บทที่ 909 - การเดิมพันของราชวงศ์

ทุกคนเงียบลงราวกับต้องมนตร์ ขณะที่พวกเขาอยากรู้จริงๆ ว่าการรายงานข่าวเป็นอย่างไร

แค่ได้เห็นทีมงานกล้องทำงานก็ดูเท่สุดๆ แล้ว

แม้แต่นักข่าวคนใหม่ก็ยังฟังดูสง่างามและโดดเด่น

ทุกคนเงี่ยหูฟังและเคี้ยวขนมอย่างตื่นเต้น

“ฉันเจสซี่ อลูยาค่ะ”

“และผมไรอัน โกลบา และนี่คือ BBC ช่อง 1 รายงานสดจากจัตุรัสซานโพเดีย แหล่งกำเนิดของราชวงศ์ครับ

เจสซี่ คุณเชื่อสายตาตัวเองไหมครับเนี่ย

ดูจำนวนผู้คนที่มารวมตัวกันสิครับ

มันเป็นภาพที่น่าทึ่งจริงๆ”

“ใช่ค่ะไรอัน ฉันเห็นด้วยอย่างยิ่ง

ฮ่าๆๆๆ... โอ้พระเจ้า

ฉันเพิ่งเห็นสิ่งที่น่าทึ่งที่สุดในวันนี้ค่ะ

ตรงโน้น ที่ตำแหน่ง 3 นาฬิกา มีคนถือป้ายอยู่ด้วยค่ะ

และป้ายหนึ่งเขียนว่า ‘แต่งงานกับผมเถอะ ราชินีเพเนโลพี’

ช่างเป็นชายหนุ่มที่..

นี่มันงานแต่งงานของคนอื่นนะ แต่เขากลับชูป้ายแบบนั้นเนี่ยนะ”

ฝูงชนที่ได้ยินเรื่องตลกต่างหัวเราะขณะกินขนมไปด้วย

นักข่าวได้กลายเป็นนักแสดงตลกไปแล้ว ทำให้พวกเขามีชีวิตชีวา

กล้องจับภาพไปที่ชายที่ถือป้าย ซึ่งเขาก็ได้กระโดดและเขย่าป้ายอย่างมีความสุข

เฮ้ เขาจะได้ออกทีวีเป็นครั้งแรก ซึ่งมันทำให้เขาตะลึงไปเลย

เขากระโดดและเริ่มตะโกนให้เพเนโลพีแต่งงานกับเขา

ใครใช้ให้พระนางมีแฟนคลับเยอะขนาดนี้นะ

ทุกคนตั้งใจฟังคำบรรยายอย่างมีความสุข

และเมื่อแขกมาถึง เหล่านักข่าวก็ทำให้ทุกคนประหลาดใจ

นี่คือนักข่าวชาวคาโรนาเหรอ

เป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขารู้จักแขกทุกคน

เหอะ

ผู้คนหารู้ไม่ว่าก่อนงานนี้ นักข่าวที่ได้รับเลือกได้ศึกษาภาพวาดของแขกคนสำคัญทุกคน และยังได้เห็นบางคนเมื่อพวกเขาเพิ่งมาถึงเมืองหลวง

แน่นอนว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องรู้จักแขกทุกคน

แต่ก็เป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาที่จะต้องรู้จักผู้ที่เป็นเหมือนคนดังในคาโรนา

“ตรงนั้น เร็วเข้า!

ใครกันที่กำลังลงมาจากรถม้า

โอ้สวรรค์ นั่นคือเคานต์แฮร์ริสัน ดักลาส พร้อมด้วยภรรยาของเขา เอมิเลีย, คริสตินา, เอโว และยี่มู่ รวมถึงลูกๆ ของพวกเขาด้วย

โดดเด่นมาก

ต้องขอบอกเลยว่าเครื่องแต่งกายของพวกเขายอดเยี่ยมและเหมาะสมกับโอกาสนี้มากค่ะ”

“ผมเห็นด้วยอย่างยิ่งเลยเจสซี่

และลูกสาวลูกชายของพวกเขาก็ไม่ทำให้ผิดหวังเช่นกัน

คุณรู้ไหมว่าลูกสาวคนที่ 6 ของเคานต์ คุณแองเจลิกา เป็นสัญลักษณ์แห่งแฟชั่นคนสำคัญเลยนะ”

