บทที่ 405 ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่

หลังจากจัดการกับยามแล้ว แลนดอนก็รีบวิ่งไปยังเตียงขนาดมหึมาที่อยู่สุดปลายห้อง

บนเตียงนั้นมีชายผู้เหี่ยวแห้งคนหนึ่งนอนอยู่ บัดนี้เขาผอมบางราวกับกิ่งไม้

แลนดอนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกในทันที

นี่คือกษัตริย์มิคาเอลจริง ๆ หรือ?

จากข้อมูลของระบบ... กษัตริย์มิคาเอลควรจะมีขนาดและน้ำหนักใกล้เคียงกับอเล็ค

แต่ไฉนชายผู้มีร่างกายกำยำถึงกลายมาเป็นกิ่งไม้ต่อหน้าเขาได้

ยาพิษนั่นต้องร้ายกาจมากแน่ ๆ!

ชายบนเตียงนั้นอ่อนแอและมีผิวซีดเซียวอมฟ้า... ราวกับว่าความตายกำลังจะมาเยือนเขาในไม่ช้า

โชคดีที่แลนดอนมาได้ทันเวลาพอดี เพราะจากที่เห็น... การวิเคราะห์ของระบบนั้นถูกต้องจริง ๆ

อันที่จริง... แลนดอนรู้สึกราวกับว่าเขาสามารถมองเห็นความตายที่วนเวียนอยู่รอบชายผู้น่าสงสารคนนั้นได้

เหล่าทหารที่เหลือก็คิดเช่นเดียวกัน... เพราะพวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่นี่เช่นกัน

ทันทีที่แลนดอนและคนอื่น ๆ เข้ามาใกล้... มิคาเอลก็ฝืนเปิดเปลือกตาขึ้น เพราะเขาต้องการจะดูว่าคนเหล่านี้ที่ต่อสู้กับยามเป็นใคร

เขามองพวกเขาอย่างเคร่งขรึม รัศมีของเขาก็พลันดุดันขึ้นมาทันที

แม้จะใกล้ตายเต็มที เขาก็ยังไม่ยอมจำนนต่อแรงกดดันจากคนที่เขาคิดว่าเป็นศัตรู... และยังคงพูดด้วยน้ำเสียงที่แข็งกร้าวไม่ยอมแพ้

‘สมแล้วที่เป็นกษัตริย์ผู้สูงศักดิ์!’ พวกเขาคิดในใจ

"แล้วเจ้ามาทำไม?" มิคาเอลถามอย่างเย็นชาขณะมองไปที่แลนดอน

แม้ว่าเจ้าเด็กตรงหน้าเขาจะดูอ่อนวัย แต่เขาก็บอกได้ทันทีว่าเจ้าเด็กแสบนี่คือหัวหน้าของกลุ่ม

แลนดอนยิ้มตอบมิคาเอลและไม่ได้ใส่ใจกับน้ำเสียงที่เย็นชาและวางอำนาจของเขา

ไม่ว่าใครที่ตกอยู่ในสถานการณ์นี้ก็คงคิดว่ามีศัตรูยืนอยู่ตรงหน้า... หรือไม่ก็เป็นมือสังหารที่มาเพื่อจัดการให้สิ้นซาก

ท้ายที่สุดแล้ว... ชายผู้นี้ถูกภรรยาของตนวางยาพิษมานานหลายปี ดังนั้นบางทีนางอาจต้องการจัดการกับเขาในลักษณะที่ไม่ทำให้เกิดข้อสงสัยใด ๆ

ไม่มีอะไรแน่นอนได้เลย..

"พูดมา! พวกเจ้าบุกเข้ามาในวังของข้าทำไม?"

"เพราะข้ามาเพื่อช่วยท่าน"

"แล้วเจ้าจะทำเช่นนั้นไปเพื่ออะไร?"

"เพราะข้าชอบท่าน!"

"ข้าไม่เคยพบเจ้ามาก่อน แล้วทำไมเจ้าถึงชอบข้ามากจนถึงกับยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อข้า?"

"เพราะข้าชอบท่าน"

"..."

ทหารหน่วยสกีหลายคนแทบจะเอามือกุมขมับเมื่อได้ฟังคำตอบของแลนดอน

‘ฝ่าบาท... ทรงคิดว่ากำลังหลอกใครอยู่กันพะย่ะค่ะ?’

แม้แต่พวกเขาก็ไม่รู้ว่าเหตุใดฝ่าบาทจึงพาพวกเขามาช่วยชายผู้นี้

เดิมทีพวกเขามาจากอาร์คาเดน่า... และเทรีคก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตของอาร์คาเดน่า

แน่นอนว่าตอนนี้ พวกเขาก็ไม่ได้รังเกียจที่จะญาติดีกับชาวเทรีค

ต้องรู้ไว้ว่านับตั้งแต่พวกเขาได้เข้าไปในเบย์มาร์ด ทัศนคติของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

กล่าวโดยสรุปคือ พวกเขาไม่รังเกียจที่จะเข้ากับใครก็ได้ ตราบใดที่คนผู้นั้นไม่คิดจะจับคนไปเป็นทาส ข่มขืน ฆาตกรรม และอื่น ๆ

และในขณะที่พวกเขาลาดตระเวนในตอนกลางวันตลอดการเดินทางสี่วัน พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าสามัญชนนั้นช่างเรียบง่ายเหมือนกับคนในอาร์คาเดน่า

ดังนั้นปัญหาที่แท้จริงจึงมาจากพวกที่มีตำแหน่งสูงส่ง

ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องเกลียดชังชาวเทรีคทุกคน

ความผิดจะตกอยู่กับผู้ที่สมควรถูกตำหนิเท่านั้น... ก็แค่นั้นเอง!

