ตอนที่ 67 คำตอบ

ตอนที่ 67 คำตอบ

เมื่อ เคน กลับมาถึงที่พัก เขาก็คำนับแท่นบูชาของพ่อก่อนจะล้มตัวลงนอนอย่างหมดแรง เขากำลังหอบอย่างหนัก และแทบจะหมดสติ

การฝึกฝน คลื่นสมาธิ ไม่เพียงแต่ทำให้เขาใช้ คลื่นดวงดาว ในร่างกายจนหมดสิ้น แต่ยังทำให้จิตใจของเขาตกอยู่ภายใต้ความเครียดมหาศาล

เคน รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อล้างตัวและกินอาหารก่อนจะทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับไป

เคน ตื่นขึ้นกลางดึก สิ่งแรกที่เขาทำคือหาอะไรกินอีกครั้ง แต่คราวนี้เขากินหัวใจของ สัตว์คลื่น ขณะที่เขากำลังกิน เขาก็สื่อสารกับ เอเพ็กซ์ ไปด้วย

"เอเพ็กซ์ นายสืบข้อมูลเสร็จแล้วหรือยัง?"

เคน มั่นใจว่าเขาได้ลบร่องรอยทั้งหมดแล้ว แต่ก็มีโอกาสที่คนจะค้นพบ หรืออย่างน้อยก็สงสัยว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของ นิรา และพี่ชายของเธอ เขาต้องการเตรียมพร้อมสำหรับวันนั้น จึงขอให้ เอเพ็กซ์ สืบสวนตระกูล คิลอร์

"ใช่ ข้าทำแล้ว เนื่องจากตระกูล คิลอร์ เป็นตระกูลขุนนาง ข้าจึงไม่สามารถหาข้อมูลเกี่ยวกับพวกเขาที่เปิดเผยต่อสาธารณะได้ โชคดีที่มันมีแค่ตำแหน่ง ไวเคานต์ ดังนั้นจึงค่อนข้างง่ายที่จะแฮกเข้าไปในบันทึกของพวกเขา"

"ตระกูล คิลอร์ เป็นตระกูลขุนนางที่มีอายุมากกว่าสองร้อยปี อาณาเขตของพวกเขาอยู่ในเขต ค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง และมีประชากรมากกว่ายี่สิบล้านคน"

"มี แชมเปี้ยนคลื่น สามคน โดย ผู้อาวุโส คือ เจมส์ คิลอร์ อีกสองคนคือ ริค คิลอร์ และ อูนูร์ คิลอร์ ซึ่งเป็นบุตรชายและญาติของ ผู้อาวุโส ตามลำดับ"

"ตระกูลของพวกเขาขึ้นชื่อในการฝึกฝน เทคนิคการบ่มเพาะเงาเงียบ และพวกเขาเก่งมากในการลอบสังหารและการซุ่มโจมตี"

"ตามข้อมูลล่าสุด เจมส์ คิลอร์ ได้ลงจากตำแหน่ง หัวหน้าตระกูล เนื่องจากอายุมากแล้ว และมอบตำแหน่งให้กับบุตรชายของเขา ริค คิลอร์"

"แตกต่างจากพ่อของเขา ริค คิลอร์ ยังคงอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดในชีวิตของเขาที่อายุเพียง 89 ปี เนื่องจากเขาเป็น แชมเปี้ยนคลื่น และอายุขัยของเขาถึง 300 ปี ร่างกายของเขาจึงยังห่างไกลจากการเสื่อมถอย"

เอเพ็กซ์ เริ่มต้นด้วยคำอธิบายกว้างๆ ทำให้ เคน เข้าใจว่าเขาจะต้องรับมือกับใคร ก่อนที่จะลงรายละเอียด

"ริค คิลอร์ มีบุตรธิดามากมายตลอดชีวิตเหมือนขุนนางส่วนใหญ่ นิรา เป็นหนึ่งในนั้น แต่ไม่มีวี่แววว่าชายผู้นั้นจะสนใจเธอเลย เธอเข้าเรียนใน สถาบันทหารค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองในกองทัพ แต่ก็ไม่เป็นผล"

"ถ้าแกฆ่า นิรา เพียงคนเดียว ริค คิลอร์ อาจจะไม่สนใจที่จะสอบสวนด้วยซ้ำ ปัญหาคือพี่ชายของเธอ"

"ดิมิทรี คิลอร์ เป็น ผู้ฝึกฝนคลื่น ที่มีความสามารถ ซึ่งเข้าเรียนที่ มหาวิทยาลัยค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง เขากับ นิรา มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันเนื่องจากพวกเขามีแม่คนเดียวกัน นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ลังเลที่จะออกจากมหาวิทยาลัยสองสามวันเพื่อช่วยเธอจัดการกับแก"

