บทที่ 22 เชือดไก่ให้ลิงดู, พ่อเจ้าเป็นแม่ทัพ? พ่อเจ้าเป็นท้าวเทวราชก็ไม่มีประโยชน์!

เขาไม่อยากจะคัดลอกเอง รอให้คนอื่นคัดลอกให้เสร็จ ตนเองก็แค่ดูดซับเข้าไปในหัว ก็เสร็จเรียบร้อยในทันที

เล่มใหญ่ขนาดนี้ ต้องคัดลอกไปถึงเมื่อไหร่กัน?

"นี่มันเป็นงานของท่านไม่ใช่หรือ?"

"ผู้อาวุโสรุ่นก่อนๆ ก็ทำเช่นนี้ เหตุใดท่านต้องทำตัวพิเศษด้วย?"

ชายหนุ่มในชุดคลุมแพรดูไม่กลัวซูหานเลยแม้แต่น้อย เขามีใบหน้างดงาม สวมชุดคลุมแพรที่หรูหรา หยกที่ห้อยอยู่ที่เอว ก็เป็นหยกที่แกะสลักจากหินวิญญาณชั้นเลิศ จะเห็นได้ว่าเบื้องหลังและฐานะทางบ้านของเขาไม่ธรรมดา

บางทีนี่อาจจะเป็นเหตุผลที่ม่อเหยียนไม่กล้าที่จะล่วงเกินเหล่าทายาทเซียนที่เอาแต่ใจเหล่านี้ เพราะในฝ่ายในนี้ ส่วนใหญ่เป็นบุตรชายและองค์หญิงจากตระกูลใหญ่ในจักรวรรดิต้าเฉียน ที่เข้าฝ่ายในโดยตรง

ในทางกลับกัน ผู้บำเพ็ญเพียรรากหญ้าที่ก้าวเข้ามาจากฝ่ายนอกทีละก้าว กลับมีเพียงส่วนน้อย

บำเพ็ญเพียร บางครั้งจริงๆ แล้วก็เป็นการแข่งขันด้านฐานะทางบ้านและทรัพยากร

แต่ซูหานไม่สนใจเรื่องพวกนี้ ให้ข้าคัดลอกตำราฝึกตนให้ศิษย์ที่เอาแต่ใจ? เล่นอะไรกัน!

...

"ตอนนี้ข้าเป็นผู้อาวุโสจัดการ ข้าขอประกาศ กฎข้อนี้ เริ่มจากข้าเป็นต้นไปจะถูกแก้ไข!"

"อยากได้หรือไม่ อยากได้ก็คัดลอกเอง!"

เสียงของซูหานดังขึ้นมาก ดึงดูดความสนใจของศิษย์คนอื่นๆ ในห้องโถง พากันมามุงดู

เมื่อเห็นศิษย์มามุงดู ชายหนุ่มในชุดคลุมแพรก็โกรธจนอับอาย ตะโกนว่า "ข้าไม่เอาแล้ว!"

"เจ้ารอเลย ข้าจะไปฟ้องเจ้า!"

พลางพูด ชายหนุ่มในชุดคลุมแพรก็ก้าวเท้ายาวๆ เตรียมจะออกไป

เมื่อเห็นดังนั้น ซูหานก็โบกมือครั้งหนึ่ง พลังปราณที่ดุดันก็ดึงชายหนุ่มในชุดคลุมแพรกลับมาที่เก้าอี้อย่างแรง

ซูหานโบกมืออีกครั้ง ตรงหน้าเขาก็ปรากฏโต๊ะหนึ่งตัว กระดาษ พู่กัน และหมึก

ภายใต้แรงกดดันที่แข็งแกร่ง ชายหนุ่มในชุดคลุมแพรไม่สามารถขยับได้ เขาก็เป็นเพียงเด็กน้อยระดับก่อชีพจรเท่านั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าซูหานก็ทำได้เพียงถูกจับบีบตามใจชอบ

"ปล่อยข้า!"

"รีบปล่อยข้าซะ!"

"เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร?"

"พ่อข้าคือแม่ทัพผู้ไม่เคยพ่ายแพ้แห่งจักรวรรดิต้าเฉียน แม่ทัพเซียวคือพ่อข้า!"

เซียวเริ่นหลงก็เอาแต่ใจจนเคยตัว พอเจอปัญหาก็อ้างพ่อของตนเองทันที เพราะฐานะนี้ เขาเซียวเริ่นหลงในฝ่ายในจึงมีไม่กี่คนที่กล้าระราน

ส่วนซูหานก็กำลังจัดระเบียบโต๊ะของตนเอง พลางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า "รีบคัดลอกซะ"

"ข้าไม่สนว่าพ่อเจ้าจะเป็นแม่ทัพผู้ไม่เคยพ่ายแพ้อะไรนั่น"

"ต่อให้เขามาแล้วอย่างไร ข้าเป็นผู้อาวุโสของเจ้า สอนเจ้าว่าจะบำเพ็ญเพียรอย่างไร เขาจะไม่พูดอะไร แถมยังจะขอบใจข้าที่สั่งสอนอย่างดีอีกด้วย"

