บทที่ 213 การต่อสู้ครั้งที่สองของเบย์มาร์ด

ก้อนเมฆลอยเคลื่อนไปบนท้องฟ้ายามบ่าย บดบังความอบอุ่นส่วนหนึ่งจากดวงอาทิตย์

และบนยอดกำแพงเมืองของเบย์มาร์ด ดวงตาหลายคู่กำลังจ้องมองไปยังถนนเบื้องหน้าอย่างอดทน

‘พรึ่บ! พรึ่บ! พรึ่บ!’

ฝูงนกขนาดใหญ่บินพรวดพราดออกจากหมู่ไม้ ราวกับจะประกาศการมาถึงของศัตรู

ผู้ส่งสารที่กำลังหัวเสียรีบหันกลับไป และดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา

ในที่สุด ผู้ช่วยชีวิตของเขาก็มาถึงแล้ว

เขาจะต้องทำให้พวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้ดูแย่ในสายตาของผู้กองโบรดี้และผู้กองไททัสให้ได้

"ท่านผู้กอง... ท่านผู้กอง... ท่านต้องไม่เชื่อแน่ว่าพวกคนป่าเถื่อนนั่นปฏิบัติต่อข้าอย่างไร" ผู้ส่งสารคร่ำครวญอย่างไม่อายขณะวิ่งเข้าไปหาพวกเขา

‘ควบ! ควบ! ควบ! ควบ!’

อาชาผู้กล้าหาญทะยานไปข้างหน้าอย่างสง่างาม ขณะที่สายลมอันไม่สงบพัดผ่านร่างของพวกมัน

ผืนดินอันอ่อนนุ่มในฤดูใบไม้ผลิไม่อาจต้านทานกีบของพวกมันได้ ขณะที่พวกมันเคลื่อนทัพไปข้างหน้า ทิ้งไว้เพียงรอยเท้าม้าลึกบนพื้นดิน

เอ๊ะ?

มีบางอย่างไม่ถูกต้องกับภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้า

ขณะที่เหล่าผู้กองอัศวินร่างกำยำเข้ามาใกล้ พวกเขาก็เกิดความงุนงงในทันทีเมื่อเริ่มสังเกตกำแพงเมืองมหึมาที่อยู่เบื้องหน้า

นี่คือสิ่งที่พวกเขาจำได้จริง ๆ หรือ?

ถ้าใช่ แล้วทำไมตอนนี้มันถึงดูแตกต่างออกไป?

เบย์มาร์ดแตกต่างไปจากที่พวกเขารู้ในปัจจุบันจริงหรือ?

และทำไมถึงมีก้อนหินทาสีมากมายวางเรียงรายอยู่ทั่วทุ่งอย่างเป็นระเบียบ?

เมื่อความคิดมากมายผุดขึ้นในหัว พวกเขาก็เริ่มตั้งการ์ดสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

แต่แน่นอนว่าเมื่อได้ยินคำอธิบายโดยละเอียดของผู้ส่งสาร พวกเขาก็รู้สึกในทันทีว่ากำลังกังวลไปโดยเปล่าประโยชน์

พวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้ยังคงสวมใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง และจากที่เห็น... พวกมันยังคงวางแผนที่จะต่อสู้ในสงครามครั้งนี้ด้วยอัศวินเพียง 300 นาย

อีกทั้ง... จากรายงาน ไม่มีใครมาเยือนเบย์มาร์ดเลยนับตั้งแต่การปรากฏตัวครั้งก่อนของพวกเขาที่นี่

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ไททัสและโบรดี้จึงลดการป้องกันลงอีกครั้งในไม่ช้า

พวกเขาลงความเห็นในทันทีว่าเหตุผลที่พวกเขาอาจจะจำกำแพงได้ต่างออกไปนั้น เป็นเพราะพวกเขาไม่ได้ใส่ใจกับมันจริง ๆ ในครั้งก่อน

"เจ้าจะบอกว่าแม่หนูน้อยคนหนึ่งจะเป็นผู้นำการรบครั้งนี้ให้พวกมันงั้นรึ? บ้าฮ่าฮ่า!!!" โบรดี้หัวเราะลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!!"

