บทที่ 154 ที่นั่ง

บทที่ 154 ที่นั่ง

เช้าวันนี้เป็นชั่วโมงเรียนพิเศษภาษาอังกฤษ

แต่เฉินเฉิง กลับนั่งท่องสูตรเคมี

หลังจากเรียนพิเศษเช้าเสร็จ เฉินเฉิงก็ไปหาอาจารย์เจิ้งฮว่าในห้องพักครู

คาบเรียนแรกตอนเช้าเป็นคาบภาษาจีนของอาจารย์เจิ้งฮว่า

ตามปกติอาจารย์จะจัดที่นั่งใหม่ตามผลสอบปลายภาคที่ผ่านมา

แต่เฉินเฉิงอยากเปลี่ยนที่นั่งโดยไม่ต้องอ้างอิงคะแนน เพื่อให้ได้นั่งใกล้เจียงลู่ซี จะได้สะดวกต่อการขอให้เธอช่วยติว ดังนั้นเขาจึงต้องขอความช่วยเหลือจากอาจารย์เจิ้งฮว่า เพราะถ้าใช้คะแนนในการนั่งใกล้เจียงลู่ซี มันไม่มีทางเป็นไปได้

เมื่อถึงห้องพักครู เฉินเฉิงก็เข้าเรื่องทันที “อาจารย์ครับ ผมอยากเปลี่ยนที่นั่ง”

“อยากไปนั่งตรงไหนล่ะ?” เจิ้งฮว่ามองเขาพลางถาม

“ผมอยากไปนั่งข้าง ๆ เจียงลู่ซีครับ” เฉินเฉิงตอบ

เจิ้งฮว่าขมวดคิ้วทันที นึกอยากจะปฏิเสธ

การจัดที่นั่งในชั้นเรียนยึดตามลำดับคะแนนจากการสอบทุกเดือน ถือเป็นกฎที่ตั้งไว้นานแล้ว เขาไม่สามารถยกเว้นให้ใครได้ และตั้งแต่ตอนแข่งขันครั้งก่อนที่เจียงลู่ซีไม่สบาย เฉินเฉิงเป็นคนโทรแจ้งให้เธอ เขาก็แอบสงสัยว่าเฉินเฉิงและเจียงลู่ซีอาจมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา

แต่เฉินเฉิงก็พูดต่อ “อาจารย์ครับ อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ ผมมีเหตุผลที่อยากนั่งข้างหัวหน้าห้อง”

เฉินเฉิงอธิบายว่า “ผลสอบภาษาอังกฤษและคณิตศาสตร์ของผมเมื่อปีก่อนพัฒนาเร็วได้ขนาดนี้ก็เพราะผมมีติวเตอร์ และติวเตอร์คนนั้นก็คือเจียงลู่ซีครับ ตอนที่ผมโทรแจ้งครูเมื่อครั้งก่อนก็เพราะเธอช่วยติวให้ผมแล้ววันนั้นอาการกระเพาะกำเริบพอดี”

เจิ้งฮว่าได้ฟังแล้วก็อึ้งไปพักหนึ่ง

เขารู้ว่าเจียงลู่ซีรับจ้างเป็นติวเตอร์ เพราะครั้งหนึ่งเขาเคยไปซื้อของที่ตลาดในเมืองตอนเช้า เห็นเธอขี่จักรยานมาที่เมืองในเช้าวันเสาร์ พอได้สอบถามก็ได้รู้ว่าเธอมาติวพิเศษให้คนอื่นทั้งวันเสาร์และอาทิตย์

เพียงแต่เจิ้งฮว่าไม่เคยคิดว่าลูกศิษย์ที่เธอติวพิเศษให้จะเป็นเฉินเฉิง

“ตอนนี้คะแนนภาษาอังกฤษกับคณิตศาสตร์ของผมยังมีหลายจุดที่ยังไม่ทันได้ทบทวนและต้องการฝึกเพิ่ม ส่วนที่สำคัญที่สุดก่อนเข้ามหาวิทยาลัยคือทบทวนวิทยาศาสตร์รวม ซึ่งเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว ถ้าต้องทำแบบปีก่อนที่มีเวลาติวแค่เสาร์อาทิตย์ คงไม่ทันแน่ ๆ ครับ”

