บทที่ 1312 - ชายผู้ใจดี

จาเลียริมฝีปากอย่างหยอกล้อ มองดูทาสที่หลบหนีเหล่านี้ซึ่งพยายามซ่อนรอยทาสของตนโดยไม่รู้ตัว

พวกเขากำลังทำเช่นนี้โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังดึงดูดความสนใจของเขาแทน

สายตาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเช่นเขาสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวอันแนบเนียนของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย และคนของเขาอีกสองสามคนก็เช่นกัน

ดี ดีมาก เขาสัญญากับลูกน้องว่าจะให้รางวัลเป็นผู้หญิงและชายหน้าตาดีสองสามคนหลังจากที่พวกเขามาถึง

ในมอร์กานี พวกเขาไม่สามารถแตะต้องผู้หญิงหรือเด็กหนุ่มเหล่านั้นได้ตามใจชอบ เว้นแต่จะไปที่หอสำราญ

หลังจากเดินทางไกล เป็นเรื่องปกติที่ผู้ชายหลายคนจะใช้เวลาสองสามคืนถัดไปสนุกสนานกับผู้หญิงนับไม่ถ้วน

นี่เป็นสิ่งที่ไม่ได้มีแค่เขา แต่ผู้ชายเกือบทุกคนในโลกนี้ทำกัน

และในฐานะผู้นำของพวกเขา บางครั้งก็เป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องหาผู้หญิงให้พวกเขา โดยปกติแล้ว พวกเขาจะซื้อทาสและขายต่อทาสที่เหลือหลังจากใช้งานพวกเขาตามที่พอใจ

ดังนั้นเมื่อเห็นว่าผู้หญิงคนหนึ่งมีรอยทาสอยู่ตรงคอเสื้อด้านล่าง จาจึงสันนิษฐานทันทีว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นทาส

ดี นี่มันไม่สมบูรณ์แบบหรอกหรือ? นอกจากนี้ยังมีเด็กหนุ่มอีกสองสามคนที่หน้าตาไม่เลวเลย

ลืมความสกปรกไปได้เลย เมื่อทำความสะอาดแล้ว เด็กหนุ่มเหล่านี้จะดูน่าหลงใหลและสะอาดราวกับเครื่องกระเบื้อง คนของเขาบางคนชอบเด็กหนุ่มประเภทนี้มากกว่า แล้วทำไมไม่รวบรวมทั้งแก๊ง 18 คน พาพวกเขาไปร่วมงานสังสรรค์เสพสุขหมู่กับคนของเขาเสียเลยล่ะ?

คืนนี้ เนื่องจากพวกเขามาถึงช้ากว่าที่คาดไว้ เขาคิดว่าจะต้องรอจนถึงวันพรุ่งนี้ก่อนที่จะทำตามสัญญาทั้งหมดที่ให้ไว้กับลูกน้องได้สำเร็จ

แต่ใครจะไปคิดว่าเขาจะเจอขุมทองทันทีที่มาถึงแทนกันล่ะ?

ดี... สวรรค์กำลังเข้าข้างเขา

ส่วนตัวเขาเองนั้น เขาสูงส่งเกินกว่าจะนอนกับสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำที่สกปรกเช่นนี้

ไม่... เขาจะรอจนถึงพรุ่งนี้และมุ่งหน้าไปที่หอสำราญเพื่อหาสาวงามที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุด

เขาคู่ควรกับสิ่งที่ดีที่สุดเท่านั้น!

จามองพวกเขาอย่างลึกซึ้ง: “พวกเจ้ามาจากไหนกัน?”

“ท่านครับ... เรือของพวกเราประสบกับเหตุการณ์โชคร้ายหลายครั้ง และพวกเราก็ล่องเรือและลอยอยู่บนผืนน้ำตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา” จอชกล่าว พร้อมกับโชว์ริมฝีปากที่แห้งแตกซึ่งดูเหมือนต้องการลิปบาล์มอย่างยิ่ง

เขายังเพิ่มเอฟเฟกต์ของชอล์กและแต่งหน้าเล็กน้อยเพื่อให้ดูเหมือนมีเลือดออกเล็กน้อย

ริมฝีปากของเขา แก้มที่ตอบจากการคอนทัวร์ และกระดูกคอที่ถูกไฮไลท์ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเขาไม่ได้กินอะไรมาหลายวัน

ใช่! แค่รูปลักษณ์ของเขาก็ทำให้เรื่องราวของเขาน่าเชื่อถือมากขึ้นแล้ว ไม่ต้องพูดถึงรอยทาสที่จาเห็นบนตัวผู้หญิงคนหนึ่งและเรือที่แปลกประหลาดและน่าเกลียดของพวกเขา

ยอดเยี่ยม!

จาหันความสนใจไปที่ผู้ดูแลท่าเรือ: “พวกเขาเป็นหนี้เท่าไหร่?”

“เอ๊ะ?... ท่านลอร์ด คืนละ 1,000 เหรียญทองแดง (10 เหรียญเงิน) ครับ”

“โอ้?” จารู้ว่ามันไม่สมเหตุสมผลแต่กลับดีใจแทน “ก็สมควรแล้ว แล้วพวกเขาจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน?”

แลนดอนเม้มปาก: “5 คืนครับ ท่านลอร์ด”

“5 คืนเหรอ? ถ้าอย่างนั้น พวกเจ้าก็เป็นหนี้เขา 5,000 เหรียญทองแดง ใช่ไหม?”

“ชะ-ใช่-ใช่ครับ ท่านลอร์ด” จอชตอบพร้อมกับก้มศีรษะอย่างน่าสมเพช แต่ในใจลึกๆ เขากำลังกลอกตาขึ้นฟ้าอยู่

ช่างเป็นคนที่จุ้นจ้านอะไรอย่างนี้!