"บริการของนางดีขนาดนั้นเลยรึ?"

"พวกมันมันก็แค่พวกหมูชั้นต่ำ ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันจะยอมสละตำแหน่งเพียงเพื่อนนังแพศยาคนหนึ่ง"

"ชิ!!... ไม่น่าเชื่อว่าผู้บัญชาการลูเซียสผู้โด่งดังจะเป็นคนแบบนี้"

"บัดซบ... ข้าอยากจะถอนความเคารพทั้งหมดที่เคยให้เขาไปกลับคืนมา!"

"—"

เหล่าทหารพากันหัวเราะ และบรรยากาศก็กลายเป็นเรื่องตลกขบขันและผ่อนคลายไปบ้าง

อดีตเจ้าชายสารเลวนั่นเสียสติไปแล้วหรือ? หรือเขาแค่โง่พอที่จะไว้ใจผู้หญิงคนหนึ่ง

แต่ไม่ว่าจะทางไหน เรื่องนี้ก็เข้าทางพวกเขาอย่างเต็มที่... ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย

ในความคิดของพวกเขา พวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้ไม่ต่างอะไรจากศพเดินได้แล้ว

300 ต่อ 1300... ใครกันจะเป็นผู้ชนะในการต่อสู้เช่นนี้ได้อีก?

"ข้าไม่คิดว่าพวกมันวางแผนที่จะขี่ม้าออกมาโจมตีเรา" โบรดี้กล่าว ขณะที่เขายังคงสังเกตโครงสร้างเล็กๆ ที่ตั้งอยู่บนกำแพงเมือง

"ข้าว่าเจ้าพูดถูก!! พวกมันคงคิดว่าเราจะไม่สามารถพังประตูของพวกมันได้..... แต่พวกมันจะได้เจอของดีแน่ถ้าคิดว่าเราจะโจมตีด้วยดาบต่อไปเรื่อยๆ" ไททัสกล่าวพร้อมกับยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

สำหรับการรบครั้งนี้ พวกเขาได้นำดินปืนหิมะออกมาโดยเฉพาะเพื่อทำลายประตูเมืองของเบย์มาร์ด

แน่นอนว่าพวกเขารู้ดีว่าแม้จะโจมตีกำแพงเมืองทั้งวัน มันก็จะไม่พังทลายลงมา..... แต่ประตูเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

พวกเขาหวังว่าจะสามารถยิงลูกธนูที่ติดหลอดดินปืนคล้ายไดนาไมต์หลายหลอดไปยังประตูได้

โดยปกติแล้ว ประตูเมืองจะมีเพียงประตูลูกกรงเหล็กชั้นเดียวเพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูเข้ามาในเมือง

แต่ประตูอุโมงค์แบบใหม่ของแลนดอน มีประตูลูกกรงอะลูมิเนียมเสริมความแข็งแรงถึง 4 ชั้น.... รวมถึงประตูเหล็กกล้าคล้ายห้องนิรภัยอีก 2 บาน ที่ด้านหน้าและด้านหลังของอุโมงค์ทางเข้า

ประตูคล้ายห้องนิรภัยเหล่านี้สามารถเปิดได้จากภายในเบย์มาร์ดเท่านั้น

ใครก็ตามที่เคยเห็นห้องนิรภัยของธนาคารบนโลกมาก่อน จะรู้ดีว่าประตูเหล่านี้หนาเพียงใด

ประตูนิรภัยเสริมอะลูมิเนียมหนาถึง 1.3 เมตร พร้อมกลไกล็อกมากกว่า 12 ชุด

โดยรวมแล้ว... บริเวณประตูที่เป็นลักษณะอุโมงค์ทางเข้านั้น ได้รับการรักษาความปลอดภัยอย่างเต็มรูปแบบ

ดังนั้น แม้ว่าโบรดี้ ไททัส และคนของพวกเขาจะบุกไปถึงประตู... ก็ไม่มีทางที่พวกเขาจะทำลายมันได้สำเร็จ

ประตูบางบานไม่สามารถแม้แต่จะทำให้ร้าวได้หากวางระเบิดระดับปานกลางไว้ข้างหน้า... ไม่ต้องพูดถึงระเบิดกากๆ ที่พวกเขาพกมาด้วยซ้ำ

แต่พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าแลนดอนได้สร้างอุโมงค์ประตูที่ดีกว่าเดิม?