“ที่ผ่านมาด้วยเวลาไม่พอ เราสองคนเลยต้องอยู่ในห้องเรียนต่อหลังเลิกเรียนอีกครึ่งชั่วโมง แต่ว่าอาจารย์ก็คงทราบว่าบ้านเจียงลู่ซีอยู่ไกลจากที่นี่มาก เลิกเรียนตอนเก้าโมงกว่าจะถึงบ้านก็ตั้งสิบโมง ถ้ามีเรียนต่ออีกครึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงบ้านก็เกือบสิบเอ็ดโมง” เฉินเฉิงกล่าว

เฉินเฉิงพูดทุกอย่างที่ต้องการพูดแล้วและมองเจิ้งฮว่าด้วยความจริงใจ

นี่คือเหตุผลที่เขาอยากเปลี่ยนที่นั่ง

หากเปลี่ยนที่นั่งแล้วเวลาจะมากพอ เจียงลู่ซีก็ไม่ต้องกลับบ้านดึกทุกวัน และมันจะช่วยให้การทบทวนของเขาได้ผลมากขึ้นด้วย

เพราะเวลาช่วงเรียนจันทร์ถึงศุกร์มีมากกว่าช่วงเวลาเสาร์อาทิตย์หรือช่วงครึ่งชั่วโมงหลังเลิกเรียนหลายเท่านัก

จริง ๆ แล้วปีที่แล้วเฉินเฉิงก็เคยคิดจะทำแบบนี้ แต่เพราะตอนนั้นเขายังไม่มีผลคะแนนใด ๆ การไปขอเจิ้งฮว่าก็คงไม่มีทางที่ครูจะอนุญาตแน่ ๆ แต่ตอนนี้ความก้าวหน้าในวิชาภาษาอังกฤษและคณิตศาสตร์ของเขาชัดเจนในสายตาของทุกคนแล้ว

ภายในแค่ครึ่งเทอมจากคะแนนท้ายโรงเรียน ตอนนี้เขามาถึงเกณฑ์ระดับกลางสูงแล้ว

เจิ้งฮว่าครุ่นคิดตามที่เฉินเฉิงบอก หากตอนแรกคิดจะปฏิเสธเมื่อเฉินเฉิงบอกว่าอยากนั่งข้างเจียงลู่ซี ตอนนี้พอได้ฟังเหตุผลที่ชัดเจน เขาก็ไม่อยากปฏิเสธแล้ว

เจิ้งฮว่านึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่าเฉินเฉิงกับเจียงลู่ซีไม่กลับบ้านหลังเลิกเรียนทันที มักจะอยู่ในห้องสักพักกว่าจะกลับ และยังมีนักเรียนหลายคนเห็นว่าเฉินเฉิงนั่งใกล้เจียงลู่ซีบ่อย ๆ

ที่แท้ก็เป็นเพราะเจียงลู่ซีช่วยติวพิเศษให้เฉินเฉิงนั่นเอง

และผลการติวพิเศษของเจียงลู่ซีให้เฉินเฉิงก็ถือว่าได้ผลดีทีเดียว

ในอดีตเจิ้งฮว่าคิดว่าเฉินเฉิงเหมาะกับสายศิลป์ เป็นคนที่มีปัญหาเรื่องการเรียนในสายวิทย์ค่อนข้างมาก แต่ตอนนี้ถึงขั้นทำคะแนนคณิตศาสตร์ให้ดีขึ้นได้ นั่นแปลว่าวิชาวิทย์อื่น ๆ ของเขาก็อาจจะพัฒนาได้ หากเขาทำคะแนนในวิทย์รวมได้ดีขึ้น เขาก็มีสิทธิ์เข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ ได้เช่นกัน

การที่เฉินเฉิงมีความสามารถนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก

เพราะถ้าไม่มีความสามารถก็คงเขียนบทความดี ๆ ออกมาไม่ได้ขนาดนี้

เขาเพียงแค่ไม่เคยตั้งใจเรียนมาก่อน

ตอนนี้เขาตั้งใจเรียนจริงจังแล้วและยังได้รับความช่วยเหลือจากเจียงลู่ซีจนเห็นผล

เจิ้งฮว่าจึงไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวางไม่ให้ลูกศิษย์ตั้งใจพัฒนาตัวเองอีกต่อไป

“ได้สิ งั้นก็ตั้งใจเรียนกับหัวหน้าห้องนะ ถ้ามีข้อสงสัยอะไรก็ถามเธอบ่อย ๆ ด้วยคะแนนของหัวหน้าห้อง การช่วยติวให้เธอทำได้สบายอยู่แล้ว” เจิ้งฮว่าพูด

“ขอบคุณครับอาจารย์” เฉินเฉิงกล่าว

“อืม ดึงซิปเสื้อให้เรียบร้อยนะ รีบลงไปทานข้าวได้แล้ว” เจิ้งฮว่าตอบ

เฉินเฉิงพยักหน้ารับและเดินออกจากห้องพักครู

หลังจากเฉินเฉิงออกไป ครูอีกคนในห้องพูดขึ้นว่า “นักเรียนทุกคนพูดเก่งมีเหตุผลชัดเจนแบบเฉินเฉิงได้ก็คงดีนะ นักเรียนบางคนเวลามาพูดเรื่องอะไรในห้องพักครู ช่างตะกุกตะกักอยู่นานกว่าจะรู้ว่าเขาจะพูดอะไร”

“จะมีสักกี่คนกันล่ะ?” อวี๋จงเต้าหัวเราะ

“ก็จริงนะ” ครูคนนั้นหัวเราะ

ทั้งประวัติศาสตร์อันยาวนานของโรงเรียนอันเฉิง

มีเฉินเฉิงคนเดียวเท่านั้น

“ยินดีด้วยนะ ครูเจิ้ง ถ้าเฉินเฉิงทำคะแนนวิทย์รวมได้ดีขึ้น ในเมื่อเขามีคะแนนภาษาจีนที่โดดเด่นแบบนี้ คุณก็จะได้ลูกศิษย์อีกคนที่มีสิทธิ์เข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำ” ครูประจำชั้นอีกคนพูดอย่างอิจฉา

“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก คุณก็มีนักเรียนเก่ง ๆ ตั้งหลายคน” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เจิ้งฮว่าก็ยังอดยิ้มออกมาอย่างปิดไม่มิด

เมื่อเฉินเฉิงเดินออกจากห้องพักครู เขาก็เห็นเจียงลู่ซีถือแก้วน้ำเดินออกมาจากประตูหน้าห้องเรียน

“คุณจะไปตักน้ำเหรอ?” เจียงลู่ซีถามเขา

เงินในบัตรของเธอยังมีเหลือจากที่เขาฝากไว้อยู่

“อืม ไปด้วยกันเถอะ” เฉินเฉิงหยิบแก้วน้ำแล้วเดินกลับมาหาเธอ

“ไป” เฉินเฉิงยิ้มพร้อมบอกเธอ

แต่เจียงลู่ซีไม่ขยับ เธอพูดว่า “คุณยื่นแก้วให้ฉันดีกว่า ฉันไปคนเดียวก็ได้”