มุมปากของจายกขึ้นอย่างยินดี “ก็ยุติธรรมดีแล้วที่พวกเจ้าทุกคนต้องจ่ายค่าธรรมเนียม ยังไงซะผู้ดูแลท่าเรือก็แค่ทำหน้าที่ของเขา ข้าไม่รู้ว่าพวกเจ้ามาจากส่วนไหนของโลกที่ด้อยกว่า แต่ดูจากสถานการณ์ของพวกเจ้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครจ่ายไหว แต่โชคดีของพวกเจ้าที่มาเจอข้า”

แลนดอนและคนอื่นๆ มองเขาอย่างระมัดระวัง: “ท่านครับ ท่านหมายความว่าอย่างไร?”

“ง่ายๆ ข้ายินดีที่จะจ่ายและชดใช้หนี้ของพวกเจ้าให้ และเพื่อเป็นการตอบแทน พวกเจ้าต้องตามข้ามา คนของข้ากับข้าต้องการ ‘คนงาน’ สองสามคนหลังจากกลับมาอย่างเหน็ดเหนื่อย พวกเราไม่ได้กลับบ้านมานานและยังต้องการความช่วยเหลือหลังจากเพิ่งมาถึง แล้วทำไมไม่มาทำงานให้ข้าสักสองสามวันจนกว่าพวกเจ้าจะใช้หนี้ข้าหมดล่ะ?”

ทันใดนั้น หลายคนก็เริ่มมองชาวต่างชาติเหล่านี้ด้วยสายตาอิจฉา

การได้ทำงานกับชาริตันจามันจะยอดเยี่ยมแค่ไหนกัน?

หากเป็นคนอื่น อาจจะสงสัยในเรื่องนี้ แต่จามีชื่อเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้ชาวบ้านมากมายอยากทำงานกับเขาแทน

เขาเป็นบุคคลที่มีเอกลักษณ์ซึ่งรู้วิธีทำให้ทั้งขุนนางและคนธรรมดาชอบเขา มีไม่กี่คนที่สามารถทำสิ่งนี้ได้สำเร็จ ท้ายที่สุดแล้ว โดยทั่วไปเหล่าขุนนางมักจะทิ้งความรู้สึกที่ไม่ดีไว้ในใจของคนทั่วไป

ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงเริ่มกระซิบและทำท่าทางให้แลนดอนและพรรคพวกของเขารับข้อเสนอทันที

และบางทีถ้าพวกเขาเป็นชาวบ้านธรรมดาๆ ที่ไม่รู้อะไรเลย พวกเขาคงจะซาบซึ้งในความเมตตาของจา

แต่พวกเขาเป็นใครกันล่ะ?

แลนดอนแสยะยิ้มในใจ

‘ในเมื่อเจ้าอยากจะเป็นคนใจดี ก็จงแสดงละครของเจ้าต่อไปให้ถึงที่สุดแล้วกัน!’

“ท่านครับ ท่านผู้ใจดี... ขอบคุณมากสำหรับข้อเสนอของท่าน ท่านช่างเป็นคนที่มีน้ำใจอย่างหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ”

จายิ้มกว้าง: “ไม่เป็นไร การช่วยเหลือคนอย่างพวกเจ้าเป็นสิ่งที่ข้าทำเป็นประจำอยู่แล้ว”

“ใช่ครับ ใช่ครับ” แลนดอนกล่าวพร้อมเช็ดน้ำตาปลอมๆ ของเขาออกไป “ท่านครับ เป็นเพราะความเมตตาอันใหญ่หลวงของท่านที่ทำให้ข้าซาบซึ้งใจมากในตอนนี้”

จาเพลิดเพลินกับความน่าเกรงขามในขณะนั้นและโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ไม่เป็นไร... ไม่เป็นไร”

“ไม่! ไม่! ฟังข้าก่อน... มันไม่โอเคครับ ท่าน!!!”

..

น้ำตาไหลอาบแก้มของแลนดอนขณะที่เขาเริ่มการแสดงที่ควรค่าแก่รางวัลออสการ์

[โฮสต์ มันคุ้มค่าไหมที่จะซื้อน้ำตาจากระบบนี้?]

‘หุบปาก!’

แลนดอนเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นดวงตาที่บวมเป่งของเขาให้ทุกคนได้เห็น “ท่าน! ท่าน! การกระทำของท่านทำให้ข้าซาบซึ้งใจจริงๆ! ท่านเป็นคนเดียวที่ใจดีกับพวกเรามานานแล้ว แล้วพวกเราจะเอาเปรียบท่านได้อย่างไร?”

“มัน...”

“ไม่!... ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้วครับ ท่าน! ผู้ดูแลท่าเรือ พวกเราไม่ต้องการเรืออีกต่อไปแล้ว”

“เอ๊ะ? เจ้าหมายความว่ายังไง?”

“ข้าหมายความว่าพวกเราไม่สามารถเอาเปรียบคนใจดีเช่นนี้ได้ ดังนั้นจมเรือไปเลย พวกเราจะไม่จ่าย และพวกเราจะไม่ยอมให้ท่านหลอกลวงชาริตันผู้แสนดี!”

จมเรือไปเลย!

กลุ่มของเขาพยักหน้าและเดินจากไปอย่างกล้าหาญ ทิ้งให้ทุกคนตกอยู่ในความงุนงง

..

เอ่อ... เกิดอะไรขึ้น?

ใบหน้าของจากลายเป็นเคร่งขรึม

กล้าดียังไงมาทำให้เขาเสียหน้า?

“ตามพวกมันไป!”