บทที่ 1602 ก้าวล้ำไปหนึ่งก้าว!

จาวาไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของเขาในตอนนี้ได้

ขนนกที่พวกเขาพบนั้นเต็มไปด้วยความลึกลับและพลังอำนาจ

เมื่อเขาได้ยินว่าต้องใช้กำลังคนกว่า 2,000 คนในการขนย้ายขนนกออกจากโพรงบนภูเขา เขาก็แทบไม่เชื่อเลย

แน่นอนว่าด้วยแรงโน้มถ่วงที่ไม่เป็นใจ พวกเขายังต้องติดตั้งเชือกหลายร้อยเส้นและให้คนช่วยกันดึงขนนกเพียงอันเดียวออกมา

เขานึกภาพออกเลยว่าฉากนั้นจะเป็นอย่างไร

อย่างน้อยเมื่ออยู่บนพื้นดิน มันก็ไม่ได้หนักเท่ากับการดึงขึ้นมาจากโพรงภูเขาที่ลึกหลายชั้นและสูงหลายฟุต

บางคนถึงกับเสียชีวิตในระหว่างความโกลาหลทั้งหมด

เชือกหลายเส้นขาด แต่ในขณะที่คนที่มีเชือกขาดล้มหงายหลังไป คนที่อยู่ข้างหน้าสุดซึ่งเชือกยังไม่ขาดก็ถูกดึงเข้าไปอย่างไม่ทันตั้งตัว ตกลงไปเสียชีวิตด้านล่าง

ตอนนั้นเองที่หลายคนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ และแอบป้องกันตัวเองให้แน่นหนายิ่งขึ้น

เขาได้ยินมาว่าใช้เวลากว่า 6 ชั่วโมงกว่าจะนำขนนกออกจากโพรงภูเขาได้สำเร็จ

เรื่องแบบนี้มันเหมือนกับเรื่องในนิยายแฟนตาซีเกินกว่าที่เขาจะเชื่อได้ แต่ตามรายงานแล้วมันเกิดขึ้นจริง

นี่คือสิ่งที่พวกมอร์กกำลังตามหา

นี่แหละ! พวกเขาได้ครอบครองสิ่งประดิษฐ์ของพระเจ้าแล้ว!

จาวาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ เขาหันไปหาหนึ่งในคาร์ดินัลแห่งคณะสูงสุด คาร์ดินัลโปลิโอ บาร์ทรัมที่ 8... ชายผู้มีเคราสีดำยาว

“เป็นเรื่องจริงหรือ?”

ชายชราพยักหน้าอย่างใจเย็น: “ขอรับ ท่านผู้สืบทอด เราได้ขนนกศักดิ์สิทธิ์มาไว้ในครอบครองแล้วจริงๆ”

ชายชราเดินอย่างมั่นคงอยู่ข้างๆ จาวา และขณะที่เขาและคนอื่นๆ เดินไป ผู้คนจำนวนมากในชุดคลุมหลากหลายรูปแบบที่เดินผ่านก็หยุดโค้งคำนับหรือคุกเข่าลงอย่างนอบน้อม

ทุกคนพนมมือราวกับกำลังสวดภาวนาขณะที่เดินไปมาใน 'พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์' แห่งนี้

ไม่ว่าจะเป็นสีม่วง แดง น้ำเงิน เขียว ลายเส้นสีเขียวเข้มบนผ้าสีเงิน หรือสีอะไรก็ตาม

มีสีของชุดคลุมที่ได้รับการยอมรับอยู่ 10 สี บางชุดเป็นสีผสมของ 2 สี และบางชุดเป็นสีล้วน

บางคนมีชุดคลุมที่ครึ่งซ้ายเป็นสีเขียวและครึ่งขวาเป็นสีน้ำเงิน

อีกครั้งที่ยศตำแหน่งของพวกเขาทั้งหมดถูกแสดงออกผ่านลวดลายและการออกแบบที่แปลกตาบนชุดคลุมอันสง่างาม

แน่นอนว่าไม่ใช่ใครก็ได้ที่จะได้รับสิทธิพิเศษให้เข้ามาในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ดังนั้นผู้ที่อยู่ที่นี่จึงต้องมีตำแหน่งอย่างน้อย 2 ใน 3 ของลำดับชั้นทั้งหมด

นอกจากนี้ยังมีธามัน/นักบวชศักดิ์สิทธิ์ที่ถือไม้เท้าอยู่ด้วย

เท่าที่จำได้ ธามันสามารถสวดภาวนาและแสดงพลังของอโดนิสในการต่อสู้ได้โดยการสวดมนต์และโบกไม้เท้าไปมา

การทำเช่นนี้จะร่ายคาถาสร้างความสับสนใส่ศัตรู และในการต่อสู้ พวกเขายังสามารถปัดป้องลูกธนูได้อีกด้วย

อืม นี่คือความเชื่อทั้งหมดของพวกเขา และมันก็เคยเกิดขึ้นจริงเช่นนั้น แต่เป็นเพราะสภาพอากาศและสาเหตุอื่นๆ

แน่นอนว่าไม่มีใครสามารถบอกอะไรคนของอโดนิสเหล่านี้ได้ เพราะพวกเขาเชื่อว่ามันเป็นผลงานของพวกธามัน

(-_-)

พวกธามันและคนอื่นๆ ในชุดคลุมรีบทักทายกลุ่มที่เดินผ่านไป

และชายชรา คาร์ดินัลโปลิโอ บาร์ทรัมที่ 8 ก็ลูบเคราสีดำยาวของเขาอย่างครุ่นคิด

“ท่านผู้สืบทอด... ตามรายงาน พวกมอร์กมาเยือนสถานที่นั้นสองครั้งหลังจากที่เราได้ขนนกมา ดูเหมือนว่าพวกเขายังคงตามหาขนนกอยู่ และเมื่อดูจากนิสัยของพวกเขาแล้ว คงอีกไม่นานก่อนที่พวกเขาจะค้นพบว่ามันอยู่ในความครอบครองของเรา”

ดวงตาของจาวาวูบไหว

ใช่..

