บทที่ 1 ฤดูเปิดเทอม

บทที่ 1 ฤดูเปิดเทอม

ฤดูร้อนอันร้อนระอุได้ผ่านพ้นไปมากกว่าครึ่ง ฤดูกาลเปิดเทอมก็ใกล้เข้ามาทุกที

เฉินโส่วอี้จอดจักรยานและล็อกอย่างแน่นหนา ก่อนจะมารวมตัวกับเพื่อนสนิทกลุ่มเดิม ระหว่างเดินไปโรงเรียน พวกเขาก็พูดคุยโอ้อวดกันไปตามประสา

"ช่วงปิดเทอมนี้ ฉันไปลงเรียนคอร์สเสริมวิชาบู๊มา ฉันว่าฉันพัฒนาขึ้นเยอะเลย ปีสามปีนี้ฉันมั่นใจว่ามีโอกาสผ่านการทดสอบเป็นผู้ฝึกตนระดับศิษย์ฝึกหัดได้แน่!" เฉินโส่วอี้พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นพร้อมตบหน้าอกแบนๆ ของตัวเอง

เจ้าอี้เฟิง เพื่อนตัวเตี้ยอ้วนพลันหัวเราะและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เลิกโม้ได้แล้ว ใครไม่รู้จักนายบ้าง! ครั้งก่อนยังโทรมาบ่นว่าแม่ให้ลงเรียนคณิตศาสตร์เสริมจนปวดหัวแทบระเบิดอยู่เลย!"

เพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ดีหน่อยจะดีกว่า"

เฉินโส่วอี้หน้าตึงเล็กน้อยด้วยความอับอายและโกรธ เขาโต้กลับ "ใครเขาลงเรียนแค่คอร์สเดียวกันล่ะ! ฉันจัดตารางเรียนแน่นทุกวันเลย วิชาบู๊ฉันก็ไม่ปล่อยผ่านหรอก!"

เพื่อยืนยันคำพูดตัวเอง เขาพูดต่อว่า "ยังไงซะ ฉันก็ต้องเป็นผู้ฝึกตนให้ได้!"

ตั้งแต่โลกนี้และโลกต่างมิติผสานรวมกันมาประมาณยี่สิบปี ทั้งสองโลกต่างเปิดสงครามครั้งใหญ่กันหลายครั้งเพื่อหวังจะพิชิตอีกฝ่าย แต่ทุกครั้งกลับลงเอยด้วยความพ่ายแพ้ของทั้งสองฝ่าย

เหตุผลสำคัญคือ กฎของทั้งสองโลกแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และวัตถุระเบิดทั้งหมดสูญเสียการทำงานทันทีเมื่อข้ามไปยังโลกต่างมิติ อีกทั้งแรงโน้มถ่วงที่สูงถึงสามเท่าก็ทำให้กองทัพไม่สามารถรุกคืบได้

ในทางกลับกัน เทพเจ้าและนักบวชจากโลกต่างมิติ เมื่อข้ามมายังโลกนี้ พลังศักดิ์สิทธิ์และเวทมนตร์กลับสลายหายไปอย่างรวดเร็ว

จนถึงปัจจุบัน เทพเจ้าทรงพลังหลายองค์ได้ล้มตายบนโลกนี้แล้ว

พลังเดียวที่สามารถข้ามข้อจำกัดของทั้งสองโลกได้ คือพลังแห่งวิถีบู๊

หลังจากเหตุการณ์นี้ วิถีบู๊บนโลกพัฒนาอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกระแสสังคมที่ทุกคนใฝ่ฝันที่จะเป็นผู้ฝึกตน เพื่อออกสำรวจโลกต่างมิติ เฉินโส่วอี้เองก็ได้รับอิทธิพลจากกระแสนี้เช่นกัน

แต่น่าเสียดายที่เขาเกิดมาพร้อมกับร่างกายอ่อนแอ เจ็บป่วยตั้งแต่เด็ก ต่อให้พยายามแค่ไหนก็ยังตามคนอื่นไม่ทัน

ในชั้นเรียน เฉินโส่วอี้นั่งเงียบๆ อยู่ในแถวหลังสุด เขามองดูเด็กสาวที่จับกลุ่มกันพูดคุยอย่างมีชีวิตชีวา ใบหน้าของพวกเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

"ทำการบ้านปิดเทอมเสร็จหรือยัง?" ซุนซินถามพลางวางกระเป๋าลง

"เสร็จแล้ว!" เฉินโส่วอี้เบนสายตากลับมาและตอบ

"งั้นส่งมาลอกหน่อย!"

