บทที่ 183 เทพผู้ทรงพลัง

บทที่ 183 เทพผู้ทรงพลัง

ยักษ์ร่างสูงประมาณ 13-14 เมตร ลอยอยู่กลางอากาศเหนือพื้นโลกหลายพันเมตร มองลงมายังเมืองที่เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์เบื้องล่าง แม้แต่ผู้ที่เห็นอะไรมากมายอย่างเขาก็ยังรู้สึกตกตะลึงจนลึกถึงหัวใจ

เมื่อมองดูอาคารที่สูงใหญ่สง่างามแต่ละหลัง วิหารของตนที่เคยภาคภูมิกลับดูเหมือนกระท่อมฟางหยาบ ๆ ไปในทันที

ในใจของเทพแห่งความกล้าหาญ ดาโบโน เต็มไปด้วยความรู้สึกทั้งยินดีและกังวล

ความยินดีคือ โลกนี้มีประชากรหนาแน่นตามคำเล่าลือ ความมั่งคั่งของทรัพยากรแห่งศรัทธาที่มีอยู่มากมายนี้ แม้แต่เทพเจ้าผู้ทรงอำนาจสูงสุดก็คงต้องคลุ้มคลั่งเพราะความปรารถนา

แต่ความกังวลคือ ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่โลกนี้ พลังแห่งเทพของเขากลับเหมือนถูกลมกัดกร่อน หายไปอย่างรวดเร็วเกินกว่าร้อยส่วนจะคงเหลือ แถมการเชื่อมโยงระหว่างเขากับเส้นศรัทธาของผู้ศรัทธาก็อ่อนแอลงจนแทบไม่มี

พระภาวะแห่งเทพที่เคยสั่นคลอนอยู่แล้ว ตอนนี้ตกลงมาจนเหลือเพียงกึ่งเทพ

ที่หนักหนายิ่งกว่านั้น ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลของโลกนี้ เพื่อปกป้องผู้ศรัทธาอันล้ำค่าของเขาไม่ให้พินาศทั้งหมด เขาต้องใช้พลังที่เหลืออยู่น้อยนิดจนหมดสิ้น

แม้เขาจะทรงพลังเพียงใด แต่ก็ยังเป็นเพียงผู้เดียวในโลกที่ไม่รู้จัก จำเป็นต้องมีผู้ช่วยในการเผยแพร่ศรัทธา สำหรับการรุกรานครั้งนี้ เขาแทบจะทุ่มทุกอย่างไปจนหมดสิ้น นักบวชส่วนใหญ่ รวมถึงศิษย์ฝึกหัด ล้วนถูกส่งออกมาพร้อมกัน หากพวกเขาล้มเหลวทั้งหมด การรุกรานครั้งนี้จะพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง

ตั้งแต่ได้กลายเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง เขาไม่เคยรู้สึกอ่อนแอเช่นนี้มาก่อน

เมื่อพระภาวะแห่งเทพตกต่ำลง เขารับรู้ได้ว่าดินแดนแห่งพระเจ้าที่เชื่อมโยงกับจิตใจของเขากำลังปั่นป่วนอย่างรุนแรง แต่ในเวลานี้เขาไม่มีเวลาสนใจในสิ่งนั้น

การเข้าสู่โลกนี้คือการเดิมพันครั้งใหญ่ เป็นการผจญภัยที่เขาเตรียมใจไว้ล่วงหน้า

โลกที่ยังไม่ถูกพัฒนานี้คือขุมทรัพย์ขนาดมหึมา แม้ว่าผู้ศรัทธาที่ถูกสร้างขึ้นในโลกนี้จะมอบพลังแห่งศรัทธาให้น้อยนิด แต่จำนวนที่มากมายสามารถชดเชยทุกอย่างได้

หากเขาสามารถตั้งหลักได้ในโลกนี้ ไม่เพียงแต่จะฟื้นคืนพระภาวะแห่งเทพได้รวดเร็ว (ความเข้าใจของเขายังอยู่ เพียงแค่ตกต่ำชั่วคราว หากพลังแห่งศรัทธาเพียงพอ การกลับสู่ระดับเทพผู้ทรงพลังจะเป็นเรื่องง่าย)

ด้วยพลังแห่งเทพที่มั่งคั่ง แม้แต่การก้าวสู่ระดับเทพผู้ทรงพลังในรอบร้อยปีข้างหน้า ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เขามองดูโลกใต้เท้าด้วยความสงสัยและความเคารพเล็กน้อย นี่คือโลกที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลย เขาสัมผัสได้ว่านี่คือทรงกลมขนาดมหึมา ไม่ใช่โลกแบนเหมือนตัมเวิลด์  ( "ตัมเวิลด์" สื่อถึงพื้นที่หรือจักรวาลสมมติที่มีลักษณะ "แบน")