เฉินเฉิงมองเธอด้วยความสงสัย

“ฉันไม่อยากเดินไปด้วยกัน” เจียงลู่ซีพูดขณะมองเขา

ก่อนหน้านี้พวกเขาเป็นเพื่อนกัน เดินไปตักน้ำด้วยกันก็ไม่มีปัญหา

แต่ตอนนี้เพื่อนคนนี้ของเธอเปลี่ยนไป

ในเมื่อเธอมั่นใจว่าเธอจะไม่คบเขา เธอจึงไม่อยากให้โอกาสเขา

แค่ไม่ให้โอกาสเฉินเฉิง

เขาก็จะล้มเลิกความตั้งใจเองในไม่ช้า

“งั้นให้ฉันถือแก้วกับบัตรไปตักให้ก็ได้ ใครจะรู้ล่ะว่าเธอตักน้ำสองแก้วเองอีกครั้งแล้วอาจจะทำอะไรบ้าบิ่นอย่างทำแก้วน้ำร้อนลวกตัวเอง” เฉินเฉิงกล่าว

เจียงลู่ซี: “…”

“ไปด้วยกันก็ได้ แต่ห้ามพูดอะไรนะ” เจียงลู่ซีพูด

“อืม ได้” เฉินเฉิงตอบ

ทั้งสองเดินลงบันไดและมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำของโรงเรียน

ระหว่างทางหิมะเริ่มตกโปรยปรายลงมาจากฟ้า

หิมะเริ่มหนาขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุดกลายเป็นหิมะขนนกหนาทึบ

มองไปยังเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่นอยู่เบื้องหน้า เจียงลู่ซีนึกถึงเรื่องที่เฉินเฉิงขู่ให้เธอกินข้าวเช้า

เขาบอกว่าตอนเช้าอากาศเย็นและหิมะจะตก

ตอนนี้ก็เป็นไปตามนั้น

หากเธอออกไปกินข้าวนอกโรงเรียนตอนนี้คงหนาวแน่

เพราะระยะทางจากห้องเรียนไปห้องน้ำนั้นค่อนข้างไกล

แต่จากห้องเรียนไปข้างนอกโรงเรียนยิ่งไกลกว่า

ทั้งสองเดินไปจนถึงห้องน้ำโดยไม่ได้พูดอะไรกันเลย

เมื่อพวกเขาตักน้ำเสร็จและเดินผ่านทะเลสาบอันเหอในโรงเรียน พวกเขาเห็นนักเรียนหลายคนกำลังเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ บางคนขึ้นไปบนศาลาริมทะเลสาบและใช้โทรศัพท์ถ่ายรูปเป็นที่ระลึก เฉินเฉิงมองไปรอบ ๆ และพูดขึ้นพร้อมรอยยิ้มว่า “วิวโรงเรียนอันเฉิงตอนมีหิมะตกนี่สวยจริง ๆ นะ ทะเลสาบอันเหอตอนมีหิมะคลุม ถึงจะเป็นทางเหนือ แต่บรรยากาศกลับเหมือนอยู่ในแถบเจียงหนานเลย”

“หมอกปกคลุมไปทั่ว ท้องฟ้ากับเมฆ ภูเขาและน้ำ ล้วนขาวไปหมด ทะเลสาบอันเหอที่มีหิมะโปรยปรายก็ไม่แพ้หูหังในบทประพันธ์ของจางไต้เลย” เฉินเฉิงกล่าวอย่างเบิกบาน

ในภายภาคหน้า เมืองอันเฉิงแทบจะไม่มีหิมะตกเลย แม้จะตกก็เป็นเพียงหิมะบาง ๆ ไม่มีวิวหิมะหนาแบบช่วงนี้อีก ทำให้ทะเลสาบอันเหอในโรงเรียนขาดเสน่ห์ไปในช่วงฤดูหนาว

ทุกครั้งที่หิมะตกหนักในอันเฉิง มักจะมีนักเรียนมากมายมาชื่นชมความงามที่ทะเลสาบอันเหอ

