บทที่ 1221 - ขอเชิญเป็นแขกของเรา!

ซ่า... ซ่า... ซ่า... ซ่า..

คลื่นฤดูร้อนกระทบข้างเรือเบาๆ ขณะที่สายลมเค็มจัดพัดผ่านวันในฤดูร้อน

ใช่แล้ว ดวงอาทิตย์ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้า และสามารถมองเห็นนกสองสามตัวกำลังเริงระบำอยู่เหนือเรือ บ่งบอกว่าแผ่นดินนั้นอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว

แต่มากกว่าการปรากฏตัวของนกเหล่านี้ ทิวทัศน์อันน่าทึ่งเบื้องหน้าเรือก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าพวกเขาเข้าใกล้แผ่นดินมากแล้ว!

ตึง ตึง ตึง ตึง ตึง

เสียงฝีเท้าหนักๆ ของหลายคนดังก้องขณะที่พวกเขาวิ่งไปยังระเบียงห้องของตนเพื่อชมทิวทัศน์เบื้องหน้าให้เต็มตา

หัวใจของพวกเขาเต้นระรัว และใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นอย่างแท้จริง

พวกเขามาถึงแล้ว ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงดินแดนที่โด่งดังและเป็นที่กล่าวขานมากที่สุดในจักรวรรดิของพวกเขา

ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!

พวกเขามองดูป้ายขนาดใหญ่ที่พาดผ่านอาคาร 3 หลัง และอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นด้วยความยินดี

พวกเขาไม่รู้ แต่ในตอนกลางคืน ตัวอักษรขนาดมหึมาที่แสดงอยู่นั้นจะสว่างขึ้น ทำให้ผู้มาเยือนหรือเรือที่หลงทางรู้ได้ง่ายว่าควรจะไปที่ไหน

และลูกศรชี้ทางจำนวนนับไม่ถ้วนก็ไม่อาจจะแม่นยำไปกว่านี้ได้อีกแล้วเกี่ยวกับเส้นทางที่ต้องไป

ท่าเรืออันเป็นเอกลักษณ์ที่ทอดยาวออกไปอย่างสวยงาม รวมถึงเรือจำนวนนับไม่ถ้วนที่มุ่งหน้ามายังท่าเรือ ทำให้ทุกคนบนเรือต่างคาดหวังและฝันว่าสถานที่ที่เรียกว่าเบย์มาร์ดแห่งนี้จะเป็นอย่างไร

ถูกต้อง

เรือลำมหึมาที่กำลังมุ่งหน้าไปยังท่าเรือของเบย์มาร์ดนั้นมาจากซาลิปเนีย

มันคือเรือขนส่งอย่างเป็นทางการของเบย์มาร์ด-ซาลิปเนียที่ชื่อว่า เดอะ โฟลทติ้ง ไอวอรี่

และบนเรือนั้นมีกลุ่มคนผิวสีเข้มหลายกลุ่ม รวมถึงคนผิวสีน้ำเงินด้วยเช่นกัน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสำหรับเกือบทุกคนบนเรือ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขามายังเบย์มาร์ด

แล้วพวกเขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไรกัน?

มือของอูเธอร์กำระเบียงห้องรอยัลสวีทอันน่าทึ่งไว้แน่นขณะที่ริมฝีปากของเขาสั่นระริกด้วยเสียงกรีดร้องแห่งความสุขที่เงียบงัน

และเบเวอร์ลี ภรรยาของเขา ก็เพียงแค่กอดเขาจากด้านข้าง รู้สึกเช่นกันว่าประสบการณ์ทั้งหมดของพวกเขาดูเหมือนเหนือจริง

หากมีคนบอกพวกเขาว่ามีเครื่องจักรโลหะอันน่ามหัศจรรย์ที่สามารถพาพวกเขาจากซาลิปเนียไปยังเบย์มาร์ดได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้อยู่จริง พวกเขาคงจะปฏิบัติกับคนๆ นั้นเหมือนคนบ้าอย่างแน่นอน

ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนกับอีกไม่กี่สัปดาห์ พวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทางโดยไม่เจออันตรายหรือรู้สึกไม่สบายใจเลย

การเดินทางของพวกเขาราบรื่นและน่าตื่นเต้นมากเช่นกัน

ตั้งแต่การแสดงนับไม่ถ้วนไปจนถึงสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีให้ งานเลี้ยงบนเรือ และงานเต้นรำที่จัดขึ้นบนเรือ ทุกอย่างดูเหมือนความฝันสำหรับพวกเขา

ไม่ต้องพูดถึงการทำสปาและร้านค้ามากมายที่เหมือนห้างสรรพสินค้าภายในเรือ

คนอื่นๆ รู้สึกว่าการใช้ชีวิตบนเรือแบบนี้ก็ไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายนัก เมื่อเห็นว่ามันสะดวกสบายอย่างเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับบ้านหลายหลังในซาลิปเนีย

