บทที่ 1345 - ทะยานขึ้นฟ้า!

นักบินในบอลลูนลมร้อนของทิลด้ากำลังให้คำแนะนำสุดท้าย

พวกเขาอยู่ตรงใจกลางซึ่งล้อมรอบไปด้วยคอกจำนวนมาก และสำหรับบอลลูนลูกนี้ มีกัปตัน 2 คน

"นี่คือกัปตันของท่านกำลังพูด ผู้โดยสารทุกท่านโปรดนั่งลง ขณะนี้ ประตูคอกทั้งหมดควรจะถูกปิด และทุกคนควรจะรัดเข็มขัดนิรภัยเข้ากับคอกของตนเองเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทะยานขึ้น ตามที่ได้แนะนำไปก่อนหน้านี้ ท่านจะพบสายรัด 2 ชุดภายในแต่ละคอก ชุดหนึ่งอยู่ที่มุมบนสุดสำหรับผู้ที่ต้องการยืน และอีกชุดหนึ่งอยู่ที่ด้านล่างสุดสำหรับผู้ที่ต้องการนั่งในระหว่างการทะยานขึ้น"

โอ้?

ทิลด้าและพอลล่าตั้งใจฟังและมองหาสิ่งที่นักบินได้แนะนำเป็นอย่างมาก

แน่นอนว่ามีลูกศรสีแดงขนาดใหญ่ชี้ไปที่สายรัด (เข็มขัด/สายรัดนิรภัย) ทำให้มองเห็นสิ่งที่พวกเธอกำลังมองหาได้ง่ายขึ้น

ทุกอย่างเป็นเรื่องใหม่และน่าตื่นเต้น หญิงสาวทั้งสองจึงตัดสินใจที่จะยืนแทน

เรื่องตลกอะไรกัน!

พวกเธออยากรู้มากว่าจะเกิดอะไรขึ้น แล้วทำไมพวกเธอจะต้องนั่งลงไปแล้วเลือกที่จะไม่มองดูล่ะ?

ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว!

หญิงสาวทั้งสองยืนขึ้นและตั้งใจฟังกัปตัน

"ประกาศถึงผู้โดยสารทุกท่าน... ในขณะที่เรากำลังทะยานขึ้น โปรดเก็บแขนของท่านไว้ในคอกตลอดเวลา นี่คือกัปตันของท่าน จบการสื่อสาร"

ติ๊ด..

นักบินประกาศจบ

เมื่อเห็นดังนั้น แลนดอนและจอชซึ่งอยู่ในบอลลูนลมร้อนลำเดียวกัน ในที่สุดก็ส่งสัญญาณ ไม่นานนัก นักบินคนหนึ่งก็หยิบโทรโข่งขึ้นมาเพื่อให้เพื่อนนักบินและผู้โดยสารในบริเวณใกล้เคียงได้ยิน

"นักบิน! เตรียมพร้อมทะยานขึ้น ใน 10...."

ทะยานขึ้น?

"9...!"

"นาน่า...พวกเขาหมายความว่าอย่างไร?"

"8...!"

"ข้า...บางทีพวกเขาอาจจะอยากให้เราเตรียมตัวนอนหลับ?"

"7...!"

"มันจะเป็นอย่างที่ข้าคิดได้หรือไม่?"

"6..."

"เป็นไปไม่ได้! มันจะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร?"

"5... 4... 3... 2...1... ทะยานขึ้นฟ้า!!!!!"

'ครืนนนนนนน!!'

หญิงสาวทั้งสองรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากบอลลูน ทำให้พวกเธอเอนตัวหนีอย่างกังวล

เกิดอะไรขึ้น? ทำไมร่างกายของพวกเธอถึงหนักขึ้นทุกขณะ?

พวกเธอรีบมองไปรอบๆ เพื่อหาคำตอบราวกับพยายามค้นหาว่ามีอะไรผิดปกติกับพวกเธอหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเธอจะทันได้ถามทหารที่อยู่คอกข้างๆ ตะกร้าก็สั่นสะเทือนมากยิ่งขึ้น

และในตอนนี้ ในที่สุดพวกเธอก็เข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

พวกเธอ...พวกเธอกำลังบิน!