“ใช่ค่ะ ฉันได้ยินมาเหมือนกัน

มีคนบอกด้วยว่าเธอเคยปรากฏตัวบนปกนิตยสารโว้ก ตอนที่เธอเดินบนรันเวย์ในงานแฟชั่นโชว์งานหนึ่ง”

“ใช่ครับ และคุณรู้ไหม ในบทสัมภาษณ์หนึ่ง เธอเคยบอกว่าก่อนที่จะมาเป็นนางแบบ เธอรู้สึกอึดอัดมากกับความจริงที่ว่าเธอสูงกว่าคนส่วนใหญ่ในวัยเดียวกัน

แต่ตอนนี้ เธอได้ทลายความไม่มั่นใจของตัวเองและเบ่งบานอย่างงดงาม

ยอดเยี่ยมไปเลย”

“ใช่ค่ะ ตอนนี้เธอเป็นหนึ่งในไอดอลคนสำคัญของคาโรนาที่เหล่าผู้ติดตามแฟชั่นต่างตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นว่าเธอจะสวมใส่อะไร

และนั่นไงคะเธอ ในชุดราตรีสีพีชหลวงอันงดงาม พร้อมกับกระเป๋าคลัตช์สีทองใบจิ๋ว”

“โอ้ ดูนั่น! ดู! ดู!

นั่นมันนักแสดงชาวเบย์มาร์ด โจนาธาน มิเกล”

“โอ้พระเจ้า ฉันนึกว่าคุณล้อเล่นเสียอีก

นั่นคือไรเดนจากมอร์ทัลคอมแบทจริงๆ เหรอคะ”

“คุณรู้ไหม ผมได้ยินมาว่าเขากำลังจะเริ่มแสดงในภาพยนตร์เรื่องใหม่ด้วยนะ

ชื่อเรื่องว่า ยิปมัน”

“เฮ้ นั่นเมแกน เครเยอร์ ที่แสดงในเรื่องแบทเทิลรอยัลไม่ใช่เหรอ

โอ้ตายจริง เธอเป็นเพื่อนกับดัชเชสไวเคาน์เตสฟรีอา โอ'ดอร์ จากจักรวรรดิเทรีคเหรอคะ

พวกเขามาด้วยกันและยังคุยกันอย่างสนุกสนานอีกด้วย

นี่อาจจะเป็นกรณีที่ชนชั้นสูงมาพบกับคนดังหรือเปล่านะ”

“…”

ผู้คนต่างรับฟังและชะโงกศีรษะเป็นครั้งคราว มองดูเหล่าคนดัง ขุนนาง และแขกคนอื่นๆ ลงจากรถม้า เดินผ่านจัตุรัส และก้าวขึ้นไปบนโดมซานโพเดียขนาดมหึมา

จนถึงตอนนี้ พวกเขาสนุกกับประสบการณ์ทั้งหมดอย่างแท้จริง

เหตุการณ์ในวันนี้น่าจะเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่เล่าขานสืบต่อกันไปจากรุ่นสู่รุ่นโดยผู้ที่ได้เห็นมัน

มันอาจจะกลายเป็นเรื่องเล่าหวานเลี่ยนที่ปู่ย่าตายายเล่าให้หลานฟัง พร้อมด้วยข้อเท็จจริงที่เกินจริงไปมาก

อย่างไรก็ตาม พวกเขากำลังมีความสุขที่สุดในชีวิต

และในไม่ช้า ขบวนของเจ้าบ่าวก็มาถึงพร้อมกับเหล่าเพื่อนเจ้าบ่าวของเขา

“พระเจ้าช่วย นั่นดยุกเบนจามิน แฮมิลตันและคณะผู้ติดตามของเขา”

ทุกคนจับจ้องไปที่รถยนต์ที่เคลื่อนตัวอย่างช้าๆ เข้ามาในสถานที่

คนรักรถจำนวนมากแทบจะเป็นลมด้วยความตกใจ

บ้าเอ๊ย!

นั่นมันเบย์-รอยซ์ โกสต์ 3 รุ่นล่าสุดไม่ใช่เหรอ

ให้ตายสิ!

