บทที่ 7 เดินคนเดียวก็ได้

บทที่ 7 เดินคนเดียวก็ได้

เสียงกริ่งคาบเรียนพิเศษตอนเย็นดังขึ้น เฉินเฉิงปิดหนังสือและคืนให้กับโจวหยวน

ตลอดช่วงบ่ายและคาบเรียนพิเศษตอนเย็น เฉินเฉิงใช้เวลาอ่านหนังสือเรียนภาษาจีนเล่มนี้จนจบ

การเรียนพิเศษตอนเย็นมีสองคาบ เมื่อหมดคาบเรียนก็เกือบจะสี่ทุ่มแล้ว คืนนี้มันดึกเกินไป เฉินเฉิงคิดว่าเขาจะไปที่ร้านหนังสือใหญ่ในเมืองวันพรุ่งนี้ตอนกลางวันเพื่อซื้อหนังสือเรียนของปีหนึ่งและปีสองที่ยังขาดอยู่

เขาลุกขึ้นยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย จากนั้นเขาและโจวหยวนก็เดินออกจากห้องเรียนพร้อมกับกลุ่มนักเรียนอื่น ๆ

ทันทีที่พวกเขาออกจากห้องเรียน ก็มีบางคนเดินเข้ามาหา

“พี่เฉิง” ชายคนหนึ่งเดินมาพร้อมกับเรียกเขา

เฉินเฉิงมองไปที่เขา จำได้ว่าชายคนนี้ชื่อเกาไห่ เขาเรียนอยู่ชั้นปีสาม ห้องเก้า และเป็นคนที่มีฐานะดี ครอบครัวของเขาก็มีเงินอยู่บ้าง

“มีอะไรเหรอ?” เฉินเฉิงถาม

“มีเรื่องจะขอความช่วยเหลือจากพี่ครับ” เกาไห่ตอบ

“รอเดี๋ยว ไปคุยทางนี้ก่อน พวกเราขวางทางคนอื่นอยู่” เฉินเฉิงบอก จากนั้นพวกเขาทั้งกลุ่มก็เดินไปที่ระเบียงข้างทางเดิน เฉินเฉิงพิงราวระเบียงและบอกให้พวกเขาเดินตามมา

“มีเรื่องอะไร พูดมาเลย” ห้องเรียนในปี 2010 ยังไม่มีเครื่องปรับอากาศ พัดลมเพดานที่หมุนก็เสียงดังอยู่ตลอด ทำให้อากาศภายในห้องค่อนข้างร้อนอบอ้าว การได้ออกมารับลมเย็นยามค่ำคืนนั้นทำให้รู้สึกสบายขึ้นมาก

“ผมมีเรื่องขัดแย้งกับเฉินหยาง จากโรงเรียนมัธยมที่เก้า เรื่องนี้ต้องให้พี่เฉิงช่วยแก้ไขให้ได้ครับ” เกาไห่พูด

เมืองอันเฉิงมีโรงเรียนมัธยมเก้าแห่ง ซึ่งโรงเรียนมัธยมที่เก้านั้นเป็นโรงเรียนที่แย่ที่สุดในบรรดาเก้าโรงเรียน

ในอดีต เฉินเฉิงเองก็เคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มาแล้ว เมื่อตอนเป็นวัยรุ่น เขาก็ได้รับอิทธิพลจากละครและนิยายอาชญากรรม จึงชื่นชอบการใช้ชีวิตแบบในหนังแก๊งค์อันธพาล

แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี สิ่งแวดล้อมเริ่มดีขึ้น ผู้คนในชุดสูททำงานในบริษัทใหญ่ ๆ ในขณะที่คนอื่นที่ไม่สนใจเรียนหรือออกจากโรงเรียนกลางคันก็ใช้ชีวิตลำบาก ทำงานในโรงงานที่ได้ค่าจ้างไม่กี่หยวนต่อชั่วโมง และบางคนก็รู้สึกเสียใจที่ไม่ได้ตั้งใจเรียนหรือออกจากโรงเรียนกลางคัน

แม้ว่าเฉินเฉิงจะเป็นคนที่ประสบความสำเร็จในชาติก่อน เขายังรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัย แล้วคนที่เรียนจบแค่ชั้นประถมหรือเลิกเรียนตั้งแต่มัธยมต้นจะรู้สึกอย่างไร?

ในงานเลี้ยงรุ่นเมื่อสิบกว่าปีต่อมา เฉินเฉิงแทบจะไม่เจอคนอย่างเกาไห่อีกแล้ว เพราะเพื่อน ๆ ที่เล่นกับเฉินเฉิงในสมัยมัธยมส่วนใหญ่ใช้ชีวิตไม่ค่อยดี

ในปี 2017 เมื่อครอบครัวของเฉินเฉิงประสบปัญหาทางธุรกิจ เพื่อนเหล่านี้ก็เลิกติดต่อกับเขาไป

เฉินเฉิงไม่ได้โทษพวกเขา เพราะมันเป็นเรื่องจริงของชีวิต

แต่ในเมื่อเขาประสบความสำเร็จแล้ว เขาก็ไม่คิดจะช่วยพวกเขาเหมือนที่เขาช่วยโจวหยวน

“ไปหาโจวหยวนเถอะ เฉินหยางสนิทกับโจวหยวน ถ้าโจวหยวนยินดีช่วยนายก็โอเค แต่ถ้าเขาไม่ช่วย ฉันก็ช่วยไม่ได้เหมือนกัน” เฉินเฉิงพูด

“พี่โจว” เกาไห่หันไปมองโจวหยวนด้วยรอยยิ้ม

“พรุ่งนี้ฉันจะนัดเฉินหยางไปกินข้าวด้วยกัน” โจวหยวนตอบด้วยรอยยิ้ม

“ขอบคุณพี่เฉิง ขอบคุณพี่โจว” เกาไห่พูดพลางหยิบบุหรี่ออกมาสองซองและส่งให้เฉินเฉิงกับโจวหยวน

เฉินเฉิงกับโจวหยวนรับมาโดยไม่เกรงใจ

เฉินเฉิงหยิบมวนบุหรี่ออกมาหนึ่งมวน เกาไห่ก็จุดไฟให้ด้วยเสียง “ป๊อก” แล้วบุหรี่ก็สว่างขึ้น

“งั้นเรื่องพรุ่งนี้ก็ฝากทั้งพี่เฉิงและพี่โจวด้วยนะครับ” เกาไห่พูดด้วยรอยยิ้ม

แม้ว่าเฉินเฉิงจะโยนเรื่องไปให้โจวหยวนจัดการ แต่เกาไห่ก็ยังรู้ว่าเฉินหยางจะยอมช่วยหรือไม่ก็ต้องขึ้นอยู่กับเฉินเฉิง ถ้าไม่มีเฉินเฉิงหนุนหลัง แม้ว่าโจวหยวนจะรู้จักเฉินหยาง แต่ก็จัดการเรื่องนี้ไม่ได้

ในขณะนั้น เสียงล็อกประตูดังขึ้น เจียงลู่ซีเดินผ่านมา

เธอเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาแวบหนึ่ง จากนั้นก็เดินผ่านไปอย่างเงียบ ๆ

“ผู้หญิงคนนี้เป็นใครน่ะ? ทำไมไม่กลัวพวกเราเลย?” เกาไห่ถามด้วยความตกใจ

“นายคิดว่านายเป็นใครล่ะ? คิดว่านายเป็นนักเลงใหญ่ขนาดนั้นเลยหรือไง ใครเห็นนายก็ต้องกลัวสินะ” เฉินเฉิงพูดพร้อมกับหัวเราะ

อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจดีว่า ถ้าเขาอายุเท่ากับเกาไห่ เมื่อเจอปฏิกิริยาจากผู้หญิงแบบนี้ เขาก็คงจะคิดเหมือนเกาไห่เช่นกัน

สมัยมัธยมเฉินเฉิงถือว่าเป็นคนที่น่ากลัว ไม่มีใครกล้าหาเรื่องเขาโดยง่าย

“แล้วก็ ต่อไปอย่าเอาเรื่องปัญหาของพวกนายมารบกวนฉันอีก จัดการปัญหาของตัวเองกันเองได้แล้วนะ ช่วงเวลาต่อจากนี้ฉันต้องตั้งใจเรียน” เฉินเฉิงบอกกับเกาไห่

พูดจบ เฉินเฉิงก็เดินจากไป

“พี่เฉิงพูดแบบนี้ นายเชื่อเหรอ?” เกาไห่หันไปถามโจวหยวน

“เมื่อวานไม่เชื่อ แต่วันนี้ฉันเชื่อแล้ว” โจวหยวนตอบพลางยิ้ม แล้วเดินตามเฉินเฉิงไป

ตั้งแต่ช่วงเช้าของวันนี้ เฉินเฉิงก็เอาแต่นั่งอ่านหนังสือ จนแทบจะไม่ไปเข้าห้องน้ำเลย เขาอ่านหนังสือตลอดหกถึงเจ็ดคาบเรียนเต็ม ๆ โจวหยวนเชื่อเสมอว่า ถ้าเฉินเฉิงตั้งใจทำอะไรสักอย่าง เขาจะต้องประสบความสำเร็จแน่นอน