บิน! บินขึ้นไป สูงขึ้นไป และลอยไปเหมือนนก!

แต่ แต่ แต่ มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

ทิลด้าจ้องมองต้นไม้และม้าที่เล็กลงเรื่อยๆ แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง

"นาน่า ข้าฝันไปหรือเปล่า? เราบินได้อย่างไร?"

"นี่...หลานย่า...ย่าก็ตกใจเหมือนเจ้า"

"ดูสิ! ดู! ดูนั่น! ข้ามองเห็นแสงไฟในเมืองมากมายจากที่นี่ น่าทึ่งมาก! พวกมันทั้งหมดดูเหมือนมด"

(+^0^+)

ทิลด้าตื่นเต้นจนตัวสั่น รู้สึกได้ถึงอะดรีนาลีนที่พลุ่งพล่านเข้าครอบงำเธอ

โอ้พระเจ้า!

มันมีความรู้สึกบางอย่างที่บรรยายไม่ถูกซึ่งคนเราจะได้รับเมื่อขึ้นมาสูงขนาดนี้

มันเหมือนกับการบำบัด ทำให้เธอเชื่อว่ามนุษยชาติสามารถทำสิ่งที่ดูเป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จได้

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อน แต่ก็น่าทึ่ง

ก่อนที่จะมีการประดิษฐ์เรือ มนุษย์โต้เถียงและสาบานว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่มนุษย์จะล่องเรือข้ามผืนน้ำ และหลังจากที่ทำสำเร็จ ความคิดของพวกเขาก็ขยายกว้างขึ้น ลืมการโต้เถียงก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น

เช่นเดียวกัน เมื่อเห็นว่าตอนนี้พวกเขาสามารถบินได้ ทิลด้าก็รู้สึกว่าส่วนที่ซ่อนเร้นอยู่ในใจของเธอถูกปลดล็อก

แน่นอนว่าตอนนี้ เธอยอมรับแนวคิดเรื่องตะกร้าน้ำหนักเบาที่บินไปพร้อมกับพวกเขาได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม หากคุณบอกเธอว่ามนุษย์สามารถเข้าไปในเครื่องบินโลหะและบินได้ เธอจะไม่มีวันเชื่อ

มันไม่ดูเกินจริงไปหน่อยหรือ?

พอลล่าและทิลด้าจ้องมองภาพนั้นด้วยความเคารพในดวงตา

พวกเธอไม่ใช่คนโง่

การโจมตีก่อนหน้านี้และดวงดาวที่เต้นระบำอย่างน่าประหลาดที่พวกเธอเห็นเหนือพระราชวังในตอนนั้นน่าจะเป็นคนพวกนี้

มันอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ... แต่การได้เห็นว่าคนเหล่านี้เคลื่อนไหวราวกับว่าพวกเขารู้แน่ชัดว่าการโจมตีแต่ละครั้งจะตกลงที่ใดยิ่งเป็นการพิสูจน์การคาดเดาของพวกเธอ

ผู้ช่วยชีวิตที่ทรงพลังเหล่านี้...พวกเขาเป็นใครกันแน่?

~ครืนนนนน~

บอลลูนลมร้อนลอยสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

และหลังจากไปถึงระดับความสูงที่กำหนด นักบินก็ได้ประกาศอีกครั้ง และเหล่าทหารก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด บางคนเริ่มบทสนทนาและบางคนก็หันไปให้ความสนใจกับการเติมท้องของตนเองแทน

อลินาซึ่งประจำตำแหน่งอยู่ข้างๆ หญิงสาวทั้งสอง เปิดกระป๋องพริงเกิลส์อย่างสนุกสนาน

"องค์หญิงเพคะ พวกท่านไม่หิวหรือ? ทำไมไม่ทานอะไรสักหน่อยล่ะเพคะ?"

"ไม่ ไม่ ไม่...มันดูแพงมาก มันคงต้องใช้เงินเป็นพันเหรียญทองเพื่อจะได้มาสักอัน แล้วพวกเราจะรับไว้ได้อย่างไร?"

