บทที่ 932 - อเล็กซานเดอร์ ล็อกฮาร์ต

และแล้ว... เหล่านักฆ่าก็ถูกนำตัวไป

แต่ในขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจะสงบลงบนผิวเผิน ณ ทวีปที่ห่างไกลออกไปคนละซีกโลก ปัญหาดูเหมือนจะเริ่มผุดขึ้นมาอีกครั้ง

--จักรวรรดิดาฟาเรน, ทวีปเวย์นิตต้า--

ภายในห้องโถงที่โอ่อ่าเกินบรรยาย มีคนหลายคนมารวมตัวกันที่นั่นอย่างกะทันหัน

ห้องโถงแห่งนี้ยิ่งใหญ่กว่าท้องพระโรงใดๆ ในทวีปไพโน่... (ยกเว้นเบย์มาร์ดแน่นอน)

สถานที่แห่งนี้บ่งบอกถึงอำนาจ ความมั่งคั่ง และทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเหล่าชนชั้นสูง

โครงร่างทางศิลปะที่เป็นเอกลักษณ์และลายเส้นที่งดงามทำให้ห้องโถงทั้งห้องดูเหมือนภาพวาดที่มีชีวิต

และภายในห้องโถง บนบัลลังก์อันสง่างาม มีชายวัย 48 ปีนั่งอยู่ รัศมีของเขาครอบงำไปทั่วทั้งห้อง ทำให้บรรยากาศรู้สึกมืดมนมากกว่าสว่างไสวอย่างที่การออกแบบของมันควรจะเป็น

ไม่ต้องสงสัยเลย

ชายผู้นี้อันตราย และคนที่มีเหตุผลทุกคนจะพยายามอยู่ให้ห่างจากเส้นทางของเขาหากทำได้

บรรดาผู้ที่คุกเข่าอยู่ตัวสั่นเทาจากแรงกดดันที่พวกเขารู้สึก

สันหลังของพวกเขาวาบเยือก ราวกับถูกโยนลงไปในท้องของสัตว์ประหลาดใต้ทะเลลึก

หลายคนภาวนาต่อสวรรค์ขอความเมตตาอย่างเงียบๆ โดยหวังว่ามันจะช่วยพวกเขาได้อย่างปาฏิหาริย์จากสิ่งที่จะเกิดขึ้นในไม่ช้า

พวกเขาควรทำอย่างไรดีตอนนี้?

อเล็กซานเดอร์ ล็อกฮาร์ต จักรพรรดิองค์ปัจจุบันแห่งดาฟาเรนอันรุ่งโรจน์ เหลือบมองเหล่าคนโง่ที่สั่นเทาอยู่ตรงหน้าอย่างใจเย็น

แต่ถึงแม้ว่าใบหน้าของเขาจะไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ทุกคนก็บอกได้ว่าเขากำลังโกรธจัด!

"เมื่อ 2 ปีกับอีกสองสามเดือนก่อน ข้าถามหาอาจารย์ของพวกเจ้า ลูกชายคนที่ 5 ของข้า เจ้าชายสกาย

และพวกเจ้าทุกคนก็ยื่นจดหมายที่เขาเขียนให้ข้า บอกว่าเขาจะไปทำธุระทางธุรกิจ

เพราะเขาไม่ได้ระบุว่าเป็นธุระอะไร ข้าจึงถามพวกเจ้า และพวกเจ้าก็บอกว่าไม่รู้

ก็ได้

บางทีพวกเจ้าอาจจะไม่รู้จริงๆ

ข้าจึงปล่อยให้เวลาผ่านไปหนึ่งปีเต็ม เพราะข้าไม่รู้ว่าธุระทางธุรกิจของเขาอยู่ที่ใดกันแน่

ทีนี้ ถึงแม้ว่าข้าจะรู้ว่าเขาไม่ได้... แต่สมมติว่าเขาเลือกเดินทางระหว่างเมืองชายฝั่งที่ไกลที่สุด ซึ่งอยู่คนละสุดขอบของจักรวรรดิดาฟาเรน

การเดินทางนั้นควรใช้เวลาอย่างน้อย 6 เดือนบนหลังม้า... หากพวกเขาเดินทางเป็นเส้นตรงจากสุดขอบด้านหนึ่งของจักรวรรดิไปยังอีกด้านหนึ่ง

และถ้าเขาต้องล่าช้าเพราะอากาศเลวร้าย ศัตรู การใช้เส้นทางที่ยาวกว่า ฯลฯ... เขาอาจใช้เวลาเดินทางเพิ่มอีก 3 เดือน แม้ว่ามันควรจะน้อยกว่านั้นก็ตาม

เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากเขาต้องการความช่วยเหลือ สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ไปที่เมืองเล็กหรือเมืองใหญ่ใดๆ และเหล่าขุนนางก็ไม่กล้าปฏิเสธเขา

แต่เพื่อความเป็นธรรม สมมติว่าการเดินทางลึกลับของเขานี้ใช้เวลาเดินทาง 9 เดือน

และอาจจะเพิ่มอีก 3 เดือนสำหรับเขาในการทำธุรกิจ รวมเป็นหนึ่งปี

ดังนั้น เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว ทำไมเขายังไม่เขียนจดหมายกลับมาหาข้า?

นี่คือเมืองหลวงของดาฟาเรน ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางจักรวรรดิ

ดังนั้น เวลาที่จดหมายจะมาถึงข้าก็ควรจะลดลงครึ่งหนึ่งไม่ใช่หรือ?

