บทที่ 1182 - การต่อสู้ของลูเซียส

โคร่าครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับอดีตของครอบครัว ขณะที่ยังคงรู้สึกเหมือนเป็นของเล่นในมือของเหล่าพี่เลี้ยง

ช่างมันเถอะ! ไม่ว่าเธอจะผ่านขั้นตอนนี้มากี่ครั้ง เธอก็ยังคงเต็มไปด้วยความอับอายในระดับสูงสุดเท่าที่เคยมีมา!

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะจับเธอเปลื้องผ้า แต่ยังวางเธอไว้บนโต๊ะโดยให้ขาของเธอห้อยลงมาให้ทุกคนได้เห็น

โอ้ พระเจ้า! ขณะที่พวกเขาโรยแป้งให้เธอ แก้มของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อด้วยความเขินอาย แต่วันนี้เธอก็ยังรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

โชคดีที่พี่ชายเร็น, โมโม่ และแลนดอนไม่ได้อยู่ที่นั่น

ถูกต้อง มีบางครั้งที่พวกเขาจะอยู่ที่นี่ ทำให้มันน่าอายยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อเธอถูกจับพลิกตัว เผยให้เห็นด้านหน้าหรือก้นเปลือยเปล่าของเธอให้ทุกคนได้เห็น

เธออาจจะเป็นแค่ทารก แต่ตัวตนที่เป็นผู้ใหญ่วัย 12 ปีของเธอไม่เคยเปิดเผยเรือนร่างให้เด็กผู้ชายคนอื่นเห็นเลยนะ เข้าใจไหม?

นี่ยังไม่นับรวมพวกพ่อบ้านอีกด้วย

โคร่าอยากจะตายเพราะความอับอาย

โคร่าแสดงกายกรรมตามปกติของเธอด้วยความอับอายขณะที่พวกเขาจัดแจงร่างกายของเธอราวกับว่าเธอเป็นตุ๊กตา

เธอต้องยอมรับว่าร่างกายของทารกนั้นยืดหยุ่นมากจนสามารถฉีกขาได้อย่างสบายๆ และทำท่าทางแปลกๆ อื่นๆ ได้โดยไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย

เธอรู้สึกเหมือนไม่มีกระดูกเลย ร่างกายทั้งหมดของเธอให้ความรู้สึกเหมือนเป็นก้อนเนื้อก้อนหนึ่ง

โคร่าหายใจเข้าลึกๆ และกัดฟันด้วยความมุ่งมั่น

เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน เธอเพิ่งเรียนรู้วิธีคลาน และเธอได้ยินหมอบอกว่าจะต้องใช้เวลาอีกสองสามเดือนกว่าเธอจะเรียนรู้วิธีเดิน ซึ่งทำให้เธอหดหู่จนไม่อยากจะเชื่อ

ใครกันที่อยากจะคลานไปนานขนาดนั้น?

ไม่มีทาง! เธอต้องบังคับตัวเองให้เดินให้ได้ แม้ว่าร่างกายทารกงี่เง่านี้จะทำให้เธอล้มลงทุกครั้งที่พยายามก็ตาม

ด้วยแววตาที่กระตือรือร้น โคร่าเริ่มนั่งโดยแยกขาออกจากกัน

จากนั้น เธอก็เอนตัวไปข้างหน้าและวางฝ่ามือลงบนพื้นอย่าง 'มั่นคง'

เอาล่ะ ถึงเวลาแล้ว

เหล่าพี่เลี้ยงและแม่บ้านที่เฝ้าดูอยู่ต่างก็หัวเราะคิกคักเมื่อเห็นเจ้าหญิงผู้มุ่งมั่น

สำหรับโคร่า เธออาจจะคิดว่าตัวเองดูดุร้ายและจริงจัง

แต่น่าเสียดายที่แก้มป่องๆ ปากเล็กๆ ดวงตา และทุกสิ่งทุกอย่างของเธอกลับทำให้เธอดูเหมือนกำลังทำหน้ามุ่ย

มันช่างน่ารักเหลือเกิน!

