บทที่ 11 จื่อจี เจ้าต้องทำเช่นนี้

บทที่ 11 จื่อจี เจ้าต้องทำเช่นนี้

◉◉◉◉◉

ครึ่งชั่วยามต่อมา จูจู๋ชิงที่เหนื่อยล้าจนหมดแรงนอนแผ่อยู่บนพื้นดิน ชุดหนังของนางเต็มไปด้วยรอยยับและฝุ่นดิน ใบหน้าที่งดงามเย็นชาของนาง บัดนี้กลับดูซีดขาวราวกับกระดาษ

เหงื่อไหลซึม เส้นผมสีดำเปียกลู่ติดใบหน้า ทำให้นางดูน่าสงสารยิ่งนัก

จูจู๋ชิงไม่เคยคิดมาก่อนว่า วันหนึ่งนางจะต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ถึงเพียงนี้

ภายใต้การชี้แนะของตานเหิง ทั่วทั้งร่างของนางราวกับไม่มีข้อดีใดๆ เลย

ตรงนี้ต้องแก้ ตรงนั้นต้องปรับปรุง...

ความพยายามตลอดหลายปีที่ผ่านมาของนาง ราวกับเป็นการเดินหลงทางไปไกลยิ่งขึ้นในทิศทางที่ผิด

เด็กสาวผู้เข้มแข็งคนนี้ บัดนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกท้อแท้ในใจ

ตานเหิงยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง การชี้แนะจูจู๋ชิงสำหรับเขานั้น ก็เหมือนกับการสอนเด็กอนุบาลนับเลข

ในโลกของเขา ทักษะยุทธ์ไม่ได้อาศัยเพียงการคลำทางของคนรุ่นแล้วรุ่นเล่าเท่านั้น

ยังมีเทคโนโลยีเข้ามาช่วยเสริม สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง

และรูปแบบการต่อสู้ของปรมาจารย์วิญญาณในทวีปโต้วหลัวนั้น เมื่อเทียบกันแล้วช่างล้าหลังเกินไป

“ในทวีปโต้วหลัว พรสวรรค์ของเจ้าก็นับว่าไม่เลวแล้ว... พอจะเทียบได้กับฝีมือของปรมาจารย์วิญญาณสายโจมตีว่องไวนามว่าจูหงจื้อผู้นี้ตอนอายุสิบขวบได้” ตานเหิงโบกสมุดในมือ

นี่คือตำราโบราณที่เขียนโดยปรมาจารย์วิญญาณสายโจมตีว่องไวที่เขาอ่านอยู่ ผู้เขียนคือจูหงจื้อ

ดวงตาของจูจู๋ชิงเป็นประกาย ลุกขึ้นนั่งจากพื้นดิน พูดเสียงเบา “ท่านอาจารย์ จูหงจื้อคือบรรพบุรุษของข้า เป็นบุคคลที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์อย่างน่าทึ่งของตระกูลจู ข้าสามารถไปถึงระดับฝีมือของเขาตอนอายุสิบขวบได้จริงๆ หรือ?”

ตานเหิงเหลือบมองจูจู๋ชิง พยักหน้าแล้วกล่าวว่า

“ใช่แล้ว แต่ว่า ข้าจะฝึกฝนเจ้าให้มีฝีมือเหนือกว่าเขา” ตานเหิงกลืนประโยคครึ่งหลังลงไป แม้ว่าเขาจะไม่คิดว่าจูหงจื้อจะยอดเยี่ยมสักเท่าใดนัก

ดวงตาของจูจู๋ชิงเป็นประกาย รีบลุกขึ้นยืน ใบหน้ากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

“ท่านอาจารย์! ข้าจะพยายามฝึกฝนอย่างแน่นอน!”

ตานเหิงพยักหน้ารับคำ มองไปยังห้องครัว ครึ่งชั่วยาม น่าจะเพียงพอให้ภรรยาในนามคนนั้นทำอาหารหนึ่งมื้อได้แล้วกระมัง?

จูจู๋ชิงรีบเดินไปยังห้องครัว พูดว่า “ท่านอาจารย์หญิง ข้ามาเอง...”

ยังไม่ทันที่จูจู๋ชิงจะเดินไปถึง กู่เยว่น่าก็ออกมาจากห้องครัวแล้ว นางถือจานอาหารจานหนึ่ง เชิดคางขึ้น คิ้วตาเปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ กล่าวอย่างกระหยิ่มยิ้มย่อง “ศิษย์อาจารย์ทั้งสองรีบมาลองชิมฝีมือของข้าเร็วเข้า!”

