บทที่ 267 บายย ! ...โชคดีนะลุง

“งั้นก็ไม่มีใครอยากจะกลับไปกับข้าเลยสินะ”

3 วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว... และในที่สุดวันนี้ ซานต้าก็จะเดินทางออกจากเบย์มาร์ดแล้ว

แต่เนื่องจากเขาจะกลับมาอีกครั้งเมื่อเพเนโลพีลงนามในสนธิสัญญา... ทุกคนจึงเลือกที่จะเดินทางกลับไปทีหลัง ไม่ใช่ในตอนนี้

และเนื่องจากพวกเขาได้รับอนุญาตให้ทำงานได้ พวกเขาจึงเริ่มคิดถึงการหางานและอื่น ๆ ทันที

แน่นอนว่าพวกเขาเป็นเชื้อพระวงศ์... แต่ตั้งแต่ก้าวเข้ามาที่นี่ พวกเขาก็ได้เห็นเชื้อพระวงศ์คนอื่น ๆ ทำงานเช่นกัน

พระมารดาคิมเป็นครู และแม้แต่กษัตริย์แลนดอนก็ยังทำงานที่โรงพยาบาลและทุกที่เท่าที่จะจินตนาการได้

เมื่อวานนี้ตอนที่พวกเขาดูหนังสือพิมพ์ พวกเขาเห็นประกาศรับสมัครงานหลายฉบับในนั้น

เป็นที่รู้กันว่าเมื่อสิ้นสุดแต่ละภาคการศึกษา นักเรียนจะสำเร็จการศึกษาและเริ่มมองหางาน

ดังนั้นจึงมีคนพยายามเข้าสู่ตลาดแรงงานอยู่เสมอ

แม้แต่คนที่อยู่ในช่วงวันหยุดก็ยังต้องการงานภาคฤดูร้อน... ดังนั้นหนังสือพิมพ์จึงเต็มไปด้วยประกาศรับสมัครงานมากมายทุกวัน

แน่นอนว่างานบางอย่าง เช่น ผู้ช่วยช่างไฟฟ้า... หรืองานใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความลับของเบย์มาร์ดอย่างลึกซึ้ง จะไม่เปิดรับผู้ที่ไม่ได้เป็นชาวเบย์มาร์ดโดยสิ้นเชิง

ในหนังสือพิมพ์จะเขียนประมาณว่า ‘ต้องเป็นพลเมืองของเบย์มาร์ด’... และอะไรทำนองนั้น

เมื่อวานนี้ พวกเขาใช้เวลาทั้งวันไปกับการเตรียมตัวสำหรับการสัมภาษณ์งาน

พวกเขาได้อ่านบทความในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับการเตรียมตัวสมัครงาน... รวมถึงสิ่งที่ควรนำไปในการสัมภาษณ์ด้วย

เรื่องทั้งหมดนี้ดูน่าทึ่งมาก... โดยเฉพาะสำหรับเหล่าสตรี

ต้องรู้ไว้ว่าปกติแล้วสิ่งที่พวกเธอทำทั้งวัน... คือการนั่งอยู่ที่บ้าน ดูให้แน่ใจว่าเหล่าสาวใช้ได้เตรียมอาหารให้สามีและลูก ๆ ของพวกเธอแล้ว ดูแลความเป็นไปในบ้าน และอะไรทำนองนั้น

อันที่จริงแล้วพวกเธอไม่เคยต้องลงมือทำอะไรเลย ดังนั้นนี่จึงเป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับพวกเธอโดยสิ้นเชิง

ส่วนพวกผู้ชาย พวกเขาก็ยังเดินทางกลับไม่ได้เช่นกัน... เพราะในอีก 4 วัน พวกเขาจะเริ่มการทดลองฝึกฝนว่าเบย์มาร์ดจะฝึกอัศวินของพวกเขาอย่างไร

พวกเขาจะฝึกไปจนกว่าซานต้าจะกลับมา

และนอกเหนือจากนั้น พวกเขายังได้รับอนุญาตให้ทำงานพาร์ทไทม์ได้หากต้องการ

การอยู่ในเบย์มาร์ดเป็นเวลาหลายเดือนจะทำให้เงินของพวกเขาหมดไปอย่างแน่นอน... ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นขุนนางหรือไม่ก็ตาม

ดังนั้นการหางานทำจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

ในส่วนของเด็ก ๆ พวกเขาทั้งหมดจะเริ่มเรียนในอีก 2 วัน... ดังนั้นแน่นอนว่าพวกเขาก็จะอยู่ต่อเช่นกัน

ใช่... ดัชเชสมิน่าและดยุคซามูล่าได้ตัดสินใจให้ลูก ๆ ของพวกเขาอยู่ที่เบย์มาร์ดและเรียนทั้งสองภาคการศึกษา

และในฤดูร้อน พวกเขาก็จะกลับมาที่คาโรน่าเช่นกัน

เรื่องนี้ต้องมองภาพรวมที่ใหญ่กว่า

หากพวกเขาได้รับการศึกษา เมื่อพวกเขาเรียนจบ... พวกเขาก็จะสามารถช่วยสร้างการเปลี่ยนแปลงภายในคาโรน่าได้

ท้ายที่สุดแล้ว อย่างที่แลนดอนเคยกล่าวไว้: อนาคตคือคนรุ่นใหม่

และเพื่อรักษาทักษะการต่อสู้ด้วยดาบของลูกชายไว้... พวกเขาจึงตัดสินใจทิ้งองครักษ์ที่ไว้ใจที่สุด 4 คนไว้กับพวกเขาในระหว่างที่อยู่ที่นี่

ต้องรู้ไว้ว่าเด็กรับใช้อัศวินฝึกฝนเกือบทุกวัน... ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการองครักษ์คอยกระตุ้นให้ลูกชายของพวกเขาตื่นตัวอยู่เสมอ

อย่างน้อยวันละครั้ง ลูกชายของพวกเขาควรฝึกฝนอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเต็ม... หรือมากกว่านั้น

ส่วนลูกสาวของพวกเขา พวกเขาก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะส่งเสริมพวกเธอ... เพราะพวกเขารู้สึกว่าหลักสูตรที่นี่ดีกว่าที่คาโรน่ามีให้มาก

จนถึงตอนนี้ ลูกสาวของพวกเขาได้เรียนวิชามารยาท กวีนิพนธ์ การอ่านและการเขียน... รวมถึงวิชาคณิตศาสตร์ง่าย ๆ (การบวกและการลบ)

แต่เมื่อพวกเขาเห็นลินดาและเด็กคนอื่น ๆ ที่นี่... พวกเขาก็ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับความเฉลียวฉลาดของเด็ก ๆ ทุกคน

อย่างไรก็ตาม... วันนี้คือวันที่ 10 สิงหาคม และโรงเรียนได้เปิดเรียนไปแล้วตั้งแต่วันที่ 3 ของเดือน

แต่ถึงกระนั้น แลนดอนก็ให้ความมั่นใจกับพวกเขาว่ายังไม่สายเกินไปที่เด็ก ๆ จะเข้าร่วมในภาคการศึกษานี้

ในตอนนี้ พวกเขาทั้งหมดได้ลงทะเบียนเรียน:

• คณิตศาสตร์ 1: การบวกและการลบ

• คณิตศาสตร์ 2: การหารและการคูณ

• ไพรอน 1: คำนาม คำคุณศัพท์ การอ่าน การเขียน...ฯลฯ

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงวิชาหลักของพวกเขา... เพราะยังมีวิชาอื่น ๆ เช่น ศิลปะและงานฝีมือ ประวัติศาสตร์ กวีนิพนธ์ พลศึกษา และอื่น ๆ

ดังนั้นอาจกล่าวได้ว่าเด็ก ๆ เหล่านี้จะมีอะไรให้ทำมากมายตลอดภาคการศึกษาที่เหลือ

สรุปคือ ซานต้ากำลังจะจากไปพร้อมกับองครักษ์หลวงครึ่งหนึ่ง... และคนอื่น ๆ ที่เหลือจะอยู่ที่นี่จนกว่าจะมีการนำสนธิสัญญากลับมา

เมื่อมองดูสินค้าที่เขาตุนไว้บนเรือ ซานต้าก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเล็กน้อย

