บทที่ 1561: เวลาแห่งการต่อสู้!

เรดเบียร์ดหรี่ตามองป้อมยามที่กระจายตัวอยู่รอบๆ

บางทีเขาอาจจะคิดมากเกินไป แต่เพื่อยืนยันให้แน่ใจ เขาต้องขยับเข้าไปใกล้กว่านี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ก้มศีรษะกลับลงไปในน้ำ

บนหาดทรายอันมืดมิด เงาร่างหนึ่งกลิ้งตัวที่เปียกโชกไปบนผืนทรายและวิ่งข้ามที่ราบอย่างเงียบเชียบ สัมผัสพื้นเพียงแผ่วเบา

เทคนิคของเขานั้นไร้ที่ติ และการกระทำของเขาก็น่าประทับใจ

1, 2, 3..

เขาไปถึงป้อมยามแห่งแรก พิงกับเสาที่ยึดป้อมยามไว้สูงตระหง่าน

มีแม้กระทั่งบันไดซิกแซกที่ทอดยาวขึ้นไปสูง 2 ชั้น ก่อนจะบรรจบกันเป็นบันไดเดี่ยวที่ต้องปีนขึ้นไปด้านบน

ดีมาก งั้น..

เรดเบียร์ดก้าวเท้าแรกขึ้นไปบนบันไดเหล็ก

หากเป็นคนอื่น เสียงฝีเท้าของพวกเขาที่ดังกระทบกับบันไดเหล็กคงจะทำให้คนที่อยู่ข้างบนรู้ตัวไปแล้ว

แต่เคล็ดวิชาตัวเบาของเรดเบียร์ดก็แสดงผลอีกครั้ง

เขาปีนบันไดขึ้นไป เช่นเดียวกับบันไดลิงที่ตามมา แต่เมื่อเขาขึ้นไปถึงยอดในที่สุด เขาก็ทำหน้าดำทะมึน

(-_-)

... พวกงี่เง่านี่กำลังคุยอะไรกัน? พวกเขาควรจะทำงานและเฝ้ามองทะเลไม่ใช่หรือ?

เมื่อมองผ่านกระจกใส แม้ว่าเขาจะเคยได้ยินรายงานและเห็นภาพจากกระจกพกพาที่สายลับของเขาแสดงให้ดูแล้ว แต่ภาพตรงหน้าก็ยังทำให้เขาตาเบิกโพลง

ถึงกระนั้น เขาก็ยังขมวดคิ้ว

ทำไม?... ทำไมกัน

เอาเถอะ อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้อีกไม่นานก็จะตกเป็นของมอร์กานี

ดังนั้นเขาจะไม่กังวลเรื่องนี้ในตอนนี้

ใครจะไปรู้... ในอนาคต เขาจะปรับปรุงบ้านของเขาให้มีคุณสมบัติเหล่านี้บ้างเช่นกัน

การได้เห็นสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดมีแต่จะทำให้เขาโกรธมากขึ้นที่ชาวเบย์มาร์ดกล้าขโมยเทคโนโลยีอันล้ำค่าของมอร์กไปใช้ในที่ซ่อน

ช่างน่ารังเกียจ!

เรดเบียร์ดเอนตัวอย่างเงียบเชียบ ยื่นใบดาบออกไปข้างหน้าและใช้มันเป็นกระจกเพื่อส่องเข้าไปในห้อง

เอ๊ะ?

เขาได้ยินเสียงพวกเขาพูดคุยกัน แล้วทำไมร่างของพวกเขาไม่สะท้อนบนใบดาบของเขาล่ะ?

เรดเบียร์ดแข็งทื่อ

มันคงไม่ใช่สิ่งที่เขากำลังคิดอยู่ใช่ไหม?

เขายกดาบขึ้นเหนือศีรษะ ในที่สุดก็เห็นทหารยาม

เพียงแต่พวกเขากำลังเล่นกันอยู่บนพื้นแทนที่จะนั่ง

แน่นอน!

ถ้าพวกเขานั่งอยู่ พวกเขาจะไม่สนใจตรวจสอบรอบๆ ตัวอย่างน้อยสักหน่อยเหรอ?

เจ้าโง่ 3 คนกำลังดื่มและกินอยู่บนพื้นขณะเล่าเรื่องไร้สาระ

ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำจนทำให้เขาเชื่อว่าพวกเขาดื่มกันมานานแล้ว

พวกปัญญาอ่อน!

เรดเบียร์ดรู้สึกว่ามันน่าขำที่เขากังวลไปก่อนหน้านี้

ก็เหมือนกับที่คนของเขาพูด พวกโง่เง่าเหล่านี้พึ่งพาอาณาจักรอื่นมากเกินไปเพื่อปกป้องตัวเอง

เขาลงไปที่ป้อมยามอื่นๆ

ป้อมถัดไปมีป้ายติดไว้ที่ประตูว่า 'ลาป่วย'

คราวนี้ ผนังถูกปิดด้วยแผ่นโลหะ ไม่ใช่หน้าต่างใสที่มองทะลุได้อีกต่อไป

งั้นก็หมายความว่าเมื่อใดก็ตามที่ป้อมยามว่าง พวกเขาก็จะปิดหน้าต่างด้วยผนังโลหะเหล่านี้เหรอ?