ตานเหิงขมวดคิ้วเล็กน้อย มองดูอาหารในมือของกู่เยว่น่า สีสันงดงามยิ่งนัก หน้าตาดูดีอย่างที่สุด

แต่ยิ่งสวยงามเกินไป ก็มักจะหมายความว่า...

ระหว่างที่ลังเล ทั้งสามคนก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร

กู่เยว่น่าคีบเนื้อให้ตานเหิงชิ้นหนึ่ง ผักชิ้นหนึ่ง แล้วก็คีบให้จูจู๋ชิงสองชิ้นเช่นกัน คิ้วตาเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม มองดูพวกเขาอย่างคาดหวัง “รีบชิมเร็วเข้า! ข้างในมีความคิดสร้างสรรค์ของข้าอยู่ด้วยนะ!”

กู่เยว่น่าเท้าคาง ใบหน้าที่ขาวนวลของนาง งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้

ที่จริงแล้ว แค่มองใบหน้านี้ แม้จะเป็นข้าวสวยเปล่าๆ ก็เพียงพอที่จะเจริญอาหารแล้ว

ตานเหิงมีภูมิต้านทานต่อความงามของนาง เขากัดเนื้อและผักเข้าไปคำเล็กๆ เพียงคำเดียว ทันใดนั้น รสชาติประหลาดที่บอกไม่ถูกว่าเค็มหรือเผ็ดก็ระเบิดขึ้นในปาก

“...” ตานเหิงมองกู่เยว่น่าอย่างล้ำลึก

เขารู้อยู่แล้วว่าอาหารที่หน้าตาดีเกินไป ย่อมต้องมีอะไรซ่อนอยู่แน่นอน

หากกู่เยว่น่าทำอาหารตามขั้นตอนปกติ อาหารจานนั้นต่อให้ไม่อร่อย ก็คงไม่ถึงกับรสชาติแย่ แต่เพราะนางมีความคิดเป็นของตัวเอง จึงทำให้อาหารออกมาแปลกประหลาด

กู่เยว่น่ายังไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของตานเหิง นางจงใจไม่มองตานเหิง รอให้ตานเหิงชื่นชมตนเอง

“จู๋ชิง อาจารย์ของเจ้าจะสอนเจ้าให้เลื่อนระดับถึงสามสิบก่อน แล้วข้าจะให้เจ้าเลื่อนระดับเท่ากัน ดูสิว่าใครจะเร็วกว่ากัน! ถึงตอนนั้นเจ้าต้องเป็นคนตัดสินแพ้ชนะให้พวกเรานะ” กู่เยว่น่ากล่าว

ในขณะนั้น จูจู๋ชิงก็กินเนื้อเข้าไปชิ้นหนึ่ง สีหน้าของนางแข็งค้างไป

เมื่อเทียบกับอาหารที่ท่านอาจารย์ตานเหิงทำ อาหารของท่านอาจารย์หญิง คงจะมีดีแค่หน้าตาที่สวยงามกว่าเท่านั้น

“เป็นอย่างไรบ้าง?” กู่เยว่น่ากะพริบตาถาม

ตานเหิงถอนหายใจ พูดตามตรง “ไม่อร่อย”

“???” กู่เยว่น่าขมวดคิ้วทันที ผลงานชิ้นเอกของนาง ถูกวิจารณ์ว่าไม่อร่อยอย่างนั้นหรือ? กู่เยว่น่าหันไปมองจูจู๋ชิง “จู๋ชิง เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

“...” จูจู๋ชิงอ้าปากค้าง นางไม่ถนัดพูดโกหก แต่ถ้าพูดความจริงออกไป จะไม่ทำร้ายจิตใจท่านอาจารย์หญิงเกินไปหรือ?

ตานเหิงคีบเนื้อให้กู่เยว่น่าโดยตรง “ชิมเองเถิด”

กู่เยว่น่ามองจูจู๋ชิงอย่างสงสัย พึมพำว่า “จะไม่อร่อยได้อย่างไร? ข้าคำนวณมาอย่างดีแล้วนะ...”

ขณะพูด นางก็กินเข้าไปคำใหญ่ ใบหน้าพลัน “บิดเบี้ยว” ขึ้นมา

นางฝืนกลืนเข้าไปอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ นางผู้เป็นถึงราชันมังกรเงิน เจ้าแห่งสัตว์วิญญาณ จุดสูงสุดแห่งเทพเดรัจฉาน อาหารที่ทำออกมาจะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร? “เหตุใดจึงไม่อร่อยถึงเพียงนี้?”

“ไม่มีพิษ กินได้ เพียงแต่รสชาติแย่ไปหน่อย” ตานเหิงพูดอย่างสงบนิ่ง คีบผักอีกชิ้น

จูจู๋ชิงเห็นตานเหิงทำเช่นนั้น นางก็เลียนแบบบ้าง

ในเมื่อจะฝึกฝน ก็ต้องเรียนรู้จากท่านอาจารย์ในทุกๆ ด้าน!