สำหรับรอบแรกนี้ เขาเลือกเฉพาะของที่จำเป็นสำหรับประชาชนของเขาเท่านั้น

สิ่งของอย่างที่นอน เครื่องนอน หนังสือ ปากกา เสื้อกันหนาว... และอื่น ๆ คือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก

ก่อนออกเดินทาง เขาได้พูดคุยกับแลนดอนเรื่องราคา

แลนดอนต้องการให้สินค้าเหล่านี้เข้าถึงได้แม้กระทั่งชาวบ้านธรรมดา ดังนั้นจึงไม่มีทางที่เขาจะยอมให้ใครขายในราคาที่สูงเกินจริง

ดังนั้นเขาจึงกำหนดช่วงราคาสำหรับพื้นที่ต่าง ๆ... โดยอิงจากค่าธรรมเนียมภาษีส่งออกและอื่น ๆ

ตัวอย่างเช่น หากดินสอ 12 แท่งราคา 3 เหรียญทองแดง... คาโรน่าก็จะสามารถขายได้ในราคาแพ็คละ 3-8 เหรียญทองแดง

แลนดอนได้บวกอัตราค่าขนส่ง ภาษีส่งออก ค่าธรรมเนียมคนกลาง และอื่น ๆ... เข้าไปในราคาเริ่มต้นนั้นแล้ว

แต่เนื่องจากโดยปกติแล้วซานต้าจะซื้อในปริมาณมาก/ขายส่ง... ราคาจึงควรจะถูกลงโดยอัตโนมัติเมื่อเทียบกับการขนส่งทีละชิ้น

ในท้ายที่สุด เขาก็ลดค่าธรรมเนียมไปได้มาก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว... และเมื่อทุกอย่างถูกบรรจุเรียบร้อยแล้ว ซานต้าก็กลับมาเพื่อกล่าวคำอำลากับทุกคน

“โว้ว... สหาย พวกเขาใจร้ายชะมัด อย่างน้อยพวกเขาก็แกล้งทำเป็นคิดถึงข้าหน่อยไม่ได้หรือไง” ซานต้าพูดขณะกอดแลนดอนและทำปากยื่นเหมือนเด็กน้อย

แลนดอนส่ายหน้าและยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน

เจ้าหมอนี่ช่างไร้ยางอายจริง ๆ!

ทุกคนรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันทีเมื่อมองดูเด็กยักษ์ตรงหน้า

พวกเด็ก ๆ เอามือกุมขมับ เพราะพวกเขาก็รู้สึกว่าชายคนนี้ช่างทำตัวเป็นเด็กเกินไป... แม้แต่สำหรับพวกเขาเอง

และพวกเขาก็น่าจะรู้ดีที่สุด เพราะพวกเขาเองนั่นแหละที่เป็นเด็ก

“เอ่อ... ท่านลุง ท่านก็รู้ว่าพวกเราจะคิดถึงท่านใช่ไหมครับ? เพราะงั้นหยุดร้องไห้เถอะ” เด็กคนหนึ่งตอบ

“ใช่แล้วท่านลุง... พวกเราจะคิดถึงท่านอย่างแน่นอน”

“ท่านลุง ข้าไม่ได้บอกท่านหรือว่าท่านเก่งที่สุดในเฮิร์ตฟิเลียอันกว้างใหญ่นี้”

เด็ก ๆ พยายามปลอบโยนท่านลุงที่ทำตัวเหมือนเด็กทารกของพวกเขาจนกระทั่งเห็นสัญญาณว่า ‘อารมณ์’ ของเขาเริ่มดีขึ้น

ซานต้ายกศีรษะขึ้นและมองพวกเขาอย่างเศร้าสร้อย ด้วยสีหน้าเหมือนลูกสุนัข

“จริงเหรอ?... พวกเจ้าจะคิดถึงข้างั้นรึ” ซานต้าถามอย่างน่าสงสาร

“แน่นอนที่สุดท่านลุง” พวกเขาตอบ

“โอเค... ในเมื่อพวกเจ้าทุกคนจะคิดถึงข้ามากขนาดนี้ งั้นก็กลับไปกับข้าซะเลยสิ”

“__”

“ท่านลุง... ได้โปรดขึ้นเรือไปเถอะ!”

“ลาก่อนท่านลุง!”

“ลาก่อน!!”