"ริค คิลอร์ มีคาดหวังอย่างมากให้ ดิมิทรี เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง และได้ทุ่มเททรัพยากรมากมายให้กับดิมิทรี" การบรรยายสรุปของ เอเพ็กซ์ สิ้นสุดลงตรงนั้น แต่มันทำให้ เคน มีอะไรให้คิดมากมาย

"เข้าใจแล้ว หลังจากไม่สามารถติดต่อ ดิมิทรี ได้ ริค คิลอร์ คงจะใช้พลังทั้งหมดของเขาเพื่อเปิดการสอบสวน"

"นักรบคลื่นระดับ 7 คงจะรู้ว่า ดิมิทรี มาหาน้องสาวของเขา เนื่องจากอาณาเขตของพวกเขาอยู่ในเขต ค็อลแลพซิงไลท์นิ่ง จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขามาถึงที่นี่เร็วขนาดนี้"

"ตอนนี้เมื่อพวกเขายืนยันว่าทั้งคู่หายไปแล้ว พวกเขาจะตรวจสอบชีวิตของ นิรา ใน สถาบันทหาร และชื่อของฉันก็จะปรากฏขึ้นมาอย่างแน่นอน"

เคน ขมวดคิ้ว และสีหน้าที่ซับซ้อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาไม่รู้ว่าจะรับมือกับ นักรบคลื่นระดับ 7 สองคนนั้นอย่างไร

"จริงๆ แล้ว แกไม่จำเป็นต้องกังวลขนาดนั้น"

เคน ประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของ เอเพ็กซ์ และปฏิเสธทันที

"อะไรนะ!? ฉันจะไม่กังวลได้ยังไง? แม้ว่าพวกเขาจะหาหลักฐานไม่ได้ ก็ไม่มีทางที่ตระกูลขุนนางจะละเลยการตายของลูกหลานบางคนด้วยน้ำมือของ นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 2 ที่เป็นสามัญชน"

"นั่นแหละคือเหตุผลที่แกไม่ควรกังวลมากนัก ทันทีที่สมาชิกตระกูล คิลอร์ สองคนนั้นอ่านประวัติของนาย พวกเขาก็จะตัดนายออกจากผู้ต้องสงสัย ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะคิดว่า นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 2 ที่ไม่มีพื้นเพจะสามารถฆ่า นักรบคลื่นระดับ 4 ได้?"

การให้เหตุผลของ เอเพ็กซ์ ทำให้ดวงตาของ เคน เบิกกว้างเมื่อความกระจ่างแจ้งปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา เขายิ้มเมื่อเข้าใจว่าการขาดพลังและพื้นเพของเขาในครั้งนี้มีประโยชน์

"ตรรกะที่บกพร่องของพวกเขาและ สถาบันทหาร จะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันชั่วคราว ฉันวางแผนที่จะเข้าร่วม กองกำลังทหารจักรวรรดิ ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะสงสัยในอนาคต พวกเขาก็ไม่สามารถใช้วิธีการที่บ้าบิ่นได้" เคน หยุดชั่วครู่เมื่อความเย็นชาปรากฏในดวงตาของเขา

"ถึงอย่างนั้น ทั้งหมดนั้นก็แค่ให้ม่านป้องกันที่เปราะบาง ฉันต้องแข็งแกร่ง แข็งแกร่งเสียจนแม้แต่ ริค คิลอร์ ก็ยังต้องกลัวฉัน ถึงตอนนั้น ฉันก็จะยอมรับว่าฉันฆ่า ดิมิทรี และ นิรา และจะไม่มีใครกล้าพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว ไอ้หนู การซ่อนตัวเมื่อศัตรูแข็งแกร่งเกินไปไม่ใช่เรื่องผิด แต่แกจะทำอย่างนั้นตลอดไปไม่ได้ วิธีเดียวที่จะแก้ไขสิ่งต่างๆ ได้อย่างแท้จริงคือการแข็งแกร่งขึ้นเสียจนแม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่านายทำอะไร พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากหวังว่านายจะไม่ฆ่าพวกเขาด้วย"

เอเพ็กซ์ พอใจอย่างเห็นได้ชัดที่ เคน สรุปว่าพลังคือคำตอบสำหรับปัญหาของเขา ไม่ใช่การซ่อนตัวและรอจนกว่าศัตรูจะรู้ว่าเขาทำอะไรลงไป

ยังเหลือเวลาอีกสองสามชั่วโมงก่อนที่ชั้นเรียนจะเริ่ม ดังนั้น เคน จึงเริ่มฝึกฝน

แม้ว่า เคน จะยังคงฝึกฝน ศิลปะการกลั่นโลหิต ได้โดยไม่ต้องมีศพสดใหม่ แต่ผลที่ได้จะน้อยมาก แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาจึงทุ่มเวลาทั้งหมดให้กับการฝึกฝน เทคนิคการบ่มเพาะปีศาจกินคน

เขาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะรับภารกิจที่เกี่ยวข้องกับ สัตว์คลื่น และจะใช้โอกาสนั้นในการฝึกฝนเทคนิคเสริมของเขา