หลังจากพูดจบ ซูหานก็เสริมอีกประโยคว่า "การบำเพ็ญเพียรตำราฝึกตน ต้องใช้การทำความเข้าใจทีละตัวอักษร คัดลอกอย่างละเอียดหนึ่งครั้ง มีประโยชน์อย่างมหาศาล"

"เจ้าหนุ่มน้อยอย่างเจ้าจะเข้าใจอะไร"

ภายใต้สายตาที่ร้อนแรงของสหายร่วมสำนักมากมาย เขาจะฟังคำพูดของซูหานเข้าไปได้อย่างไร ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ในปากก็มีแต่คำพูดประเภท "ฆ่าเจ้า!" "พ่อข้าจะฆ่าเจ้า"

ไม่รู้ว่าตะโกนไปนานแค่ไหน เสียงก็แหบแห้ง ซูหานก็ยังคงนอนอ่านหนังสืออย่างสบายอารมณ์ ไม่ได้สนใจเขา

บางทีอาจจะตะโกนจนเหนื่อย หรืออาจจะรู้สึกว่าเจอของจริงเข้าให้แล้ว เขาก้มหน้ามองพู่กันและหมึกตรงหน้า เริ่มลังเล

เพราะเซียวเริ่นหลงโวยวายขนาดนี้ ศิษย์ที่เตรียมจะมายืมตำราฝึกตน ก็กำลังรอดูสถานการณ์อยู่

หากเซียวเริ่นหลงยังไม่สามารถสั่นคลอนผู้อาวุโสคนใหม่นี้ได้ เช่นนั้นแล้วสิ่งที่รอพวกเขาอยู่ ก็คือชะตากรรมที่น่าเศร้าที่จะต้องคัดลอกตำราฝึกตนเองอย่างเชื่อฟัง เพราะพวกเขา ไม่มีใครที่มีพ่อเป็นแม่ทัพ!

.......

ลูกคนรวยเอาแต่ใจ ก็ย่อมมีศักดิ์ศรีอยู่บ้าง โดยเฉพาะตอนนี้ที่มีคนเยอะ ไม่มีศักดิ์ศรี ก็ต้องมีศักดิ์ศรีแล้ว

มิฉะนั้น วันนี้ตนเองยอมแพ้ วันหน้าเดินอยู่บนถนน คนอื่นยังจะเรียกตนเองว่า "ศิษย์พี่เซียว" อย่างสุภาพอีกหรือ??

ไม่นานนัก คนในหอคัมภีร์ก็เริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ

ต่างก็กำลังมองดูเซียวเริ่นหลง ดูว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร

และแล้ว ก็ดำเนินไปจนถึงพลบค่ำ เซียวเริ่นหลงก็ยังคงกอดอก สีหน้าไม่ยอมแพ้

ศิษย์ที่มายืมตำราฝึกตน เมื่อเห็นว่าเรื่องนี้วันนี้คงจะแก้ไขไม่ได้แล้ว ก็พากันจากไป พรุ่งนี้ค่อยมาดูสถานการณ์อีกที

.....

ซูหานลุกขึ้นจากโต๊ะ บิดขี้เกียจ หาวออกมา

"เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ นะ"

"ไม่รู้ไม่ชี้ ก็ถึงเวลาตอกบัตรเลิกงานอีกแล้ว"

ซูหานเก็บของบนโต๊ะเรียบร้อย เตรียมจะจากไป เดินผ่านเซียวเริ่นหลงที่ยังคงถูกกักตัวอยู่บนเก้าอี้ เดินออกไปนอกประตู

เมื่อเห็นซูหานไม่สนใจตนเองแล้วจากไป

เซียวเริ่นหลงก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา เขาไม่คิดจริงๆ ว่าผู้อาวุโสคนใหม่นี้ นิสัยจะแข็งขนาดนี้!

ตนเองดูเหมือนจะกลายเป็นเป้าหมายในการเชือดไก่ให้ลิงดูของเขาแล้ว!

"เฮ้?"

"เฮ้?"

"เฮ้!"

เมื่อเห็นซูหานเตรียมจะล็อคประตูใหญ่แล้ว เซียวเริ่นหลงก็เริ่มกลัวขึ้นมา

ต้องรู้ว่า หอคัมภีร์ตอนกลางคืนกับหอคัมภีร์ตอนกลางวัน ไม่เหมือนกันเลยแม้แต่น้อย ในหอคัมภีร์ตอนกลางคืนนั้น น่ากลัวอย่างยิ่ง...

ว่ากันว่า หอคัมภีร์ตอนกลางคืน "มีผี"

แน่นอน ผู้บำเพ็ญเพียร จะกลัวเรื่อง "ผี" แบบนี้ได้อย่างไร

แต่เมื่อ "ผี" ที่ว่านั้น แปลกประหลาดและน่ากลัวอย่างยิ่ง นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง...

"ผู้อาวุโสซู!"

"อย่า อย่าๆๆ อย่าล็อคประตู!"

"ข้าจะคัดลอก!"

เมื่อได้ยินเซียวเริ่นหลงยอมแพ้แล้ว ซูหานถึงได้หยุดการล็อคประตู พลางกล่าวว่า "เช่นนั้นก็คัดลอกสิ"

พูดจบ ก็กลับมาที่โต๊ะของตนเอง เมื่อเห็นซูหานกลับมาแล้ว ใจที่แขวนอยู่ของเซียวเริ่นหลงก็วางลงในที่สุด

"คัดลอกสิ"

ซูหานหยิบเก้าอี้หวายที่อยู่กับตนเองมาเป็นร้อยปีออกมา พิงลงไป เตรียมจะเข้านอน

เมื่อเห็นดังนั้น เซียวเริ่นหลงก็ถามว่า "ผู้อาวุโสซู ข้ามาคัดลอกพรุ่งนี้ได้ไหมขอรับ?"

"ไม่ได้ เมื่อไหร่คัดลอกเสร็จ เมื่อนั้นก็จากไป"

"ถ้าตั้งใจหน่อย คืนเดียวก็คัดลอกเสร็จแล้ว"

ซูหานไม่มีเวลามาสนใจเขา กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เขาทำเช่นนี้ก็เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู มิฉะนั้นตนเองต้องมานั่งคัดลอกตำราฝึกตนในหอคัมภีร์ทุกวัน ตนเองก็คงไม่กลายเป็นม่อเหยียนคนที่สองที่สติไม่ปกติหรอกหรือ?

.....

เมื่อเห็นว่าราตรีของฝ่ายนอกใกล้เข้ามาแล้ว

เซียวเริ่นหลงก็เริ่มร้อนใจ รีบถามว่า "ผู้อาวุโสซู ท่าน... ท่านไม่กลับถ้ำพำนักของตนเองหรือขอรับ?"

"เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้าตามท่านกลับไปคัดลอกที่ถ้ำพำนักของท่านเป็นอย่างไร?"

...

"ที่นี่คือถ้ำพำนักของข้า"

สมัยที่ซูหานอยู่หอคัมภีร์ฝ่ายนอก ตอนกลางคืนโดยทั่วไปก็จะนอนอยู่ในหอคัมภีร์ ตื่นมาก็ทำงานเลย ไม่ต้องเดินทาง ไม่ดีหรือ?

หา?

เซียวเริ่นหลงงงไป

เอาหอคัมภีร์มาเป็นถ้ำพำนักของตนเอง?

ผู้อาวุโสคนใหม่นี้ ไม่รู้จริงๆ หรือว่าที่นี่มีผี?

ผู้อาวุโสม่อเหยียนคนนั้น ก่อนฟ้ามืดก็จากไปแล้ว

"ผู้อาวุโสซู ท่านไม่รู้... ว่าที่นี่ตอนกลางคืนมีผีหรือขอรับ?"

เซียวเริ่นหลงกล่าวพลางกลืนน้ำลาย มองดูชั้นหนังสือรอบๆ เกรงว่าจะเห็นอะไรบางอย่าง

"มีผี?"

"มองไม่ออกเลยนะ เจ้าหนุ่มน้อยอย่างเจ้าภายนอกดูหรูหรา แต่จริงๆ แล้วขี้ขลาดขนาดนี้เลยหรือ"

...

"ผู้อาวุโสซู ข้าพูดจริงๆ นะขอรับ!"

"เอาล่ะ เลิกพูดมากได้แล้ว รีบคัดลอก!"

...

เซียวเริ่นหลงไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงหยิบพู่กันขึ้นมา กัดฟันเริ่มคัดลอก เขารู้ว่าสู้ซูหานไม่ได้ หวังเพียงแค่คัดลอกให้เสร็จเร็วๆ จะได้จากไปเร็วๆ

โดยไม่รู้ตัว แสงอาทิตย์ที่เหลืออยู่ก็ค่อยๆ ลับหายไปใต้ผืนดิน ราตรีปกคลุมรอบๆ หอคอยเหล็ก ดูเงียบสงบและแปลกประหลาด

ในขณะนั้น ซูหานไม่ได้นอน แต่กำลังนั่งสมาธิเข้านิทรา

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ลืมตาขึ้นมาทันที

เพราะเขาพบว่า ในหอคัมภีร์ มีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและซ่อนเร้นสายหนึ่ง กำลังมองดูตนเองอยู่

ดูท่าแล้ว นี่น่าจะเป็น "ผี" ที่เซียวเริ่นหลงพูดถึง

แต่ซูหานรู้ ว่านี่ไม่ใช่ภูตผีปีศาจอะไร แต่เป็นคน คนที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งที่อยู่ในหอคัมภีร์แห่งนี้ กำลังมองดูตนเองอยู่ในตอนนี้

แม้กลิ่นอายจะซ่อนเร้นมาก แต่ซูหานก็สามารถแยกแยะได้ ว่ากลิ่นอายนี้ แข็งแกร่งจนน่ากลัว!

แต่โชคดี ที่กลิ่นอายนี้เพียงแค่สังเกตการณ์ตนเอง ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้าย…

(จบตอน)