จากจุดที่พวกเขายืนอยู่ ประตูด้านนอกสุดดูเหมือนประตูเหล็กบางๆ ธรรมดาที่ทำขึ้นอย่างเรียบร้อย

"อาวุธพร้อมรึยัง?"

"พร้อมแล้วครับ ท่านผู้กอง!"

"ยอดเยี่ยม!!!" ไททัสตะโกน

แผนของพวกเขานั้นเรียบง่าย

ทหารบางส่วนจะยิงธนูติดดินปืนหิมะไปยังประตู ในขณะที่คนอื่นๆ จะถือเกราะของตนเพื่อป้องกันห่าธนูจากศัตรูที่อยู่บนกำแพง

แน่นอนว่ากำลังพลส่วนใหญ่จะเคลื่อนไปข้างหน้าเล็กน้อย และรอให้ประตูถูกทำลาย... ก่อนที่พวกเขาจะสามารถนำทหารเข้าไปในเบย์มาร์ดได้สำเร็จ

และแม้ว่าไททัสจะไม่รู้ระยะทางที่แน่นอนระหว่างพื้นที่ป่ากับประตู..... เขาก็ยังคงชี้ให้ทหารเห็นว่าพวกเขาต้องโจมตีจากจุดไหน โดยชี้ไปที่ก้อนหินสีสันสดใสที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วทุ่ง

สำหรับเขาแล้ว หินเหล่านี้ดูไม่ต่างอะไรกับการตกแต่งธรรมดาๆ

ดูเหมือนว่าพวกคนป่าเถื่อนเหล่านี้จะเสียเวลาไปกับการทาสีก้อนหินเพื่อพยายามดึงดูดผู้มาเยือนให้มายังสถานที่แห่งนี้มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาก็พอจะเข้าใจความต้องการของพวกเขาที่อยากให้มีพ่อค้าพยายามเข้ามาติดต่อสื่อสารด้วย

แต่น่าเสียดาย... แผนของพวกเขาไม่ได้ผลเลย เพราะไม่มีใครมาเยือนเบย์มาร์ดเลยนับตั้งแต่นั้นมา

ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาไปเอาสีมาจากไหน เขาเดาว่ามันน่าจะมาจากบ้านของอดีตบารอนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่

นั่นเป็นคำอธิบายเดียวที่เขาสามารถคิดขึ้นมาได้เพื่ออธิบายการมีอยู่ของหินสีเหล่านี้

แต่แน่นอนว่า ความจริงนั้นห่างไกลจากสิ่งที่เขาคาดเดาไปมาก

อย่างไรก็ตาม... ทุ่งทั้งหมดกว้าง 1 ไมล์ (1,609 เมตร)

เขาต้องการให้พลธนูและพวกที่ถือโล่เข้าไปใกล้ที่สุดเท่าที่จะทำได้ในระยะที่ปลอดภัย 300 เมตรจากประตู

และแน่นอน สำหรับทหารที่เหลือ โบรดี้ และตัวเขาเอง พวกเขาจะเคลื่อนไปข้างหน้าจนกระทั่งอยู่ห่างจากประตู 900 เมตร

ในระยะนี้ ลูกธนูของศัตรูไม่มีทางยิงมาถึงพวกเขาได้... ดังนั้นนี่จึงเป็นจุดที่ปลอดภัยสำหรับพวกเขาในการสังเกตการณ์พลธนู

ฮิฮิฮิ... แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่ลูกธนูที่พวกเขาต้องกังวล

โบรดี้และไททัสมองไปยังเบย์มาร์ดและยิ้มอย่างมั่นใจ

ในไม่ช้า พวกเขาก็จะสามารถจับตัวไอ้ตัวเปี๊ยกนั่นได้ ไม่ว่าจะตายหรือเป็น

ถึงเวลาแก้แค้นแล้ว

"พลธนู... บุกไปข้างหน้า!!!!"