บทที่ 1289 - คณะผู้ติดตามที่แปลกประหลาด ( 1 )

“แม้ว่าเหตุผลของความล้มเหลวของเจ้าจะสมเหตุสมผลก็ตาม แต่เจ้าก็ยังคงต้องถูกลงโทษสำหรับเลือดที่หลั่งไหลของเหล่าพี่น้องหญิงผู้ล่วงลับของเรา”

หมายเลข 5 คาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วและพร้อมที่จะรับผิดชอบต่อเรื่องนี้อย่างเต็มที่

โรซามองเธออย่างครุ่นคิด: “เจ้าควรจะได้รับการลงทัณฑ์จุนไถ ซึ่งจะทำให้เจ้าชาไปอีก 8 เดือน แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาสำหรับเรื่องนี้ เราต้องการให้พี่น้องหญิงทุกคนร่วมมือกันหากเราต้องการจะประสบความสำเร็จ ดังนั้นหลังจากที่เจ้าหายดีแล้ว เจ้าจะต้องตรงไปยังเดเฟรัสเพื่อพบกับพี่น้องหญิงคนอื่นๆ ของเราที่นั่น พวกเราสภามีภารกิจอื่นให้เจ้า ดังนั้นอย่าทำให้พวกเราผิดหวังล่ะ!”

หมายเลข 5 กำหมัดแน่นด้วยความมุ่งมั่น: “เจ้าค่ะ ท่านผู้อาวุโส ข้าผู้นี้จะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง”

พูดจบ หมายเลข 5 ก็จากไปพร้อมกับไฟที่ลุกโชนในดวงตาของเธอ

และแล้วมันก็ได้เริ่มต้นขึ้น

เหล่าแม่มดผู้ล่วงรู้ความลับอันยิ่งใหญ่ได้เริ่มเคลื่อนไหวมากมายนับไม่ถ้วนแล้วเพื่อที่จะได้ตัวผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมด... ลูซี่!

มันช่างน่าขันที่ก่อนหน้านี้ พวกนางไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการฆ่าเธอ ควักไส้พุง และถลกหนังเธอทั้งเป็น

แต่ตอนนี้ พวกนางไม่กล้าเสี่ยง... ไม่ใช่หลังจากที่ได้เห็นแล้วว่าสมองของเธอปราดเปรื่องเพียงใด

เมื่อมีเธออยู่ข้างพวกนาง พวกนางก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมอร์แกนีอีกต่อไป เพียงแค่ให้เวลาพวกนางอีกหน่อย และในไม่ช้าพวกนางก็จะสร้างกองกำลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น และในที่สุดก็จะพิชิตเทโนล่าทั้งหมดพร้อมกับจักรวรรดิและราชันย์ทั้งมวล

และจากจุดนั้น กฎเกณฑ์ก็จะเปลี่ยนไป ผู้ชายจะเป็นทาส และผู้หญิงจะอยู่เหนือกว่า

เทโนล่าจะกลายเป็นสถานที่สำหรับผู้หญิงทุกคนที่จะปกครองและรุ่งเรือง!

เหล่าแม่มดมองเห็นภาพนั้นแล้ว

โชคชะตาช่างเป็นสิ่งที่น่าทึ่งโดยแท้ ลูซี่ผู้นี้ ศัตรูตัวจริงของพวกนาง กลับได้รับมรดกเป็นพลังแปลกประหลาดเหนือธรรมชาติจากมรดกแม่มดของเทพีแห่งเวทมนตร์

นอกจากนี้ เธอยังมีสมองปราดเปรื่องเหมือนกับแม่ผู้ทรยศของเธออีกด้วย

ดังนั้นหากพวกนางไม่ใช้พรสวรรค์ของเธอให้เป็นประโยชน์และฆ่าเธอทิ้งไปง่ายๆ เช่นนั้น มันจะไม่เท่ากับว่าพวกนางกำลังทำลายพรที่เทพีของพวกนางอุตส่าห์ส่งมาให้หรอกหรือ

