บทที่ 1123 - การต่อสู้ในเมืองหลวง

~ครืนนนนนนน!

เหล่ายานพาหนะมุ่งตรงไปข้างหน้าอย่างไม่แยแสสิ่งใด พร้อมที่จะบุกโจมตีสถานที่แห่งนี้อย่างบ้าคลั่ง

ต่อให้ข่าวสารจะเล็ดลอดออกจากประตูไปได้ พวกเขาก็อยากจะเห็นนักว่าคนพวกนั้นจะสามารถส่งสารเตือนไปยังผู้ที่อยู่ลึกเข้าไปในเมืองได้เร็วแค่ไหน

เฮ้ ก่อนที่ข่าวจะไปถึงเหล่าผู้นำของอะโดนิสในพระราชวัง มันก็คงยังไม่สายเกินไปนักหรอก

ไม่สิ! ยานพาหนะของพวกเขาอาจจะไปถึงเร็วกว่าคนส่งข่าวเสียอีก

เมื่อคิดได้ดังนั้น พวกเขาก็เคลื่อนพลออกไป!

ในขณะเดียวกัน ภายในเมืองอันกว้างใหญ่ บนกำแพงเมือง ทหารยามของอะโดนิสหลายนายที่กำลังลาดตระเวนอยู่ยังคงจดจ่ออยู่กับการสนทนาอันดุเดือดของพวกเขา

"ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย! เจ้าคิดว่าคนพวกนั้นไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนกันวะ? ให้ตายสิ! เราค้นหามาปีกว่าแล้ว แต่ก็ยังหาพวกมันไม่เจอ!"

"ใช่ ถึงแม้ว่าเราจะยึดครองได้ทั้งหมด แต่ถ้าเราไม่ได้หัวของพวกราชวงศ์และผู้สนับสนุนหลักของพวกมันมา เราก็ยังไม่ถือว่าชนะอย่างสมบูรณ์ ผู้นำต้องการหัวของพวกมันมาเสียบประจานบนหลักไม้เพื่อประกอบพิธีกรรมของอะโดนิส"

"เหอะ ข้าสังหรณ์ใจว่าอีกไม่นานเราก็จะเจอพวกมันแล้ว ยังไงซะ จะมีใครซ่อนตัวได้นานขนาดนี้กัน? ไม่ช้าก็เร็ว ทุกอย่างก็จะถูกเปิดโปง และเมื่อถึงตอนนั้น การตายของพวกมันจะโหดร้ายยิ่งกว่าที่เราวางแผนไว้ในตอนแรกเสียอีก ดูสิว่าพวกมันทำให้แผนการอันยิ่งใหญ่ของเราล่าช้าไปมากแค่ไหน?"

ทุกคนเดือดดาลเมื่อนึกถึงพวกราชวงศ์และผู้คนที่หลบหนีไปจำนวนมาก

ไม่เหมือนกับภูมิภาคอื่น ๆ พวกเขาได้ข่าวเรื่องการทำลายล้างจากชายผู้หนึ่งที่หนีมาจากเมืองที่ห่างจากเมืองหลวงออกไป 3 เมืองกับอีกสองสามหมู่บ้าน ในตอนที่เมืองของเขากำลังถูกทำลาย

เขากำลังล่าสัตว์อยู่บนภูเขาและกำลังลงมาเมื่อเขาได้เห็นการสังหารหมู่ เขาสังเกตการณ์ด้วยความหวาดกลัวอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากได้ยินคำพูดแปลก ๆ เท่านั้นเขาจึงรู้ว่าพวกเขาเป็นชาวต่างชาติ แม้แต่สีผิวของพวกนั้นก็บอกเขาเช่นนั้น

จากตรงนั้น เขาแอบหนีออกมาและวิ่งสุดฝีเท้าไปยังเมืองหลวง

เขาไม่เสียเวลาสร้างความโกลาหลบริเวณประตูพระราชวังเมื่อเขายืนกรานที่จะรายงานเรื่องนี้ในทันที

