บทที่ 993 - คำตอบที่ซ่อนอยู่

~ฟุ่บ~

จอชพุ่งฝ่าป่าไปพร้อมกับคนอีก 2 คน ขณะที่อุ้มเด็กอยู่ในอ้อมแขน

พวกเขาหอบหายใจอย่างสม่ำเสมอและคอยชำเลืองมองผ่านป่าอันมืดมิดเป็นครั้งคราว

แม้เมฆจะบดบังดวงจันทร์และฝนในฤดูใบไม้ร่วงจะตกหนัก สถานที่แห่งนี้ก็ไม่ได้มืดมิดไปเสียทีเดียว

และขณะที่วิ่ง พวกเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่ดังกระเซ็นอยู่ด้านหลัง ย่ำลงบนพื้นโคลนขณะไล่ตามพวกเขาอย่างไม่ลดละ

"พวกมันอยู่ทางนั้น! อย่าให้พวกมันหนีไปได้!"

บ้าเอ๊ย!

จอชหันกลับไปและเห็นเสื้อสีแดงแวบหนึ่ง ทำให้สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง

คนเหล่านี้ไล่ตามพวกเขามาสักพักแล้ว

มีศัตรูประมาณ 800 คน และมีพวกเขาเพียง 3 คน

พูดตามตรง ถ้าศัตรูมีประมาณ 100-150 คน จอชรู้สึกว่าเขาและคนของเขาสามารถรับมือได้

แต่พวกมันมีเป็นพัน และนั่นเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถรับมือได้

ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขาคือการวิ่งหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

เมื่อมองไปที่เด็กชายอายุ 5 ขวบในอ้อมแขนของเขา จอชก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเหตุการณ์ที่นำไปสู่การไล่ล่าครั้งนี้

ก่อนหน้านี้ พวกเขากำลังสอดแนมสมาชิกสภาคนหนึ่ง เพียงเพื่อจะได้ยินข่าวที่น่าตกใจ

สมาชิกสภาคนนี้เป็นหนึ่งในผู้ที่รับผิดชอบในการลักพาตัวและส่งทาสให้กับโจรสลัด

ใช่แล้ว

คนที่ไล่ตามเขาคือโจรสลัด

แต่ทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่กันแน่?

การขนส่งทาสไม่น่าจะนำพวกเขามาที่นี่ เพราะโดยปกติแล้วสมาชิกสภาจะส่งทาสไปยังเกาะโจรสลัดที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งพวกโจรสลัดจะไปรับ "พัสดุ" ที่นั่น

แล้วอะไรทำให้พวกเขามาไกลถึงที่นี่?

น่าแปลกที่เหตุผลเกี่ยวข้องกับเด็กน้อยคนนี้

ตัวตนของเขาน่าตกใจมาก

เด็กชายคนนี้เป็นบุตรชายคนเดียวของเคาน์เตส ยานย่า ชูโม ที่ถูกคุมขังในจักรวรรดิอาเบียน แห่งมอร์กานี

ทำไมคุณหนูยานย่าถึงถูกคุมขัง?

เห็นได้ชัดว่าพ่อของเธอเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงซึ่งสร้างเทคนิคการต่อสู้โบราณบางอย่างขึ้นมา ซึ่งเอาชนะผู้อื่นนับไม่ถ้วนและสร้างความหวาดกลัวให้กับพระราชาแห่งอาเบียน

สิ่งที่สร้างความโกลาหลมากยิ่งขึ้นไปอีกคือมีข่าวลือว่าพ่อของเธอยังได้เขียนแบบแปลนของอาวุธที่ไม่รู้จักซึ่งสามารถนำมาซึ่งการทำลายล้างได้

แม้ว่าจะไม่มีใครแน่ใจว่ามันจะได้ผลหรือไม่ แต่ความโลภก็ยังคงครอบงำพระราชาและคนอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วน

และดังนั้น ตามสูตรสำเร็จ พระราชา ขุนนางบางส่วน พร้อมกับโจรสลัด ได้วางแผนการล่มสลายของชายผู้น่าสงสารคนนั้นหลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะยอมจำนน

พวกเขากระทำการอย่างโหดเหี้ยมและไม่เสียเวลาในการวางแผนต่อต้านเขา โดยหวังว่าจะบุกค้นบ้านของเขาและค้นหาเทคนิคลับเหล่านี้

แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไม่พบอะไรเลยแม้แต่อย่างเดียว!

ดังนั้น พวกเขาจึงหันความสนใจไปที่ยานย่า

พวกเขารู้สึกว่ายานย่าซึ่งเป็นลูกสาวคนเดียวของศัตรู น่าจะรู้ว่าพ่อของเธอซ่อนสิ่งเหล่านี้ไว้ที่ไหน

จอชมีลางสังหรณ์ว่าเธอปฏิเสธว่าไม่รู้ว่าของเหล่านั้นอยู่ที่ไหน ซึ่งทำให้เธอถูกคุมขัง

อืม พวกเขาคงจะขังเธอในลักษณะที่แตกต่างจากที่หลายคนคาดคิด

บางทีเธออาจจะเป็นราพันเซลบนหอคอยก็ได้?