"พฟฟ~~ องค์หญิงเพคะ หม่อมฉันรับรองได้ว่าของเหล่านี้ส่วนใหญ่ราคาเพียงไม่กี่เหรียญทองแดงเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น"

"อะไรนะ??!" ทั้งคู่จ้องมองอลินาอย่างไม่เชื่อสายตา

มันจะเป็นไปได้อย่างไร? การทาสีและแม้กระทั่งตัวกระป๋องพริงเกิลส์ทั้งหมดก็ทำจากวัสดุที่พวกเธอไม่เคยเห็นมาก่อน แล้วมันจะถูกขนาดนั้นได้อย่างไร?

อลินาหัวเราะเบาๆ เมื่อมองดูสีหน้าที่งุนงงของพวกเธอ: "องค์หญิงเพคะ เมื่อเราไปถึงเบย์มาร์ด พวกท่านจะเข้าใจเอง ตอนนี้ทานและดื่มก่อนเถอะเพคะ มันดีต่อท่านนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งคู่จึงเชื่อฟังอย่างระมัดระวัง และเปิดขนมสองสามอย่างแรกที่พวกเธอหยิบถึง

'กร๊อบ!'

ทิลด้ากัดพริงเกิลส์เข้าไปคำหนึ่งและวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

อร่อยมาก!

เธอเลียนิ้วมือของเธอ ไม่อยากให้รสชาติเค็มๆ มันๆ นั้นเสียไปแม้แต่น้อย

และหลังจากนั้น เธอก็ตามด้วยน้ำแอปเปิ้ลหนึ่งอึกใหญ่

'อ๊าาาา!....ช่างสดชื่นอะไรเช่นนี้!' เธอคิดจนกระทั่งเห็นรอยยิ้มของอลินา ทำให้เธอหน้าแดงด้วยความเขินอาย

เธอถูกจับได้ว่ากำลังเลียนิ้วมืออยู่เหรอ?

ทิลด้ารู้สึกละอายใจมาก แต่ไม่นาน เธอก็เห็นอลินาเลียนิ้วของตัวเองเช่นกัน แสดงให้เห็นว่าไม่มีอะไรต้องอายเมื่อถูกพิชิตโดยอาหาร

แน่นอนว่าพอลล่าก็เช่นกัน หลังจากทานช็อกโกแลตแท่งสีขาว เธอก็รู้สึกว่าตัวเธอล่องลอยอยู่บนก้อนเมฆ

ดีเกินไป!...นี่คือสิ่งที่อยู่ในความฝัน!

~อึก อึก อึก~

เธอกลืนน้ำเข้าไปหนึ่งอึกใหญ่ และเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

ไม่มีรสชาติแปลกๆ ...ไม่มีกลิ่นจางๆ..

แม้แต่น้ำลำธารต้มสุกก็ยังมีรสชาติของมัน

แล้วมันจะสะอาดและสดชื่นขนาดนี้ได้อย่างไร?

~โครก~

ท้องของพอลล่าร้องอย่างมีความสุขหลังจากได้รับอาหารเป็นครั้งแรกในรอบนานแสนนาน

แลนดอนเหลือบมองนาฬิกาของเขา เตรียมพร้อมที่จะอยู่ตลอดเที่ยวบิน

ก็เกือบจะตี 5 แล้ว และพวกเขาต้องลงจอดประมาณ 6:40 น

แม้ว่าจะเป็นเที่ยวบินสั้นๆ แต่ก็น่าจะครอบคลุมระยะทางได้มากพอที่จะไปให้ไกลจากเมืองหลวงมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แลนดอนนั่งอยู่ในคอกของเขาพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า

ในที่สุด พวกเขาก็สามารถกลับบ้านได้

ด้วยเหตุนี้ แลนดอนจึงรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ห่างไกลจากเขา กลับไปที่บ้านของเขาเอง... มีคนอีกสองสามคนที่ไม่ค่อยมีความสุขนัก

ชายร่างกำยำในชุดคลุมโบราณจ้องมองออกไปนอกห้องพักในโรงแรมของเขาด้วยสีหน้าที่น่าสะพรึงกลัว

เบย์มาร์ด....มันเป็นความผิดของพวกมันทั้งหมด