บทที่ 885 - ใกล้แค่เอื้อม แต่ก็ยังห่างไกล

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง

บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดและรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

ทุกคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

แม้แต่ผู้ที่สูญเสียผู้นำไปก็ยังหนีออกจากสนามรบได้ไม่ง่ายนัก

ต่อให้หนีออกไปข้างนอก สถานการณ์ก็อาจจะยังเหมือนเดิม เพราะคนรอบๆ บริเวณนั้นก็กำลังต่อสู้อย่างหนักเช่นกัน

ภายในอาคาร ผู้คนมากมายล้มตายลง ทำให้จำนวนของพวกเขาลดลงอย่างรวดเร็ว

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องและเฝ้าระวังสิ่งรอบตัวอย่างเฉียบคม

ส่วนตัวละครหลักของการต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะลดการป้องกันลง เพราะในตอนนี้พวกเขารู้สึกว่าตนเองเข้าใกล้ชัยชนะมากกว่าที่เคย

เพียงแค่พวกเขาฆ่าศัตรูสองคนที่อยู่ตรงหน้า การต่อสู้ก็จะสิ้นสุดลง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีกำลังคนจากนอกเมืองที่กำลังเดินทางมาช่วยเหลือ

ดังนั้น สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็คือเอาชีวิตรอดให้ได้

ทั้งสามคนต่างโจมตีซึ่งกันและกันในคราวเดียว เพื่อหาโอกาสลอบจัดการคู่ต่อสู้

และตลอดเวลาที่ผ่านมา อูลริชไม่เคยใช้พละกำลังของเขามากเกินไป เขาเพียงแค่ป้องกันการโจมตีของคู่ต่อสู้ต่อไป

อาจกล่าวได้ว่าเขากำลังรอให้พวกเขาหมดแรง

ตั้งแต่แรกเริ่ม แม้แต่ตอนที่สู้กับวินสตัน เขาก็ไม่ได้ใช้พละกำลังเต็มที่ เพราะเขารู้ว่าทั้งตัวเขาและวินสตันมีพละกำลังใกล้เคียงกัน

ดังนั้น หากพวกเขาสู้กันอย่างเต็มกำลัง เขาจะเหนื่อยเร็วเกินไป เพราะวินสตันไม่ใช่เป้าหมายที่ฆ่าได้ง่ายๆ

และต่อให้ในที่สุดเขาฆ่าอีกฝ่ายได้ เขาก็ยังต้องสู้กับคนที่เหลือ... ซึ่งในกรณีนี้ก็คือดยุกโอเซียส

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาจึงเก็บแรงไว้ ไม่พูด หรือแม้แต่โจมตีเลย

อูลริชแสร้งทำเป็นว่าเขากำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอดจากการโจมตีของพวกเขาอย่างยากลำบาก ซึ่งทำให้เจ้าพวกโง่นั่นมีแรงกระตุ้นและความภาคภูมิใจมากขึ้น

โดยเฉพาะวินสตัน เขามีความสุขมากกับความคิดที่ว่าตนเองเก่งกว่าอูลริช จนถึงขนาดเริ่มหัวเราะอย่างเย้ยหยัน และโจมตีออกไปอย่างสะเปะสะปะ เป็นการสิ้นเปลืองพละกำลัง

แน่นอนว่าวินสตันก็โจมตีดยุกโอเซียสในลักษณะเดียวกัน

แต่เมื่อเขาพบว่าดยุกไม่ได้ "ว่านอนสอนง่าย" เหมือนอูลริช เขาก็โกรธมากขึ้นและรู้สึกว่าดยุกกำลังดูถูกเขา

แค่นึกถึงบทสนทนาก่อนหน้านี้ก็ทำให้เลือดของเขาเดือดพล่านแล้ว

ทำไมไอ้แก่พวกนี้ถึงต้องมาต่อสู้แย่งชิงบัลลังก์กับพวกเขาด้วย?