"ดูนั่นสิ! ดูนั่น! เจ้าหญิงกำลังพยายามจะลุกขึ้นยืนอีกแล้ว! สมกับเป็นพระขนิษฐาของฝ่าบาทจริงๆ"

"ใช่! พัฒนาการของเธอน่าทึ่งมาก! แม้ว่าจะล้มไปมากกว่า 15 ครั้งเมื่อวานนี้ เธอก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะยืนให้ได้มากกว่าที่เคย"

"เอ๊ะ? หรือว่าเจ้าหญิงอยากจะเดินได้เร็วๆ เพื่อที่จะได้โตเร็วขึ้น? เป็นไปได้ไหมว่าเธอคิดเป็นด้วย?"

"ไม่... นั่นเป็นไปไม่ได้ ใช่ไหม? เจ้าหญิงเป็นเพียงทารกที่ยังไม่มีความคิด ดังนั้นมันน่าจะเป็นปฏิกิริยาสะท้อนมากกว่า"

"ใช่! ฉันว่าเธอพูดถูก ตอนที่ฉันมีโธมัส เขาก็เริ่มพยายามจะเดินหลังจากผ่านไปสักพักเหมือนกัน ฉันว่าเด็กๆ คงจะเบื่อง่ายๆ กับการนั่งอยู่เฉยๆ แบบนั้น"

"ใช่! จริงด้วย! หมอก็พูดทำนองนั้นไม่ใช่เหรอ?"

"บลา บลา บลา บลา บลา"

โคร่าฟังทุกคนและไม่ได้คิดจะปิดบังการกระทำของเธอเลย

เธอรู้ดีว่ามันเป็นปฏิกิริยาสะท้อนของทารกที่จะเรียนรู้สิ่งต่างๆ เพราะทุกอย่างในโลกนี้ช่างน่าตื่นเต้นและแปลกใหม่สำหรับพวกเขา

แล้วทำไมเธอจะต้องกลัวว่าจะถูกสงสัยด้วยล่ะ?

ถ้าทารกเห็นใครเอามีดเข้าปาก ในที่สุดทารกคนนั้นก็จะทำตามเช่นกัน

มันก็เหมือนกับการเดิน

ทารกบางคนเรียนรู้ที่จะเดินได้เร็ว ในขณะที่บางคนเรียนรู้ได้ช้า

ดังนั้น โคร่าจึงตั้งใจทำหน้าที่ของเธออย่างจริงจัง เช่นเดียวกับที่แลนดอนและคนอื่นๆ ตั้งใจทำงานของพวกเขา

ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอกำหมัดเล็กๆ ด้วยความมุ่งมั่น

ใช่ เธอต้องเดินให้ได้ก่อน 'วันนั้น'!

ทำไมน่ะเหรอ? ก็เพราะว่าเธอจะต้องเป็นเด็กหญิงโปรยดอกไม้น่ะสิ!

ด้วยเหตุนี้ โคร่าจึงยุ่งวุ่นวายเหมือนผึ้งงาน

และวันนี้ เธอก็แต่งตัวเต็มยศเพราะตามปกติแล้ว พ่อของเธอกำลังจะมาถึงในไม่ช้า

โคร่ามองไปที่นาฬิกาและเริ่มนับถอยหลังในใจ... 3... 2... 1..

ลูเซียสผู้เปี่ยมไปด้วยพลังผลักประตูเปิดออกอย่างตื่นเต้นและเดินตรงมาหาโคร่า เขาแต่งกายในชุดเครื่องแบบทหารยศสูงสีน้ำเงิน

"เจ้าหญิงน้อยของพ่อ! วันนี้ลูกสาวของพ่อเป็นอย่างไรบ้าง?"

เหล่าแม่บ้านถอยหลังไปพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าขณะเฝ้ามองลูเซียสอุ้มโคร่าขึ้นมาในท่าไลอ้อนคิง

บ้าจริง! ตั้งแต่มีการ์ตูนเรื่องนั้น ทุกคนก็ทำแบบนี้กับเธอตลอด

เธอก็ชอบหนังเรื่องนั้นอยู่หรอกนะ... และความจริงก็คือมันทำให้เธอร้องไห้ตอนที่มุฟาซาตาย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะยอมถูกชูขึ้นไปในอากาศแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เข้าใจไหม?

