บทที่ 911 - แต่งงาน: ในที่สุดก็ได้เป็นสามีภรรยากัน

คาร์เมโล่มองดูลูกสาวสุดที่รักของเขาและรู้สึกสะเทือนอารมณ์

เขาไม่เคยเห็นเธอสวมใส่อะไรที่ดูคล้ายชุดเดรสเลยนับตั้งแต่เธออายุ 4 ขวบ

ดังนั้นการได้เห็นเธอเดินเข้ามาหาเขาจึงทำให้เขาตกใจมากจนได้แต่ยืนนิ่งงัน

ลูกสาวของเขางดงามจนแทบลืมหายใจจริงๆ

เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกเหมือนว่าเจ้าเด็กหนุ่มคนนั้นจะมาลักพาลูกสาวสุดที่รักของเขาไป

แน่นอนว่าเขาได้เตรียมใจสำหรับวันนี้มาเป็นเวลานานแล้ว

แต่ไม่ว่าจะเตรียมตัวมาดีแค่ไหน เขาก็ต้องยอมรับว่าเขายังคงไม่เต็มใจอยู่ดี

แม้ว่าเขาจะรักลูกๆ ทุกคน แต่ในฐานะพ่อแม่ ก็มักจะมีลูกคนโปรดอยู่เสมอ

และเพเนโลพี พูดง่ายๆ ก็คือลูกสาวสุดที่รักของพ่อนั่นเอง

ดังนั้นอารมณ์ของเขาจึงแทบจะพรั่งพรูออกมาในขณะที่น้ำตาพยายามจะไหลออกจากดวงตา

ให้ตายสิ

ครั้งสุดท้ายที่เขาร้องไห้คือตอนที่เขายังเป็นทารก และตอนนี้ ดวงตาของเขาก็กำลังชื้นแฉะ

ในตอนนี้ ภาพทุกฉากของเธอตั้งแต่วัยเด็กจนถึงปัจจุบันได้ฉายวาบเข้ามาในใจของเขาทุกย่างก้าวที่เธอเดิน

เขารู้สึกภาคภูมิใจในตัวเธอมาก และยิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีกที่เขาได้รับโอกาสที่หาได้ยากนี้ในการเดินส่งตัวลูกสาวสุดที่รักของเขา

เพเนโลพีมองเขา ยิ้ม และจับมือของเขา

ถึงเวลาแล้วที่พ่อของเจ้าสาวจะเดินนำเธอเข้าไป

"ท่านพ่อ ท่านดูดีมาก"

"ฮ่าๆๆๆๆ เจ้าเด็กคนนี้นี่ พ่อไม่ใช่เหรอที่ควรจะเป็นคนพูดคำนั้น"

"อืม ท่านพูดถูก งั้นก็ชมข้าสิ"

"..."

น้ำตาของคาร์เมโล่ไหลกลับเข้าไปทันที

เฮ้อ..

ลูกสาวของเขารู้วิธีทำลายช่วงเวลาสุดวิเศษจริงๆ

ว่าแล้ว พวกเขาก็ค่อยๆ ก้าวเข้าไปในอาคารทรงโดมตามจังหวะดนตรีเหมือนที่ซ้อมกันมา

ทุกคนภายในโดมขนาดใหญ่หันมามองและตกตะลึง

สมกับที่เป็นราชินีของพวกเขา แม้จะเลือกชุดแต่งงานที่แหวกแนว แต่เธอก็ยังคงทำให้มันดูสง่างามและดูดีได้อย่างง่ายดาย

หัวใจของซานต้าเต้นรัวเมื่อเขาเห็นรูปลักษณ์ที่เจิดจ้าของเธอ

คนคนหนึ่งจะงดงามได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

พระเจ้า!

