บทที่ 128 คำสั่งน่าขันของกษัตริย์แห่งอาร์คาดิน่าในอนาคต

ฝ่าบาท มีผู้มาเยือนพะย่ะค่ะ

อันที่จริงแล้ว แลนดอนรู้แล้วว่ามีผู้มาเยือนเนื่องจากการเตือนของระบบ

แต่เนื่องจากมีชายเพียง 2 คน เขาจะมีอะไรให้ต้องกังวลเล่า

เขาและทหารยามผู้ส่งสารได้ขึ้นรถบรรทุกแล้วขับไปยังกำแพงเมือง

เมื่อรถบรรทุกจอดห่างจากกำแพงเมืองเล็กน้อย แลนดอนก็เดินเข้าไปในป้อมรักษาการณ์บนกำแพงเมืองอย่างไม่รีบร้อนและเปลี่ยนเครื่องแต่งกายของเขา

เขาจะปล่อยให้คนอื่นเห็นเขาในชุดใหม่เหล่านี้ได้อย่างไร

มันจะน่าสงสัย และอาจทำให้ผู้คนคิดว่าเขาพบสมบัติล้ำค่าบางอย่างที่นี่

ทุกคนในจักรวรรดิรู้ว่าตอนนี้แลนดอนยากจน... แล้วเขาจะซื้อเสื้อผ้าราคาแพงเช่นนี้ได้อย่างไร แล้วเขาไปซื้อมันมาจากที่ไหนและจากใคร

แลนดอนต้องการหลีกเลี่ยงการเป็นที่จับตามอง ดังนั้นเขาจึงมั่นใจเสมอว่าคนที่ทำงานที่ประตูเมืองจะสวมเสื้อผ้าเก่าๆ ขาดๆ ขณะปฏิบัติหน้าที่

เช่นเดียวกัน แลนดอนได้เก็บเสื้อผ้าเก่าๆ สำรองและม้าหลายตัวไว้รอบๆ ประตูเมืองสำหรับสถานการณ์เช่นนี้โดยเฉพาะ

ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าจะมีผู้มาเยือน เบย์มาร์ดก็จะยังคงดูเหมือนเป็นสถานที่ที่ยากจนข้นแค้น

"ฮึ่ย! คนพวกนี้น่ารังเกียจเกินไปแล้ว"

ในขณะนี้ ไททัสและโบรดี้กำลังหัวเสียอยู่ที่นอกประตูเมืองเบย์มาร์ด...เนื่องจากพวกเขาถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าไปในเบย์มาร์ด

อัศวินชั้นต่ำพวกนี้กล้าดียังไงมาหยุดพวกเขาไม่ให้เข้าไปในดินแดนในอนาคตของนายท่าน

บัดซบ!!

ขณะที่พวกเขามองดูอัศวินในชุดที่ขาดรุ่งริ่ง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเย้ยหยัน

เมื่อนายท่านของพวกเขากลับมาจากภารกิจ เขาจะต้องจัดการพวกเขาให้เข้าที่เข้าทางอย่างแน่นอน... นั่นก็คือถ้าพวกเขาฉลาดพอที่จะติดตามนายท่านของพวกเขา

"โบรดี้ ดูเสื้อผ้าสกปรกๆ ของพวกมันสิ เฮะเฮะ... ข้าว่าพวกมันคงไม่ได้กินอาหารดีๆ มาสักพักแล้วล่ะ" ไททัสกล่าว

"จริง พวกมันดูเหมือนคนเถื่อนในผ้าขี้ริ้วนั่น... ถ้าเราสามารถสัญญากับพวกมันว่าจะให้มีอาหารกินอย่างเพียงพอ ข้ามั่นใจว่าพวกมันจะร่วมมือกันฆ่าเจ้าชายสารเลวนั่นด้วยตัวเองด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันต้องเกลียดชังเขาที่ทำให้พวกมันตกอยู่ในสภาพเช่นนี้อย่างแน่นอน" โบรดี้ตอบ

