บทที่ 660 เลือดและเปลวไฟ

บทที่ 660 เลือดและเปลวไฟ

“เหมือนจะลงแรงมากไปหน่อยแล้ว!”

เฉินโส่วอี้มองดูชิ้นส่วนของร่างที่กระจัดกระจายราวกับอุกกาบาตตกลงสู่พื้น สร้างเป็นหลุมลึกเป็นจุด ๆ พลางคิดอย่างตกตะลึง

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ร่างของเขาก็ร่วงลงสู่พื้นโดยสมบูรณ์หลังจากพลังจิตหมดสิ้น

“โครม!”

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บริเวณที่ตกกระแทกกลายเป็นหลุมลึกกว้างหลายสิบเมตร ด้วยน้ำหนักร่างกายเพียงอย่างเดียวที่มากถึง 25,000 ตัน ลองคิดดูว่าเรือรบขนาดมหึมา 25,000 ตัน ตกจากที่สูงกว่าพันเมตรจะสร้างแรงกระแทกขนาดไหน

เฉินโส่วอี้กุมศีรษะที่ปวดร้าว ถอนหายใจยาว พร้อมกับเก็บเกราะเข้าพื้นที่มิติ และหยุดการเผาไหม้ศรัทธา

เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ เป่าลมหายใจออกมาทางจมูกอย่างแรง ขจัดฝุ่น เศษหิน และเถ้าลาวาที่แข็งตัวออกจากปอด

จากนั้นเขาสำรวจร่างกายตัวเอง พบว่าสภาพผิวยังถูกความร้อนเผาจนเกรียมดำ แต่โชคดีที่บาดเจ็บเพียงแค่ผิวหนังเท่านั้น เขาใช้มือปัดเบา ๆ เผยให้เห็นกล้ามเนื้อสีแดงสดด้านใน แสดงให้เห็นว่าความสามารถในการต้านทานพลังศักดิ์สิทธิ์ยังทำงานได้ดี

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาสังเกตเห็นว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ที่หลงเหลืออยู่ในร่างกาย แม้จะไม่ได้ขับไล่ออกโดยตรง แต่ก็ถูกเซลล์ผลักออกไปเองอย่างช้า ๆ แม้ว่ากระบวนการนี้จะเชื่องช้าและแทบสังเกตไม่ได้ แต่มันก็คงที่และมั่นคง

เขารู้สึกดีใจมาก เพราะนี่เป็นเพียง 15% ของพลังฟื้นฟูตนเอง

หากเพิ่มขึ้นถึง 50% ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับเทพเจ้าแห่งสายฟ้าอีกครั้ง ก็คงไม่อ่อนแอเหมือนครั้งก่อน อย่างน้อย... คงจะต้านทานได้อีกหลายหมัด

เมื่อเป็นเพียงบาดแผลเล็กน้อย เฉินโส่วอี้จึงปล่อยให้ร่างกายฟื้นตัวเองโดยไม่สนใจจะรักษา

เขาก้าวออกจากหลุม โดยไม่กลับคืนสู่ร่างเดิม

พื้นดินยังคงคละคลุ้งไปด้วยควันและเถ้าถ่าน อากาศเต็มไปด้วยไอร้อนจากลาวาที่ระเหยขึ้นมา เถ้าลาวาที่แข็งตัวแล้วโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้าราวกับหิมะ

เขายกมือขึ้นเรียกหอกสายฟ้ากลับมา หอกนั้นพุ่งทะยานจากที่ไกลมาอย่างรวดเร็ว และตกลงสู่มือของเขา

หอกสายฟ้านี้มีร่องรอยเจตจำนงของเขาตรึงอยู่ ทำให้สามารถเชื่อมโยงกับจิตใจของเขาได้เสมอ ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลเพียงใด เขาก็สามารถสัมผัสถึงตำแหน่งและเรียกมันกลับมาได้

สำหรับเฉินโส่วอี้ นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาด มันเป็นแบบนี้เสมอมา

เขาเก็บหอกสายฟ้ากลับเข้ามิติ แล้วเริ่มต้นเก็บซากศพ

ถึงอย่างไร เทพเจ้าแห่งเปลวไฟก็เป็นถึงเทพเจ้าระดับกลาง ถ้าไม่เก็บซากศพไว้ก็คงเสียของเปล่า ตอนนี้เขายังต้องกินเนื้อเทพเจ้าแห่งพลังอ่อนแอเพื่อประทังชีวิตอยู่เลย ส่วนเนื้อเทพเจ้าผู้ทรงพลังนั้นมีจำนวนจำกัด กินไปเท่าไรก็หมดไปเรื่อย ๆ เขาไม่กล้าปล่อยให้สูญเปล่าแม้แต่น้อย

