บทที่ 517 จุดสิ้นสุดของเส้นทาง

"ใช่แล้ว... อีกไม่นานเราจะเดินทางกลับไปยังโยดาน

แต่ก่อนหน้านั้น มีบางอย่างที่ข้าอยากจะขอจากท่านพี่"

"_"

ซีรีอุสกล่าวความปรารถนาของเขาในการลงนามในสนธิสัญญาทันที และในทางกลับกันแลนดอนก็... รู้สึกเหมือนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก!

(‘-‘)

"พี่ชาย... จริงๆ แล้วข้าก็ตั้งใจจะคุยกับท่านเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน

และตอนนี้ที่ท่านพูดขึ้นมาแล้ว ข้าจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร?

ดูสิ!

ข้าถึงกับเตรียมสนธิสัญญาไว้เมื่อสักครู่เพื่อท่านโดยเฉพาะเลยนะ"

'ปึก!'

แลนดอนหยิบสนธิสัญญาออกจากโต๊ะทำงานและวางลงตรงหน้าซีรีอุส

และชั่วครู่หนึ่ง ประกายแห่งความตกใจก็แวบผ่านเข้ามาในดวงตาของเขา... ก่อนที่เขาจะกลับมามีท่าทีสงบนิ่งตามปกติอีกครั้ง

สมแล้วที่เป็นพี่ชายคนใหม่ของเขาคนนี้ ที่มักจะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเสมอในทุกสิ่งที่เขาทำ

เมื่อสนธิสัญญาอยู่ในมือของซีรีอุส... แลนดอนก็เริ่มอธิบายรายละเอียดประเด็นสำคัญแต่ละข้อให้กับทั้งแอสทาร์และซีรีอุส

และเช่นนั้นเอง พวกเขาก็ใช้เวลามากกว่า 3 ชั่วโมงในการพิจารณาเรื่องนี้

เมื่อมองดูสนธิสัญญา คลื่นแห่งความกังวลก็แวบเข้ามาในใจของซีรีอุส

แม้ว่าเขาจะลงนามในสนธิสัญญา แต่เขาก็ยังไม่ต้องการให้ใครรู้เรื่องนี้

ย้อนกลับไปที่โยดาน ตอนนี้เขามีศัตรูมากเกินไป... ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะฉวยโอกาสจากสนธิสัญญานี้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวของพวกเขาเอง

ดังนั้น จนกว่าเขาจะสะสางทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เมื่อนั้นและเมื่อนั้นเท่านั้นที่เขาต้องการจะเปิดเผยต่อสาธารณะ

เขาได้กำหนดเส้นตายสำหรับตัวเองไว้แล้ว... และได้ให้สัญญาว่าภายในสิ้นปีนี้ เขาจะกวาดล้างโยดานให้สิ้นซาก

ตอนนี้ไมเคิลและครอบครัวของเขาได้รับการช่วยเหลือและปลอดภัยแล้ว ในที่สุดเขาก็สามารถทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่โยดานได้

"พี่ชาย... ในตอนนี้ เราจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับได้หรือไม่?"

"แน่นอน ข้าเข้าใจ"

ด้วยเหตุนั้น ซีรีอุสและแลนดอนจึงลงนามในสนธิสัญญา ในขณะที่แอสทาร์ลงนามในฐานะพยาน

'ติ๊ง!'

'ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจสำเร็จอีกครั้ง'

แลนดอนยิ้มกว้างเมื่อได้ยินเสียงของระบบ

ฮิฮิฮิ... ในที่สุด ข้าก็ทำเสร็จแล้ว!

ซีรีอุสมองไปที่รอยยิ้มของแลนดอนและเกือบจะรู้สึกเหมือนถูกหลอก

รอยยิ้มของแลนดอนในตอนนี้คล้ายกับรอยยิ้มของนักต้มตุ๋น

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาได้อ่านสนธิสัญญาทุกคำแล้ว... เมื่อมองดูรอยยิ้มของแลนดอน ใครๆ ก็คงคิดว่าเบย์มาร์ดเป็นฝ่ายที่จะได้ประโยชน์จากสนธิสัญญามากกว่า

แท้จริงแล้ว พี่ชายคนนี้ของเขากระตือรือร้นเกี่ยวกับสันติภาพของโลกอย่างแท้จริง

สมกับเป็นคนที่เขาเรียกว่า 'พี่ชาย' เสียจริง!

"อ้อ ใช่... พวกท่านทั้งสองบอกว่าจะออกเดินทางในอีก 2 วันใช่ไหม?"

"ใช่... เราจะเดินทางกลับในวันพฤหัสบดีนี้

แทนที่จะขี่ม้า เราจะนั่งเรือสำราญไปที่คาโรนาก่อน แล้วค่อยมุ่งหน้าไปยังโยดาน

แม้ว่าการเดินทางจะยาวนานกว่า แต่ก็ยังคุ้มค่า"

"ให้ข้าเดา พวกท่านทั้งสองต้องการสัมผัสประสบการณ์บนเรือสำราญใช่ไหม?"

"แน่นอน!

เราจะพลาดได้อย่างไร?"

"ใช่แล้ว พี่ชาย... ไม่มีทางที่เราจะพลาดอาหารอร่อยและความบันเทิงทั้งหมดนั่น" แอสทาร์เสริมอย่างตื่นเต้น

เมื่อมองดูสีหน้าของเขา แลนดอนรู้สึกว่าเขาควรจะบอกเรือที่พวกเขาจองไว้... ให้เตรียมเสบียงอาหารเพิ่มขึ้นบนเรือ เพราะท้องของแอสทาร์นั้นเหมือนกับหลุมที่ไม่มีก้น

"แล้วพี่ชายซีรีอุส... ข้าเดาว่าท่านคงได้เจอครอบครัวของท่านแล้วใช่ไหม?"

ซีรีอุสตัวแข็งทื่อไปชั่วครู่ก่อนจะสงบลงอีกครั้ง

"ใช่... ใช่ ข้าเจอแล้วพี่ชาย" เขาตอบอย่างขมขื่น

ครอบครัวที่พวกเขากำลังพูดถึง แน่นอนว่าเป็นท่านแม่วินนี่ ลูซี่ และเบรี่

ควรจะรู้ไว้ว่าก่อนที่เขาจะเป็นกษัตริย์ แม่เลี้ยงทุกคนของเขาปฏิบัติต่อเขาเหมือนขยะ... นอกจากท่านแม่วินนี่ที่มักจะอยู่ในโลกของเธอเองตลอดเวลา

เธอเป็นคนเดียวที่อนุญาตให้ลูกๆ ของเธอเป็นมิตรกับเขา... เจ้าชายผู้อ่อนแอและไร้ค่าแห่งโยดาน

และดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับทั้งเบรี่และลูซี่เช่นกัน

แต่เมื่อเรื่องอื้อฉาวทั้งหมดนั้นเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นเขาไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง

และเมื่อข่าวมาถึงเขา มันก็สายเกินไปแล้ว เพราะพระบิดาของเขาได้ขับไล่ท่านแม่วินนี่ออกไปในข้อหาล่วงประเวณี... และยังตัดขาดทั้งลูซี่และเบรี่อีกด้วย

พูดตามตรง เขารู้ว่าพระบิดาของเขาไม่ใช่คนดี

เพราะในขณะที่พระบิดาของเขาปฏิบัติต่อเจ้าชาย 5 องค์แรกเป็นอย่างดี เจ้าชายและเจ้าหญิงคนอื่นๆ ทั้งหมดกลับถูกปฏิบัติเหมือนเป็นสิ่งของ

และตามความจริง เขารู้ว่าจริงๆ แล้วพระบิดารักเขา

แต่ถึงกระนั้น ชายผู้นั้นก็เป็นคนเลวเมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับคนอื่นๆ ในครอบครัวของเขา

อย่างไรก็ตาม เมื่อแม่เลี้ยงของเขาส่งคนไปฆ่าท่านแม่วินนี่และลูกๆ ของเธอ... เขาคือคนที่ส่งข่าวให้พวกเธอรีบหนีออกจากโยดาน

