บทที่ 991 - สิ้นสุดการประชุม: ลาก่อนไพโน สวัสดีโรแมน!

ดวงตาของซิเรียสกวาดไปมา ครุ่นคิดอย่างหนัก ขณะที่เขามองดูกลไกการออกแบบอีกครั้ง

เขารู้สึกอยากจะเอาหัวโขกกำแพงเพราะความโง่ของตัวเอง

บางทีเขาอาจจะยุ่งกับเรื่องราชการมากเกินไปจนไม่มีเวลาคิดเรื่องนี้?

ไม่! ไม่ใช่แบบนั้น

แลนดอนที่อยู่ตรงนี้ แม้ว่าจะยุ่งมาก แต่ก็ยังคงสามารถคิดอะไรใหม่ๆ ได้เสมอ

สมกับเป็นคนที่เขาเคารพนับถือจริงๆ

ซิเรียสกำลังจะเงยหน้าขึ้นมองภาพฉายอีกครั้ง แต่แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา

เอ๊ะ?

เขารีบกำเอกสารในมือแน่นก่อนจะคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

และในจังหวะนั้นเอง แลนดอนก็จบการนำเสนอสั้นๆ ของเขา

"มีคำถามหรือข้อเสนอแนะอะไรไหม?"

ฮิฮิฮิฮิ

ซิเรียสขยับแว่นอย่างตื่นเต้น

(*≧∇≦)ﾉ

"เมื่อสักครู่นี้ ข้าคิดว่าเราสามารถสร้างความเสียหายได้มากขึ้นโดยการใส่ดินปืนจำนวนมากลงไปและยิงใส่ศัตรู"

ดวงตาของทุกคนเป็นประกายอย่างตื่นเต้น

ใช่! ในปัจจุบัน พวกเขาก็ยิงดินปืนไปกับลูกศรเล็กๆ เหล่านี้อยู่แล้วในขณะที่เล็งไปที่ศัตรู

ดังนั้นลองจินตนาการถึงผลกระทบที่จะเกิดขึ้นเมื่อยิงดินปืนในปริมาณที่มากขึ้นไปพร้อมกับลูกศรขนาดยักษ์ดูสิ?

วิลเลียมเห็นภาพแล้ว: "ข้าคิดว่าเราควรเริ่มสร้างมันและนำไปติดตั้งตามเมืองชายฝั่ง เมืองเล็ก และหมู่บ้านต่างๆ ทั่วทั้งจักรวรรดิ เราต้องติดตั้งมันอย่างรวดเร็ว!"

แลนดอนก็เห็นด้วยเช่นกัน: "อืม เพื่อให้เรื่องนี้เร็วขึ้น ข้าจะส่งทหารบางส่วนไปพร้อมกับกองทัพเรือเพื่อช่วยเหลือพวกท่านในการล่องเรือไปตามชายฝั่งอย่างรวดเร็วและรักษาความปลอดภัยในพื้นที่ แน่นอนว่าเป้าหมายคือการทำให้เสร็จสิ้นก่อนสิ้นสุดฤดูร้อนปีหน้า ก่อนอื่น พวกท่านต้องสร้างเสบียงเครื่องยิงกระสุน (Ballista) เหล่านี้จำนวนมหาศาล และเมื่อท่านสร้างชุดแรกเสร็จแล้ว เราจะให้ความช่วยเหลือ"

เพเนโลพีพยักหน้าเห็นด้วย: "ข้าเห็นด้วย หากเป็นไปได้ เราจะหาวิธีติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้บนชั้นล่างของเรือรบของเราได้หรือไม่? แค่ยิงลูกศรดินปืนใส่เรือโจรสลัดลำใดลำหนึ่งก็น่าจะเจาะรูบนผนังไม้ของมันได้"

ให้ตายสิ!

เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมอีกแล้ว

และรัฐมนตรีมาร์คัส ผู้ซึ่งได้รับมอบหมายให้จดบันทึกการประชุม ก็กำลังรีบจดประเด็นต่างๆ ให้ได้มากที่สุด

ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมจริงๆ

สมกับเป็นราชินีเพเนโลพี

แอสทาร์ที่กำลังเพลินกับอมยิ้มอันที่สาม ยืดคอออกมาอย่างไร้เดียงสา: "ทำไมเราไม่ลองยิงตัวเองดูล่ะ?"

"..."

ดวงตาของทุกคนเป็นประกายเห็นด้วย

"ใช่! เจ้าชายแอสทาร์ชี้ประเด็นได้ดี เราสามารถลองยิงสิ่งอื่นได้ ไม่ใช่แค่ลูกศร"

"ใช่! กลไกทั้งหมดทำงานเหมือนหนังสติ๊ก ดังนั้นถ้าเราปรับเปลี่ยนเล็กน้อย ทำไมเราจะยิงสิ่งอื่นลงไปไม่ได้ล่ะ?"

เพเนโลพี เฮนรี่ และคนอื่นๆ ต่างก็เสนอความคิดเห็นเพิ่มเติมในเรื่องนี้

รัฐมนตรีมาร์คัสผู้จดบันทึกการประชุม บัดนี้รู้สึกประทับใจในตัวแอสทาร์เป็นอย่างมาก

ช่างเป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

แลนดอน: (-_-)

นี่พวกเขาจะแปลคำพูดโง่ๆ ของเขาให้กลายเป็นเรื่องฉลาดหลักแหลมงั้นเหรอ?

เขาคงไม่ใช่คนเดียวที่สังเกตเห็นเรื่องนี้ใช่ไหม?

หรือว่าหูของเขามักจะได้ยินคำพูดผิดเพี้ยนไปเสมอเมื่อเป็นเรื่องของแอสทาร์?

ทำไมทุกคนถึงได้ยินแต่ความคิดที่หลักแหลมในขณะที่เขาได้ยินอีกอย่าง?

เมื่อมองไปที่ทุกคน เขาก็ถึงกับตะลึงงัน

แม้แต่เฮนรี่และราอูลก็ยังมองแอสทาร์ด้วยความทึ่ง ขณะที่คาร์เมโลก็เอาแต่บอกมิคาเอลว่าเขามีลูกชายที่ดี

แน่นอนว่ามิคาเอลภูมิใจมากและหัวเราะเสียงดังพลางบอกว่าลูกชายของเขาช่างสมชายชาตรี

และคนอื่นๆ ก็ประทับใจเช่นกัน

ช่างมันเถอะ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนเดียวที่มีสติสัมปชัญญะอยู่ที่นี่

ก็... ตราบใดที่พวกเขามีความสุข

สำหรับเรื่องการโยนสิ่งของอื่นที่ไม่ใช่ลูกศรนั้น นับเป็นความคิดที่ดีจริงๆ... แม้ว่านั่นจะไม่ใช่สิ่งที่แอสทาร์หมายถึงก็ตาม

ความจริงก็คือ เครื่องยิงกระสุนนั้นมีหลายประเภท บางชนิดเหมาะสำหรับการซุ่มยิงผู้คน ก่อกวนศัตรู ทำลายเป้าหมายหุ้มเกราะ และอื่นๆ

ทุกอย่างขึ้นอยู่กับน้ำหนัก การปรับแต่ง และสิ่งอื่นๆ ตามการใช้งานของมัน

และสิ่งที่ทำให้แลนดอนประหลาดใจคือคนเหล่านี้ได้เริ่มทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบพื้นฐานของเขาแล้ว

ทุกคนต่างแสดงพลังสมองของตนที่นี่

ใช่... เขายอมยกความดีความชอบสุดท้ายนี้ให้กับแอสทาร์

~ขีดเขียน ขีดเขียน ขีดเขียน

วิลเลียมใช้ดินสอวาดภาพลงบนขอบเอกสารขณะที่คิดไอเดียอื่นขึ้นมา

"แอสทาร์เพิ่งพูดว่าเราสามารถยิงสิ่งอื่นได้"

"แล้วทำไมเราไม่ยิงหินขนาดเท่ามือล่ะ?"