ถ้าไอ้สารเลวนี่ไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาก็คงเป็นผู้ชนะไปแล้วหลังจากที่ฆ่าอูลริชได้

เขาขมวดคิ้วด้วยความโกรธและแยกเขี้ยวใส่ดยุก

แน่นอนว่าดยุกเองก็มีบัญชีที่ต้องชำระกับวินสตันเช่นกัน ที่แช่งให้เขาไปตายก่อนหน้านี้

ทั้งคู่มองหน้ากันและจดจ่ออยู่กับอีกฝ่ายโดยไม่รู้ตัว โดยให้ความสนใจกับอูลริชน้อยมาก

อันที่จริง ทั้งวินสตันและดยุกโอเซียสมีทัศนคติที่คล้ายกันมาก

พวกเขาเกลียดคน "ไม่ว่านอนสอนง่าย" ที่ไม่ได้รับความเสียหายจากการโจมตีของพวกเขาเลย

มันราวกับว่าคนเหล่านั้นกำลังบอกว่าพวกเขาไม่มีน้ำยา

เมื่อคิดเช่นนั้น ทั้งคู่จึงกลัวว่าในขณะที่จัดการกับอูลริช อีกฝ่ายอาจจะลอบโจมตีพวกเขาได้

นั่นคือเหตุผลที่สายตาของพวกเขามักจะจับจ้องไปที่กันและกันอยู่เป็นระยะๆ

บางคนอาจคิดว่าพวกเขาโง่และตัดสินพวกเขา

แต่เมื่ออยู่ในการต่อสู้ จิตใจของคนเราจะทำงานไปตามที่มันต้องการ

การตัดสินใจบางอย่างอาจผิดพลาด ในขณะที่บางอย่างก็ถูกต้อง

แต่ถ้าทุกคนตัดสินใจถูก ก็คงไม่มีผู้แพ้

แม้แต่บนโลกในอดีต ผู้ปกครองโบราณหลายคนก็พ่ายแพ้ในสงครามและแม้แต่สูญเสียชื่อเสียงไป เนื่องจากการตัดสินใจที่โง่เขลาบางอย่าง

คนในอนาคตอาจตั้งคำถามว่าคนเหล่านั้นกำลังคิดบ้าอะไรอยู่

แต่นั่นเป็นเพราะพวกเขาโชคดีที่ได้เกิดในยุคที่ทำให้มีความเข้าใจในสิ่งต่างๆ ได้ดีขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์และไม่ได้อยู่ในสนามรบจริงๆ

เพราะถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะรู้ว่ามันเป็นความรู้สึกที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ว่าคนเหล่านี้จะตัดสินใจอย่างไร มันเป็นสัญชาตญาณ บุคลิก และความปรารถนาที่จะชนะที่นำพาพวกเขาไปสู่จุดนั้น

ด้วยเหตุนี้ วินสตันและโอเซียสซึ่งรู้สึกว่าอูลริชไม่ได้เป็นภัยคุกคามมากนัก จึงหันความสนใจส่วนใหญ่ไปที่กันและกันแทน

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง

ดาบของพวกเขาปะทะกันอย่างดุเดือด

เส้นเลือดสีเขียวปูดโปนขึ้นบนมือของวินสตัน ขณะที่เขาเริ่มเหนื่อยล้าจากทุกสิ่ง

จากมุมมองตามหลักเหตุผล มันเป็นการดีที่สุดที่เขาจะใช้ช่วงเวลานี้ที่ยังคงมีพละกำลังเหลือเฟืออยู่ในการจัดการกับโอเซียส

เพราะต่อให้เขาเก็บแรงโดยการกำจัดอูลริชที่เป็นแค่ตัวประกอบออกไปก่อน แล้วหลังจากนั้นเขาจะจัดการกับลุงที่น่ารำคาญซึ่งดูเปี่ยมไปด้วยพละกำลังคนนี้ได้อย่างไร?

เป็นการดีที่สุดที่จะกำจัดโอเซียสตอนนี้ แล้วใช้พลังงานที่เหลือไปจัดการกับอูลริช

เมื่อคิดเช่นนี้ วินสตันก็หรี่ตาลงขณะรอโอกาสโจมตี

และราวกับสวรรค์ได้ยินความคิดของเขา เจ้าปลาซิวปลาสร้อยอูลริชก็พยายามโจมตีโอเซียสเป็นครั้งแรก

วินสตันยิ้มอย่างโหดเหี้ยมและฟันใส่โอเซียสในจังหวะที่เขาปัดป้องการโจมตีนั้น

ฉึก

โอเซียสจ้องมองวินสตันที่น่ารังเกียจด้วยความโกรธเกรี้ยว

เขาสังเกตเห็นการโจมตีก็เมื่อมันสายเกินไปแล้ว

และในตอนนั้น เขาไม่สามารถทำอะไรได้เลยเพราะเขากำลังป้องกันการโจมตีของอูลริชอยู่ด้วยเช่นกัน

พวกมันวางแผนกันงั้นรึ?

บัดซบ!

พวกมันวางกับดักเขา

การโจมตีนั้นแทงทะลุหัวใจของเขา ทิ้งไว้ซึ่งความเจ็บปวดจนเสียวสันหลัง ทำให้เขาต้องกัดฟันแน่นพยายามอดทนกับมัน

ใครจะไปคิดว่าเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เขาคร่ำครวญถึงการตายของจูเลียส ตัวเขาเองจะต้องตามไปในเวลาต่อมา?

อย่างน้อยจูเลียส น้องชายของเขาก็โชคดีที่จะได้รับการฝังอย่างเหมาะสมและจะได้ล่วงหน้าพวกเขาไปไกลในแถวของวิญญาณ

เขารู้สึกว่าอีกไม่นานเขาจะได้เข้าร่วมกับบัลคิงตันในการเดินทัพแสนปีในแถวขบวนนั้น

เขาเข้าใกล้เส้นชัยมากแล้วแท้ๆ ทำไมเขาต้องมาแพ้ในตอนนี้ด้วย?

ทันใดนั้น ความเกลียดชังอย่างสุดซึ้งก็เอ่อล้นในหัวใจของเขาเมื่อมองไปที่คู่หูตรงหน้า

ไม่!

เขาต้องการให้พวกมันตามเขาไป

เมื่อคิดเช่นนั้น เขาจึงใช้พละกำลังเฮือกสุดท้ายในร่างกายและคลุ้มคลั่งขึ้นมา

"อ๊ากกกกกก!

ข้าอยากให้พวกแกทั้งคู่ตาย!!! โดยเฉพาะแก...หลานชาย!"

โอเซียสเหวี่ยงดาบอย่างสุดแรงไปทางวินสตัน ผู้ที่เป็นตัวการหลักที่ทำให้เขาต้องตาย

เขาไม่สนใจว่าอูลริชจะรอดหรือไม่ แต่วินสตันต้องไปกับเขา

เคร้ง

โอเซียสฟาดดาบใส่วินสตันราวกับกำลังจะตีลูกเทนนิส

เคร้ง

วินสตันปัดป้องการโจมตีและผลักกลับทันที

โอเซียสโจมตีอีกสองครั้งจนกระทั่งร่างกายของเขาหยุดทำงานและล้มลง

เขาสั่นเทาบนพื้นราวกับปลาที่ขาดน้ำด้วยความไม่เต็มใจขณะที่มองไปที่วินสตัน

และในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็สิ้นใจ

แต่วินสตันมีเวลาฉลองหรือไม่?

ไม่เลย

สมาธิทั้งหมดของเขามุ่งไปที่อูลริช

กำจัดไปหนึ่ง เหลืออีกหนึ่ง