หวังว่าเขาจะพูดบทของตัวเองถูกต้อง เพราะเมื่อเขามองเธอ สมองของเขาก็ว่างเปล่าไปหมด

ในไม่ช้า เพเนโลพีก็มาถึงด้านหน้าสุดพร้อมกับคาร์เมโล่

และแล้ว พิธีก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

หัวหน้าผู้ดูแลโดมซานโปเดีย หรือที่รู้จักกันในนามหัวหน้าซาโป/หัวหน้านักบวช ก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

และจะว่าไป แทนที่จะมีคนเอาโทรโข่งมาจ่อปากเขาเหมือนปกติ... ครั้งนี้ กลับมีชาวเบย์มาร์ดคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขาพร้อมกับไมโครโฟนแทน

หัวหน้าซาโปเปิดหนังสือเล่มเล็กสำหรับพิธีแต่งงานที่พิมพ์ไว้และเริ่มอ่านจากในนั้น

[ผู้เป็นที่รักทุกท่าน เรามาชุมนุมกัน ณ ที่นี้ ต่อหน้าเทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์และต่อหน้าประชาคม เพื่อผูกพันชายและหญิงคู่นี้ไว้ด้วยการสมรสอันศักดิ์สิทธิ์]

พิธีดำเนินไปได้ด้วยดี

คณะนักร้องประสานเสียงชาวเบย์มาร์ดร่วมกับชาวคาโรเนียนบางส่วน ขับร้องบทเพลงสรรเสริญที่ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

และถ้าใครอยากจะร้องตาม ก็สามารถเปิดหนังสือเล่มเล็กและร้องตามได้เช่นกัน

อีกครั้ง เมื่อถึงช่วงการอ่านพระคัมภีร์ เหล่าซาโปก็เป็นผู้ดำเนินการ

แต่เมื่อถึงเวลาเทศนาสั้นๆ หนึ่งในนักบวชชาวเบย์มาร์ดผู้มีชื่อเสียงที่สุดก็ก้าวออกมาทำหน้าที่นั้น

ระหว่างการเทศนาของเขา มีบางช่วงที่ผู้คนหัวเราะและบางช่วงที่ผู้คนร้องไห้

เขามีพรสวรรค์พิเศษในการดึงผู้คนให้เข้าไปอยู่ในเรื่องราว คำอธิบาย และถ้อยคำของเขาได้อย่างเต็มที่

บางคนก็เป็นแบบนั้น

พวกเขาสามารถดึงคุณเข้าไปและทำให้คุณรู้สึกถึงความเจ็บปวด ความสุข หรืออารมณ์ใดๆ ก็ตามที่พวกเขาต้องการให้คุณรู้สึก

เด็กๆ และคนอื่นๆ ร้องไห้สะอึกสะอื้นด้วยความเศร้าเล็กน้อย ก่อนที่จะหัวเราะออกมาด้วยความสุขในภายหลัง

มีบทเรียนทางศีลธรรมที่หนักแน่นซึ่งสกัดออกมาจากเรื่องราวทั้งหมด ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนได้ตรัสรู้ในระดับหนึ่ง

สำหรับผู้ที่เคยมีประสบการณ์การตรัสรู้เช่นนี้ผ่านการเทศนา พวกเขาอดไม่ได้ที่จะมองเหล่านักบวชชาวเบย์มาร์ดด้วยความชื่นชม

ไม่น่าแปลกใจเลยที่โบสถ์แห่งเบย์มาร์ดจะมีชื่อเสียงโด่งดัง

บางคนเคยได้ยินชื่อแต่ไม่เคยเห็นกับตา

ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องที่เปิดโลกทัศน์สำหรับพวกเขาอย่างมาก

ความรู้สึกนั้นดีมาก

พิธียังคงดำเนินต่อไป และก่อนที่ทุกคนจะรู้ตัว กำไลก็ถูกหลอม คำสาบานก็ถูกกล่าว และแหวนก็ถูกแลกเปลี่ยน

พิธีนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงามเนื่องจากไม่ยาวเกินไปและน่าสนใจมากสำหรับพวกเขา

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาหัวเราะคือเพเนโลพี

ทันทีที่ซาโปกล่าวว่า: [เชิญได้แล้ว] เธอก็ไม่รอให้เขาพูดจบประโยคและจูบซานต้าทันที

"ตอนนี้เราแต่งงานกันแล้ว พิธีจบ"

"ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ!"