เมื่อได้ฟังคำตอบของแลนดอน มุมปากของมิคาเอลก็กระตุก... และเขาก็หลับตาลงทันทีเพื่อสงบสติอารมณ์

ณ จุดนี้เขารู้ว่าเจ้าเด็กนี่จะไม่บอกอะไรเขาเลย... เขาจึงตัดสินใจปล่อยให้พวกเขาช่วยชีวิตเขาตามที่กล่าวอ้าง

แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้น... ก็มีบางสิ่งที่เขาต้องทำเช่นกัน

"ข้ามีเรื่องจะขอร้องซึ่งต้องทำให้เสร็จก่อนที่เราจะไป!" เขาพูดโดยไม่เปิดช่องให้มีการเจรจาต่อรองใด ๆ

แลนดอนมองชายหัวรั้นและยิ้ม

ในอนาคต หากเขาต้องการให้ชายผู้นี้เชื่อใจเขามากขึ้น เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับฟังคำขอของชายผู้นี้

"ได้สิ..." แลนดอนกล่าว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิคาเอลก็ลืมตาขึ้นและมองแลนดอนอย่างลึกซึ้ง

"ได้โปรด... ช่วยครอบครัวที่เหลือของข้าที่ถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินที่ปีกตะวันตกด้วย"

"..."

ในฐานะกษัตริย์ มิคาเอลไม่เคยใช้คำว่า 'ได้โปรด' กับใครมาก่อน

แต่ในขณะที่เขาล้มป่วยติดเตียงด้วยพิษนี้ สิ่งที่เขาเสียใจที่สุดคือการที่ไม่สามารถช่วยครอบครัวที่เหลือของเขาให้รอดพ้นจากแผนการของคามาร่าได้

เขาต้องสูญเสียภรรยาไป 2 คน... รวมทั้งลูกอีก 3 คนด้วยน้ำมือของคามาร่า

และตอนนี้ ภรรยาอีกคนของเขาพร้อมกับลูก ๆ ของนาง... ก็ถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินนั้นเช่นกัน

ส่วนภรรยาคนแรกของเขา ลูกชายที่เป็นมกุฎราชกุมาร และลูกสาวของนาง... โชคดีที่หนีไปได้นานแล้ว เขาจึงไม่ค่อยเป็นห่วงพวกเขาเท่าไหร่นัก

แต่เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่คามาร่าพูดกับเขาอย่างสนุกปากว่าจะจับคนในคุกใต้ดินแต่งงานกับนอพไลน์น้องชายของนาง มีหรือที่เขาจะไม่เดือดดาลด้วยความโกรธครั้งแล้วครั้งเล่า

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาแน่ใจว่าตนเองกำลังจะตายในไม่ช้า... เขาคงจะเริ่มวางแผนแก้แค้นเพื่อฆ่าอีนางสารเลวนั่นไปแล้ว

แต่น่าเศร้าที่ในชาตินี้... เขาจะไม่มีโอกาสแก้แค้นใด ๆ ทั้งสิ้น

หรืออย่างน้อยเขาก็คิดเช่นนั้น... แต่นั่นเป็นเรื่องราวสำหรับวันอื่น

มิคาเอลมองไปที่แลนดอนและกำลังจะกล่าวขอบคุณ... แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็เปลี่ยนใจจากความตั้งใจดีนั้นทันที

"นี่ตาแก่... ท่านมองข้าแบบนั้นทำไม?

ข้ารู้ว่าท่านคงกำลังคิดว่าตอนนี้ข้าหล่อเกินไปสินะ

และข้าก็รู้ด้วยว่าข้าบอกว่าข้าชอบท่านเหมือนกัน... แต่ไม่ใช่ในความหมายนั้นนะ เข้าใจไหม?"

"..."

มิคาเอลหลับตาลงอีกครั้งและควบคุมลมหายใจให้คงที่

ในช่วงเวลาเช่นนี้เองที่เขาปรารถนาให้พละกำลังของตนกลับคืนมา

เจ้าเด็กนี่มันหาเรื่องเจ็บตัวชัด ๆ! ใช่ไหมล่ะ?

แลนดอนหัวเราะเบา ๆ และกลับมาทำหน้าจริงจังอีกครั้งในทันที

"ลีโอ... มาเรีย... เซน... รีบถอดเครื่องแบบยามคนหนึ่งออกมาแล้วแต่งตัวให้ฝ่าบาทมิคาเอล!

วิกตอเรีย... จาริน... กาวิน... อเล็กเซีย... พวกเจ้า 4 คนไปหาชุดเสื้อผ้ามาให้ครบสำหรับนักโทษทุกคนที่เราจะไปช่วยจากคุกใต้ดิน

ส่วนพวกที่เหลือ กองศพไว้ด้านหนึ่งเดี๋ยวนี้

ข้าต้องการให้ทั้งหมดนี้เสร็จภายใน 2 นาทีเป็นอย่างมาก!

เร็วเข้า! เร็วเข้า! เร็วเข้า! เร็วเข้า! เร็วเข้า!"

"..."