บทที่ 618 - ศัตรูจากทุกทิศทาง

แลนดอนนั่งเงียบๆ ข้างๆ เหล่าสายลับและรอให้ลูเซียสมาถึง

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยู่

แน่นอนในฐานะผู้บัญชาการใหญ่ของค่ายทหาร เขามีห้องรอขนาดใหญ่ที่มีเลขานุการ 4 คนทำงานในแต่ละกะ

ห้องรอนี้สามารถรองรับคนได้ถึง 50 คนในคราวเดียว และยังมีห้องน้ำในตัวอีกด้วย

ส่วนใหญ่แล้วผู้คนไม่ได้มาที่นี่เพื่อพบกับลูเซียสจริงๆ

ไม่เลย!

พวกเขามาเพื่อรับเอกสารหรือภารกิจต่างๆ จากลูเซียส

โดยปกติแล้ว มีเพียงครูหรือบุคลากรทางทหารระดับสูงเท่านั้นที่จะมาที่นี่เพื่อดูว่าคำร้องที่พวกเขายื่นมานั้นได้รับการอนุมัติหรือปฏิเสธ

บางครั้งก็เป็นการมารายงานเรื่องร้ายแรงต่างๆ เช่น การรายงานเรื่องสายลับนานาชาติและอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม สำหรับกรณีร้ายแรงเช่นนี้... สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่บอกคำๆ หนึ่งกับเลขานุการ นั่นคือ: ‘เฮดีส’

และเหล่าเลขานุการจะรู้ว่ามันเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย... หรือเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยโดยรวมของเบย์มาร์ด

ดังนั้นทันทีที่แลนดอนและสายลับเข้ามา หนึ่งในนั้นก็พูดรหัสลับกับเลขานุการคนหนึ่งที่นั่น

จากนั้น เลขานุการก็รีบดูตารางงานของลูเซียสและโทรศัพท์ไปยังสำนักงานหรือพื้นที่ที่เขาอยู่

ตอนนี้เขาอยู่ในโกดังทหาร ดังนั้นพวกเขาจึงโทรหาใครบางคนที่นั่น ซึ่งต่อมาได้เข้าไปในโกดังและบอกรหัสกับลูเซียสด้วยเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ ที่เหลือก็เป็นไปตามนั้น

"พวกเจ้ากลับมากันแล้ว!

และเพื่อให้แน่ใจ พวกเจ้าเป็นคนแจ้งรหัสใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ท่านผู้บัญชาการราชบิดาลูเซียส!" เหล่าสายลับตอบพร้อมกันขณะมองดูลูเซียสเดินเข้ามาในห้องรออย่างใจเย็น

"ดี!

โอ้?

เยี่ยมไปเลย!

ฝ่าบาท พระองค์ก็อยู่ที่นี่ด้วย!"

"ใช่ ข้าอยากจะหารือบางอย่างกับท่าน บังเอิญว่าข้าก็เจอพวกเขาที่นี่เหมือนกัน"

"วิเศษมาก!

แบบนี้ก็ช่วยประหยัดเวลาไม่ต้องส่งคนไปตามท่านแล้ว

เอาล่ะ เข้าไปในห้องทำงานของข้าก่อน"

พูดจบ ลูเซียสก็เดินไปหาเหล่าเลขานุการสั้นๆ เพื่อยืนยันว่าพวกเขาเป็นคนแจ้งรหัสจริงๆ ก่อนที่จะเปิดประตูห้องทำงานของเขาในที่สุด

ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องถามเลขานุการตามระเบียบการ... แม้ว่าแลนดอนและคนอื่นๆ จะยืนยันแล้วก็ตาม

‘ปัง!’

ประตูห้องทำงานของลูเซียสปิดสนิท และตอนนี้ก็มีความเป็นส่วนตัวแล้ว

ห้องทำงานของเขามีขนาดใหญ่มากสำหรับวัตถุประสงค์ในการแจกจ่ายภารกิจและอื่นๆ

นอกจากนี้ยังมีเตียงซ่อนอยู่เผื่อในกรณีที่เขาต้องทำงานตลอดทั้งคืน

ทันทีที่ทุกคนนั่งเรียบร้อย เหล่าสายลับก็สรุปรายละเอียดทั้งหมดที่พวกเขาค้นพบ

และเมื่อพวกเขาพูดจบ พวกเขาก็จากไป... ทิ้งให้ลูเซียสและแลนดอนอยู่ตามลำพังในห้องทำงาน

"อืมมม

พวกเขารายงานว่าเห็นคนประมาณ 25,000 กว่าคน

แต่ก็บอกด้วยว่าคนของอเล็คบางส่วนอาจจะมาถึงก่อนที่พวกเขาจะถูกส่งตัวไปนานแล้ว

ดังนั้นเราอาจจะต้องรับมือกับจำนวนที่มากกว่านั้นเป็นสองเท่า" แลนดอนพูดอย่างใจเย็น

"50,000?"