เจียงลู่ซีรู้จักบทประพันธ์ที่เฉินเฉิงอ้างถึงดี นั่นคือ ชมวิวหิมะ ณ ศาลากลางทะเลสาบ ของจางไต้ นักประพันธ์สมัยราชวงศ์หมิง บทประพันธ์นี้สวยงามมากและเป็นหนึ่งในบทที่เธอชื่นชอบ

“น่าเสียดายนะ ที่บทประพันธ์นั้นขึ้นต้นว่า ‘ปีที่ห้าของจักรพรรดิคงเจิน’” เฉินเฉิงกล่าวขึ้น

ในปีนั้นเกิดอุทกภัยที่แม่น้ำหวงเหอ เกิดแผ่นดินไหวที่นานกิงและเสฉวน เมืองห้วยหยางก็เผชิญกับภาวะอดอยาก ขบวนการกบฏเริ่มเข้ายึดครองเมืองต่าง ๆ ภัยธรรมชาติและภัยสงครามเข้ารุมเร้า อาณาจักรหมิงใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

เจียงลู่ซีอยากถามว่าทำไมถึงต้องเสียดายปีคงเจินที่ห้า

แต่พอคิดถึงคำพูดก่อนหน้านี้ที่บอกว่าไม่ให้พูดคุยกัน เธอจึงเลือกที่จะไม่พูดอะไร

เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาในอาคารเรียน ทั้งสองสะบัดหิมะออกจากเสื้อผ้า

เฉินเฉิงเห็นหิมะยังเกาะอยู่บนผมของเจียงลู่ซี จึงยื่นมือไปปัดหิมะออกให้

เจียงลู่ซีหันมามองเขาด้วยสายตาเย็นชา

เฉินเฉิงแสดงให้เธอเห็นหิมะในฝ่ามือ “ถ้าหิมะเปียกผมเธอจนชื้นคงแห้งยาก” เขากล่าว “ไปเถอะ ขึ้นไปกัน”

เจียงลู่ซีเม้มปากแน่น เธอรู้สึกไม่พอใจที่เขาทำแบบนี้ แต่กลับพูดอะไรไม่ได้เลย มันช่างน่าอึดอัดใจจริง ๆ

“ถ้ามีหิมะเกาะอีก บอกฉันสิ ฉันจัดการเองได้” เจียงลู่ซีบอกกับเขา

“ตกลงว่าไม่พูดไม่ใช่เหรอ?” เฉินเฉิงหันมายิ้มกวน ๆ

เจียงลู่ซีรู้สึกหงุดหงิดจึงยกเท้าถีบเขาเบา ๆ หนึ่งที

“เถียงไม่ทันก็ใช้กำลัง หญิงสาวคนนี้ช่างดุเหลือเกิน” เฉินเฉิงพูดแซว

เจียงลู่ซีไม่ตอบอะไร

ถ้าเขาไม่ทำให้เธอโมโหขนาดนี้ เธอคงไม่ถึงกับต้องลงมือถีบหรอก

ตั้งแต่เกิดมา เธอไม่เคยถีบใครมาก่อนเลย

ทั้งคู่เดินขึ้นบันไดกลับเข้าไปในห้องเรียน

เฉินเฉิงนั่งลงแล้วเอาแก้วน้ำมาอังอุ่นมือ

โจวหยวนเดินเข้ามาในห้องพร้อมกับสวมหมวกคลุมหัว

“เฉินเฉิง วันนี้หนาวมากเลย หิมะก็ตกหนัก ขนาดเพิ่งตกไปแค่แป๊บเดียวพื้นก็ขาวไปหมดแล้ว” โจวหยวนถอดหมวกออกพร้อมกับถูมือแก้หนาว

“นี่น่าจะเป็นหิมะลูกสุดท้ายของฤดูหนาวนี้แล้วล่ะ แล้วก็เป็นหิมะที่หนักที่สุดด้วย” เฉินเฉิงพูด