เมื่อพวกเขาเดินลงมาถึงชั้นล่างของอาคารเรียน พวกเขาก็เดินผ่านต้นฉันป๋อหลายต้น และมองเห็นเงาร่างของคนคนหนึ่งยืนอยู่ที่ประตูโรงเรียน

“เห็นไหม ฉันบอกแล้วว่าเฉินชิงแค่เขิน เธอรออยู่ที่ประตูโรงเรียนเพื่อรอเดินกลับบ้านกับนาย” โจวหยวนพูดพลางหัวเราะ

“งั้นฉันไม่รบกวนพวกนายแล้วนะ ฉันขอตัวก่อน” พูดจบโจวหยวนก็วิ่งหนีไป

“เฮ้” เฉินเฉิงพยายามเรียกให้เขาหยุด แต่โจวหยวนวิ่งไปถึงประตูโรงเรียนแล้ว ทักทายเฉินชิงแล้ววิ่งหายไป เฉินเฉิงได้แต่ส่ายหัวและปล่อยไป

เดิมที เฉินเฉิงตั้งใจว่าจะเดินคุยเล่นกับโจวหยวนก่อนกลับบ้าน

ในอดีต พวกเขาไม่ค่อยได้กลับบ้านด้วยกันตอนเลิกเรียนเย็น ทำให้

ในชาติก่อน เมื่อใดก็ตามที่โจวหยวนเมา เขาจะบ่นไม่หยุดว่าเฉินเฉิงเห็นผู้หญิงสำคัญกว่าเพื่อน

เมื่อมาถึงประตูโรงเรียน เฉินเฉิงยิ้มและทักทายเฉินชิงที่ยืนอยู่

“ยังไม่กลับอีกเหรอ?” เฉินเฉิงพูดพร้อมกับยิ้ม

“รอนาย” เฉินชิงพูดพลางยิ้มและปัดผมที่ถูกลมพัดเข้าหน้าไปด้านหลัง

คำพูดนี้ทำให้เฉินเฉิงนึกถึงเหตุการณ์เมื่อสิบกว่าปีก่อน

ในชาติก่อน หลังจากที่เฉินเฉิงถูกเฉินชิงปฏิเสธ เขารู้สึกโกรธมาก แต่ในคืนนั้นเฉินชิงก็ยืนรอเขาที่ประตูโรงเรียนและบอกว่าเธอรอเขา คำพูดนั้นทำให้ความโกรธของเฉินเฉิงหายไปหมดสิ้น

ครอบครัวของพวกเขาสนิทกันมาก และบ้านของเฉินเฉิงกับเฉินชิงก็อยู่ใกล้กันมาก ตอนเรียนมัธยมต้น พวกเขาเรียนโรงเรียนเดียวกัน วันหนึ่งในงานเลี้ยงครอบครัว แม่ของเฉินชิงบอกว่าพวกเขาทำงานยุ่งมาก จึงไม่สามารถมารับเฉินชิงกลับบ้านได้ในตอนเย็น และพวกเขาก็เป็นห่วงที่จะให้ลูกสาวเดินกลับบ้านคนเดียวในตอนกลางคืน

เมื่อเฉินเฉิงได้ยินแม่ของเฉินชิงพูดแบบนั้น เขาก็รีบอาสาบอกว่าตัวเขาเรียนโรงเรียนเดียวกับเฉินชิงและอยู่ห้องเดียวกัน เขาจะส่งเฉินชิงกลับบ้านทุกวันก่อนแล้วค่อยกลับบ้านตัวเอง

แม่ของเฉินชิงได้ยินดังนั้นก็ยิ้มและตกลง

ตั้งแต่นั้นมา ตลอดสามปีของมัธยมต้นและอีกสามปีของมัธยมปลาย เฉินเฉิงก็จะเดินตามหลังเฉินชิงเพื่อส่งเธอกลับบ้านทุกคืน และตัวเขาก็จะกลับบ้านหลังจากส่งเธอเสร็จ

หกปีที่ผ่านมานั้นไม่อาจลืมเลือนได้ง่าย ๆ แต่ยิ่งคิดถึงสิ่งเหล่านี้ ก็ยิ่งทำให้เฉินเฉิงในปัจจุบันรู้สึกเป็นอิสระมากขึ้น

“ไม่เป็นไร วันนี้พระจันทร์สวยดี ฉันเดินคนเดียวก็ได้” เฉินเฉิงพูดพร้อมกับยิ้มให้เธอ