และนอกทรงกลมนั้น ในความมืดลึกลับของอวกาศ ยังมีทรงกลมอีกมากมาย แถมในระยะไกลที่เกินกว่าจินตนาการ ยังมีวัตถุที่เปล่งแสงสลัว ๆ อยู่ เขาไม่รู้ว่าโลกนี้ใหญ่เพียงใด อาจกว้างใหญ่กว่าตัมเวิลด์ของเขา และยังเต็มไปด้วยปริศนา

เหล่าเทพเจ้ารู้เรื่องของโลกนี้น้อยมาก เพราะไม่ว่าจะเป็นร่างอวตารหรือร่างเงา ต่างก็ไม่สามารถใช้งานได้ในโลกนี้ มีเพียงเทพเจ้าบางองค์ที่กล้าหาญมากพอถึงจะยอมลงมาเสี่ยงภัยด้วยตัวเอง บางครั้งเทพเจ้าที่ทรงอำนาจกว่าเขายังต้องพบกับจุดจบในสิบกว่าปีที่ผ่านมา

เทพเจ้าที่ระมัดระวังและขี้ขลาดจำนวนมากต่างหวาดกลัวโลกนี้ราวกับพยัคฆ์ร้าย พวกเขาส่งเพียงผู้ศรัทธาเข้าไปแทน ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะมีเทพเจ้าที่รอดกลับออกมาโดยไม่เสียหาย แต่ข้อมูลอันล้ำค่าที่ได้มาก็ไม่มีทางถูกแบ่งปัน

ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงบางสิ่ง จึงมองไปยังตำแหน่งหนึ่ง

กรวยโลหะหลายสิบลูกถูกยิงออกจากพื้นดิน พุ่งตรงมาหาเขาด้วยความเร็วสูง

“น่ารำคาญนัก!” ใบหน้าของเขาแสดงความไม่พอใจเล็กน้อย ร่างของเขาเคลื่อนไหวทันที พุ่งตัวลงไปยังพื้นดิน

แม้จะไม่มีพลังแห่งเทพอีกต่อไป ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาลดลงมหาศาลและสูญเสียวิธีการที่ลึกลับ แต่พลังอันน้อยนิดจากโลกนี้ยังทำให้พลังภายในของเขาอ่อนแอลงจนแทบไม่เหลือ

แต่ถึงกระนั้น สิ่งที่เรียกว่า "ปืนต่อสู้อากาศยาน" ก็ไม่สามารถรับมือกับเขาได้

ในความเป็นจริง ระหว่างที่เขากำลังบินอยู่กลางอากาศ ความเร็วไม่ได้มากนัก เพียงแค่ราว 100-200 เมตรต่อวินาที ยังไม่ถึงความเร็วเสียง แต่เขามีความสามารถพิเศษในการคาดการณ์ล่วงหน้าและการคิดวิเคราะห์ที่รวดเร็วมาก

บ่อยครั้งกระสุนปืนใหญ่ยังอยู่ห่างออกไปเป็นกิโลเมตร เขาก็สามารถหลบเลี่ยงได้ล่วงหน้า

บนดาดฟ้าของตึกสูงแห่งหนึ่ง

“รีบปรับเป้า...เร็ว! เร็ว! เร็วเข้า!”

ทหารหลายคนพยายามควบคุมปืนต่อสู้อากาศยานอย่างสุดความสามารถ สายกระสุนยาวถูกลำเลียงเข้าไปอย่างรวดเร็ว ขณะที่ปลอกกระสุนจำนวนมากร่วงลงพื้น ส่งเสียงกระทบดังติดต่อกัน

ผ่านไปเพียงสิบกว่าวินาที พื้นคอนกรีตบนดาดฟ้าเกิดรอยแตกร้าวแผ่ขยายเหมือนใยแมงมุมทันที