เขาพอจำได้ว่าหลังจากหิมะนี้ หิมะจะไม่ตกหนักในอันเฉิงอีกเลยสำหรับฤดูหนาวนี้

อากาศหนาวจริง ๆ โจวหยวนเดินไปปิดประตูหลังห้อง

แต่การปิดประตูก็ไม่ได้ช่วยเท่าไหร่ เพราะอีกสักพักก็มีนักเรียนเดินเข้ามาแล้วเปิดประตูหลังห้องอีก

ในฤดูหนาวนี้ มีเพียงเจียงลู่ซีคนเดียวที่ไม่เดินเข้าหรือออกจากห้องทางประตูหลัง

ไม่ว่าเธอจะออกไปไหนหรือเข้ามาในห้อง เธอจะใช้ประตูหน้าตลอด

ไม่นานนักเสียงออดเริ่มเรียนก็ดังขึ้น เจิ้งฮว่าเดินเข้ามาในห้อง

“ตอนนี้เราจะจัดที่นั่งตามผลสอบปลายภาคครั้งก่อนนะ แต่ก่อนจะจัดที่นั่ง ขอแจ้งให้ทุกคนทราบว่าเพื่อเป็นกำลังใจให้นักเรียนที่คะแนนต่ำแต่มีความก้าวหน้าอย่างมาก ตั้งแต่ครั้งนี้เป็นต้นไป หากใครทำคะแนนพัฒนาได้สูงที่สุดในชั้นเรียนในแต่ละการสอบ ก็จะได้สิทธิ์เลือกที่นั่งเป็นคนแรก รองจากที่หนึ่งของห้องไปเลย”

“มีใครมีข้อโต้แย้งไหม?” เจิ้งฮว่าถาม

นักเรียนต่างส่ายหน้าพร้อมกัน

ก็แค่การจัดที่นั่ง มันไม่ได้มีผลอะไรกับพวกเขามากนัก

ถ้ามีความก้าวหน้าแล้วได้สิทธิพิเศษก็คงไม่มีใครคัดค้าน

“จากการสอบครั้งก่อน คนที่ทำคะแนนพัฒนาได้สูงสุดในห้องเราคือเฉินเฉิง ดังนั้นการเลือกที่นั่งในครั้งนี้เขาจะได้เลือกเป็นคนที่สอง” เจิ้งฮว่ากล่าว

นักเรียนในห้องไม่มีใครประหลาดใจที่ได้ยินชื่อของเฉินเฉิง

ผลการสอบปลายภาคครั้งที่แล้วเฉินเฉิงพัฒนาคะแนนได้สูงที่สุดจริง ๆ

แต่เจียงลู่ซีได้ยินก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย

เธอคิดถึงสิ่งที่เฉินเฉิงพูดไว้เมื่อวาน

“ทุกคนหยิบหนังสือออกไปยืนที่ระเบียงหน่อยนะ อากาศหนาว ก็ดำเนินการให้ไว ๆ หน่อย ฉันจะเรียกชื่อใคร คนนั้นค่อยเข้ามาเลือกที่นั่งได้เลย” เจิ้งฮว่าบอก

นักเรียนทุกคนในห้องยกเว้นเจียงลู่ซี หยิบหนังสือออกไปยืนรออยู่ที่ทางเดิน

ที่นั่งของเจียงลู่ซีเป็นที่ประจำของเธออยู่แล้ว และเธอก็มีสิทธิ์เลือกที่นั่งก่อนเป็นคนแรก จึงไม่ต้องออกไปข้างนอก

“เจียงลู่ซี” เจิ้งฮว่าเรียกชื่อ

เจียงลู่ซีเดินเข้ามาในห้องเรียนและนั่งลงที่ที่นั่งของเธอ

“เฉินเฉิง” เจิ้งฮว่าเรียกอีกครั้ง

เฉินเฉิงที่ถือหนังสืออยู่เดินเข้ามาในห้อง

และภายใต้สายตาประหลาดใจของนักเรียนหลายคน เขาก็เดินไปนั่งที่นั่งข้าง ๆ เจียงลู่ซี