แต่ปัญหาคือ ร่างของเทพเจ้าแห่งเปลวไฟถูกทำลายกระจัดกระจายไปทั่ว มีบางส่วนกระเด็นไปไกลหลายสิบกิโลเมตร

แต่จะโทษเทพเจ้าแห่งเปลวไฟที่อ่อนแอเกินไปก็คงไม่ถูก ที่ต้องโทษคงเป็นตัวเขาเองที่ลงมือหนักเกินไป

เฉินโส่วอี้หยิบขาข้างหนึ่งขึ้นมาจากก้นหลุม

ขานั้นมีเกล็ดสีแดงเพลิงดั่งหยกที่แตกละเอียดไปหมดแล้ว มันนิ่มเละไปทั้งชิ้น ไม่ใช่แค่กระดูก แต่แม้แต่กล้ามเนื้อก็ถูกทำลายจนยุ่ย

หมัดที่เขาต่อยไปนั้นไม่ใช่แค่แรงกระแทกทางกายภาพเพียงอย่างเดียว แต่มันยังมีแรงระเบิดอันทรงพลัง และความร้อนสูงที่เกิดจากการปะทะ

แน่นอนว่า ความร้อนนั้นคงไม่ส่งผลกระทบต่อเทพเจ้าแห่งเปลวไฟ

แต่แรงปะทะและแรงระเบิดนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะรับไหวง่าย ๆ

เขาโยนขานั้นกลับเข้ามิติ แล้วเดินไปเก็บส่วนอื่น ๆ ต่อ

ใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงเต็ม กว่าเฉินโส่วอี้จะรวบรวมซากศพที่กระจัดกระจายทั้งหมดกลับมาได้

ส่วนมากนั้นสูญเสียไปหมดแล้ว เพราะถูกทำลายจนกลายเป็นผงละเอียดและกระจายไปในพื้นที่กว้างนับพันตารางกิโลเมตร เขาจึงไม่คิดจะเก็บมัน

แต่ถึงกระนั้น สิ่งที่เหลืออยู่ก็ยังนับว่าคุ้มค่า

แน่นอนว่าผลลัพธ์ที่แท้จริงไม่ได้มีแค่ซากศพของเทพเจ้าแห่งเปลวไฟเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเหล่าสาวกจำนวนมากของเทพเจ้าแห่งเปลวไฟอีกด้วย

เฉินโส่วอี้ถือศีรษะของเทพเจ้าแห่งเปลวไฟไว้ในมือ เดินขบวนแสดงแสนยานุภาพเพื่อประกาศการล่มสลายของเทพเจ้าแห่งเปลวไฟ และการเปลี่ยนผ่านของอำนาจ

เขาเคยคิดว่ามันคงง่ายดายเหมือนกับการรับศรัทธาจากชนเผ่าบนเกาะเล็ก ๆ

แต่ครั้งนี้เขาคิดผิดแล้ว...

เทพแห่งเปลวไฟมิใช่เพียงสิ่งมีชีวิตที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์อันเลือนลาง หรือเป็นเพียงครึ่งเทพที่ไร้ความสมบูรณ์ แต่พระองค์เป็นเทพแท้จริง ผู้ปกครองโลกมาเนิ่นนานนับหมื่นปี

ในฐานะเทพผู้เจริญรุ่งเรือง ความศรัทธาต่อพระองค์แผ่ขยายไปทุกแห่งหน จนกระทั่งความเชื่อนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตของเหล่าผู้ศรัทธา

เมื่อข่าวร้ายแพร่สะพัด เหล่าสาวกมากมายต่างจิตใจแตกสลายจนถึงกับปลิดชีพตนเอง บางเผ่าพันธุ์ถึงกับยอมสังเวยชีวิตทั้งเผ่า ไม่เว้นแม้แต่เด็กและสตรี ศพเกลื่อนกลาดไปทั่วแผ่นดิน

เฉินโส่วอี้ก้มลงมองกลุ่มคนเถื่อนตรงหน้าโดยไร้ซึ่งอารมณ์

พวกเขาเหล่านี้เป็นนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าพันธุ์ ทุกคนล้วนมีพลังในระดับตำนาน

"พวกเจ้าต้องการต่อต้านข้าจริงหรือ?" เขาเอ่ยขึ้น เสียงทุ้มต่ำดั่งฟ้าร้อง

"ปีศาจ ตายซะเถอะ!" นักรบเถื่อนร่างกำยำผู้หนึ่งตะโกนก้อง สีหน้ามุ่งมั่น ก่อนจะพุ่งเข้าโจมตี สองนักรบที่เหลือสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวตามไปโดยไม่ลังเล