ลูซี่คือพรของพวกนางเพื่อวันพรุ่งนี้ที่ดีกว่า และหลังจากที่พวกนางรีดเค้นทุกอย่างที่ทำได้จากเธอแล้ว พวกนางก็จะกำจัดเธอทิ้งตามที่วางแผนไว้แต่เดิม

ท้ายที่สุดแล้ว อนาคตที่พวกนางต้องการสร้างขึ้นนั้นไม่มีที่ว่างสำหรับคนทรยศอย่างเธอ

การที่เธอยอมลดคุณค่าตัวเองและโจมตีแม่มดคนอื่นเพื่อผู้ชายคนหนึ่งนั้นเป็นการลบหลู่ดูหมิ่นอย่างที่สุด

ช่างน่าขันสิ้นดี!

หากพวกนางปล่อยให้เธอรอดไป ใครจะรู้ว่าเธออาจจะเริ่มขบวนการของตัวเอง หลอกลวงแม่มดและผู้หญิงคนอื่นๆ ก่อนที่จะทำให้สังคมแม่มดของพวกนางล่มสลายอีกครั้งเหมือนกับแม่ของเธอ

ไม่มีทาง! พวกนางจะไม่มีวันยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น

เช่นนั้นเอง หมายเลข 5 ก็ได้ส่งข้อความต่อไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

และในไม่ช้า ลูซี่ก็จะต้องเผชิญหน้ากับอดีตของแม่เธอ!

แต่ในขณะที่เหล่าแม่มดกำลังเคลื่อนไหว วางกลยุทธ์และวางแผนกันอยู่นั้น... ห่างไกลจากชายฝั่งของอาร์คาดิน่า ก็ยังมีคนอื่นๆ ที่กำลังง่วนอยู่กับการแก้ปัญหา 'เล็กๆ น้อยๆ' ของตนเองอยู่เช่นกัน

- เมืองหลวงแห่งจักรวรรดิดาฟาเรน, เวนิตตา -

บนถนนที่จอแจอย่างยิ่ง รถม้าคุณภาพสูงหลายคันกำลังเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ มุ่งหน้าไปยังหนึ่งในคฤหาสน์ที่โดดเด่นและแปลกใหม่ที่สุดในเมือง

รถม้าเป็นสีทองและน่าทึ่ง ดูราวกับว่ามันเพิ่งหลุดออกมาจากภาพยนตร์เทพนิยาย

ภายในที่กว้างขวางของมัน หรือแม้แต่การออกแบบหน้าต่าง ก็สามารถทำให้ผู้คนมากมายบนโลกต้องอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

รถม้าของซินเดอเรลล่าเป็นเพียงของเด็กเล่นเมื่อเทียบกับคันนี้

ผู้คนที่ผ่านไปมาซึ่งเห็นรถม้าก็อุทานออกมาด้วยความตกใจเช่นกัน

สำหรับผู้ที่เคยเห็นรถม้าคันนี้มาก่อน พวกเขาไม่ได้ตกตะลึงในความงามของมัน แต่กลับอุทานออกมาจากความตระหนักรู้ ก่อนจะหยุดและโค้งคำนับจนกระทั่งรถม้าลับสายตาไป

ม้าหยุด เกวียน รถม้า และผู้คนบนทางเท้าต่างหยุดทำสิ่งที่กำลังทำอยู่ ราวกับว่าเวลาได้หยุดนิ่ง

เส้นทางกว้างบนถนนถูกสร้างขึ้นโดยอัตโนมัติ เนื่องจากทุกคนไม่กล้ามองขบวนรถม้าหลวงจำนวนมากที่กำลังเคลื่อนผ่านไปตามท้องถนน: บ้างเป็นสีทอง บ้างเป็นสีเงิน และบ้างเป็นสีดำสนิท

แต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนสับสนก็คือขบวนผู้ติดตามนั้นมีขนาดใหญ่มาก

“ดูนั่น! ดูนั่น! นั่นมันรถม้าหลวง!”

“อะไรนะ? รถม้าหลวง? บ้าจริง! เป็นของพวกเขาจริงๆ ด้วย! งั้นหมายความว่าฝ่าบาทประทับอยู่ในนั้นสักคันหนึ่งหรือเปล่า?”

