บทที่ 123 การซุ่มโจมตี

บทที่ 123 การซุ่มโจมตี

ในห้องหนึ่งบนชั้นเจ็ดของโรงแรมระดับห้าดาวแห่งหนึ่ง

เฉินโส่วอี้ยืนอยู่อย่างเงียบ ๆ หน้าต่างที่เปิดม่านแค่เพียงรอยแยกเล็ก ๆ

ห้องพักของเขาอยู่ตรงข้ามกับสำนักสอบสวนวัตถุประเภทที่สามในมุมเฉียง จากจุดนี้เขาสามารถมองเห็นสถานการณ์ที่นั่นได้อย่างชัดเจน

ขณะนี้หน้าสำนักสอบสวนวัตถุประเภทที่สาม มีรถตำรวจสามคันจอดอยู่ ตำรวจสองสามนายกำลังขนศพสองร่างที่ถูกใส่ในถุงคลุมศพขึ้นรถตู้ตำรวจ บรรยากาศโดยรอบเต็มไปด้วยความหวาดกลัวจากนักสู้ที่อยู่แถวนั้น

เฉินโส่วอี้ไม่ได้รู้สึกกังวลเลย เพราะนอกจากเขาจะปลอมตัวแล้ว ยังได้หลีกเลี่ยงกล้องวงจรปิดอีกด้วย แม้จะมีข้อสงสัย เขาก็เป็นเพียงนักสู้ที่เพิ่งเข้ารับการประเมินมาได้ไม่นาน ใครจะเชื่อว่าเขามีพลังมากพอจะฆ่านักสู้ขั้นสูงได้ แม้แต่ในกรณีที่อีกฝ่ายไม่มีอาวุธก็ตาม

ในบันทึกข้อมูล เขาเพิ่งกลายเป็นนักสู้ได้เพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สมาคมเทพเจ้าที่กำลังระบาดหนักอยู่ในขณะนี้ต่างหากที่เป็นผู้ต้องสงสัยรายใหญ่ที่สุด

บางที เฉาเจิ้นฮวาอาจได้รับเกียรติให้ถูกมองว่าเสียชีวิตในหน้าที่ด้วยซ้ำ

“ถือว่าโชคดีของมันแล้ว” เฉินโส่วอี้คิดในใจ

เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เดิมทีเขาแค่ตั้งใจจะจัดการลู่เว่ยเฟิง แต่บังเอิญเจอเฉาเจิ้นฮวาเข้า และเมื่อได้พบแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่จะปล่อยไว้

แต่เขาไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก สิ่งที่เขาสนใจมีเพียงว่า “ศัตรูยังเหลืออีกกี่คน?”

เขามองสถานการณ์ตรงหน้าด้วยใบหน้าไร้อารมณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงม่านปิด แสงในห้องมืดลงทันที

“ยังเหลืออีกสองคน” เฉินโส่วอี้พึมพำกับตัวเองเบา ๆ

“แม่คะ วันนี้ซื้อองุ่นมาเยอะจัง!” ซ่งถิงถิงเดินเข้าครัวและมองดูถุงองุ่นใบใหญ่บนเคาน์เตอร์

“ถ้าแม่ไม่ซื้อเยอะหน่อย แล้วแม่กับพ่อจะได้กินหรือเปล่า?” หญิงวัยกลางคนที่แต่งตัวเรียบร้อยมองเธอด้วยสายตาแปลก ๆ ก่อนตอบ

“แม่ใจดีจัง” ซ่งถิงถิงพูดพร้อมหัวเราะ และถามต่อว่า “แม่ซื้อจากที่เดียวกับเมื่อวานหรือเปล่าคะ?”

“ก็ใช่น่ะสิ เอาแต่จะกิน ถ้าสนใจเรียนเท่ากับสนใจของกิน แม่คงสบายใจขึ้นเยอะ ดูอย่างหลี่ซือหยวนเพื่อนร่วมชั้นของลูกสิ ไม่เพียงแต่สอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งกับชิงหัว ยังสอบผ่านระดับนักสู้ได้อีกด้วย”

“แม่ก็ชอบเปรียบเทียบลูกกับคนอื่นตลอด หนูก็อยู่ในกลุ่ม 15 อันดับแรกของชั้นเรียนนะคะ แม่ เดี๋ยวแบ่งส่วนของหนูใส่ถุงไว้เลย หนูจะเอาไปกินข้างนอก”

หลังจากทานข้าวเย็น ซ่งถิงถิงอาบน้ำ เปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงหวาน ๆ และหยิบถุงองุ่นขึ้นมา

“แม่คะ พ่อคะ หนูออกไปข้างนอกก่อนนะคะ” เธอพูด

“กลับมาเร็ว ๆ ล่ะ!”