เฉินโส่วอี้ส่ายหัวเบา ๆ เขานับถือในความกล้าหาญและศรัทธาของพวกเขา

จากนั้น เขายกเท้าขึ้นแล้วกระทืบลงเบื้องล่าง แม้ฝ่าเท้าจะยังไม่สัมผัสพื้น แต่ผืนดินก็ยุบตัวลงอย่างรุนแรง นักรบเถื่อนสองคนที่อยู่ใกล้สุดถูกแรงกดดันอัดลงกับพื้นทันที เลือดกระอักออกจากปาก เสียงกระดูกแตกดังลั่น

นักรบเถื่อนอีกคนหนึ่งเบิกตากว้างด้วยความหวาดหวั่น หมายจะหลบหนี แต่ก็สายเกินไป แรงสั่นสะเทือนปะทะเข้าเต็มที่ ร่างของเขาแตกกระจายกลายเป็นหมอกโลหิต

เฉินโส่วอี้ลดเท้าลงโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองร่างที่ไร้วิญญาณ เหมือนเพียงแค่บดขยี้มดสามตัว

สิ่งที่ทำให้เขาฉงนเล็กน้อยก็คือ จำนวนผู้ศรัทธาเทพแห่งเปลวไฟมีเพียงสามล้านคน ซึ่งขัดแย้งกับสามัญสำนึกโดยสิ้นเชิง ปกติแล้ว เทพที่ดำรงอยู่มานานขนาดนี้ ควรมีผู้ศรัทธามากกว่านี้หลายเท่า

"หรือว่านี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของผู้ศรัทธา? บางทีผู้ศรัทธาส่วนใหญ่อาจอยู่ในพื้นที่อื่น" เฉินโส่วอี้พึมพำกับตนเอง

ผู้ศรัทธาเหล่านี้ล้วนตั้งถิ่นฐานอยู่ริมแม่น้ำสายใหญ่ ส่วนพื้นที่อื่น ๆ แทบไม่มีชุมชนหลงเหลือ

"ช่างเถอะ มีแค่นี้ก็นับว่าไม่เสียเที่ยว" เขาคิด

สามล้านคนนี้มากกว่าผู้ศรัทธาเดิมของเขาหลายสิบเท่า แม้ว่าจะเพิ่งถูกพิชิตด้วยกำลังและยังมิได้มีศรัทธาแท้จริงต่อเขา แต่เมื่อเวลาผ่านไป ย่อมสามารถปลูกฝังความเชื่อได้

เขามิได้อยู่ที่นั่นต่อ ฟื้นคืนร่างแท้จริง แล้วถีบเท้าออกไป เกิดคลื่นพลังมหาศาล ก่อนพุ่งตรงสู่ช่องทางมิติ

"ท่านที่ปรึกษาเฉิน!"

"ท่านที่ปรึกษาเฉิน ท่านกลับมาแล้ว!"

"ท่านลำบากมากจริง ๆ"

ทันทีที่กลับสู่โลกมนุษย์ เหล่าผู้นำของฐานทัพช่องทางมิติก็รีบกรูกันเข้ามาต้อนรับ

เฉินโส่วอี้ยิ้มรับ ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย "สามารถผ่อนคลายการรักษาความปลอดภัยได้แล้ว เทพอสูรตนนั้นตายแล้ว"

ทุกคนที่ได้ยินคำกล่าวนั้นถึงกับขนลุกชัน ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

ตาย... ตายแล้ว!

ตามรายงานข่าว ช่องทางมิตินี้นำไปสู่ดินแดนของเทพที่มีพลังระดับกลาง ซึ่งทั่วทั้งประเทศมีช่องทางที่อันตรายถึงเพียงนี้เพียงแค่สองแห่ง อีกแห่งหนึ่งคือช่องทางในมณฑลซานคุ่ย ซึ่งเป็นที่พำนักของเทพแห่งความหวาดกลัวและเงามืด

แต่เฉินโส่วอี้กลับเข้าไปเพียงครึ่งวัน เทพอสูรกลับถูกสังหารสิ้น!

"ท่าน... ท่านที่ปรึกษาเฉิน ท่านอย่าล้อเล่นเลย มัน... มันตายจริง ๆ หรือ?" ผู้บัญชาการฐานกล่าวตะกุกตะกัก

"ข้ามิได้ล้อเล่น" เฉินโส่วอี้กล่าวอย่างเรียบง่าย ก่อนจะก้าวออกไป