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ครอบครัวเพียงคนเดียวของเขา หรือก็คือปู่ของเขา ยังคงอยู่ในเมืองนั้น และเขาต้องการให้นักรบมุ่งหน้าไปที่นั่นเพื่อช่วยปู่ของเขา

คำพูดของเขาได้รับการบันทึกและส่งต่อไปอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าแม้แต่การต่อสู้ระหว่างจักรวรรดิก็ยังถูกมองว่าเป็นเรื่องจริงจัง

แต่ครั้งนี้สำหรับพวกเขามันเป็นเรื่องที่ร้ายแรงอย่างยิ่งเพราะมันเป็นการไม่ให้เกียรติและดูหมิ่นพวกเขาอย่างมาก

ชาวต่างชาติจะบุกเข้ามาและเริ่มรุกรานจักรวรรดิของพวกเขาตามอำเภอใจได้อย่างไร?

นี่เป็นสัญญาณที่ชัดเจนของปัญหา

ชายคนนั้นเล่าทุกสิ่งที่เขาเห็น

และเมื่อข่าวไปถึงราชวงศ์ เหล่าผู้อาวุโสและคนวงใน สีหน้าของพวกเขาก็เคร่งขรึมลง

พวกเขากำลังคิดถึงเรื่องอื่นแทน

ถูกต้องแล้ว

นางอยู่ในอาการโคม่าเป็นเวลาหลายวัน ซึ่งนานเกินไปจากปกติที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง

แต่ตอนนี้เมื่อมีรายงานนี้เข้ามา พวกเขาก็เข้าใจในทันทีว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเพียงใด

ดังนั้นพวกเขาจึงรีบเริ่มพาผู้คนออกไปเป็นกลุ่ม ๆ โดยใช้ทางเข้าเมืองลับที่มีเพียงราชวงศ์และผู้อาวุโสหลักเท่านั้นที่รู้

มันถูกสร้างขึ้นเมื่อนานมาแล้ว และเมื่อเวลาผ่านไปจากรุ่นสู่รุ่น มันก็ถูกลืมเลือนไป

แต่ว่ามันยังคงอยู่ที่นั่น

มันเป็นเมืองขนาดเล็กที่สร้างขึ้นอย่างซ่อนเร้นและอยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงมาก

มันมีทางเข้า/ออก 2 ทางด้วยกัน

ทางแรกผ่านพระราชวัง และทางออกอีกทางหนึ่งผ่านพื้นที่ป่าที่อยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงอย่างมาก

อันที่จริง นี่คือวิธีที่จาวิสและคนอื่น ๆ หลบหนีหลังจากที่ลูเซียตื่นขึ้น

จากที่นั่น พวกเขาใช้เวลาเกือบอีกหนึ่งเดือนครึ่งมุ่งหน้าไปยังชายฝั่งและหาเรือให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่างไรก็ตาม ตอนที่นายพรานนำข่าวมาแจ้ง คนของอะโดนิสที่กำลังเดินทางมายังเมืองหลวงก็ได้ใช้เวลาต่อสู้และยึดครองดินแดนตามเส้นทาง ซึ่งทำให้พวกเขามีเวลามากขึ้นในการรวบรวมผู้คนและหลบหนี

และดังนั้น ราชวงศ์จึงเริ่มเชิญครอบครัวต่าง ๆ มาที่พระราชวัง แต่ครอบครัวเหล่านั้นไม่เคยได้กลับไปอีกเลย

และกว่าข่าวจะแพร่ออกไปว่าประตูเมืองหลวงถูกโจมตี นายพลและนักรบสองสามคนก็เลือกที่จะต่อสู้และปกป้องสถานที่แห่งนี้ต่อไป เพื่อซื้อเวลาให้ผู้คนอีกจำนวนหนึ่งหลบหนี

