มืดอยู่แล้ว

ดวงจันทร์ดูเหมือนจะลอยอยู่เหนือแผ่นดิน พยายามจะวิ่งไปยังทิศทางของท้องทะเล

ตราบใดที่พวกเขาเคลื่อนที่อยู่ใต้เงาไม้ด้วยเทคนิคการลอบเร้นที่เป็นปกติของพวกเขา ศัตรูก็จะไม่สังเกตเห็น

จริงดังว่า ต้นไม้ที่สูงเสียดฟ้าเหล่านี้มีเงาทอดยาวเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นผลดีต่อพวกเขา เพราะถ้าพวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกันนี้ในที่อื่น พวกเขาคงต้องตั้งปืนไรเฟิลซุ่มยิงบนหาดทรายและจัดการกับทีมภาคพื้นดินของศัตรู

พวกเขาคลานเหมือนกิ้งก่า มีเพียง 5 คนรวมทั้งลูเซียสที่เคลื่อนตัวขึ้นฝั่ง

พวกเขามีแว่นตาติดตัว ใบมีดหลายเล่ม และ 'เข็มฉีดยา' พิเศษสองสามอัน

ปืนของพวกเขายังคงถูกเก็บไว้ในกระเป๋าใบใหญ่ และพวกเขาไม่ต้องการให้เกิดเสียงที่ไม่จำเป็นใด ๆ ไปทำให้พวกที่อยู่บนพื้นดินตื่นตกใจ

ดวงตาของลูเซียสฉายแววเย็นชาขณะจ้องมองเหยื่อทั้ง 5 รายที่กระจายตัวอยู่ใกล้ ๆ

เป้าหมายหลักของเขาคือ: สังหารหนึ่งคน

เขาเคลื่อนที่อ้อมสายตาของเป้าหมาย จนในที่สุดก็มาหมอบราบอยู่ในเขตป่ารกทึบ

เขายังไม่กล้ายืนขึ้น ทำเพียงสังเกตการณ์รอบ ๆ ก่อน

เท่าที่เห็น ตอนนี้มีเพียงเป้าหมายของเขาเท่านั้นที่อยู่ในสายตา

เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนและพิงตัวเองกับต้นไม้

มีกิ่งไม้แห้งอยู่ทุกหนทุกแห่ง เขามองออกว่าศัตรูเป็นคนวางมันไว้

เพียงก้าวเดียวที่ผิดพลาด เขาก็จะทำให้พวกมันรู้ตัว

'ระวังหน่อยเพื่อนยาก' ลูเซียสบอกกับตัวเอง พลางเคลื่อนไหวไปทั่วบริเวณราวกับเริงระบำ โดยที่เหยื่อของเขาไม่รู้ตัว

เอ๊ะ?

ผู้ติดตามของอโดนิสหยีตา จ้องลึกเข้าไปยังชายฝั่ง

เขาไม่เห็นใครเลย แล้วทำไมถึงรู้สึกไม่สบายใจแบบนี้? ความรู้สึกปั่นป่วนในท้องทำให้เขาสงสัยว่าเป็นเพราะความหิวหรืออย่างอื่นกันแน่

'ข้าคิดมากไปเองหรือเปล่า?'

หลังจากสังเกตการณ์อีกครู่หนึ่ง เขาก็เอนหลังพิงต้นไม้ หลับตาลงและเข้าสู่ภวังค์

ทำไมถึงเรียกว่าการเข้าสู่ภวังค์น่ะหรือ? เพราะในสภาวะนี้ เขายังสามารถตอบสนองต่อการโจมตีของศัตรูอย่างกะทันหันได้

เขาหลับอยู่ แต่ก็หลับตื้นมาก ๆ

เขาหลับตาและกอดอก ก้มศีรษะลงเล็กน้อย

ทันใดนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง และม่านตาก็ขยายกว้างเมื่อหันศีรษะไป

สายไปแล้ว!

ฟุ่บ

แสงเย็นเยียบวาบขึ้นที่ลำคอของเขาก่อนที่เขาจะเห็นเลือดของตัวเองสาดกระเซ็นออกมา

เขาอยากจะกรีดร้องแต่ก็ทำไม่ได้

ศัตรูปรากฏตัวขึ้นราวกับเงา แทงเข็มหน้าตาประหลาดเข้ามาที่แก้มซ้ายของเขา ซึ่งทำให้ทั้งใบหน้าและปากของเขารู้สึกแข็งทื่อราวกับหินในชั่วลมหายใจ

ไม่!.. ไม่! ข้าจะมาตายก่อนที่จะได้เห็นวันอันรุ่งโรจน์ของท่านอโดนิสได้อย่างไร? และนั่นมันพลังการขว้างปาแบบไหนกัน?