พวกเขาเพิ่งเห็นคิมโบเลีย66-แอสตัน มาร์ติน เลิฟ ใช่ไหม

รถยนต์จำนวนมากทำให้บางคนอยากจะวิ่งเข้าไปจูบรถเหล่านั้นอย่างดุเดือด

สำหรับคนรักรถที่ซื้ิอนิตยสารรถยนต์ทุกเดือน พวกเขารู้จักรุ่นล่าสุดดีกว่าใคร

ใช่แล้ว

แม้ว่านิตยสารและหนังสือพิมพ์จะใช้เวลาในการเดินทางมาถึงเมืองหลังจากมาถึงชายฝั่งแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นรุ่นล่าสุดเพราะรถยนต์รุ่นใหม่ๆ ต้องใช้เวลากว่าจะเปิดตัว

ดังนั้นเมื่อแบรนด์ใดแบรนด์หนึ่งสร้างรถยนต์คันใหม่ อาจต้องใช้เวลาหนึ่งปีหรือมากกว่านั้นก่อนที่รุ่นต่อไปจะออกมา

แนวคิดนี้คล้ายกับวิธีที่บริษัทต่างๆ บนโลกเปิดตัวโทรศัพท์มือถือรุ่นล่าสุดและอื่นๆ

ต้องให้เวลาผู้บริโภคได้สนใจในผลิตภัณฑ์ก่อนที่จะนำเสนอมากขึ้น

แฟนๆ รถยนต์เหล่านี้กรีดร้อง กระโดด และกอดกันอย่างร่าเริง

~โอ้วววววว

ตอนนี้พวกเขาตายตาหลับแล้ว

ส่วนซานต้าและแก๊งของเขา พวกเขาโบกมือจากในรถอย่างกับบอส

และเมื่อพวกเขาก้าวออกมา ผู้ชมทั้งหมดก็ยิ่งคลั่งไคล้มากขึ้นไปอีกเมื่อนักข่าวประกาศชื่อบิ๊กบอสทั้งหลายที่มากับซานต้า

ดูท่าทางเท่ๆ ที่พวกเขาทุกคนก้าวออกมาและยืนนั่นสิ

บ้าจริง!

ดยุกเบนจามิน ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันคือแฟนตัวยงของท่าน

แลนดอนก็อยู่ที่นั่น วิลเลียม ไมเคิล เอเดรียน ซามูเอล จาวิส แอนดรูว์ ดยุกริชาร์ด (พี่เขยของคาร์เมโลและซามูเอล) และพี่ชายทั้ง 3 คนของเพเนโลพี โรเบิร์ต แอชเชอร์ และนีสัน ซึ่งแลนดอนพามาด้วยระหว่างทางหลังจากภารกิจทำลายฐานของวิหารเสร็จสิ้น

ทั้งแก๊งก้าวเดินอย่างกับบอส โดยมีซานต้าอยู่ข้างหน้า

“ดยุกแฮมิลตัน พวกเรารักท่าน!”

“อ๊า... ฝ่าบาทแลนดอน บาร์น หม่อมฉันเป็นแฟนตัวยงของท่าน”

“เจ้าชายแอนดรูว์แห่งซาลิปเนีย หม่อมฉันอยากเป็นภรรยาของท่านเพคะ!!!”

“ฝ่าบาทวิลเลียม บาร์น ได้โปรดอย่ามองหม่อมฉันเช่นนี้

ท่านเกือบทำให้หม่อมฉันหัวใจวาย!”

“กษัตริย์เอเดรียน ทำไมท่านถึงดูหนุ่มลงทุกวันเพคะ

ท่านยังมองหาพระชายาอยู่หรือไม่ เพราะหม่อมฉันมีเรซูเม่ของหม่อมฉันอยู่ที่นี่”

“เจ้าชายนีสันแห่งคาโรนา หม่อมฉันแค่อยากจะบอกว่าหม่อมฉันพร้อมที่จะเป็นภรรยาของท่านทุกเมื่อแล้วเพคะ

ไม่... ลืมเรื่องการเป็นมนุษย์ไปเลย

หม่อมฉันไม่รังเกียจที่จะแปลงร่างเป็นเก้าอี้ของท่าน

เจ้าชายนีสัน หม่อมฉันรักท่าน!!”

“…”

ทุกคนยิ้มฝืนๆ อย่างเขินอายเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น

สำหรับเรื่องนี้พวกเขาทำได้เพียงโทษแลนดอนและชาวเบย์มาร์ดของเขาที่นำพฤติกรรมนี้มาเผยแพร่ในหมู่ผู้คน... แต่ก็ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่พอใจหรอกนะ

ใช่เลย!

เมื่อก่อน หลายคนก็เคยคิดแบบนี้เมื่อเห็นเหล่าเชื้อพระวงศ์รูปงาม แต่พวกเขาไม่กล้าเอ่ยปากชมออกมาตรงๆ

พวกเขาทำได้เพียงหน้าแดง กระซิบกระซาบ จ้องมองตาแป๋ว และหลบสายตาอย่างเขินอาย

แต่ตอนนี้... ช่างหัวมันปะไร

ผู้คนนับพันนับหมื่นพากันถือป้าย โบกมืออย่างกระตือรือร้น และส่งเสียงกรีดร้องแสดงความชื่นชมต่อพวกเขา

ตอนนี้ ก็เหมือนกับบนโลกที่เจ้าชายผู้โด่งดังอย่างเจ้าชายแฮร์รี่ เจ้าชายวิลเลียม และคนอื่นๆ มีปฏิสัมพันธ์กับแฟนคลับ แจกลายเซ็น และส่งยิ้มให้ เหล่าเชื้อพระวงศ์ก็เริ่มทำสิ่งต่างๆ เช่นนั้นเหมือนกัน ทั้งแจกลายเซ็น อุ้มเด็กทารก และอื่นๆ อีกมากมาย

ในขณะเดียวกัน ทุกครั้งที่พวกเขาได้รับคำชมอย่างจริงใจ มันก็ทำให้พวกเขารับรู้ได้ว่าผู้คนชื่นชมการทำงานของพวกเขามากเพียงใด

บางครั้ง พวกเขาก็ได้ทราบถึงปัญหาที่ใกล้จะเกิดขึ้นจริงๆ ด้วยเช่นกัน

อีกอย่าง ใครบ้างล่ะที่จะไม่ชอบให้คนชมว่าตัวเองหน้าตาดี

แม้แต่ท่านปู่เอเดรียนก็ตกเป็นเป้าหมายด้วย

ก็คงต้องโทษที่ว่าในยุคสมัยนี้ แม้แต่รุ่นคุณปู่ก็ยังฮอต

พวกเขามีลูกกันตั้งแต่อายุยังน้อย เมื่อเทียบกับบนโลกที่หลายคนรอจนถึงวัย 20 ปลายๆ ถึงจะมี

ประการที่สอง พวกเขาฝึกฝนและออกกำลังกายทุกวัน ร่างกายจึงฟิตสมส่วน แถมยังมีซิกซ์แพ็กเป็นลอน และดูดีอยู่เสมอ

เอเดรียนถึงกับเริ่มรู้สึกว่าในวัย 56 ปี เขาอาจจะไม่ได้แก่เท่าที่ตัวเองคิด

อย่างไรก็ตาม รักแท้หนึ่งเดียวของเขาก็คือภรรยาผู้ล่วงลับไปแล้วเพียงคนเดียวเท่านั้น

และเรื่องก็เป็นเช่นนั้นเอง

และแล้วขบวนของเจ้าบ่าวก็ได้เคลื่อนพลเข้าสู่ซานโพเดียอันกว้างใหญ่ไพศาล

และในเวลาไม่นาน เจ้าสาวก็มาถึง

ตอนนี้ทุกคนต่างก็อยากรู้อยากเห็น

เธอจะสวมชุดแต่งงานแบบไหนกันนะ

พวกเขาไม่เคยเห็นราชินีของตนสวมชุดเดรสมาก่อนเลยนับตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์

แล้วในที่สุดครั้งนี้ พระองค์จะทรงสวมมันใช่หรือไม่

บรรดาผู้ที่วางเดิมพันในเรื่องนี้ไว้ต่างไม่กล้าละสายตาไปไหน

"ขอให้เป็นชุดเดรสเถอะ"

"ต้องเป็นกางเกงสิ"

"เอาน่า เดรส"

"กางเกง"

"เดรส!"

"กางเกง!"

"เดรสสิ!!"

"..."