บทที่ 367 คำพูดโกหก

บทที่ 367 คำพูดโกหก

ฤดูใบไม้ผลิในย่านชนบทของปักกิ่งช่วงเดือนห้าตามปฏิทินจันทรคติอากาศดีอย่างยิ่ง แม้จะเป็นเวลาตอนกลางวัน แต่ลมเย็นยังพัดโชยมาบางเบา เจียงลู่ซีเดินนำเฉินเฉิงเข้าสู่สวนจิ่นชุนหยวน ที่แม้จะเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว แต่สวนแห่งนี้ยังคงมีกลิ่นอายของฤดูใบไม้ผลิหลงเหลืออยู่ ดั่งบทกวีของเหว่ยอิ้งอู่ที่ว่า "ร่มไม้เขียวเย็น กลีบดอกโดดเด่น เผยความงามฤดูใบไม้ผลิที่ยังไม่จางหาย"

ต้นหลิวลู่ไหวในสายลม ท้องฟ้าสดใส สภาพแวดล้อมรอบด้านเต็มไปด้วยผีเสื้อหลากสีสันบินโฉบเฉี่ยว และห่างออกไปยังเห็นแมลงปอที่นาน ๆ ทีจะพบในปัจจุบัน

สวนแห่งนี้เป็นหนึ่งในความงดงามที่ไม่มีที่ใดเหมือน เพราะครั้งหนึ่งเคยเป็นอุทยานของราชวงศ์

บางทีอาจเพราะเป็นช่วงวันหยุดพักผ่อน นักศึกษาส่วนใหญ่ของมหาวิทยาลัยหัวชิงจึงออกไปเที่ยวกันหมด ทำให้ขณะเจียงลู่ซีพาเฉินเฉิงเดินเล่นในสวน เห็นนักศึกษาอยู่เพียงไม่กี่คน ซึ่งส่วนใหญ่ก็นั่งอ่านหนังสืออยู่ตามมุมสงบ

เมื่อเห็นว่าโดยรอบไม่มีใคร เฉินเฉิงจึงถือโอกาสจับมือเจียงลู่ซีอีกครั้ง

เธอพยายามดึงมือออกเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีคนสังเกต เธอจึงปล่อยให้เขาจับมือไว้ ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงเรื่อ

คราวนี้เฉินเฉิงเปลี่ยนจากเดินตามเธอ มาเป็นเขานำพาเธอเดินชมสวนแทน มือของพวกเขายังเกี่ยวกันแน่น

สวนแห่งนี้เงียบสงบ มีเพียงเสียงจั๊กจั่นในต้นไม้สูงและกลิ่นหอมของดอกไม้ปะปนกับกลิ่นน้ำหอมอ่อน ๆ จากตัวเจียงลู่ซี บรรยากาศทำให้เฉินเฉิงรู้สึกผ่อนคลายราวกับอยู่ในความฝัน

เดินลึกเข้าไปอีกหน่อย ทั้งสองก็มาถึงบึงดอกบัวที่เคยถูกบรรยายไว้ใน *“ภาพราตรีแห่งบึงบัว”* ของจูจื้อชิง ดอกบัวบานสะพรั่งเต็มบึง แม้ไม่มีแสงจันทร์เช่นในบทประพันธ์ แต่แสงอาทิตย์ยามเที่ยงก็สะท้อนน้ำจนเกิดความงามไปอีกแบบ

มีม้านั่งยาวตั้งอยู่ใต้ร่มเงาไม้ เฉินเฉิงจึงพาเจียงลู่ซีนั่งลง

“สัปดาห์หน้าเธอมีแข่งขันครั้งสุดท้ายใช่ไหม?” เฉินเฉิงถาม

“ใช่ค่ะ แข่งครั้งนี้ก็เป็นรอบสุดท้ายของเทอมนี้แล้ว” เจียงลู่ซีตอบ

“มั่นใจไหม?” เขายิ้มถาม

“น่าจะได้ที่หนึ่งนะคะ” เธอตอบอย่างไม่อวดดี

“ถ้าได้รางวัลครั้งนี้ เธอก็เกือบจะใช้คืนหนี้ทั้งหมดได้แล้วใช่ไหม?” เฉินเฉิงยิ้ม

“ยังค่ะ ไม่พอ” เจียงลู่ซีส่ายหัว

“แค่คืนเงินต้นก็พอ แต่ยังมีดอกเบี้ยด้วย” เธอตอบ

“ใครบอกว่าให้เธอคืนดอกเบี้ยล่ะ?” เฉินเฉิงถามเสียงแข็ง

“ต้องคืนค่ะ อีกอย่าง เธอช่วยออกเงินไปหลายครั้ง ตัวเลขที่บอกฉันแต่ละครั้งก็ดูเหมือนจะบอกน้อยกว่าความเป็นจริง” เจียงลู่ซีพูดเสียงนิ่ง