ไม่มีอะไรที่เป็นความลับได้ตลอดไป ในที่สุดทุกคนก็จะรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับการตามหาขนนกมากเพียงใด

บางทีพวกเขาอาจจะค้นพบความจริงในอีก 100 ปี 200 ปี 50 ปี 10 ปี หรือแม้กระทั่ง 1 ปี

ปัญหาตอนนี้คือความไม่แน่นอนของเรื่องนี้

ตอนนี้พวกเขามีเผือกร้อนอยู่ในมือ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องจัดการกับมันอย่างรวดเร็ว

เวลาเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

“แล้วพวกนักวิจัยล่ะ? พวกเขารวมตัวกันแล้วหรือยัง?”

“เรียนท่านผู้สืบทอด ขนนกศักดิ์สิทธิ์เพิ่งมาถึงเมื่อ 2 วันก่อน มีนักวิจัยหลายคนกำลังทำงานกับขนนกแล้ว แต่จะมีมาเพิ่มอีกตลอดทั้งปีนี้”

“ดี ดีมาก” จาวาปลาบปลื้มใจอย่างยิ่ง เขามาถึงในเวลาไล่เลี่ยกับที่มันมาถึงเมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์

ยอดเยี่ยม!

เขาเองก็ต้องการที่จะลงมือทำงานกับมันโดยตรงเช่นกัน

เขาคือใครกัน?

จาวาคือผู้สืบทอดที่แท้จริงของอโดนิส เป็นสายลับสองหน้าที่อาศัยอยู่ในเวนิตต้า

เขาคือชาริตัน จาวาผู้ยิ่งใหญ่ นักเล่นแร่แปรธาตุชื่อดังผู้คิดค้นยาอายุวัฒนะขึ้นมาใหม่

สูตรยานั้นมีอยู่แล้ว แต่เขาได้ลงมือพัฒนามัน ทำให้พวกมอร์กหันมาให้ความสนใจในการฝึกฝนเขาให้ดียิ่งขึ้น

แต่พวกเขารู้ไม่ว่าตั้งแต่วินาทีที่เปิดประตูต้อนรับเขา เขาก็แอบทำงานอย่างหนักเพื่อแทรกซึมเข้าไปในดินแดนของพวกเขา

เขาไม่เพียงแต่ศึกษาในมอร์กานี แต่ยังทำภารกิจในดาฟาเรน เวนิตต้าอีกด้วย

ตั้งแต่เกิด เขาเติบโตขึ้นในเวนิตต้า และแม้แต่แม่ของเขาก็เป็น 'เด็กกำพร้า' ที่นั่นเช่นกัน

แน่นอนว่าพ่อที่หลายคนคิดว่าเป็นพ่อของเขา... แท้จริงแล้วเป็นตัวปลอม

แม่ของเขาหลอกลวงและแต่งงานกับชายคนนั้นในขณะที่กำลังตั้งท้องเขาอยู่

หลายคนคิดว่าเขาคลอดก่อนกำหนด แต่ไม่ใช่เลย เขาคลอดออกมาหลังครบเก้าเดือนตามแผนที่วางไว้ และแม่ของเขาก็เป็นหญิงชาวอโดนิสแท้ๆ

ในอโดนิส แม้จะไม่มีราชวงศ์ แต่ก็มีกลุ่มเฉพาะที่คล้ายคลึงกันนี้ เรียกว่า เหล่าผู้สืบสายเลือดโดยตรง

คนเหล่านี้คือผู้ที่เกิดจากผู้ที่มีตำแหน่งสูงสุด

ตามกฎของอโดนิส ผู้หญิงในกลุ่มนี้จะต้องไม่เปิดเผยใบหน้าตั้งแต่เกิดจนกระทั่งแต่งงาน

ทำไม? ก็เพื่อจุดประสงค์ในการเลือกผู้หญิงสายลับสองหน้าออกไปให้กำเนิดสายลับ

ในกรณีของเขา พ่อของเขาซึ่งเป็นองค์ประมุขสูงสุด ถึงกับเดินทางไปส่งแม่ของเขาที่เวนิตต้าด้วยตนเองเพื่อให้แน่ใจว่าแผนการจะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อไม่มีใครรู้ว่าหน้าตาของพวกเธอเป็นอย่างไร การเดินทางไปไหนมาไหนจึงทำได้ง่ายกว่า

จาวาได้เดินทางมาเพื่อพำนักอยู่จนถึงเวลาประกอบพิธีขึ้นครองตำแหน่งของเขา

เขาและคนอื่นๆ รู้สึกว่าเรื่องนี้เป็นพรที่อโดนิสส่งมาให้เขา

จาวากำหมัดแน่น: 'ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะต้องควบคุมพลังศักดิ์สิทธิ์จากขนนกให้ได้ก่อนการขึ้นครองตำแหน่งของข้า'

พวกมอร์กยังคงค้นหาขนนกอย่างหนัก และเวลาก็เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง