บทที่ 49 นักล่าเงินตรา

บทที่ 49 นักล่าเงินตรา

คำพูดเพิ่งจบลง

เฉินโส่วอี้ที่นั่งอยู่ในศาลาก็ขยับตัวอย่างรวดเร็วราวกับสายลม

ยังไม่ทันที่ชายหนุ่มจะตอบสนอง เฉินโส่วอี้ก็ใช้เท้าซ้ายของเขาเตะเข้าไปที่ท้องของฝ่ายตรงข้ามอย่างแรงราวกับสปริง ชายหนุ่มคนนั้นลอยขึ้นไปในอากาศ ก่อนตกลงมาแล้วกลิ้งไปสองถึงสามเมตรจึงหยุด

เขากลิ้งไปมา ใบหน้าขาวซีดราวกับขี้ผึ้ง ร่างกายงอตัวเหมือนกุ้ง ปวดจนเหงื่อไหลออกมาจากหน้าผาก คล้ายว่าลำไส้ของเขาจะถูกเตะจนขาด

แม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์เหมือนกัน แต่ผู้ฝึกยุทธ์ก็มีความแตกต่าง มีทั้งผู้ฝึกยุทธ์ระดับศิษย์ฝึกหัดใหม่ที่เพิ่งผ่านการทดสอบ เช่น เฉินซิงเยว่ และผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงที่ใกล้จะกลายเป็นนักยุทธ์ เช่น หวังรู่เยว่

ทว่าตอนนี้ ต่อให้เป็นหวังรู่เยว่ หากต้องเผชิญหน้ากับเฉินโส่วอี้ที่ร่างกายได้รับการเสริมแกร่งอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็คงไม่แตกต่างจากชายหนุ่มคนนี้มากนัก

แค่ความเร็วและปฏิกิริยาของร่างกายก็มากพอที่จะบดขยี้ฝ่ายตรงข้ามแล้ว

หญิงสาวที่อยู่ไกลออกไป ตอนแรกยังคิดจะวิ่งเข้ามาห้ามชายหนุ่มของเธอไม่ให้สู้ แต่เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เธอก็ต้องตกใจจนยกมือปิดปาก หยุดฝีเท้าในทันที

เฉินโส่วอี้มองไปที่หญิงสาวคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะเดินไปหาชายหนุ่มที่ล้มอยู่

เขาคว้าผมของชายหนุ่มขึ้นมา แล้วตบหน้าของเขาเบา ๆ

ชายหนุ่มที่เผชิญความอับอายจนเส้นเลือดที่คอปูดโปน จ้องเขม็งด้วยสายตาโกรธ: "แกนี่มัน!"

"ศิษย์ฝึกยุทธ์? ฮะฮะ รอให้กลายเป็นนักยุทธ์ก่อนแล้วค่อยพูดว่า ‘ให้เกียรติฉัน’ เถอะ บางทีตอนนั้นฉันอาจจะคิดเรื่องเกียรติของนายบ้างก็ได้"

ชายหนุ่มได้ฟังดังนั้น ตาเบิกโพลงจากความตกใจ เดิมทีเขาคิดจะข่มขู่เล็กน้อยเพื่อกู้หน้า แต่คำพูดเหล่านั้นกลับติดอยู่ในลำคอ ไม่สามารถเอ่ยออกมาได้

เฉินโส่วอี้ปล่อยตัวชายหนุ่ม แล้วเดินไปสองสามก้าว ก่อนจะหันกลับมาพูดด้วยเสียงเย็นชาเมื่อเดินสวนหญิงสาวคนนั้นว่า: "ที่นี่ฉันยกให้พวกเธอแล้ว!"

หญิงสาวหน้าซีด ตัวแข็งทื่อจนขยับไม่ได้ จนกระทั่งอีกฝ่ายเดินออกไปไกลกว่า 10 เมตร เธอถึงตั้งสติได้แล้วรีบวิ่งไปหาชายหนุ่มของเธอ

ระหว่างเดินบนขั้นบันไดของทางเดินในภูเขา

เฉินโส่วอี้มองไปยังต้นไม้ที่เขียวชอุ่มทั้งสองข้างทาง ความรู้สึกหงุดหงิดในใจเริ่มสงบลง

เขาทบทวนการกระทำของตัวเองเมื่อครู่ หลังจากผ่านการฆ่าฟันสองครั้ง เขารู้สึกว่าความโกรธในตัวเองเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ

ก่อนหน้านี้ มีช่วงหนึ่งที่เขารู้สึกถึงความอยากฆ่าในใจ

แต่โชคดีที่ในวินาทีสุดท้าย เขายับยั้งความโกรธบางส่วนเอาไว้ และเปลี่ยนทิศทางจากที่จะเตะหน้าอกเป็นเตะท้องแทน

มิฉะนั้น ด้วยพลังที่รุนแรงขนาดนี้ แม้ฝ่ายตรงข้ามจะเป็นศิษย์ฝึกยุทธ์ แต่ก็คงต้องเสียชีวิตในทันที

เขาเตือนตัวเองเงียบ ๆ ว่า ต่อไปจะต้องไม่ปล่อยให้ความร้อนในหัวเข้าครอบงำ จะหลีกเลี่ยงการใช้กำลังให้ได้มากที่สุด

หากเกิดเหตุร้ายแรงขึ้น และมีคนพบเห็น เขาคงต้องหลบหนีไปตลอดชีวิต

วันที่สี่หลังจากไฟดับ

หลังจากทานอาหารเย็น

แสงเทียนที่วางอยู่บนโต๊ะค่อย ๆ เผาไหม้ บางครั้งเปลวไฟก็เต้นเล็กน้อยและปล่อยประกายออกมา

เขากดโทรศัพท์มือถือ แต่หน้าจอกลับไม่แสดงอะไรอีกต่อไปแล้ว เพราะแบตเตอรี่ที่เหลือเพียงน้อยนิดได้หมดลงแล้ว

วันนี้ข่าวดีเดียวที่เกิดขึ้นในเมืองคือ การจราจรที่ติดขัดได้ถูกเคลียร์ในช่วงบ่ายวันนี้

ในกระบวนการเคลียร์การจราจร เมืองตงหนิงเต็มไปด้วยความวุ่นวาย รถยนต์จำนวนมากที่เสียถูกรถบดถนนบดจนแบนเป็นแผ่นเหล็ก ผู้คนจำนวนไม่น้อยเกิดความไม่พอใจจนเกือบเกิดการจลาจล

ท้ายที่สุดต้องมีการระดมกำลังตำรวจและทหารจำนวนมากเพื่อควบคุมสถานการณ์

แต่เรื่องนี้ก็ยังสร้างความวุ่นวายในจิตใจของผู้คน ในละแวกชุมชนใกล้บ้านของเขา มีคู่สามีภรรยาวัยหนุ่มสาวถูกคนร้ายบุกเข้ามาสังหารในบ้านตอนเย็น และกว่าที่จะมีคนพบเห็นก็เมื่อเลือดไหลออกมานอกประตูบ้านแล้ว

ขณะนั้น มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"พี่ พี่ รีบเปิดประตูหน่อย ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย"

เฉินโส่วอี้ขยับตัวอย่างรวดเร็ว เขาเก็บเปลือกหอยที่กำลังเล่นลูกแก้วสองลูกอย่างเบื่อหน่ายลงในกระเป๋าเอกสาร แล้วรูดซิปปิดอย่างรวดเร็ว

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เขาจึงเดินไปเปิดประตู: "มีอะไร?"

"ทำไมช้าจัง พี่กำลังทำอะไรอยู่ อย่าบอกนะว่ากำลังทำเรื่องน่าขยะแขยงนั่น?" เฉินซิงเยว่พูดพร้อมมองไปรอบ ๆ อย่างสงสัย เหมือนพยายามหาหลักฐาน เธอได้ยินเสียงรูดซิปเมื่อกี้

"อย่าเอาความคิดสกปรกของเธอมายัดเยียดใส่ฉัน มีอะไรก็พูดมา" เฉินโส่วอี้ตอบอย่างไม่พอใจ

เฉินซิงเยว่หาเบาะแสไม่เจอจึงพูดเรื่องจริงออกมา:

"ลุงหวังกับภรรยาของเขาเพิ่งมาที่บ้านเรา"

"ลุงหวัง?"

"หมายถึงหวังเต๋อเปียว ลูกชายคนโตของลุงหวังใช่ไหม?" เฉินซิงเยว่รีบอธิบาย

"เขามาทำอะไร? ครอบครัวเขาไม่ใช่เพิ่งจัดงานศพเสร็จเหรอ?" เฉินโส่วอี้ถามด้วยความสงสัย

ยังจัดการเรื่องไม่ได้ดีนัก เดิมทีหลังจากถนนเปิดตอนเย็น ก็คิดจะไปเผาศพ แต่เส้นทางหลวงแห่งชาตินั้นยังติดขัด พวกเขาจึงกลับมาอีก และเมื่อคืนศพของลุงหวังก็เกิดเรื่องอีกครั้ง โชคดีที่ตำรวจเจอ และยิงไปสองสามนัด ก่อนจะยกกลับมาอีกครั้ง” เฉินซิงเยว่พูดด้วยใบหน้าเจื่อน ๆ

“ครอบครัวเขานี่โชคร้ายจริง ๆ แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับเธอล่ะ? ไม่ได้มีความเกี่ยวพันกัน เธออยากจะบอกอะไร?” เฉินโส่วอี้ฟังแล้วงุนงง

เฉินซิงเยว่ถูกน้ำเสียงของพี่ชายกดดันจนรู้สึกด้อยลงไปอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่พี่ชายกลับมา เขาพูดจาได้คมคายขึ้นจนเธอไม่คุ้นเคย

“ฉันเป็นศิษย์ฝึกยุทธ์นี่ ทุกคนที่นี่ก็รู้กันหมด ดังนั้นพวกเขาเลยอยากให้ฉันไปกดพลังอาถรรพ์ พ่อแม่บอกให้ฉันตัดสินใจเอง”

“นี่มีอะไรน่าไป? พ่อแม่ต้องรักษาหน้าตาในชุมชน ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาที่จะปฏิเสธตรง ๆ ไม่ได้ แต่เธอไม่จำเป็นต้องรักษาหน้าใคร!”

“ใช่ ฉันก็คิดแบบนั้น!” เฉินซิงเยว่หัวเราะแห้ง ๆ หลังโดนพี่ชายจี้จุด

เฉินโส่วอี้คิดไปถึงคำตอบที่น้องสาวน่าจะพูดออกมา: “เธอตกลงแล้วใช่ไหม? พวกเขาจะจ่ายเธอเท่าไหร่เพื่อให้เธอไป?”

“ฉันก็แค่ไปฝึกความกล้าน่ะ” เธอพยายามปิดบัง

“เท่าไหร่?”

“ห้าพัน!” เฉินซิงเยว่ยิ้มอย่างอึดอัด

“น้องสาวของฉันนี่นะ คิดไม่ถึงเลยว่าเธอจะเป็นคนบ้าสมบัติ ห้าพันก็ขายตัวเองได้” เฉินโส่วอี้พูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย

“ในเมื่อรับปากแล้ว ก็ไปสิ ลุงหวังถูกยิงไปสองสามนัดเมื่อคืน คิดว่าเขาคงไม่ลุกมาสร้างปัญหาอะไรได้หรอก”

จากการสังเกตเมื่อคืน “ลุงหวัง” ดูน่ากลัวก็จริง แต่ที่จริงไม่ได้อันตรายอะไร ความเร็วของเขาช้าจนเด็กสามสี่ขวบยังวิ่งหนีได้ทัน

“เธอไม่คิดจะให้ฉันไปกับเธอใช่ไหม?”

เฉินซิงเยว่พยักหน้าทันที

“ฝันไปเถอะ!” เฉินโส่วอี้ทำลายความฝันของเธอ: “มีเวลานั้น ฉันไปนอนดีกว่า”

“หนึ่งพัน ฉันให้พี่หนึ่งพัน”

“เธอช่างใจกว้างจริง ๆ เอาเองสี่พัน ให้พี่แค่พันเดียว” เฉินโส่วอี้มองน้องสาวด้วยสายตาเฉลียวฉลาด

“สองพัน!”

เขาหัวเราะเยาะ ไม่ยอมขยับเขยื้อน

“มากสุดสามพัน พี่เอาส่วนใหญ่ก็แล้วกัน” เฉินซิงเยว่พูดอย่างขุ่นเคือง

“ตกลง นี่เธอพูดเองนะ!” เฉินโส่วอี้ตอบทันที

แม้ว่าเงินจำนวนนี้จะไม่มากพอให้เขาสนใจในตอนนี้ แต่การปล่อยน้องสาวไปคนเดียว เขาก็ยังอดเป็นห่วงไม่ได้ และเขาเองก็อยากเห็นสิ่งประหลาดนี้ใกล้ ๆ ว่ามันมีความสามารถแบบไหนกันแน่

“จะไปเมื่อไหร่?” เฉินโส่วอี้ถาม

“ไปตอนนี้เลย!” เฉินซิงเยว่ตอบอย่างไม่พอใจ

แม้จะไม่เต็มใจ แต่คำพูดหลุดออกไปแล้ว เธอจึงไม่อาจถอนคำได้ ทว่าในใจกลับโล่งใจ ถ้าต้องไปคนเดียวจริง ๆ เธอก็คงไม่กล้า

“งั้นรอฉันสักครู่ ฉันจะเปลี่ยนเสื้อผ้า”

หลังจากเฉินซิงเยว่เดินออกไป เฉินโส่วอี้ก็ปิดประตูทันที

เขาหยิบเสื้อคลุมตัวหนึ่งมาสวม

ในกรณีที่สิ่งประหลาดนี้มีพิษเหมือนซอมบี้ในตำนาน ถ้าโดนจับ อาจจะช่วยให้เสื้อผ้าช่วยป้องกันได้

แม้เขาจะคิดว่าโอกาสโดนจับได้น้อยมากด้วยความสามารถของเขา แต่ระมัดระวังไว้ก็ไม่เสียหาย

จากนั้น เขาก็หยิบเสื้อกันหนาวที่ไม่ได้ใส่มานานออกมาปูไว้ใต้เตียง

แล้วนำสาวเปลือกหอยออกมาจากกระเป๋าเอกสาร

หลังจากการเจรจาเล็กน้อย

สุดท้าย เฉินโส่วอี้ตกลงจ่ายลูกแก้วเล็ก ๆ ขนาดเท่าเมล็ดถั่วหนึ่งลูก เพื่อแลกกับการปล่อยเปลือกหอยสาวเป็นอิสระหนึ่งคืน

สาวเปลือกหอยจับลูกแก้วไว้ด้วยความดีใจ ปล่อยให้เฉินโส่วอี้ใช้เชือกเส้นเล็กมัดปากปิดด้วยเทปกาว และวางเธอไว้บนเสื้อกันหนาวใต้เตียง