บทที่ 431 เปิดเครื่องแล้วปิดเครื่องอีกครั้ง

บทที่ 431 เปิดเครื่องแล้วปิดเครื่องอีกครั้ง

ในวันที่ 22 ตุลาคม 2024

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้เฉินเฉิงต้องรีบขึ้นเครื่องบินกลับบ้านในทันที ก็เพราะเขาเพิ่งตรวจสอบข้อมูลบางอย่างและพบว่า รถไฟที่เจียงลู่ซีนั่งอยู่เป็นรถไฟ K ซึ่งใช้เวลาเดินทางจากปักกิ่งถึงอันเฉิงประมาณเก้าชั่วโมงครึ่ง รถไฟออกเดินทางเวลาประมาณสี่โมงครึ่งเย็น ซึ่งหมายความว่าเจียงลู่ซีจะถึงสถานีปลายทางในช่วงเวลาตีสองของวันรุ่งขึ้น

ตีสอง…

ในเวลานั้น ไม่มีรถโดยสารสาธารณะเหลืออยู่เลย อาจมีเพียงรถแท็กซี่ไม่กี่คัน แต่ค่าบริการแท็กซี่ก็แพงเกินไป เจียงลู่ซีไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเงินจำนวนมากเพื่อขึ้นรถแท็กซี่ เธอคงนั่งรออยู่ที่สถานีรถไฟจนถึงรุ่งเช้า ก่อนจะต่อรถโดยสารไปยังจุดหมายปลายทาง

และโทรศัพท์ของเธอก็แบตหมด ทำให้ต้องนั่งรออยู่นานโดยไม่มีอะไรช่วยฆ่าเวลา เฉินเฉิงไม่อาจทนให้เธอต้องลำบากแบบนั้นได้ เขารู้สึกใจหายทุกครั้งเมื่อคิดถึงเธอที่ต้องทนอยู่ในสถานการณ์เช่นนั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงตัดสินใจบินกลับบ้านในทันที

เมื่อเครื่องบินเริ่มไต่ระดับขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่ช้าไม่นานแสงไฟจากเมืองด้านล่างก็ค่อยๆ หายลับไป เฉินเฉิงมองออกไปยังวิวกลางคืนผ่านหน้าต่างเครื่องบิน เขายิ้มและส่ายหัวเล็กน้อย

"จริงๆ แล้วแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน" เขาคิดในใจ

สำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแบบไม่ได้คาดคิดซึ่งทำให้เจียงลู่ซีไม่สามารถคืนเงินให้เขาได้ตามสัญญา และไม่อาจทำให้พวกเขาเริ่มต้นความสัมพันธ์แบบจริงจังในวันนี้ เฉินเฉิงกลับไม่ได้รู้สึกหนักใจกับเรื่องนี้มากนัก ในมุมมองของเขา หากเจียงลู่ซีต้องพึ่งพาการคืนเงินเพื่อเริ่มต้นความสัมพันธ์กับเขา ความรักแบบนั้นคงขาดอะไรบางอย่างไป

ความรักที่แท้จริง ควรเกิดขึ้นได้โดยไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องเงินทอง

เฉินเฉิงจึงคิดว่า หากเขาสามารถทำให้เจียงลู่ซีตกหลุมรักเขาได้จริงๆ ก่อนที่เธอจะชำระเงินทั้งหมดให้เขาได้ นั่นจึงจะเป็นสิ่งที่พิสูจน์ว่าเขามีความสามารถพอ

ทั้งเจียงลู่ซีและเฉินเฉิง ต่างก็มีความดื้อรั้นและยึดมั่นในมุมมองของตัวเอง เจียงลู่ซีคิดว่าต้องคืนเงินให้ครบก่อนจึงจะเริ่มต้นความรักได้ ส่วนเฉินเฉิงก็เชื่อว่าความรักที่แท้จริงไม่ควรแบ่งแยกด้วยเรื่องเงินทอง

แม้ก่อนหน้านี้เฉินเฉิงเคยคิดจะยอมตามความคิดของเธอ แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น หากเธอรักเขามากพอ เรื่องเงินทองคงไม่ใช่สิ่งสำคัญอีกต่อไป

สองชั่วโมงผ่านไป เครื่องบินของเฉินเฉิงลงจอดที่สนามบินซินเฉียวในเมืองลู่โจว

หลังจากลงจากเครื่องบิน เฉินเฉิงเรียกแท็กซี่ตรงไปยังอันเฉิง การเดินทางระยะทางกว่า 200 กิโลเมตรนี้ใช้เวลาสองชั่วโมงกว่า ในที่สุดเขาก็กลับถึงบ้านในเวลาสี่ทุ่มกว่า โชคดีที่เขาทันเที่ยวบินตอนหกโมงเย็น ไม่เช่นนั้นเขาต้องรอเที่ยวบินถัดไปที่ออกตอนสี่ทุ่ม ซึ่งจะทำให้เขาถึงบ้านล่าช้ามาก และคงไม่มีเวลามากพอที่จะขี่มอเตอร์ไซค์ไปสถานีรถไฟเพื่อรับเจียงลู่ซีได้ทัน

เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินเฉิงตรงไปที่บ้านของพ่อแม่ทันที ขณะที่เขาเปิดประตูเดินเข้ามาในลานบ้าน กลิ่นอาหารหอมกรุ่นจากในบ้านก็ลอยมาแตะจมูก เขารู้สึกหิวขึ้นมาทันที เพราะตั้งแต่ตอนเย็นเขายังไม่ได้ทานอะไรเลย

กลิ่นอาหารนี้ช่างยั่วยวนใจ เฉินเฉิงก้าวยาวๆ อย่างเร่งรีบเดินตรงเข้าไปในบ้าน

“แม่รู้ล่วงหน้าว่าผมจะกลับมาหรือไง ถึงได้เตรียมอาหารเย็นไว้เต็มโต๊ะขนาดนี้?” เขามองอาหารบนโต๊ะ ซึ่งมีทั้งสี่ถึงห้าเมนู เป็นเมนูโปรดที่เขาคุ้นเคยดี ฝีมือแม่ล้วนๆ

ไม่มีอะไรที่ดีไปกว่าการได้กลับบ้านหลังจากการเดินทางที่แสนเหน็ดเหนื่อย แล้วได้ทานอาหารอร่อยฝีมือแม่ เฉินเฉิงรีบวิ่งเข้าครัวไปหยิบตะเกียบมาเพิ่มด้วยความตื่นเต้น

เมื่อพ่อแม่ของเขาเห็น ก็อดประหลาดใจไม่ได้

“ลูกกลับมาได้ยังไง? ตอนกลางวันเรายังคุยโทรศัพท์กับลูกอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?” พ่อของเขาเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เฉินเฉิงกล่าวบางสิ่งที่เหมือนบอกเป็นนัยว่าอาหารที่เจียงลู่ซีทำอาจอร่อยกว่าอาหารของแม่เขาเอง ซึ่งทำให้เฉินฉวนรู้สึกค่อนข้างขุ่นเคือง แต่กลับโดนแม่จ้องเขม็งใส่ราวกับเขาเป็นคนพูดเรื่องนี้

เมื่อทานอาหารเย็นเสร็จ เติ้งอิงลุกไปล้างจาน เฉินฉวนยกถ้วยชาขึ้นดื่มก่อนจะมองไปที่เฉินเฉิงและถามว่า

"บอกมาเถอะ เจ้าลูกกระต่าย ตัวแสบ! การที่จู่ๆ กลับมาดึกดื่นแบบนี้ จะต้องมีเรื่องแน่ๆ ถ้าไม่มีเหตุผลดีๆ ฉันไม่เชื่อหรอกว่านายจะขึ้นเครื่องกลับมาแค่เพราะคิดถึงพวกเรา"

เฉินเฉิงหัวเราะแล้วตอบ "ก็คิดถึงแน่นอนครับ แต่ก็มีเรื่องจริงๆ ด้วย"

"มีเรื่องอะไร?" เฉินฉวนที่ได้ยินดังนั้นก็เริ่มจริงจังขึ้นมาในทันที

เฉินเฉิงเล่าถึงเหตุผลที่เขาต้องรีบกลับมา เขากล่าวต่อว่า "ถึงเรื่องนี้จะไม่ได้เกี่ยวกับลู่ซีโดยตรง แค่ถ้าเป็นผมเห็น ผมก็ช่วยอยู่แล้ว แต่นี่เกี่ยวข้องกับลู่ซี ผมยิ่งต้องช่วย"

เฉินเฉิงไม่เพียงแต่ช่วยเพราะเจียงลู่ซี แต่เขายังรู้สึกเห็นใจลึกๆ เนื่องจากในชาติก่อน แม่ของเขาเคยเจ็บป่วยรุนแรงและต้องเข้าโรงพยาบาล เขารู้ดีว่าความทุกข์ใจที่เกิดจากการไม่มีเงินรักษาคนในครอบครัวนั้นเป็นอย่างไร

"เมื่อเจอเรื่องแบบนี้เข้า จะปล่อยผ่านไปได้ยังไงล่ะ?" เฉินเฉิงยิ้ม

เฉินฉวนพยักหน้า "ในเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวกับลู่ซีด้วย ก็ควรช่วย หากมีอะไรให้ช่วยบอกมาเลยนะ พ่อรู้จักหมอและโรงพยาบาลดีๆ ในเมืองอยู่ไม่น้อย"

"ไม่ต้องหรอกครับ พ่อ ผมจัดการเองได้" เฉินเฉิงยิ้ม "ทุกอย่างที่สามารถใช้เงินแก้ปัญหาได้ สำหรับผมตอนนี้ไม่ถือเป็นเรื่องใหญ่"

เฉินฉวนหัวเราะและตอบ "งั้นก็ตามนั้น"

เฉินเฉิงในตอนนี้ไม่ใช่เด็กหนุ่มที่เอาแต่ถามหาเงินจากครอบครัวเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว เขาเติบโตจนถึงจุดที่แม้แต่พ่อของเขายังต้องรู้สึกชื่นชม

"แล้วเรื่องอนาคตของ 'ยักษ์ใหญ่' นายวางแผนยังไง?" เฉินฉวนถาม

"ขยายไปถึงทางเหนือของมณฑลได้ครับ แต่ให้หยุดไว้ที่ในมณฑลนี้เท่านั้น" เฉินเฉิงตอบพร้อมรอยยิ้ม

เฉินฉวนหัวเราะ "แค่นี้ก็ดีแล้ว"

ก่อนที่เฉินฉวนจะถามอีกครั้ง "จะให้พ่อขับรถไปส่งไหม?"