"ข้าไม่คิดอย่างนั้น... แม้ว่าพวกมันจะดูหิวโหย แต่ก็ยังดูเหมือนจะภักดีต่อเจ้าชายชั้นต่ำนั่นกับผู้บัญชาการลูเซียส ตอนที่เราเอ่ยชื่อนายท่านเอลี ก็ไม่มีวี่แววของความต้องการหรือความตื่นเต้นบนใบหน้าของพวกมันเลย"

อัศวินที่หยุดพวกเขาล้วนสวมเสื้อผ้าและรองเท้าที่เก่าซอมซ่อ

แม้หลังจากที่พวกเขาเอ่ยชื่อนายท่านของตนแล้ว พวกอัศวินโง่ๆ ที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้นก็ไม่ได้พยายามที่จะประจบประแจงพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าอัศวินเหล่านี้จะไม่ได้ดูหมิ่นพวกเขา แต่พวกเขาก็โมโหเพราะคาดหวังว่าอัศวินเหล่านี้จะอ้อนวอนและปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนวีรบุรุษที่มาช่วยพวกเขาในยามยาก

พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าขอทานพวกนี้จะทำตัวราวกับว่าพวกเขาต่างหากที่เลือกรับใช้นายผิดคน ช่างเป็นพวกโง่เขลาที่ไม่รู้อะไรเสียจริง

"เจ้าคิดว่าที่พวกมันปฏิบัติต่อเราเช่นนี้เป็นเพราะผู้บัญชาการลูเซียสหรือไม่"

"อืม... จากที่ข้าเห็น คนพวกนี้น่าจะยอมตายไปพร้อมกับผู้นำของพวกมันมากกว่าที่จะเข้าร่วมกับเรา... ดังนั้นการชักชวนพวกมันอาจเป็นเรื่องยาก แต่สิ่งที่น่าฉงนที่สุดคือเมื่อเราขอพบเจ้าชายแลนดอน พวกมันก็ทำราวกับว่าเขายังมีชีวิตอยู่ทันที... พวกมันถึงกับบอกว่าเราจะต้องรอให้เขามาถึงที่นี่ เขา ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ เหรอ"

"ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่จริง เราก็ต้องทำตัวเป็นมิตรกับเจ้าสารเลวนั่น... เพื่อจะได้รู้ว่าเขารอดมาได้อย่างไร และรายงานกลับไปยังนายท่านของเรา"

"เขาน่าจะตายไปแล้ว... ข้าคิดว่ามันเป็นเพียงกลยุทธ์ขู่ให้เรากลัวเพื่อให้อยู่ห่างจากเบย์มาร์ด... ราวกับว่าเราจะกลัวเจ้าขี้ขลาดนั่นอย่างนั้นแหละ"

ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน ก็มีชาย 4 คนขี่ม้าตรงมาทางพวกเขา

เมื่อชายเหล่านั้นขี่เข้ามาใกล้ขึ้น โบรดี้และไททัสก็ตกใจเมื่อเห็นแลนดอนอยู่ในกลุ่ม

จากการสนทนาของพวกเขา พวกเขาได้ข้อสรุปไปแล้วว่าแลนดอนตายแล้วและนี่เป็นเพียงกลยุทธ์ขู่ให้กลัว... ดังนั้นเมื่อพวกเขาเห็นเขา พวกเขาจะไม่ตกใจได้อย่างไร

เขาน่าจะตายไปแล้วไม่ใช่หรือ นี่มันคาถาอาคมประเภทไหนกัน

เมื่อแลนดอนกำลังจะออกจากเมืองหลวง ทุกคนรู้ว่าเขาป่วยหรือถูกวางยาพิษ

แต่ไม่มีใครรู้ว่าแลนดอนถูกวางยาพิษด้วยวิสป์นาลาท... ก็ไม่มีใคร... ยกเว้น เหล่าหัวหน้าอัศวินหลัก 12 คนของเจ้าชายเอลี ผู้บัญชาการ 2 คนของเขา และสลิธีริน คอร์ด