และเพราะเขาสามารถใช้ผู้ส่งสารด่วนจากสมาคมผู้ส่งสารได้ ก็ไม่ควรจะมีความล่าช้าเช่นนี้

อันที่จริง 3 หรือ 4 เดือนหลังจากที่เขาทำธุรกิจเสร็จ ข้าควรจะได้รับจดหมายของเขาแล้ว

แล้วมันอยู่ที่ไหน?"

ปัง!

เหล่าชายที่คุกเข่าอยู่สั่นสะท้านด้วยความกลัวขณะที่เหงื่อท่วมหลัง

บางคนแทบจะฉี่ราด

แรงกดดันจากรังสีฆ่าฟันของเขามันช่างน่าหายใจไม่ออกเกินไป

อเล็กซานเดอร์ลุกขึ้นจากบัลลังก์ เดินลงมาอย่างสง่างาม และค่อยๆ เดินไปยังเหล่าชายที่ตัวสั่นเทาขณะหรี่ตามองพวกเขาอย่างน่าเกรงขาม

"จากสีหน้าของพวกเจ้า ธุระทางธุรกิจที่ว่านั่นของลูกชายข้าไม่ได้อยู่ในจักรวรรดิดาฟาเรนใช่ไหม?"

เหล่าชายผู้หวาดกลัวหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ

"โอ้?

งั้นก็ไม่ได้อยู่ที่นี่สินะ

ฮ่าๆๆๆๆๆๆ กล้าหาญนัก!

ดี ดี ดีมาก เจ้าหนู

กล้าหลอกลวงพ่อของเจ้าถึงขนาดนี้เชียวรึ?

เหอะ

ทวีปเวย์นิตต้ามีเพียง 2 จักรวรรดิ คือดาฟาเรนและหลินกิงเบิร์ก

เช่นนั้นแล้ว ธุระของเขาอยู่ที่หลินกิงเบิร์กหรือ?"

เมื่อมองดูสีหน้าของเหล่าชายที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้า หัวใจของอเล็กซานเดอร์ก็หล่นวูบ

หากเขาไม่ได้อยู่ใน 2 จักรวรรดิเพียงแห่งเดียวในเวย์นิตต้า นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาออกจากทวีปไปโดยที่ตนไม่รู้หรอกหรือ?

เจ้าสารเลว!!

ฉัวะ

เลือดสาดกระเซ็นใส่ใบหน้าของเขาขณะที่เขาจ้องมองไปยังร่างไร้ศีรษะที่อยู่เบื้องหน้า

ตุ้บ

ร่างนั้นทรุดลงคุกเข่าแล้วล้มฟุบลง

เหล่าชายผู้หวาดกลัวที่เหลือรู้สึกเหมือนพวกเขาได้ตกลงไปในโลกปีศาจที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

กล่าวโดยย่อ บางคนถึงกับรู้สึกว่าคอของพวกเขาเริ่มเจ็บปวดหลังจากเห็นสหายล้มลง

พวกเขาไม่มีน้ำตาแต่ก็อยากจะร้องไห้

แต่อเล็กซานเดอร์ไม่สนใจแม้แต่น้อย

เขากำลังเดือดดาล!

ลูกชายของเขาออกจากทวีปไปเป็นเวลา 2 ปีกับอีกไม่กี่เดือน และเขาไม่รู้เรื่องนี้เลยงั้นรึ?

สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดที่สุดก็คือ ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาต้องเสียเวลาคว้าน้ำเหลวไปทั่วทั้งจักรวรรดิ

อเล็กซานเดอร์เหลือบมองคนที่ตัวสั่นอยู่ใกล้ๆ เขาอย่างเย็นชา: "เริ่มพูดได้แล้ว"

"พ-พ-พ-พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

อเล็กซานเดอร์รับฟังอย่างสงบโดยไม่มีสีหน้าใดๆ

แต่ภายในใจ ความโกรธของเขากลับมอดลง เหลือไว้เพียงความตกใจ ความภาคภูมิใจ และแม้กระทั่งความสุขเล็กน้อย

"หมายความว่าเขาวางแผนที่จะทำให้ข้าประหลาดใจด้วยข่าวนี้หลังจากที่เขาแต่งงานกับนางแล้วงั้นรึ?"

"พ-พ-พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

แผนคือการอภิเษกสมรสกับนาง ปกครองคาโรน่า และขยายอิทธิพลของเวย์นิตต้า

องค์ชายสกายตรัสว่า เป็นเวลานานเกินไปแล้วที่พวกเราชาวเวย์ตส์ถูกพวกมอร์กกดขี่ ทั้งๆ ที่เราทรงพลังเกือบจะเท่าเทียมกับพวกเขา

ดังนั้นพระองค์จึงวางแผนที่จะค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในทวีปไพโน่ เพื่อสร้างประวัติศาสตร์ให้กับเวย์นิตต้าพ่ะย่ะค่ะ!"

อเล็กซานเดอร์ฟังอย่างครุ่นคิด

การวิเคราะห์ของสกายนั้นถูกต้องทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว หากมอร์กานีคือ 10/10 ตามมาตรฐานการพัฒนา เวย์นิตต้าก็อาจได้คะแนน 8/10 ในขณะที่ทวีปไพโน่ได้แค่ 5/10

พวกเขาช่างล้าหลังและป่าเถื่อน

การออกแบบอาคาร เทคโนโลยี สถาปัตยกรรม การแพทย์ และอื่นๆ อีกมากมายของพวกเขานั้นล้าสมัยอย่างยิ่ง

แล้วทำไมไม่บุกเข้าไปในโลกของพวกเขา และเริ่มสร้างกองกำลังเพื่อยึดครองล่ะ?

สมกับที่เป็นลูกชายของเขาจริงๆ

ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น