"ไม่เป็นไรครับ เดี๋ยวผมขี่มอเตอร์ไซค์ไปเอง"

"งั้นให้แม่ช่วยจัดห้องไว้ เผื่อจะพาลู่ซีมานอนที่นี่?"

"คงไม่ครับ เธอคงอยากกลับไปบ้านของตัวเอง พ่อไม่ต้องห่วงนะ ผมรับรองว่าเธอถึงบ้านแน่นอน"

"ตกลง เอาที่ลูกตัดสินใจ" เฉินฉวนพยักหน้า

หลังจากดื่มชากับพ่อและพูดคุยกัน เฉินเฉิงก็ไปอาบน้ำ เขาออกมาพร้อมความรู้สึกผ่อนคลาย แต่เมื่อดูเวลา ก็พบว่ายังแค่ 5 ทุ่มเท่านั้น เหลืออีก 3 ชั่วโมงก่อนถึงเวลาตีสองที่เขาต้องไปรับเจียงลู่ซี

ด้วยความเหนื่อยล้าและง่วง เขาจึงตัดสินใจงีบหลับสักหน่อย เขาตั้งนาฬิกาปลุกไว้ตอนตีหนึ่งครึ่ง เพื่อที่เขาจะมีเวลาเหลือเฟือขี่มอเตอร์ไซค์ไปยังสถานีรถไฟ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 20 นาทีจากบ้าน

ก่อนนอน เฉินเฉิงไม่ลืมส่งข้อความ "ราตรีสวัสดิ์" ให้เจียงลู่ซี แม้ว่าเขาจะคาดเดาว่าโทรศัพท์ของเธอคงแบตหมดไปแล้วก็ตาม เพราะถ้าเป็นเจียงลู่ซี เธอจะไม่มีทางวางสายเขาแบบไม่มีเหตุผล

เพื่อไม่ให้หลับลึกจนลืมตื่น เฉินเฉิงเลือกที่จะนอนฟุบหน้าลงกับโต๊ะ แทนที่จะนอนบนเตียง เพียงไม่นาน เขาก็หลับสนิทไปด้วยความเหนื่อยล้า

ในขณะเดียวกัน บนรถไฟที่มุ่งหน้าจากปักกิ่งสู่อันเฉิง

ในขบวนรถที่ผู้โดยสารค่อนข้างเบาบาง มีหญิงสาวผู้มีใบหน้างดงามคนหนึ่งที่ยังไม่หลับ เธอนั่งจ้องมองทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่มืดสนิทอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

เธอกดเปิดเครื่องโทรศัพท์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ทุกครั้งโทรศัพท์ก็จะดับไปกลางคัน มีเพียงไม่กี่ครั้งที่หน้าจอปรากฏขึ้นชั่วคราว ก่อนที่เสียงปิดเครื่องจะดังขึ้น

เจียงลู่ซีพยายามเปิดโทรศัพท์เพราะเธอรู้สึกกังวล ว่าการที่โทรศัพท์แบตหมดตอนที่เธอคุยกับเฉินเฉิงนั้น อาจทำให้เขาเข้าใจผิดว่าเธอจงใจวางสาย และยังมองว่าเป็นการเสียมารยาทอย่างมาก

เธอจึงอยากเปิดเครื่องอีกครั้ง อย่างน้อยเพื่อส่งข้อความอธิบายให้เขาเข้าใจ

แต่ไม่ใช่แค่นั้น เธอยังเป็นกังวลอีกเรื่องหนึ่ง คือการที่เธอไม่ได้ส่ง "ราตรีสวัสดิ์" ตอบเขา จะทำให้การสนทนาเล็กๆ ที่มักมีทุกคืนต้องหยุดชะงัก

ความคิดนี้ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจที่สุด

เธอพยายามเปิดเครื่องโทรศัพท์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไม่สำเร็จ ความพยายามของเธอมีแต่ล้มเหลว จนกระทั่งมีเจ้าหน้าที่เดินมาตามทางเดินพร้อมประกาศว่า "สถานีต่อไป อันเฉิง ท่านผู้โดยสารที่ลงโปรดเตรียมตัว"

เจียงลู่ซีถอนหายใจเก็บโทรศัพท์ลงในกระเป๋า ก่อนจะลุกขึ้นจากที่นั่ง