"อืม... 50,000 คน" แลนดอนกล่าวย้ำ

ในความเห็นของเขา ไม่ว่าอเล็คจะเป็นผู้ปกครองที่เลวร้ายหรือไม่ ความจริงก็คือเขายังคงเป็นผู้ปกครอง

ดังนั้นจำนวนคนขนาดนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาที่จะรวบรวมมาได้

ทันใดนั้นมุมปากของลูเซียสก็ค่อยๆ ยกขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา

แลนดอนมองเขาด้วยความสับสน

"ท่านยิ้มทำไม?"

"ฮ่าๆๆๆๆ... ข้าแค่คิดว่ามันน่าหัวเราะ

ที่จริงแล้ว ไม่ใช่ว่าข้าตกใจกับจำนวนคนหรอกนะ

ไม่เลย... ข้าตกใจมากกว่าที่เขาดูถูกเบย์มาร์ดมากขนาดนี้"

"ท่านหมายความว่ายังไง?"

"เจ้าหนู!

ตอนที่ข้าเริ่มทำงานให้เขาใหม่ๆ เขาส่งคนไปกว่า 300,000 ถึง 600,000 คนเพื่อสู้รบกับอาณาจักรอื่น

จริงๆ แล้ว 50,000 คนนี่มันน้อยเกินไปสำหรับอเล็ค บาร์นผู้ยิ่งใหญ่ด้วยซ้ำ

อันที่จริง แม้ว่าเขาจะปกครองผู้คนด้วยความกลัว แต่ภายใต้การปกครองของเขา ขนาดดินแดนของอาร์คาดิน่าก็เพิ่มขึ้น

และทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณกองกำลังจำนวนมหาศาลที่เขาส่งออกไปรบอย่างต่อเนื่อง

เราสูญเสียผู้คนไปมากมายในสงคราม แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งความเหิมเกริมของอเล็คได้เลย

เขายังสร้างคฤหาสน์ลับหลายแห่งที่เต็มไปด้วยโสเภณีและหญิงสาวซึ่งมีหน้าที่ให้กำเนิดนักรบ

คนของเขาจะย่ำยีพวกนาง ทำให้พวกนางตั้งท้อง และเด็กๆ จะถูกฝึกให้เป็นอัศวินเมื่ออายุ 7 ขวบ

อืม ข้าไม่เคยเห็นคฤหาสน์พวกนี้หรอกนะ เพราะข้าอยู่ในสนามรบแถบชายแดนตลอดเวลา

แต่เพื่อนร่วมงานของข้าบางคนเคยเล่าประสบการณ์ที่นั่นให้ฟังเสมอ

ดังนั้น 50,000 คนแสดงให้เห็นว่าเขาไม่เชื่อว่าเรามีโอกาสชนะ

และถ้าเป็น 25,000 คน เราอาจจะถูกมองเป็นแค่ขี้หมาในสายตาเขา

แต่นิสัยที่มั่นใจในตัวเองเกินไปของเขานั่นแหละที่จะเป็นจุดจบของเขา

ฮ่าๆๆๆๆๆๆ!

เขาอาจจะหัวใจวายตายไปกับเรื่องทั้งหมดนี้ก็ได้" ลูเซียสพูดอย่างมีความสุข

อา... เขารอคอยวันนี้มานานมากแล้ว

ลูเซียสมองไปที่แลนดอนและโน้มตัวไปข้างหน้าพร้อมกับวางมือบนแก้มอย่างขี้เล่น

"พูดถึงเรื่องนี้ เจ้าจะตาม 'นายน้อย' (โอเดน บาร์น) กลับไปที่เมืองหลวงหลังการสู้รบหรือไม่?"

"ไม่!