“เชี่ย! นั่นมันคงจะน่าตกใจเกินไปแล้วใช่ไหม? ไม่ควรจะเป็นเหล่าเจ้าชายหรือเจ้าหญิงหรอกหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น มันแปลกมาก... คือว่า... ทั้งหมดนี้มันไม่กะทันหันไปหน่อยหรือ?”

(*~*)

ผู้คนหลายคนมีเครื่องหมายคำถามปรากฏเด่นชัดบนใบหน้า

เท่าที่พวกเขาจำได้ ไม่มีการประกาศใดๆ ในเมืองที่จะต้องใช้ขบวนผู้ติดตามขนาดใหญ่อย่างนี้ แล้วทั้งหมดนี่มันเรื่องอะไรกัน?

พวกเขาอาจจะเป็นชาวบ้านที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมงานเต้นรำและพิธีอื่นๆ ที่จัดโดยขุนนาง

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่รู้ข่าวคราวตามท้องถนน

แม้ว่าคำเชิญจะถูกส่งไปยังเหล่าขุนนาง แต่พวกที่เป็นทาสหรือคนงานชาวบ้านก็จะรู้เรื่องเหล่านี้ด้วยเช่นกัน เนื่องจากพวกเขาจะรับผิดชอบในการจัดเตรียมสิ่งต่างๆ สำหรับวันนั้น

นอกจากนี้ ยามบางคนแม้จะเป็นชาวบ้าน ก็จะออกไปดื่มและสังสรรค์กับผู้คนในผับหรือพื้นที่อื่นๆ

บ่อยครั้งที่ข่าวจะแพร่กระจายไปในลักษณะนี้ และหลายคนก็จะรู้เรื่องงานเต้นรำที่กำลังจะมาถึงและเรื่องอื่นๆ

แน่นอนว่า โดยปกติแล้วเหล่าขุนนางจะปล่อยให้ข่าวลือออกไปเพราะมันเป็นรูปแบบหนึ่งของการประชาสัมพันธ์

ยิ่งงานเฉลิมฉลองหรูหรามากเท่าไร ขุนนางผู้นั้นก็ยิ่งเป็นที่น่าเกรงขามมากขึ้นเท่านั้น

ชาวบ้าน ทาส และคนอื่นๆ ทุกคนจะยังคงหวาดกลัวตระกูลนั้นต่อไป

ความกลัวเป็นหนทางเดียวที่จะควบคุมสามัญชนได้

และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมื่อเหล่าขุนนางปรากฏตัวบนท้องถนน คนธรรมดาทั่วไปจึงมักจะรู้เรื่องราวเกี่ยวกับพวกเขาเป็นอย่างดี และให้ความเคารพตามที่พวกเขาควรจะได้รับ

ขุนนางบางคนไม่ได้รับการยอมรับนับถืออย่างจริงจัง ในขณะที่คนอื่นๆ เป็นที่หวาดกลัวอย่างมากจนไม่มีใครกล้าเดินเคียงข้าง

ทั้งหมดนี้เป็นวิธีการสร้างบารมีของพวกเขา

ถึงอย่างนั้น มันก็ยังแปลกประหลาดอย่างยิ่งที่จู่ๆ ก็ได้เห็นรถม้าหลวงจำนวนมากมุ่งหน้าไปยังตระกูลขุนนางอโบรดัสผู้โด่งดัง

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดก็คือข้อเท็จจริงที่ว่ารถม้าขุนนางอีกสองสามคันจากตระกูลต่างๆ ก็กำลังมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์อโบรดัสอันกว้างใหญ่ไพศาลอย่างน่าขันเช่นกัน

แล้วนี่มันเรื่องอะไรกันทั้งหมด? ทำไมพวกเขาถึงไม่เคยได้ยินข่าวคราวแม้แต่น้อยเกี่ยวกับงานใหญ่ขนาดนี้ที่กำลังจะเกิดขึ้น?

เกิดอะไรขึ้นที่นั่นกันแน่?