ด้วยมือเล็กๆ ของเธอ โคร่าคว้าแขนเสื้อของลูเซียสไว้แน่น และตัดสินใจที่จะทนไปอีกสักพัก

เพราะอย่างไรเสีย เธอก็เห็นว่าพ่อของเธอมีความสุขมากแค่ไหน

ในใจของเขา เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่าเธอชอบมัน และเธอก็ไม่อยากทำร้ายความรู้สึกของเขา เพราะถ้าเขารู้ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาเธอไม่ได้ชอบเลย เขาก็จะรู้สึกเสียใจและเศร้าใจอย่างมากเช่นกัน

เฮ้อ... เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเป็นผู้ใหญ่กว่าในระหว่างพวกเขาทั้งสองคน

"บลู บลู บลู" เธอเริ่มทำเสียงแปลกๆ พร้อมกับยื่นมือไปหาลูเซียสอย่างร่าเริง

"โอ้? เจ้าหญิงน้อยของพ่อกำลังพยายามจะบอกว่าอยากให้พ่อกอดใช่ไหม?"

ลูเซียสซึ่งเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขยิ่งกว่าเดิม ค่อยๆ กอดเจ้าหญิงน้อยของเขาและเตรียมพร้อมสำหรับ 'การต่อสู้' ที่รออยู่ข้างหน้า

~แกร็บ! แกร็บ! แปะ!

ลูเซียสสวมใส่อุปกรณ์ทั้งหมดในชุดคุณพ่อประจำบ้านพาดข้ามหน้าอกและลำตัว

เป้อุ้มเด็ก? เรียบร้อย!

ที่ใส่ขวดนมสไตล์ซองกระสุน? เรียบร้อย!

แว่นกันแดดสุดเท่ของคุณพ่อ? เรียบร้อย!

ลูเซียสดูเหมือนกำลังจะไปออกรบ แต่เป็นสงครามเพื่อเด็กทารกแทน

ที่ด้านข้างของเข็มขัดคาดเอวมีขวดนมและกระป๋องแป้งเก็บไว้ และแม้แต่ด้านหลังก็ยังมีผ้าอ้อมสำรอง ผ้า และของใช้จำเป็นอื่นๆ

และคุณถามว่าเขากำลังจะไปไหนน่ะหรือ?

ก็คือ เขากำลังจะพาเจ้าหญิงน้อยของเขาไปพบปะกับเด็กคนอื่นๆ ในวัยเดียวกันเป็นครั้งแรก

พวกเขาบอกว่ามันสำคัญมากที่ทารกจะต้องอยู่ท่ามกลางทารกคนอื่นๆ ด้วย

แต่ลูเซียสขอเถียง!

ถ้าหากเด็กผู้ชายวัยเตาะแตะผอมแห้งพวกนั้นมาหอมแก้มโคร่าของเขาหรือเกิดชอบพอเธอขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ลูเซียสพร้อมที่จะเอาปืนจ่อผู้ต้องสงสัยทุกคนที่เขาเห็น

อยากจะจับมือกับเจ้าหญิงของเขางั้นเหรอ?

ฝันไปเถอะ!

และด้วยเหตุนี้ เขาจึงพร้อมสำหรับศึกครั้งนี้แล้ว!

และนี่ก็คือหนึ่งวันในชีวิตของเจ้าหญิงแห่งเบย์มาร์ดผู้ถูกตามใจ

เธอจะสามารถหลบหนีจากคุณพ่อและพี่ชายที่รักและตามใจเธอได้หรือไม่?

อืม มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้

ในขณะเดียวกัน ที่อาณาจักรใกล้เคียงอันห่างไกล เฮนรี่ก็กำลังเผชิญกับปัญหาที่แก้ไม่ตกของตัวเองอยู่

ใคร?

ใครที่ต้องการชีวิตของเขากัน!!