เราจะส่งคนไปส่งพวกเขาที่นั่นและคุ้มกันพวกเขาเป็นเวลา 18 วัน

ถึงตอนนั้น ข้าคาดว่าวิลเลียมคงจะจัดการทุกอย่างเรียบร้อยและกำจัดพวกตัวป่วนขวางทางได้หมดแล้ว

ข้ารู้ว่าท่านกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ไม่มีอะไรต้องกังวล

ก่อนที่เราจะออกจากฐานหลักของเขา เขาได้แจ้งคนของเขาให้ซุ่มรออยู่รอบๆ เมืองหลวงเพื่อรอการกลับมาของเขาแล้ว

ดังนั้นพวกที่อยู่ใกล้เมืองหลวงก็น่าจะไปถึงที่นั่นแล้วหรือกำลังเดินทางไปในขณะที่เราคุยกันอยู่นี่"

"อืมมมมมมมม

งั้นก็ดีแล้ว

ดูเหมือนว่านายน้อย (วิลเลียม) จะเตรียมพร้อมดี" ลูเซียสพูดก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

"อื้อ!

หลังจากการสู้รบ เขาและครอบครัวจะออกเดินทางไปยังเมืองหลวงในอีก 2 วันให้หลังโดยไม่มีข้าไปด้วย

อีกอย่าง ข้าจะไปได้ยังไงในเมื่อใกล้จะถึงงานแต่งงานแล้ว?

ท่านอยากให้จอช, แกรี่, มาร์ค และเทรย์ฆ่าข้าหรือไง?" แลนดอนพูดอย่างจนใจ

นี่ลูเซียสพยายามจะแกล้งเขารึเปล่านะ?

พวกนั้นต้องฆ่าเขาแน่ถ้าเขาไม่อยู่!

พรรคพวกได้วางแผนที่จะจัดงานแต่งงานร่วมกันในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ

ฤดูใบไม้ผลิสิ้นสุดในวันที่ 21 มิถุนายน และงานแต่งงานคือวันที่ 3 มิถุนายน

ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าจากไปจนกว่าจะหลังงานแต่งงานของพวกเขา

พูดถึงเรื่องงานแต่งงาน งานของซานต้าและเพเนโลพีจะมีขึ้นในช่วงปลายฤดูร้อน

และถ้าเขาจำไม่ผิด มันคือวันที่ 12 กันยายน

แน่นอนว่าเขาและครอบครัวจะใช้บอลลูนลมร้อนเมื่อไปถึงเมืองชายฝั่งเพื่อประหยัดเวลาเดินทาง

นอกจากนี้ ก่อนงานแต่งงานของซานต้า... วิลเลียมอาจจะมีพิธีราชาภิเษกด้วย

ดังนั้นเขาจะต้องไปที่เมืองหลวงของอาร์คาดิน่าเพื่อร่วมพิธี รวมถึงการเปิดเผยสนธิสัญญา

และหลังจากปัญหาของเทริคถูกจัดการเรียบร้อย เขาก็ต้องไปที่นั่นด้วยไม่ใช่หรือ

เขาไม่รู้เวลาที่แน่ชัดว่านอพไลน์จะโจมตีเบย์มาร์ดเมื่อไหร่

แต่เขารู้ว่ามันจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

วันนี้คือวันที่ 13 พฤษภาคม และฤดูใบไม้ผลิสิ้นสุดในวันที่ 21 มิถุนายน

ดังนั้นเขารู้สึกว่าภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า กองเรือของเทริคอาจโผล่ออกมาได้ทุกเมื่อ

นั่นคือเหตุผลที่เขาร้องขอให้ยามชายฝั่งล่องเรือออกไปและประจำการอยู่ที่น่านน้ำชายแดนของเบย์มาร์ด

และทันทีที่พวกเขาเห็นกองเรือ ก็จะต้องแจ้งให้คนที่เหลือทราบ

เรือของเบย์มาร์ดนั้นเร็วกว่าเรือที่ศัตรูใช้

ดังนั้นอาจต้องใช้เวลาเกือบ 2 ชั่วโมงกว่าที่เรือของศัตรูจะมาถึงชายฝั่งของเบย์มาร์ดได้

แต่ใครจะให้โอกาสพวกมันกันล่ะ?

กองทัพเรือและนาวิกโยธินจะรีบแล่นเรือออกไปเผชิญหน้ากับพวกเขาในน่านน้ำเปิด

ไม่มีใครหน้าไหนจะมาถึงชายฝั่งของข้าได้!

เฮ้อ... มีเรื่องให้ต้องทำอีกเยอะแยะไปหมด

"เอาล่ะ!

ในเมื่อเราวางแผนทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ก็ถึงเวลามอบหมายงานให้กับเหล่าทหารแล้ว!"