บ้าเอ๊ย!

สัญชาตญาณเตือนภัยดั้งเดิมของเขาตื่นขึ้นมาก่อนที่กริชจะปักเข้าที่ลำคอเสียอีก

จิตสังหารที่แผ่ออกมาทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับอสูรร้ายในตำนานที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

ความกลัวเข้าครอบงำสมองของเขาในขณะที่เขาภาวนาในใจขอโอกาสรอดชีวิต หวังว่ากริชจะพลาดเป้า

น่าเศร้าที่โชคไม่เข้าข้างเขา

ไม่!!!

ผู้ติดตามของอโดนิสคำรามอยู่ข้างในขณะที่หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ต่อสู้เพื่อความอยู่รอดเพียงหนึ่งเดียว และร่างกายของเขาก็เย็นลงเรื่อย ๆ

ทำไมต้องเป็นข้า?

ความสิ้นหวัง... ความไม่เต็มใจ... ความเกลียดชัง... ความพร่ามัว..

ดวงตาของเขาเริ่มพร่ามัว และหัวใจของเขาก็เต้นช้าลงอย่างกะทันหันหลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือด

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก และในท้ายที่สุด เขาก็ไม่อาจฝืนชะตากรรมของตนได้

ตาย

บัดนี้ดวงตาของชายผู้นั้นไร้แวว

ลูเซียสดึงเข็มฉีดยาออกและเช็ดกริชเปื้อนเลือดกับเสื้อผ้าของชายคนนั้น

เป็นการเริ่มต้นที่ดี

10 นาทีต่อมา ศัตรูทั้ง 5 คนบนพื้นดินก็เสียชีวิตทั้งหมด และทั้งกลุ่มก็ได้มารวมตัวกันเพื่อสวมชุด

1, 2, 3... เรียบร้อย!

พวกเขาสวมชุดทหารอย่างรวดเร็วเหมือนที่เคยฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนแทบทุกเช้าในช่วงฝึกซ้อม

รัดเชือกรองเท้าบู๊ต อาวุธพร้อมมือ... สิ่งที่เหลืออยู่คือการทาสีพรางบนใบหน้า ลำคอ และแขน

พวกเขาเปลี่ยนเสื้อผ้ากันเป็นชุด ๆ โดยมีบางคนคอยดูต้นทาง

และในไม่ช้า ชุดดำน้ำของพวกเขาก็ถูกเก็บใส่กระเป๋าและนำกลับไปโดยหนึ่งในนักบินของกองทัพเรือจากเรือดำน้ำที่ตามพวกเขามา

ต่างจากพวกเขา ภารกิจเดียวของเขาคือการนำกระเป๋าที่บรรจุชุดดำน้ำ ตีนกบ อุปกรณ์ควบคุมการหายใจ และอุปกรณ์ใต้น้ำแบบพกพาอื่น ๆ กลับไป

ลูเซียสเปิดส่วนบนสุดของปลอกแขนขึ้น มองดู 'ดวงดาวประหลาด' เบื้องบน

“นี่จีที-ศูนย์ศูนย์ ถึงหอควบคุมการบินทั้งหมด”

บนท้องฟ้าเบื้องบน มีบอลลูนตรวจการณ์หลักหนึ่งลูกทำหน้าที่เป็นหอควบคุมทางอากาศสำหรับออกคำสั่งสำคัญ ๆ ทางอากาศทั้งหมด

[หอควบคุมทางอากาศตอบ] เสียงหนึ่งตอบกลับมา [รายงานสถานการณ์]

“แม่ไก่ไข่แล้ว และเส้นทางก็ปลอดโปร่ง...” ลูเซียสไม่เพียงแต่รายงานสถานะของพวกเขา แต่ยังรวมถึงตำแหน่งที่ตั้งด้วย

[รับทราบ จีที-ศูนย์ศูนย์... ตอนนี้เราเห็นพวกคุณแล้ว เข้าไปได้]

ดี นั่นคือการยืนยันทั้งหมดที่เขาต้องการ

เขายิ้มอย่างมีเลศนัย แตะที่แว่นตาเพื่อเปลี่ยนโหมด... และด้วยปืนเก็บเสียงในมือ ลูเซียสก็พร้อมสำหรับการสังหาร

“เคลื่อนพล!”