“รู้แล้วค่ะ”

ซ่งถิงถิงปิดประตู เดินกระโดดโลดเต้นสองสามก้าว ก่อนจะไปยืนอยู่หน้าประตูบ้านของเฉินโส่วอี้ และกดกริ่งเบา ๆ

แต่ผ่านไปหนึ่งนาทีก็ไม่มีใครเปิดประตู

“หรือว่าพี่ชายออกไปข้างนอก?”

ความคิดนี้ทำให้ความตื่นเต้นในใจเธอเริ่มจางลง

“อืม คงกลับมาอีกเดี๋ยว” เธอคิด

พ่อของเธอที่เห็นลูกสาวกลับมาพร้อมถุงองุ่นก็รู้สึกแปลกใจ

“กลับมาเร็วขนาดนี้ หรือว่าไม่อร่อย?”

“หวานมากเลยค่ะ แต่หนูทานข้าวอิ่มไปนิด เลยอยากพักก่อน แล้วค่อยออกไปใหม่ หนูขอตัวไปทำการบ้านก่อนนะคะ!” ซ่งถิงถิงตอบพร้อมรอยยิ้ม

ข่าวออนไลน์อย่างเป็นทางการของเหอทงในคืนนี้ไม่มีการรายงานเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเฉาเจิ้นฮวาเลยแม้แต่น้อย การตายของเขาดูเหมือนหยดน้ำที่ตกลงในทะเล โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก เนื่องจากนักสู้กับคนธรรมดาเหมือนอยู่กันคนละโลก สำนักสอบสวนวัตถุประเภทที่สามที่มีชื่อเสียงในหมู่นักสู้ อาจไม่มีใครในหมู่คนธรรมดาเคยได้ยินชื่อเลยก็เป็นได้

เฉินโส่วอี้ปิดหน้าเว็บ และหยิบดาบยาวขึ้นมา ก่อนจะเริ่มฝึกการควบคุมพลังกล้ามเนื้ออย่างละเอียด

พลังแหลมคมที่มองไม่เห็นแผ่กระจายจากปลายดาบอย่างเป็นจังหวะ

สองชั่วโมงผ่านไป เขาหยุดฝึกและลูบเหงื่อบาง ๆ บนหน้าผาก

เขาเปิดแผงคุณสมบัติขึ้นมา

พบว่าวันนี้ค่า "เจตจำนง" และ "สัมผัส" เพิ่มขึ้นพร้อมกัน 0.1 ซึ่งทำให้ค่าทั้งสองตอนนี้อยู่ที่ 12.7 และ 11.8 ตามลำดับ เฉินโส่วอี้มองตัวเลขนี้ครู่หนึ่งก่อนที่จะปิดหน้าต่าง แต่ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นตัวเลขที่แสดงถึงการสะสมพลังงาน ซึ่งทำให้เขารู้สึกประหลาดใจ

"ครั้งล่าสุดที่ปรับปรุงพลังงานคือเมื่อไหร่?"

เขาคิดในใจ และพบว่ามันน่าจะเพียงแค่สิบหกวันก่อน

แต่การสะสมพลังงานกลับเพิ่มขึ้นถึง 2.12 ซึ่งตามปกติแล้วควรจะอยู่ที่ประมาณ 1.6 เท่านั้น

ตั้งแต่ได้ครอบครอง "คัมภีร์แห่งความรู้" อัตราการสะสมพลังงานของมันก็อยู่ในระดับที่เสถียรอย่างมาก

พลังงานจะเพิ่มขึ้นในอัตราคงที่ประมาณ 0.1 ต่อวัน ไม่ว่าจะมีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงก็ตาม

ในช่วงแรก เฉินโส่วอี้ตรวจสอบตัวเลขนี้หลายครั้งต่อวัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาเริ่มตรวจสอบเพียงไม่กี่วันครั้ง และสุดท้ายก็แทบไม่สนใจเลย นอกจากเมื่อพลังงานใกล้ถึง 3 จุด