เขาตั้งใจฟังแต่ไม่ได้ยินเสียงอะไรมาจากข้างใน

ไม่มีแสง ไม่มีการเคลื่อนไหว... ไม่มีอะไรเลย

เรดเบียร์ดเริ่มคิดว่านี่จะเป็นภารกิจที่ง่ายที่สุดในชีวิตของเขา รองจากภารกิจที่โอมาเนีย

เอาล่ะ

เขาลงไปอีกครั้ง มุ่งหน้าไปยังป้อมยามอีก 2 แห่ง

ป้อมหนึ่งปิดอีกครั้งด้วยเหตุผลไร้สาระ ในขณะที่อีกป้อมหนึ่งเปิดอยู่ แต่เขาสามารถเห็นคนนอนหลับอยู่ที่โต๊ะทำงาน กรนเสียงดังจนเขาได้ยินขณะปีนขึ้นไป

เดินไปตามชายหาด เข้าใกล้รั้วแปลกๆ ที่อยู่ลึกเข้าไป เขาก็ยังไม่เห็นใครหรือการป้องกันที่ผิดปกติใดๆ

... เป็นที่แน่นอนแล้ว

พวกเบย์มาร์ดนี่เสียสติไปแล้ว!

นี่มันการป้องกันแบบไหนกันที่อ่อนแอเช่นนี้?

แม้หลังจากจับศัตรูได้แล้ว เขาก็วางแผนที่จะเขกหัวพวกมันหลายๆ ที

แน่นอนว่าสำหรับเรดเบียร์ด นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นสถานที่ที่ไร้การป้องกันเช่นนี้

ให้ตายสิ!

มอร์กานีได้เคลื่อนไหวไปทั่วโลกนี้ สร้างและแทรกซึมเข้าไปในทุกหนทุกแห่งเพราะพวกเขาอ่อนแอ

ปัญหาของเรดเบียร์ดคือคนเหล่านี้มีโอกาสที่จะป้องกันตัวเอง ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ

พวกเจ้าสร้างกำแพง (รั้ว) ที่ดี ติดต่อกับอาณาจักรไพโนอื่นๆ สร้างพันธมิตร และแม้กระทั่งได้เทคโนโลยีที่ขโมยมาจากพวกมอร์ก... แล้วทำไมพวกเจ้าไม่ปรับปรุงการป้องกันของตัวเอง?

ในชีวิตของเขาไม่เคยเห็นใครขี้เกียจเหมือนชาวเบย์มาร์ดเหล่านี้มาก่อน

มันเหมือนกับการเห็นทองคำที่ไร้ปัญหาวางอยู่ตรงหน้าแต่กลับปฏิเสธที่จะเอามันไป

เรดเบียร์ดมองไปรอบหาดทรายอย่างพินิจพิเคราะห์ และหลังจากยืนยันว่าชาวเบย์มาร์ดเหล่านี้ไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาแล้ว ในที่สุดเขาก็ยกดาบขึ้นและส่งสัญญาณให้เรือ

ใช่

เขากำลังคิดอะไรอยู่?

ชาวเบย์มาร์ดเหล่านี้จะรู้แผนการของมอร์กานีได้อย่างไร?

แผนนี้ถูกตัดสินใจมาหลายเดือนแล้ว และภารกิจของพวกเขาก็ถูกส่งมาอย่างรวดเร็วโดยสุดยอดหัวกะทิ

แล้วพวกชั้นต่ำพวกนี้จะรู้ได้อย่างไร?

แม้หลังจากได้รับข้อความลับ เขาก็เผามันต่อหน้าต่อตา

นอกจากนี้ ทุกคนที่ได้รับมอบหมายให้ทำภารกิจนี้ก็อยู่กับเขามาตั้งแต่ต้น

ตามระเบียบ ทุกคนต้องจับตาดูทุกคนแม้ว่าพวกเขาจะเป็น 'พี่น้อง' สมาชิกของลูกเรือคนเดียวกันก็ตาม

ทุกสิ่งที่เรดเบียร์ดพูดในใจเป็นเพียงเพื่อปลอบประโลมหัวใจที่ไม่สงบของเขา

ทำไม?..

เขาขมวดคิ้วอย่างหนัก

ทำไมจนถึงตอนนี้ หัวใจของเขายังคงกระสับกระส่าย?

--บนเรือ--

"ดูนั่น! ดูนั่นสิ! นั่นคือสัญญาณของหัวหน้า!"

ใครบางคนกระซิบ และทั้งกลุ่มก็รู้ดีว่าต้องทำอะไรต่อไป

แล่นเรือไปข้างหน้าอย่างเงียบที่สุด!

ดี

ชายทุกคนยิ้มอย่างชั่วร้าย

"เฝ้าระวังให้ดี จนกว่าเราจะเข้าเทียบท่า เรายังไม่พ้นเขตอันตราย" รองหัวหน้ากระซิบ และคำพูดของเขาก็ถูกกระซิบต่อไปยังลูกเรือทีละคนจนกระทั่งเรือที่อยู่ใกล้เคียงได้รับข่าวสาร

เชือกใบเรือถูกดึง ทาสที่อยู่ข้างใต้ถูกเฆี่ยน และบรรดาผู้ที่พร้อมจะต่อสู้ก็กำอาวุธของตนอย่างดุเดือด

ชายคนหนึ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ พึมพำคำพูดหลายคำอย่างตื่นเต้น

"เออ... ข้าแทบจะได้กลิ่นเลือดของชาวเบย์มาร์ดบนดาบของข้าแล้ว"

1, 2, 3

~ปัง!

ในที่สุดเรือของพวกเขาก็เข้าเทียบท่า

ถึงเวลาสู้รบแล้ว!