และเมื่อมีข่าวมาว่าเมืองถูกตีแตกแล้ว ทางลับก็ถูกปิดลง

จนถึงตอนนี้ พวกเขาช่วยชีวิตคนในเมืองหลวงไปได้ 65-70%

และแม้แต่คนที่ยังคงอยู่เบื้องหลังก็ไม่รู้หรือไม่เข้าใจว่าคนอื่น ๆ หายไปไหน

สำหรับพวกเขา พวกเขาแค่สันนิษฐานว่าคนอื่น ๆ คงถูกฆ่าไปหมดแล้วตอนที่คนของอะโดนิสโจมตี

ดังนั้นไม่ว่าคนของอะโดนิสจะสอบถามอย่างไร พวกเขาก็ไม่ได้รับคำใบ้หรือคำตอบใด ๆ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ตอนที่หลบหนี ผู้คนที่หนีรอดไปได้ได้รับคำสั่งให้มุ่งหน้าไปยังพระราชวังพร้อมกับครอบครัวอย่างลับ ๆ

พวกเขาได้รับการคุ้มกันอย่างลับ ๆ โดยทหารยามในชุดธรรมดา ซึ่งพาพวกเขาเดินไปรอบ ๆ เมืองก่อนจะมุ่งหน้าไปยังพระราชวัง

ดังนั้นจึงดูเหมือนว่าพวกเขาออกจากบ้านและมุ่งหน้าไปยังตลาดหรือแม้แต่ออกไปข้างนอกตามปกติ

ในช่วงเวลานั้นเองที่คนของอะโดนิสสรุปว่าผู้ที่หลบหนีไปได้คงจะล่วงรู้เรื่องของพวกเขาและหนีออกจากเมืองไปก่อนหน้านี้แล้ว

และนั่นคือตอนที่พวกเขาเริ่มการค้นหาอย่างเข้มข้น โดยพยายามครอบคลุมพื้นที่ของซาลิปเนียให้ได้มากที่สุด

แต่โชคร้ายที่พวกเขาหาคนเหล่านี้ไม่เจอเลย

ดังนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าพวกเขาหนีไปได้ในช่วงปีที่ผ่านมาและไปลี้ภัยอยู่ในจักรวรรดิข้างเคียง?

ตอนแรกผู้ติดตามของอะโดนิสก็คิดเช่นนี้ แต่มีบางอย่างบอกพวกเขาว่าคนเหล่านั้นน่าจะยังคงอยู่ในซาลิปเนีย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันแปลกเกินไปที่ประชากรส่วนใหญ่จะหายตัวไปนานขนาดนี้โดยที่แทบไม่มีใครถูกจับได้เลย หรือไม่มีข่าวว่าพบเจอผู้คนในป่าหรือกำลังหลบหนี

การค้นหายังคงดำเนินต่อไปอยู่เสมอ!

เมื่อนึกถึงความล่าช้าทั้งหมดในแผนการอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา เหล่านักรบอะโดนิสเหล่านี้ก็พูดถึงความเกลียดชังที่มีต่อชาวซาลิปเนียอย่างเผ็ดร้อน

แต่ในไม่ช้า ก็มีบางสิ่งทำให้พวกเขาต้องชะงัก

เอ๊ะ?

กลุ่มทหารยามที่กำลังสนทนากันอย่างดุเดือดไม่ใช่กลุ่มเดียวที่สังเกตเห็นรถสีดำประหลาดที่กำลังวิ่งมาทางพวกเขาด้วยความเร็วสูง

นี่มันอะไรกัน?

รถม้าจะวิ่งเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร? แล้วม้าล่ะอยู่ที่ไหน?

ยิ่งพวกเขามอง ก็ยิ่งแน่ใจว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นของพวกเขา

พวกเขาเม้มปาก ดวงตาฉายแววรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

หรือว่าจะเป็นการบุกรุก?

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น แล้วอาวุธอยู่ที่ไหน?

พวกเขามองไปที่รถจำนวนนับไม่ถ้วนและรู้สึกปวดหัวขึ้นมา

พวกเขาจะทำอย่างไรดี?

พวกเขาไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนหรือได้รับการฝึกฝนเรื่องนี้มาก่อน

แล้วจะทำอย่างไรต่อ?