ร่างมหึมาของดาโบโนปรากฏขึ้นยืนอยู่บนดาดฟ้า

เขามองไปยังเหล่าทหารที่ถูกอำนาจแห่งเทพของเขากดดันจนสิ้นใจ ใบหน้าแสดงความเย็นชา

“มนุษย์ที่โง่เขลา!” เขาพึมพำเสียงต่ำ

จากนั้นสายตาของเขาจ้องมองไปยังอาวุธแปลกประหลาดตรงหน้า ใบหน้าฉายความเดือดดาล ขวานยักษ์ในมือเริ่มเปล่งแสงสีแดงร้อนแรง ก่อนที่เขาจะเหวี่ยงมันออกไปในทันที ปืนต่อสู้อากาศยานถูกฟันจนขาดเป็นสองท่อน รอยตัดร้อนจัดจนเห็นการหลอมละลายเล็กน้อย

เขามองไปยังระยะไกลอีกครั้ง ก่อนจะกระโดดขึ้น

“บึ้ม!” เสียงอากาศระเบิดดังสนั่น หมอกเสียงสีขาวขุ่นปรากฏขึ้น ขณะที่แรงกระแทกแพร่กระจายออกไปรอบ ๆ ดาดฟ้าที่แตกร้าวอยู่ก่อนแล้วพังลงเป็นหลุมขนาดใหญ่

ในขณะเดียวกัน ร่างของเขาก็หายไปจากที่เดิม และเมื่อปรากฏอีกครั้ง เขาอยู่บนถนนห่างออกไปหนึ่งกิโลเมตร

เขาวิ่งด้วยความเร็วสูงมาก ซึ่งเร็วกว่าการบินหลายเท่า การวิ่งของเขาทะลุความเร็วเสียงไปได้ถึงสองเท่า เบื้องหลังของเขา ถนนแตกเป็นหลุมกว้างหนึ่งเมตร ลึกครึ่งเมตรอย่างต่อเนื่อง กระจกอาคารทั้งสองฝั่งระเบิดกระจายตามแรงสะเทือน

รถถังไอน้ำขนาดใหญ่ ความยาวกว่า 10 เมตร กว้าง 6-7 เมตร พ่นไอน้ำขณะเคลื่อนตัวอย่างช้า ๆ ทันใดนั้น กระแสลมแรงพัดผ่าน เงาร่างมหึมาปรากฏขึ้นและหายไปในชั่วพริบตา

รถถังไอน้ำถูกฟันจนขาดสองส่วน และกระเด็นออกไปชนอาคารสองฝั่งเหมือนคลื่นน้ำแยกตัวออก สร้างความเสียหายใหญ่หลวง ชิ้นส่วนแตกกระจายไปทั่ว

ช่วงเวลาเพียงพริบตา อาคารขนาดเล็กห้าชั้นที่อยู่ใกล้เคียงโยกไปโยกมา ก่อนจะพังถล่มลงด้านหนึ่ง พร้อมเสียงดังสนั่นและกลุ่มควันขนาดใหญ่ที่พวยพุ่งขึ้นฟ้า

เช้าตรู่ของวันใหม่ เขตปลอดภัยเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ข่าวร้ายที่น่าตกตะลึงแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว: เขตเฉิงอันถูกยึดครองทั้งหมด กองทัพพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง

บางคนกล่าวว่ามีเทพเจ้าของชนเผ่าป่าเถื่อนปรากฏตัว บ้างก็กล่าวว่าเป็นการรุกรานครั้งใหญ่ของชนเผ่าป่าเถื่อน แต่ไม่ว่าจะเป็นข่าวลือใด ล้วนแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์เลวร้ายอย่างยิ่ง

เขตเฉิงอันอยู่ห่างออกไปเพียง 40-50 กิโลเมตร รถบรรทุกไอน้ำใช้เวลาเพียงหนึ่งถึงสองชั่วโมงก็เดินทางไปกลับได้ แม้แต่จักรยานก็ใช้เวลาเพียงครึ่งวัน

ในยามวิกฤต ข้อมูลกระจายอย่างรวดเร็วเกินกว่าจะควบคุมได้ แม้จะใช้มาตรการเข้มงวดเพียงใดก็ตาม

หลังจากเวลาเก้าโมงเช้า เฉินโส่วอี้สังเกตเห็นเรือเหาะพลังไอน้ำสองลำบินขึ้นและมุ่งหน้าไปทางเหนือ แทนที่จะไปยังเขตเฉิงอัน

เวลาสิบเอ็ดโมง กองกำลังทหารจำนวนมากเริ่มถูกเคลื่อนย้ายมาที่นี่

รถบรรทุกทหารบรรทุกปืนใหญ่จำนวนมากแล่นผ่านถนน แต่ละคันยังลากรถหุ้มเกราะหรือรถจรวดตามมาด้วย การจัดการป้องกันเขตปลอดภัยรอบนอกเริ่มขึ้นอย่างเร่งด่วน