เธอจำได้ดีว่าเฉินเฉิงมักพูดลดต้นทุนลงเสมอ

“เธอพูดอะไรอย่างนี้ ฉันบอกแล้วไงว่าไม่ต้องคืนดอกเบี้ย” เฉินเฉิงหัวเราะเบา ๆ แล้วเปลี่ยนหัวข้อ “ไม่ว่าไงปีนี้ฉันต้องทำให้เธอชอบฉันให้ได้ ฉันไม่อยากรอจนถึงอายุ 20 แล้วค่อยเริ่มต้นความสัมพันธ์กับเธอ”

“เธอจะมาจีบฉันทำไม ฉันก็บอกแล้วว่าไม่คบใคร เธอจะจีบฉันจนถึงอายุ 30 เธอก็ไม่มีวันสำเร็จ” เจียงลู่ซีพูดพลางเบือนหน้า แต่เธอก็ยิ้มเมื่อเอ่ยถึงการแข่งขันครั้งใหญ่ในเดือนกรกฎาคม

“ช่วงหน้าร้อนมีการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับโลกจัดขึ้นโดยบริษัทไอทีแห่งหนึ่ง รางวัลชนะเลิศได้เงิน 1 แสน” เธอเอ่ย

“แข่งที่ไหนล่ะ?” เฉินเฉิงถามยิ้ม ๆ เขาไม่ถามว่าเธอจะชนะได้ไหม เพราะในใจเขา เธอคือคนที่เก่งที่สุดอยู่แล้ว

เขารู้ดีว่าเจียงลู่ซีมีความสามารถสูง และเป็นแชมป์ในด้านนี้มาโดยตลอด

แต่ระหว่างที่เขาฟังเธอพูดถึงแผนการแข่งขันในอนาคต เฉินเฉิงพลันนึกถึงอดีตชาติ

ในช่วงเวลาเดียวกันนี้เมื่ออดีต เจียงลู่ซีเพิ่งได้รับโอกาสไปเรียนต่อที่อเมริกา

“ลู่ซี ฉันขอถามอะไรหน่อย”

“ได้สิ เธออยากถามอะไร?” เธอตอบ

“ทางมหาวิทยาลัยเสนอให้เธอไปเรียนต่อที่อเมริกาหรือยัง?”

“เธอรู้ได้ยังไง?” เธอถามด้วยความแปลกใจ

“ฉันเคยได้ยินมานิดหน่อย” เขาตอบ

“ฉันไม่ไป” เธอส่ายหน้า “ฉันไม่ชอบต่างประเทศ”

“เธอไม่เสียใจเหรอ? โอกาสแบบนี้มีไม่บ่อยนะ” เขายิ้ม

“เธออยากให้ฉันไปเหรอ?” เธอถามพลางจ้องตาเขา

“ไม่มีทาง! ฉันแค่พูดตามหลักเหตุผล” เฉินเฉิงหัวเราะ “ถ้าฉันต้องห่างเธอไปอีกครึ่งปีเหมือนช่วงนี้ ฉันคงคิดถึงแย่”

เขาหัวเราะเบา ๆ แต่ความจริงในใจเขา มันมีความอบอุ่นซ่อนอยู่ในนั้น

อากาศในช่วงเดือนห้าตามปฏิทินจันทรคติของปักกิ่งกำลังดี ท้องฟ้าใสสะอาด แม้จะเป็นช่วงกลางวัน แต่ลมเย็นก็ยังพัดเบา ๆ เจียงลู่ซีนำทางเฉินเฉิงเข้าสู่สวนจิ่นชุนหยวน ฤดูกาลเปลี่ยนผ่าน แต่กลิ่นอายของฤดูใบไม้ผลิยังไม่จางหาย เหมือนกับบทกวีที่ว่า "ร่มเงาเขียวสด กลีบดอกอวดโฉม ฤดูใบไม้ผลิยังคงอยู่"

ความสงบในสวนฤดูใบไม้ผลิ

ต้นหลิวโบกไหวในสายลม เสียงนกจิ๊บจ๊าบเคล้าบรรยากาศ และผีเสื้อหลากสีบินโฉบเฉี่ยวไปมา น้ำในบึงสะท้อนเงาแสงอาทิตย์ อากาศอบอุ่นแต่อย่างพอดี