แลนดอนได้ยินเขาและตกใจมาก

ต้องรู้ไว้ว่าบนโลก ชาวโรมันใช้เครื่องยิงกระสุนเพื่อยิงหินขนาดปานกลาง หม้อดินที่บรรจุยางไม้ลุกเป็นไฟ และสิ่งเลวร้ายอื่นๆ

โดยพื้นฐานแล้วเครื่องยิงกระสุนก็คือหนังสติ๊กที่ควบคุมได้อย่างแม่นยำเพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไปถึงเป้าหมาย

ดังนั้นด้วยการปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อย พวกเขาก็จะขยายพื้นที่แคบๆ ที่ออกแบบมาเพื่อยึดลูกศรให้กว้างขึ้นสำหรับหินขนาดปานกลางและอื่นๆ

แลนดอนอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งสองข้างให้วิลเลียม เขายังวาดแผนภาพเล็กๆ เพื่อระบุว่าควรเปิดพื้นที่ตรงนั้นให้กว้างขึ้น

เฮ้อ... เหล่าบุตรธิดาแห่งสวรรค์ช่างน่าเกรงขามจริงๆ

ซิเรียสเมื่อได้ยินเรื่องหิน ก็คิดไอเดียอื่นขึ้นมาได้: "ข้าคิดว่าในอนาคตเราอาจจะสามารถโยนหินยักษ์ใส่ศัตรูได้ แต่ไม่ใช่ด้วยเครื่องยิงกระสุนนี้ เราจะต้องคิดค้นอะไรอย่างอื่นขึ้นมา ข้าคิดว่าข้าจะศึกษากลไกนี้ก่อนเพื่อดูว่าข้าจะทำอะไรได้บ้าง"

มิคาเอล: "อืมหืม ข้าคิดว่าการออกแบบนี้ทำให้เราเห็นภาพรวมว่าในอนาคตเราจะทำอะไรได้บ้าง"

คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย

ในหัวของพวกเขาเต็มไปด้วยความคิดที่สดใสมากมาย

และพูดตามตรง พวกเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะเริ่มลงมือทำและทดสอบทฤษฎีของตนเอง

ลูเซียสยิ้ม: "เจ้าเด็กนั่นรู้ว่าพวกท่านจะกระตือรือร้นกัน เขาจึงได้ส่งไม้และของอื่นๆ ไปที่ค่ายทหารเป็นพิเศษ ถ้าพวกท่านต้องการ ก็สามารถใช้เวลา 4 วันข้างหน้าสร้างเครื่องยิงกระสุนหนึ่งเครื่องได้เลย เพื่อให้คุ้นเคยกับมัน"

"ใช่!" ทุกคนตอบอย่างตื่นเต้น

แลนดอนหัวเราะเบาๆ กับความกระตือรือร้นของพวกเขา

~ติ๊ง

[ขอแสดงความยินดีที่จัดการประชุมสหประชาชาติครั้งแรกสำเร็จ รวมถึงการแบ่งปันแบบแปลนสำหรับเครื่องยิงกระสุน]

รอยยิ้มของแลนดอนกว้างขึ้นไปอีก

ดีมาก

ตอนนี้เมื่อเรื่องนี้เสร็จสิ้นลงแล้ว ก็ถึงเวลาเตรียมตัวและออกเดินทาง

ถึงเวลาออกจากทวีปไพโนแล้ว!

นี่เป็นสัปดาห์สุดท้ายของเดือนพฤศจิกายนแล้ว

และสิ่งที่เขาต้องการตอนนี้ก็คือเดือนธันวาคมที่ไม่มีเหตุการณ์ใดๆ ก่อนจะออกเดินทางในวันที่ 5 มกราคม

สวรรค์จะโปรดปรานเขาด้วยเรื่องเล็กน้อยนี้ได้ไหมนะ?

ไม่เลย!

ในตอนนี้ โดยที่เขาไม่รู้ตัว คนของเขาสองสามคนกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่ง