ไม่ได้! พวกเขาต้องรายงานเรื่องนี้และรอรับคำสั่ง

และดังนั้น ในชั่วพริบตา ความโกลาหลก็ได้เข้าครอบงำพวกเขาทั้งหมด

"ปิดประตู!"

"พลธนูเข้าประจำที่! เตรียมพร้อมระดมยิงธนูใส่พวกมันหากพวกมันทำอะไรตุกติก!"

"เร็วเข้า! ไปตามผู้พิทักษ์อันศักดิ์สิทธิ์เจอรัลด์และแจ้งเรื่องนี้ให้เขาทราบ!"

"ทุกคน เพื่ออะโดนิส ยืนหยัดให้มั่นและรอคำสั่ง!"

"ขอรับ!"

~เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง~~

เช่นนั้นแล้ว พลธนูของอะโดนิสก็เรียงแถวชิดกำแพง เล็งลูกธนูไปยังรถประหลาดเหล่านั้นด้วยความเงียบและความวิตกกังวล

แต่ก่อนที่อารมณ์ของพวกเขาจะฝังรากลึก มีบางอย่างโผล่ออกมาจากด้านบนของรถสองคันหน้า

และสิ่งต่อมาที่พวกเขารู้คือ มีบางอย่างพุ่งออกมาจากมันและลอยมาทางพวกเขา

~ฟิ้ววววว... บึ้ม!

โลกทั้งใบหมุนคว้างสำหรับหลายคน ขณะที่เสียงฟ้าร้องที่ดังจนหูดับดังกึกก้องรอบตัวพวกเขา ทำให้พวกเขาลดคันธนูลงโดยไม่รู้ตัวและยกมือขึ้นปิดหูด้วยความเจ็บปวด

แต่ก่อนที่ความคิดนั้นจะทันได้ก่อตัว เมฆสีส้มหนาทึบก็เข้าปกคลุมพวกเขาจนมิด ตามมาด้วยคลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัว

แผดเผา แผดเผา

ร่างกายของพวกเขากำลังลุกเป็นไฟ!

"อ๊ากกกก!!!~~~"

พวกเขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวดทรมานขณะที่ร่างกายของพวกเขาฉีกกระชาก ราวกับได้สัมผัสขุมนรก

และเช่นนั้นเอง ชิ้นส่วนร่างกายและเลือดของพวกเขาก็กระจัดกระจายไปทั่ว ย้อมสถานที่แห่งนั้นให้กลายเป็นสีแดงฉาน

~ตุบ ตุบ ตุบ ตุบ

ฝนเลือดเนื้อกำลังตกลงมา

ผู้ที่โดนโจมตีโดยตรงเสียชีวิตไปโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองตายอย่างไร

แต่การตายจากการถูกโจมตีโดยตรงไม่ใช่การตายเพียงรูปแบบเดียวที่หลายคนต้องเผชิญ

คลื่นความร้อนและแรงระเบิดอันประหลาดได้เหวี่ยงผู้ที่อยู่ใกล้กับการโจมตีข้ามกำแพง ตกลงไปหลายฟุตเบื้องล่าง

และแม้ว่าจะมีหิมะอยู่เบื้องล่าง ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรองรับแรงกระแทกจากการตกของพวกเขาได้

~ตู้ม!

ผู้คนนับไม่ถ้วนร่วงหล่นไปข้างหลัง ตกลงบนถนนในเมืองหรือพื้นที่เบื้องล่าง

แต่นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด

ก้อนหินที่ถูกทำลายก็ลอยไปพร้อมกับพวกเขาด้วย และบางคนก็ถูกซากปรักหักพังที่ตกลงมาทับจนแหลกละเอียด

การร่วงหล่นและศิลามหึมาได้บดขยี้ร่างของพวกเขาจนแหลกละเอียด ทำให้บางร่างนั้นจำเค้าเดิมไม่ได้เลย

สิ่งที่เกิดขึ้นทำให้หลายคนต้องตายอย่างทุกข์ทรมาน

อะโดนิส... อะโดนิส... เจ้าอยู่ที่ไหน