ในเวลานั้น เขากำลังปฏิบัติภารกิจลับ... ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถไปที่นั่นเพื่อช่วยพวกเธอเป็นการส่วนตัวได้

แต่โชคดีที่เขาได้แจ้งเตือนพวกเธอล่วงหน้า และตอนนี้พวกเธอก็ปลอดภัยแล้ว

ดังนั้นหลังจากแอบตามดูพวกเธออยู่ห่างๆ และเห็นว่าพวกเธอมีชีวิตที่สุขสบายที่นี่... ซีรีอุสก็มีความสุขกับพวกเธอมากกว่า

แน่นอนว่าคนเดียวที่เขายังไม่ได้เจอคือเบรี่ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกโจมตี

แต่ถึงกระนั้น เขาก็รู้สึกว่าเบรี่คงจะมีความสุขที่นี่เช่นกัน

"แล้วท่านไม่ต้องการเจอพวกเขาก่อนจะจากไปหรือ?"

"ไม่... ปล่อยพวกเขาไปก่อน

เมื่อเรื่องราวในโยดานคลี่คลายแล้ว ข้าจะมาพบพวกเธออีกครั้ง

ถ้าถึงตอนนั้นพวกเธอต้องการกลับไปกับข้า... แน่นอน ข้าจะพาพวกเธอกลับไป

แต่เท่าที่ข้าเห็น ข้าไม่คิดว่าพวกเธอจะต้องการ

พระบิดาจะยังคงอยู่ที่นั่น ดังนั้นการบังคับให้พวกเธออยู่กับคนที่เป็นต้นตอของปัญหา... จะไม่มีวันจบลงด้วยดี

สิ่งที่พวกเธอได้เผชิญมาจากน้ำมือของพระบิดาของข้า เป็นสิ่งที่มิต้องสงสัยเลยว่าจะทำให้พวกเธอตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า หากข้าบังคับให้พวกเธอกลับไปโยดานกับข้า

เฮ้อ..

ไม่ต้องห่วง ข้าจะไปพบพวกเธอในครั้งหน้าที่ข้ามา

ขอบคุณที่ดูแลพวกเธอ"

ชายทั้งสองยังคงพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง ก่อนจะแยกย้ายกันไปในที่สุด

แลนดอนมอบสำเนาสนธิสัญญาให้พวกเขาและรีบเก็บต้นฉบับไว้ในมิติของระบบอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ เขาสามารถมุ่งความสนใจไปที่สงครามที่กำลังจะเกิดขึ้นกับนอพไลน์ได้แล้ว

นี่คือวันที่ 20 มกราคมแล้ว... และแลนดอนรู้ว่าเมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึง นอพไลน์จะส่งกองทัพเรือของเขามาทำสงครามที่บริเวณชายฝั่งของเบย์มาร์ด

ดังนั้นจึงไม่เคยเร็วเกินไปที่จะเริ่มวางแผน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าพรุ่งนี้เช้า... เขาจะไปที่โรงงานผลิตอาวุธและสร้างอาวุธสำหรับการรบเพิ่มเติม

ใช่... ถึงเวลาสำหรับการอัปเกรดแล้ว!

ในขณะเดียวกัน ภายในฐานลับแห่งหนึ่งในอาร์คาดิน่า... ชายหลายคนรีบแบกชายที่ฟกช้ำอย่างหนักเข้ามาและทิ้งเขาลงบนพื้นโดยไม่มีวี่แววของความสงสาร

'ปัง!'

ใบหน้าทั้งหมดของชายคนนั้นบวมและแดงมากจนดูเหมือนว่าจะระเบิดออกได้หากมีใครเอาเข็มไปจิ้ม

ร่างกายของเขาเจ็บปวดไปทั้งตัวจนเกือบจะชาไปแล้วในตอนนี้

ในไม่ช้า คนที่พาเขาเข้ามาก็คุกเข่าลงเมื่อเห็นเจ้านายของพวกเขาเข้ามาในห้อง

"นายน้อย เราได้นำตัวนักโทษเข้ามาแล้ว"

"ดี!

ถึงเวลาที่จะยุติเรื่องนี้เสียที... ใช่ไหมเล่า สลิธีริน"