ทุกคนหัวเราะอย่างหนัก เพราะตลอดทั้งพิธี พวกเขาเห็นความใจร้อนของเธอ

โถ... ราชินีของพวกเขาคงอยากจะแต่งงานกับสุดที่รักของเธอเร็วๆ จริงๆ

ลูซี่และคนอื่นๆ ต่างเอามือกุมขมับ ในขณะที่ซานต้ากลับไอเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอายของเขา

เขามั่นใจว่าถ้าเป็นไปได้ ผู้หญิงคนนี้คงจะอุ้มเขาท่าเจ้าหญิงและเดินออกจากที่นี่ไปโดยไม่สนใจโลก

นั่นคือความไร้กฎเกณฑ์ของเธอเมื่อเป็นเรื่องแบบนี้

แลนดอน วิลเลียม และคนอื่นๆ ก็พูดไม่ออกเช่นกัน

พวกเขามองไปที่ซานต้าและยิ้มอย่างล้อเลียน

เมื่อมีภรรยาเป็นแมวป่า ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเพื่อนของพวกเขาคนนี้จะต้อง 'เป็นเบี้ยล่าง' ในขณะที่เธอจะ 'เป็นต่อ'

ไม่ใช่ว่าพวกเขากำลังบ่นหรอกนะ... ท้ายที่สุดแล้ว เพเนโลพีเป็นคนเดียวที่เข้ากับเขาได้ดี

เจ้าเพื่อนตัวดีคนนี้ต้องการภรรยาที่เข้มงวดมากกว่าภรรยาที่น่ารักและอ่อนโยน

ทำไมน่ะหรือ?

เพราะแม้แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าซานต้านั้นแสบเกินไป

ดยุควอลเตอร์ แฮมิลตัน พ่อของซานต้า ก็คิดเช่นเดียวกัน

ลูกชายคนสุดท้องของเขาช่างไม่เหมือนใครจริงๆ

แต่เมื่อมีเพเนโลพีอยู่ตรงนี้ เขาเชื่อว่าเจ้าหนุ่มนั่นจะอยู่ในลู่ในทางเสมอ

แค่ดูวิธีที่เธอบังคับให้เขากินอาหารเพื่อสุขภาพ จนทำให้เขาผอมลงสิ

ไม่ใช่ขนาดตัวของซานต้าที่ทำให้เขาผู้เป็นพ่อกังวล

เปล่าเลย แต่เป็นเพราะเมื่อปีที่แล้ว ซานต้าได้เข้ารับการตรวจร่างกายและได้รับคำแนะนำให้ลดน้ำหนักและหลีกเลี่ยงอาหารบางชนิดหรือกินในสัดส่วนที่น้อยที่สุด

แต่ซานต้าไม่เต็มใจอย่างยิ่ง

เขาอ้างว่ามันเป็นสิทธิ์ของเขาที่จะตายอย่างไม่แข็งแรงหากเขาเลือกที่จะทำ

เขาได้ยินมาด้วยซ้ำว่าเจ้าโง่นั่นขู่ว่าจะหนีไปเหมือนเด็กเล็กๆ

และเขาเกือบจะทำแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะเพเนโลพีจับเขาได้และลากเขากลับมากลางดึก

แน่นอน เขารู้ว่าเจ้าโง่นั่นไม่ได้อยากจะหนีไปจริงๆ หรอก

แต่เขากำลังวางแผนที่จะแอบออกไปกินให้หนำใจต่างหาก

หลังจากเหตุการณ์นั้น เพเนโลพีก็สั่งกักบริเวณเขาให้อยู่แต่ในที่พัก ห้ามออกไปไหนเป็นเวลา 2 เดือน และให้เข้ารับการฝึกทหารเพิ่มเติมในเมื่อดูเหมือนว่าเขาจะว่างมากนัก

ดยุควอลเตอร์รู้สึกว่าเจ้าโง่นั่นต้องการภรรยาที่แข็งแกร่ง

และเพเนโลพีก็เป็นเช่นนั้น

คนอื่นๆ ทุกคนก็เห็นด้วยในเรื่องนี้เช่นกัน

พิธีแต่งงานได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ทำให้ทุกคนพึงพอใจอย่างมาก

แต่สำหรับแลนดอน เขารู้ว่าช่วงเวลานั้นได้มาถึงแล้ว

ศัตรูมาถึงแล้ว