โบรดี้และไททัสรู้สึกงุนงงอย่างมากเกี่ยวกับการฟื้นตัวของเขา.. เขาทำได้อย่างไรกัน

แม้ว่าการปรากฏตัวของแลนดอนจะทำให้พวกเขาประหลาดใจอย่างมาก แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้พวกเขาให้ค่าหรือเคารพเขาแต่อย่างใด

แน่นอนว่าการปรากฏตัวของเขาจะทำให้ภารกิจของพวกเขายากขึ้น.. แต่แล้วอย่างไรเล่า

ในใจของพวกเขา นายท่านของพวกเขาจะต้องได้ดินแดนนี้อย่างแน่นอนไม่ว่าเจ้าสารเลวนั่นจะตายหรือไม่ก็ตาม

และแม้ว่าพวกเขาจะพยายามทำตัวให้เป็นมิตรมากขึ้น แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถระงับความโกรธหรือหยุดคำพูดประชดประชันได้อย่างสมบูรณ์

"เฮะเฮะ เจ้าชายแลนดอนผู้ถูกเนรเทศ หรือเราควรจะเรียกว่าแลนดอนชาวบ้านดี... ดูเหมือนว่าตลอดเวลาที่เจ้าใช้ชีวิตอยู่นอกพระราชวังได้ทำให้เจ้าลืมวิธีต้อนรับแขกไปแล้วสินะ" ไททัสกล่าวพลางพยายามสะกดกลั้นความโกรธไว้

เขายังคงไม่พอใจที่เจ้าขยะนี่ปล่อยให้พวกเขารอนอกประตูเมืองนานขนาดนี้

อัศวินอีก 2 คนที่มากับแลนดอนและลูเซียส โกรธจัดจนใบหน้าเริ่มแดงก่ำ

ช่างโอหังนัก!!

ผู้มาเยือนเหล่านี้ไม่แม้แต่จะพูดจาอย่างให้เกียรติกษัตริย์ของพวกเขาเลย

พวกเขาคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าชายเอลีหรืออะไรก็ตามที่เขาชื่อ จะสามารถเทียบได้แม้แต่กับเส้นผมเพียงเส้นเดียวบนศีรษะของกษัตริย์ของพวกเขา

เพียงคำเดียวจากแลนดอน และอัศวิน 2 คนนั้นก็คงจะสู้กับโบรดี้และไททัสจนตัวตาย

ส่วนแลนดอนและลูเซียสนั้น พวกเขายังคงสงบนิ่ง

พวกเขาจะไม่รู้จักผู้มาเยือนเหล่านี้ได้อย่างไร

เมื่อแลนดอนอายุเพียง 11 ปี เอลีเพิ่งจะอายุ 15 และได้รับกองทัพส่วนตัวของเขาเองเพื่อฝึกฝน

แลนดอนจำได้ว่าอัศวินเหล่านี้จะขัดขาเขาทุกครั้งที่เขาเดินผ่านเอลีในพระราชวัง

ส่วนลูเซียส เขาจะไม่จำลูกศิษย์ชื่อกระฉ่อนของเขาเหล่านี้ได้อย่างไร... ดูเหมือนว่าพวกเขายังคงเป็นเหมือนเดิมกับตอนที่ยังเด็ก

"ข้าต้องขออภัยสำหรับเรื่องนั้น... คือว่า สุขภาพของข้าไม่ค่อยดีนัก.. ดังนั้นข้าจึงมาไม่ทันเวลา.. ข้าเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ปล่อยให้พวกท่านต้องรอ" แลนดอนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ดวงตาของไททัสและโบรดี้เป็นประกาย... นี่เป็นเวลาที่เหมาะที่สุดที่จะค้นหาว่าเจ้าสารเลวผู้นี้กำจัดพิษร้ายแรงนั้นออกไปได้อย่างไร