"แลกกับอาหารสามมื้อ!"

"แค่มื้อเดียวพอ ไม่งั้นฉันไปหาคนอื่นลอก!"

"ตกลง มื้อเดียว ขอเป็นแกงเนื้อกับมันฝรั่ง!" เฉินโส่วอี้ตอบตกลงพร้อมยื่นสมุดการบ้านให้

ปีนี้เป็นปีสุดท้ายของเฉินโส่วอี้ในชั้นมัธยมปลาย แต่ในใจเขายังสับสนและไม่มั่นใจว่าเส้นทางใดคือสิ่งที่เขาควรเลือก ระหว่างการเป็นผู้ฝึกตนหรือการเรียนต่อในมหาวิทยาลัย

ปีที่แล้ว มีนักเรียนที่เลิกเรียนกลางคันไปพัก หนึ่งหรือสองปี รวมถึงนักเรียนรุ่นพี่บางคน สามารถผ่านการทดสอบผู้ฝึกตนระดับศิษย์ฝึกหัดและเข้าสู่สถาบันวิถีบู๊ได้สำเร็จ เพียง 21 คน ซึ่งจำนวนน้อยกว่าผู้ที่สอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำเสียอีก แทนที่จะใช้พลังงานมากมายกับวิถีบู๊ สู้ตั้งใจเรียนเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ดีจะดีกว่า อย่างน้อยก็ยังมีความหวังอยู่บ้าง

โรงเรียนมัธยมตงหนิงที่ห้าไม่ได้มีวัฒนธรรมส่งเสริมวิถีบู๊มากนัก เด็กที่มีพรสวรรค์ส่วนใหญ่จะถูกเลือกไปโรงเรียนชั้นนำตั้งแต่สมัยประถมแล้ว ผ่านการคัดเลือกหลายขั้นตอน ผู้ที่มาอยู่ที่โรงเรียนมัธยมสามอันดับสุดท้ายนี้ ส่วนใหญ่คือผู้ที่ถูกคัดออก

โรงเรียนไม่เพียงแต่ไม่มีการเปิดชั้นเรียนวิถีบู๊เหมือนโรงเรียนมัธยมตงหนิงที่หนึ่ง แม้แต่ชั้นเรียนวิถีบู๊ซึ่งควรจะมีทุกสองวัน ยังถูกใช้สอนวิชาอื่นแทนบ่อยครั้ง

เมื่อฟังการพูดปลุกใจสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของครูประจำชั้น เฉินโส่วอี้เกิดความรู้สึกสับสนในใจ

ในความเป็นจริง เขาไม่ได้มีความมุ่งมั่นชัดเจนว่าจะเลือกสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือเข้าสถาบันวิถีบู๊ เพราะสำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าจะสอบผ่านการทดสอบศิษย์ฝึกตนหรือสอบเข้ามหาวิทยาลัย ความหวังล้วนริบหรี่

เช้าวันนั้น เขารู้สึกเหมือนอยู่ในภวังค์ ไม่เข้าใจเลยว่าครูพูดเรื่องอะไรในคาบเรียน

ทันทีที่เสียงออดหมดชั่วโมงดังขึ้น เฉินโส่วอี้ก็ละทิ้งความคิดเศร้าหมองเหล่านั้น แล้ววิ่งไปยังโรงอาหารเล็กพร้อมกับซุนซินและเจ้าอี้เฟิง

โรงอาหารเล็กดูหรูหรากว่าโรงอาหารส่วนกลางอย่างเห็นได้ชัด ในวันแรกหลังปิดเทอม หลายคนพอมีเงินติดตัว พวกเขาวิ่งสุดกำลัง แต่เมื่อไปถึง กลับพบว่ามีคนต่อคิวแน่นแล้ว

พวกเขาต้องรอนานเกือบสิบนาทีจนถึงคิว

"แกงเนื้อกับมันฝรั่งหนึ่งที่"

"ฉันก็เอาเหมือนกัน!"