เป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะที่สุดสำหรับการเดินเล่นในสวน แม้ผู้คนจะเบาบางเพราะนักศึกษาส่วนใหญ่เดินทางออกนอกเมือง แต่สิ่งนี้กลับยิ่งขับเน้นความงดงามของธรรมชาติ

มือที่เกี่ยวกัน

เมื่อเฉินเฉิงแอบจับมือเธอ เจียงลู่ซีขืนเล็กน้อย แต่ในที่สุดก็ยอมให้เขาจับ ใบหน้าของเธอแดงเรื่อ และแม้จะไม่เอ่ยคำใด แต่ความเงียบของเธอก็เหมือนเชิญชวน

พวกเขานั่งลงบนม้านั่งริมบึง ดอกบัวในบึงกำลังบานสะพรั่งเฉิดฉาย เฉินเฉิงถามถึงการแข่งขันที่จะจัดขึ้นในฤดูร้อน

“รู้สถานที่แข่งขันรึยัง?” เขาถาม

“รู้แล้วค่ะ” เจียงลู่ซียิ้มบาง “เธอเดาสิว่าอยู่ที่ไหน”

เฉินเฉิงครุ่นคิดก่อนเอ่ยขึ้น “เซี่ยงไฮ้?”

“ไม่ใช่ค่ะ” เธอส่ายหน้า

“กว่างโจว?”

“ไม่ใช่ค่ะ”

“เสิ่นเจิ้น?”

“ไม่ใช่!” เจียงลู่ซีตอบพร้อมรอยยิ้มบาง “เธอทายมั่วมาก ลองคิดดี ๆ ก่อนสิ”

ในที่สุดเฉินเฉิงก็เอ่ยขึ้น “หางโจว?”

“ถูกต้องแล้วค่ะ” เธอพยักหน้า

เฉินเฉิงยิ้มกว้าง “หางโจวดีมาก! ฉันรอให้ถึงฤดูร้อนแทบไม่ไหวแล้ว”

ความสุขที่เธอปิดซ่อน

เจียงลู่ซีมองเฉินเฉิงที่ดีใจจนยิ้มไม่หยุด เธออดขำไม่ได้ ในใจเธอก็แอบดีใจที่สถานที่จัดการแข่งขันอยู่ในหางโจว เธอเองอยากเห็นชีวิตในมหาวิทยาลัยของเขาเช่นกัน

“เธอดีใจอะไรนักหนา” เธอพูดพลางมองเขาอย่างตำหนิ

“เธอไม่เข้าใจหรอก” เฉินเฉิงพูดพร้อมหัวเราะ

แผนการในอนาคต

ทั้งคู่คุยกันอย่างสบายใจเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เฉินเฉิงเล่าถึงประสบการณ์ทำงาน การเดินทางไปเซ็นสัญญาธุรกิจที่เกาหลี และเป้าหมายใหม่ของเขา

“เป้าหมายของฉันเกือบจะครบหมดแล้ว” เขาพูดก่อนเสริม “เหลืออยู่อีกอย่างเดียว”

“อะไรอีกล่ะ?” เธอถาม

“เธอน่ะสิ” เขายิ้ม

คำพูดนี้ทำให้ใบหน้าของเจียงลู่ซีแดงซ่าน เธอหันหน้าหนี “พูดอะไรของเธอ”

ช่วงเวลาที่เงียบสงบ

ลมอ่อนพัดผ่านดอกบัวและใบไม้ เงาของต้นไม้ทอดยาวลงบนพื้นดิน เป็นเส้นสายที่แตกเป็นแสงแดด เฉินเฉิงจ้องมองเธอ

เขาถอดแว่นตาของเธอออกเบา ๆ เผยให้เห็นใบหน้าสวยไร้ที่ติ

“ลู่ซี เธอสวยจนฉันอยาก…”

เจียงลู่ซีหันหน้าหนี “สามโมงแล้ว ฉันต้องกลับไปเรียน”

ความตั้งใจ

“เธอคิดว่าฉันจะทำอะไรล่ะ?” เฉินเฉิงพูด “เธอสบายใจได้ ฉันจะไม่ทำอะไรเกินเลยจนกว่าเธอจะยอมรับความสัมพันธ์ของเรา”

“ฉันไม่เชื่อคำพูดโกหกของเธอหรอก!” เจียงลู่ซีหันไปหยิบแว่นขึ้นมา ก่อนพูดประชดว่า “เธอจะไปไหนก็ไปเลย!”

“ไปอ่านหนังสือด้วยกันที่ห้องสมุดดีไหมล่ะ?” เธอพูดพลางเดินนำหน้าไป