"ในเมื่อเจ้าบอกว่าเป็นเพราะร่างกายที่ป่วยไข้ของเจ้า เช่นนั้นพวกเราผู้มีใจกว้างขวางก็จะไม่ถือโทษโกรธเคืองเจ้าในเรื่องนั้น แต่ถ้าข้าจำไม่ผิด รูปลักษณ์ของเจ้าตอนออกจากเมืองหลวงนั้นดูน่ากลัวมาก... ยังคงเป็นอาการป่วยจากครั้งนั้นอยู่หรือ" โบรดี้ถามอย่างสงสัย

แลนดอนมองพวกเขา และสามารถเดาได้อย่างง่ายดายว่าพวกเขาต้องการรู้อะไร

เพียงแค่ความจริงที่ว่าพวกเขามาเพื่อดินแดนแห่งนี้... รวมทั้งข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาได้ถามคำถามนี้ ทำให้แลนดอนตระหนักได้ว่าใครคือผู้กระทำผิดที่รับผิดชอบต่อการฆาตกรรมเจ้าของร่างเดิมนี้

‘เอลีสินะ... งั้นเจ้าก็คือเหตุผลที่ทำให้ข้าตื่นขึ้นมาระหว่างทางไปเบย์มาร์ดด้วยความเจ็บปวดที่ทนไม่ได้อย่างนั้นรึ เฮะเฮะ... ข้าได้แต่ภาวนาให้เจ้าพร้อมสำหรับสงครามที่กำลังจะมาถึงนะ พี่ชาย’

แลนดอนยิ้ม

"อืม... ข้าถูกวางยาพิษเมื่อตอนออกจากเมืองหลวง และเมื่อข้ามาถึงเบย์มาร์ด พระพันปีคิมได้ใช้เงินทั้งหมดของพระนางเพื่อเชิญผู้รักษาจากทวีปมอร์แกนีมารักษาข้า พระมารดาได้ยินมาว่าผู้รักษาคนนั้นพำนักอยู่ที่จักรวรรดิโยดาน ดังนั้นพระนางจึงรีบเชิญเขามาเพื่อรักษาข้า" แลนดอนตอบ

ขณะที่พวกเขาฟังคำอธิบายของแลนดอน โบรดี้และไททัสก็เริ่มพยักหน้า

ดูเหมือนจะเป็นไปได้ เนื่องจากไม่มียาใดที่รู้จักที่สามารถรักษามันได้ในทวีปไพโน... มีเพียงคนจากทวีปอื่นเท่านั้นที่สามารถมียารักษาได้

และจากสิ่งที่แลนดอนพูด ดูเหมือนว่าบุคคลผู้นั้นได้มาเยือนทวีปไพโน

เป็นไปได้ว่าบุคคลผู้นั้นคงจะไม่อยู่ที่นี่อีกแล้ว... เพราะเวลาผ่านไปนานมากแล้วนับตั้งแต่เจ้าสารเลวนั่นถูกวางยาพิษ

น่าเสียดายที่พวกเขาจะนำข่าวนี้ไปบอกนายท่านของพวกเขาเอาป่านนี้... ผู้รักษาที่เก่งกาจดุจเทพเจ้าเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก

และถ้านายท่านของพวกเขามีผู้รักษาเช่นนี้ เขาก็จะทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีกในอนาคต

เมื่อชายทั้งสองได้คำตอบจากแลนดอนแล้ว ท่าทีโดยรวมของพวกเขาก็เปลี่ยนจากเป็นมิตรเป็นดุร้าย

ทำไมพวกเขาต้องทำตัวเป็นมิตรกับผู้แพ้ต่อไปด้วย

"พวกเราจะไม่เสียเวลากับขยะอย่างเจ้า มกุฎราชกุมารเอลี นายท่านของเรา ได้สั่งให้เจ้าและผู้คนออกจากดินแดนนี้ไปโดยทันที"

"เจ้าจะไปหรือไม่ไป!!! จำไว้ว่าผลที่ตามมาของการไม่เชื่อฟังคำสั่งของนายท่านเอลีนั้น เทียบเท่ากับการไม่เชื่อฟังพระบัญชาของกษัตริย์แห่งอาร์คาดิน่าในอนาคต"