"ฉันเอาไข่เจียวมะเขือเทศ"

เฉินโส่วอี้ยัดอาหารเข้าปาก พลางบ่น "เชฟปีนี้ต้องเปลี่ยนแน่ๆ เนื้อวัวแข็งเกินไป น้ำซอสก็ไม่เข้าเนื้อ สู้พ่อฉันทำยังไม่ได้เลย!"

"ฉันก็คิดเหมือนกัน!" ซุนซินพยักหน้าเห็นด้วย "วันไหนพวกเราไปบ้านนาย นายทำให้กินหน่อยสิ!"

"พูดเหมือนไม่เคยกินเลยนะ ลองคิดดูสิ ฉันเคยเลี้ยงพวกนายมากี่ครั้งแล้ว ห้าครั้งได้แล้วมั้ง ทุกครั้งที่พวกนายมาหาฉันก็ไม่เคยไม่กินข้าวที่บ้านฉันเลย" เฉินโส่วอี้พูดด้วยน้ำเสียงไม่ยี่หระ

"คราวก่อนที่ไป ทำไมไม่เห็นน้องสาวนาย?" เจ้าอี้เฟิงแทรกขึ้น

ทันทีที่พูดถึงน้องสาว เฉินโส่วอี้แสดงท่าทางระวังตัว "เธอไปแข่งวิถีบู๊ระดับมัธยมในเขตหนิงโจว นายอย่าคิดยุ่งกับน้องฉันเชียว"

ถ้าเฉินโส่วอี้เป็นเพียงคนธรรมดา น้องสาวของเขา เฉินซิงเยว่ ก็คืออัจฉริยะ ปัจจุบันเธอเป็นนักเรียนหัวกะทิของชั้นเรียนวิถีบู๊ในโรงเรียนมัธยมชั้นนำของเมือง การผ่านการทดสอบศิษย์ฝึกตนสำหรับเธอไม่ใช่อุปสรรคใหญ่โต เธอสามารถข้ามผ่านได้อย่างง่ายดาย

เฉินโส่วอี้ไม่ยอมแพ้ในวิถีบู๊ ส่วนหนึ่งอาจเพราะได้รับแรงกระตุ้นจากน้องสาว

ทันใดนั้น โรงอาหารเกิดเสียงฮือฮา

"ติ้งเลี่ยงมาแล้ว!"

"นี่คือติ้งเลี่ยงจริงๆ เหรอ!"

"ได้ยินว่าเขาผ่านการทดสอบศิษย์ฝึกตนตั้งแต่เทอมที่แล้ว โรงเรียนยังทำป้ายแสดงความยินดีเลย!"

"กล้ามของเขานี่น่าไปจับเล่นจริงๆ!"

ติ้งเลี่ยงเดินเข้ามาในโรงอาหารด้วยท่าทีไม่แยแส กล้ามเนื้ออันแข็งแรงของเขาเบียดเสื้อกล้ามจนแทบปริ เรียกสายตาเป็นประกายและเสียงกระซิบกระซาบจากเหล่าเด็กสาว

เฉินโส่วอี้มองด้วยความอิจฉาในใจ

"ผู้หญิงพวกนี้ช่างตื้นเขินนัก"

"สักวันหนึ่ง...ฉันจะ..."

"เลิกมองได้แล้ว มองไปก็ไม่มีประโยชน์! นี่มันพรสวรรค์ คนธรรมดาอย่างเราฝันไปเถอะ" เจ้าอี้เฟิงลูบท้องอ้วนของตัวเองพลางพูดเบาๆ

คำพูดของเจ้าอี้เฟิงราวกับน้ำเย็นสาดเข้ามา ทำให้เฉินโส่วอี้กลับมาเผชิญกับความจริง