อาหารรสชาติแย่แล้วจะเป็นอย่างไร? ก็ยังสามารถเสริมพละกำลังได้ แล้วจะไปใส่ใจกับความอยากของปากท้องทำไม?

จูจู๋ชิงกินเข้าไปคำใหญ่ ยกชามข้าวขึ้น แล้วรีบยัดเข้าปาก

เด็กสาวที่งดงามเย็นชาคนหนึ่ง แก้มของนางป่องขึ้นมาเหมือนหนูแฮมสเตอร์

กู่เยว่น่าหัวเราะคิกคัก มองดูอาหารบนโต๊ะ แค่นเสียงเบาๆ “ไม่ได้! ข้าไม่อนุญาตให้อาหารของข้ารสชาติแย่! พวกเจ้ารอก่อน! ข้าจะไปทำมาใหม่จานหนึ่ง! คราวนี้ ข้าจะเปลี่ยนวิธีการผสมผสานใหม่!”

พูดจบ กู่เยว่น่าก็ยกอาหารสองจานออกจากห้องไปทำใหม่

นางใช้ความคิดสร้างสรรค์ของตนเองอีกครั้ง ผสมผสานเครื่องปรุงต่างๆ ทำอาหารจานใหม่ออกมาอย่างรวดเร็ว

ผลคือ... รสชาติยังคงประหลาดอยู่ดี

กู่เยว่น่าไม่ยอมแพ้ จึงยกอาหารกลับเข้าไปในครัวอีกครั้ง

ตานเหิงจะลงมือทำเอง นางก็ไม่ยอม

เป็นเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนถึงครั้งที่สี่ กู่เยว่น่าจึงยอมล้มเลิกความคิดที่จะผสมผสานเอง แล้วทำอาหารตามขั้นตอนปกติ ในที่สุดก็อร่อยขึ้น

และกระบวนการทั้งหมดนี้ ล้วนตกอยู่ในสายตาของตี้เทียนในความมืด

เขากำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความอัปยศอดสู

“นายหญิง... เพื่อฟื้นฟูเกียรติภูมิของพวกเราเหล่าสัตว์วิญญาณ ถึงกับต้องทนรับความอัปยศถึงเพียงนี้เชียวหรือ?! พวกเราผู้เป็นใต้บังคับบัญชา จะทนดูอยู่ได้อย่างไร?” ดวงตาของตี้เทียนแดงก่ำ มองดูกู่เยว่น่าเข้าๆ ออกๆ ห้องครัว ความโกรธในอกของเขาแทบจะเผาไหม้อวัยวะภายในให้มอดไหม้! ความภาคภูมิใจของเผ่าพันธุ์มังกร กู่เยว่น่าถูกหยามเกียรติอย่างไม่ต้องสงสัย!

...

หลายวันต่อมา ตี้เทียนพาจื่อจีมาถึงเมืองเล็กๆ แห่งนี้ เขาชี้ไปยังสวนของตานเหิงที่อยู่ไกลออกไป

“จื่อจี นายหญิงไม่ได้บอกข้าอย่างชัดเจน แต่ข้าเห็นกับตา ว่านายหญิงต้องทนรับความอัปยศเช่นไร ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถรับภาระแทนนายหญิงได้ นี่มันเห็นแก่ตัวมาก แต่ข้า...”

สีหน้าของตี้เทียนแข็งทื่อ เพื่อนายหญิง เขาทำได้เพียงทรยศน้องสาวร่วมเผ่าพันธุ์

จื่อจีเต็มไปด้วยความโกรธแค้น กำหมัดแน่นแล้วกล่าวว่า “ข้าเคารพนายหญิง! เหมือนกับที่เคารพพ่อแม่ของข้า! ก็แค่ถูกเจ้าคนเลวนั่นรังแกมิใช่หรือ? ข้าก็แค่คิดว่าถูกสุนัขกัด!”

“ข้ารู้จักนิสัยของผู้ชายประเภทเก็บกดซ่อนเร้นเช่นนี้ดี คอยดูเถิด ข้าจะจัดการเขาอย่างไร!”

“ข้าจื่อจี จะต้องทำให้นายหญิงกลับมาเป็นอิสระให้ได้!”

จื่อจีพูดอย่างหนักแน่น แววตาแน่วแน่

ตี้เทียนตบไหล่ของจื่อจี ในใจรู้สึกผิดอย่างยิ่ง

หากว่า... ตัวเขาแข็งแกร่งกว่านี้ก็คงจะดี!

◉◉◉◉◉ [จบแล้ว]