แต่ตอนนี้เขากลับพบว่าคัมภีร์แห่งความรู้ดูเหมือนจะ "ผิดปกติ" ขึ้นมา

"ถ้าจะพูดถึงการเปลี่ยนแปลง คงเป็นตอนที่ดูดซับพลังของพระเจ้าครั้งนั้น ที่ทำให้ต้นไม้โลกสูงขึ้นนิดหน่อย" เฉินโส่วอี้ครุ่นคิด

เมื่อเขานึกย้อนเวลา พบว่ามันเกิดขึ้นเมื่อประมาณสิบวันก่อน

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ตอนนี้การสะสมพลังงานน่าจะเพิ่มขึ้นประมาณ 0.15 ต่อวัน เพิ่มขึ้นถึง 50%" เขาพูดกับตัวเอง

ในบ้านพักตากอากาศย่านชานเมือง  ชายหัวโล้นนั่งอยู่บนโซฟา ใช้ฝ่ามือตบที่วางแขนเบา ๆ โดยไม่รู้ตัว

ในขณะเดียวกัน ชายชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เดินวนไปมาในห้องนั่งเล่นด้วยความหงุดหงิด และมองไปที่ประตูเป็นระยะ เขาหยุดเดินก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดว่า

"หัวหน้า ตอนนี้สิบโมงแล้วนะ เฉาเจิ้นฮวาจะถอยหนีหรือเปล่า? เขาปฏิเสธคำสั่งขององค์กรหลายครั้งแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา บางทีเขาอาจจะมีความคิดอยากออกจากองค์กรอยู่แล้ว"

"อย่าเพิ่งใจร้อน รออีกหน่อย เขาเป็นคนฉลาด ย่อมรู้ถึงผลลัพธ์ของการทรยศองค์กร คงมีเรื่องบางอย่างที่ทำให้เขาล่าช้า" ชายหัวโล้นตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมพร้อมมองนาฬิกา

แม้เขาจะรู้สึกไม่พอใจในใจลึก ๆ แต่เฉาเจิ้นฮวาเป็นคนที่รู้จักพื้นที่นี้ดี หากไม่มีเขา องค์กรจะทำอะไรในเหอทงได้ยากขึ้น

"หรือว่าจะโทรหาเขาดี?" ชายเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถามด้วยน้ำเสียงไม่อดทน

"นายอยากให้องค์กรเราถูกเปิดโปงเหรอ? ตอนนี้โทรศัพท์ของนักสู้ระดับสูงในเหอทงอาจถูกดักฟังหมดแล้ว เราทำได้แค่รอ" ชายหัวโล้นตวัดสายตามองเขาอย่างไม่พอใจ

"ว่าแต่จัดการศพเรียบร้อยหรือยัง?"

"ศพถูกใส่ในบ่อกำจัดสารแล้ว น่าสงสารพี่น้องอีริค ตอนนี้คงเหลือแต่กระดูกไม่กี่ชิ้น แต่เราต้องล้างแค้นให้เขาให้ได้ ถึงเด็กนั่นจะหลบซ่อนตัวอยู่ เราก็จะหามันเจอและจัดการมัน" ชายหัวโล้นพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เช้าวันรุ่งขึ้น เวลา 6:30 น.

เฉินโส่วอี้ซื้ออาหารเช้าถุงใหญ่จากร้านใกล้โรงแรม

เขากินซาลาเปาไปพร้อมกับเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของสำนักสอบสวนวัตถุประเภทที่สามจากหน้าต่างห้องพัก

ในห้อง สาวเปลือกหอยที่นอนหลับยาวกว่า 20 ชั่วโมงกลับมามีความกระตือรือร้นอีกครั้ง การ์ตูนในจอเล่นอย่างต่อเนื่อง และเฉินโส่วอี้เองก็เลิกสนใจเธอแล้ว เพราะต่อให้สนใจก็ไม่ได้ผล

"อยากให้ตาเสียก็ตามใจเธอ" เขาคิด

ในเวลาไม่กี่นาที ซาลาเปากว่า 5  ลูกก็หมดลงในท้องของเขา เขายกนมขึ้นดื่มก่อนที่สายตาจะสะดุดกับชายหนุ่มผิวคล้ำใบหน้าดุดันคนหนึ่งที่ยืนเดินไปมาอยู่หน้าประตูสำนักสอบสวน

เฉินโส่วอี้หรี่ตาลงเล็กน้อยอย่างระมัดระวัง