จอชไม่รู้

แต่แน่นอนว่าเขาคิดถูก

พวกเขาบังคับให้เธอแต่งงานกับขุนนางคนหนึ่ง ซึ่งในทางกลับกันก็พยายามเกลี้ยกล่อมและง้างปากเธอเพื่อค้นหาว่าความลับเหล่านี้อยู่ที่ไหน

และเมื่อเรื่องราวไม่เป็นไปตามแผน ชายคนนั้นก็ข่มขืน ทรมาน และทุบตีเธอ บังคับให้เธอพูด

มันเป็นปาฏิหาริย์ที่เธอสามารถให้กำเนิดเด็กเช่นนี้ได้ภายใต้มืออันชั่วร้ายของเคานต์

ที่เลวร้ายไปกว่านั้น เคานต์ยังมีภรรยาอีก 3 คน

ดังนั้นจึงพอจะนึกภาพชีวิตของเธอที่นั่นออก

จอชไม่รู้ว่าเธอทำได้อย่างไร

แต่ทันทีที่เด็กเกิด เขาก็ถูกส่งมาที่นี่โดยองครักษ์ผู้ซื่อสัตย์ของเธอ

จากสิ่งที่พวกเขาค้นพบ องครักษ์คนนั้นตั้งใจจะพาเด็กไปที่เทริค

แต่ไม่รู้ว่าทำไม ทั้งคู่กลับมาลงเอยที่ไดเฟอรัส

เป็นเช่นนั้น เด็กชายเติบโตขึ้นมาโดยไม่รู้ตัวตนของตัวเองและคิดว่าเขาเป็นชาวไดเฟอร์

อย่างไรก็ตาม ลุงของเขา (องครักษ์ที่ซ่อนตัวอยู่) บอกเขเสมอว่าอย่าทำตัวให้เป็นที่สังเกตและใช้ชีวิตเรียบง่ายแบบชาวนา

เด็กชายไม่ได้โง่ เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติและตัดสินใจเดินตามรอยองครักษ์ ทำตัวเงียบ ๆ อยู่เสมอ ไม่เคยทำอะไรให้เป็นที่สังเกต

ตอนนี้ เด็กชายอายุ 5 ขวบและใช้ชีวิตเป็นชาวนามาโดยตลอด

แน่นอนว่ายังไม่ถึงเวลาที่เขาจะเข้าร่วมค่ายฝึกของชาวไดเฟอร์

ดังนั้นเขาจึงอยู่กับองครักษ์ ซึ่งเขาคิดว่าเป็นลุงของเขามาโดยตลอด

ทั้งคู่สวมบทบาทเป็นชาวนาที่ยากจน

ยานย่าโกหก บอกทุกคนว่าลูกของเธอตายแล้ว

เธอยังให้คนของเธอหาศพทารกแรกเกิดมาสับเปลี่ยนกับลูกชายของเธอ

และเมื่อเห็นหลักฐานที่หนักแน่น ทุกคนก็เชื่อคำโกหกนั้น

ทุกอย่างน่าจะเรียบร้อยดี

จนกระทั่ง... เมื่อ 4 ปีที่แล้ว ความลับก็รั่วไหลออกไป

มีคนทรยศเธอและยังบอกศัตรูของเธอว่าลูกของเธอมุ่งหน้าไปที่ไหน... เทริค

เธอเลือกเขตไพโนเพราะชาวมอร์กส์รังเกียจสถานที่แห่งนั้น

และเมื่อรวมกับขนาดที่ใหญ่โตของทวีป การตามหาลูกชายของเธอก็น่าจะเป็นเรื่องที่ท้าทาย

น่าเสียดายที่เธอไม่รู้ว่ามีสมาคมลับมากมายและมีคนอยากเข้าไปในมอร์กานีมากแค่ไหน

ชาวมอร์กส์สัญญากับสมาชิกในไพโนว่าถ้าพวกเขารายงานเรื่องเด็ก พวกเขาจะได้รับการเลื่อนขั้นจากสมาชิกระดับเริ่มต้นเป็นระดับลูกสมุน

และถ้าใครเป็นลูกสมุนอยู่แล้ว พวกเขาก็จะทำให้เป็นสมาชิกระดับทองแดงแทน

เฮ้ นั่นก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

ดังนั้นเมื่อหลายคนได้รับภาพวาดของยานย่าและองครักษ์ที่ไว้ใจได้ของเธอ พวกเขาก็รีบเริ่มมองหาเด็กที่คล้ายกับยานย่า

พวกเขายังมองหาชายใดก็ตามที่หน้าตาคล้ายกับองครักษ์ในภาพวาด

ชาวมอร์กส์ไม่เชื่อว่าหลังจากขู่ว่าจะเอาชีวิตเด็กชายแล้ว ยานย่าจะยังคงปฏิเสธที่จะพูด

โจรสลัดและคนอื่น ๆ อีกมากมายต่างคอยจับตามองคนเหล่านี้

และดังนั้น การไล่ล่าคนทั้งสองจึงเริ่มต้นขึ้น

อย่างไรก็ตาม เป็นสมาชิกสภาคนหนึ่งซึ่งมีตำแหน่งต่ำกว่าลูกสมุนในองค์กรที่รายงานเรื่องนี้ และเชิญพวกโจรสลัดมาที่นี่

สมาชิกสภาได้ฆ่าองครักษ์ผู้น่าสงสารคนนั้นไปแล้ว โดยตัดหัวของเขาเพื่อเป็นหลักฐาน ขณะเดียวกันก็กักขังเด็กชายไว้

บังเอิญว่าในวันนี้ พวกโจรสลัดได้มาเพื่อรับตัวเด็กชายไป

แต่จอชจะเห็นสิ่งเหล่านี้และปล่อยให้พวกเขาพาเด็กไปได้อย่างไร?

เมื่อมองไปที่เด็กชายซึ่งหน้าของเขาร้อนผ่าว จอชก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

เขาก็แค่ต้องไปยุ่งเรื่องของคนอื่น

"เร็วเข้า! ไล่ตามพวกมันไป!

เราต้องเอาตัวเด็กชายมาให้ได้!!"