ฮ่าๆๆๆๆๆๆ! ถูกต้อง

เขา อูเธอร์ คือผู้ปกครองคนปัจจุบันของซาลิปเนีย บิดาของลูเซีย แอนดรูว์ และจาวิส

และราชินีเพียงคนเดียวของเขา ภรรยาเพียงคนเดียวของเขา เบเวอร์ลี ก็อยู่ที่นี่กับเขาด้วยอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากสนธิสัญญาได้ลงนามไปเมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาได้ตัดสินใจที่จะเดินทางมากับเที่ยวปฐมฤกษ์สู่เบย์มาร์ดแล้ว

พวกเขาตัดสินใจขึ้นเรือพร้อมกับรัฐมนตรีและผู้อาวุโสในสภาหลายคนเพื่อมาเห็นด้วยตาตนเอง

แต่นั่นไม่ใช่ความจริงทั้งหมดที่ว่าทำไมพวกเขาถึงอยากขึ้นเรือมา

ประการแรก พวกเขาเชื่อในคำพูดและการกระทำของผู้ช่วยให้รอดของพวกเขาอยู่แล้วเนื่องจากการชี้นำของทวยเทพ

และราวกับว่านั่นยังไม่พอ ลูกๆ ของพวกเขาก็กลับมาเล่าเรื่องราวการผจญภัยที่น่าตื่นเต้นทั้งหมดนี้ให้ฟัง ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนกลับไปเป็นหนุ่มสาวอีกครั้ง และหวังว่าจะได้ผจญภัยแบบนั้นบ้าง

นอกจากนี้ เพียงแค่สิ่งของและสินค้าจากเบย์มาร์ดที่หมุนเวียนอยู่ในจักรวรรดิของพวกเขาก็พิสูจน์ได้ว่าจักรวรรดิเบย์มาร์ดแห่งนี้ยิ่งใหญ่จริงๆ

หึๆๆ..

แน่นอนว่า อีกแรงผลักดันที่แท้จริงที่ทำให้พวกเขามาที่นี่ก็คือเจ้าเด็กหนุ่มที่พวกเขาคุ้นเคยกำลังจะแต่งงาน

ดังนั้นพวกเขาจึงมาเพื่อแสดงการสนับสนุน และในฐานะตัวแทนของซาลิปเนียด้วย

พวกเขาไม่กังวลว่าแลนดอนและคนของเขาจะขุ่นเคือง... ไม่เลย... พวกเขามีความเข้าใจเป็นอย่างดีจากลูกๆ ของพวกเขาว่าเบย์มาร์ดดำเนินงานอย่างไร

แน่นอนว่าแลนดอนจะหยุดข่าวลือหรือความคิดแย่ๆ ทั้งหลาย

แต่ปัญหาคือศัตรูของพวกเขาที่โรเมนอาจจะแพร่ข่าวไปยังจักรวรรดิอื่น ทำให้พวกเขาเสียชื่อเสียงว่าเป็นพวกหยิ่งยโส อกตัญญู และอื่นๆ อีกมากมาย

การพลาดงานแต่งงานอาจดูเหมือนไม่มีอะไร แต่เมื่อถูกตีตราเช่นนั้นแล้ว ผู้คนจะเริ่มหลีกเลี่ยงพวกเขา โดยคิดว่าสักวันหนึ่งเบย์มาร์ดอาจจะโจมตี

อีกทั้ง หลายคนอาจไม่ต้องการช่วยพวกเขาในยามที่ต้องการความช่วยเหลือ เพราะมันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาอกตัญญูเพียงใด

กล่าวโดยย่อ มันมีอะไรที่เกี่ยวข้องมากมายในเรื่องนี้

และถ้าไม่มีเรือของเบย์มาร์ด ก็คงไม่มีใครตำหนิพวกเขาที่พลาดงานแต่งงาน เพราะมันจะใช้เวลานานกว่ามากในการเดินทางด้วยเรือไม้จากซาลิปเนียไปยังเบย์มาร์ด

มันคงเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเข้าร่วมงานแต่งงานหากเป็นเช่นนั้น

แน่นอนว่า แทนที่จะส่งใครมาเป็นตัวแทน อูเธอร์และเบเวอร์ลีได้เดินทางมายังเบย์มาร์ดด้วยตนเอง

อะไรกัน! คุณคิดว่าพวกเขาจะไม่อยากไปดูสวนสัตว์หรือไปเยี่ยมชมนาฬิกาแกรนด์คล็อกขนาดมหึมาที่ชื่อโอลด์ วิลลี่ หรือ?

ไม่มีทาง!

พวกเขาได้ยินเรื่องเล่ามากมายจากลูกๆ และคงจะแย่แน่ถ้าพวกเขาไม่ได้มาสนุกกับมันด้วย

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาทิ้งจาวิสและแอนดรูว์ไว้ที่ซาลิปเนีย และพามาแค่ลูเซียด้วยเท่านั้น

ไม่สิ... จะพูดให้ถูกก็คือ เธอเป็นคนพาตัวเองมามากกว่า เพราะพวกเขาจำไม่ได้ว่าเชิญเธอมาด้วย

อูเธอร์และเบเวอร์ลีมองดูภาพเบื้องหน้าอย่างตะลึงงัน

เบย์มาร์ด เบย์มาร์ด