ตอนที่ 12: นักรบคลื่นดวงดาว

ตอนที่ 12: นักรบคลื่นดวงดาว

ในขณะที่พระอาทิตย์เพิ่งขึ้น รถบรรทุกทหารที่ลอยอยู่เหนือพื้นดินขับเข้ามาในสลัมและมาถึงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นอาคารอพาร์ตเมนต์ที่ทรุดโทรม

โดยปกติแล้ว ยานพาหนะราคาแพงเช่นนี้จะดึงดูดความสนใจจากคนประเภทที่แย่ที่สุดในสลัม แต่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เลย เหตุผลก็คือคำที่อยู่ด้านข้างรถบรรทุกนั่นเอง

กองกำลังทหารจักรวรรดิ

ไม่มีใครโง่พอที่จะพยายามขโมยอะไรจากกองทัพจักรวรรดิ มีวิธีฆ่าตัวตายที่ง่ายกว่านั้นอีกมากมายจนนับไม่ถ้วน

ชายสองคนที่มีกล้ามเนื้อใหญ่โตลงจากยานพาหนะ คนหนึ่งศีรษะล้าน ส่วนอีกคนมีแผลเป็นขนาดใหญ่รอบคอ

"นี่คือบ้านของ เคน ลอริเฟอร์ ใช่ไหม?"

"ใช่"

หลังจากบทสนทนาสั้นๆ นั้น ชายทั้งสองก็เริ่มขมวดคิ้ว เคน ควรจะได้รับข้อความว่าจะมีคนจาก กองกำลังทหารจักรวรรดิ มารับ ดังนั้นเขาควรจะรอพวกเขาอยู่แล้ว แต่กลับไม่มีใครอยู่เลย

โรงเรียนนายร้อยจักรวรรดิ เป็นส่วนหนึ่งของ กองกำลังทหารจักรวรรดิ ผู้สอนส่วนใหญ่เป็นทหารผ่านศึก ดังนั้นการที่พวกเขาจะต้องลากคนออกจากบ้านจึงไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาชื่นชอบ

ขณะที่ทั้งคู่กำลังตัดสินใจว่าใครจะต้องเข้าไปในห้องพัก เด็กหนุ่มร่างอ้วนคนหนึ่งก็ออกจากรถบรรทุกและเดินเข้ามาหาพวกเขาด้วยรอยยิ้มประจบประแจงบนใบหน้า

"ท่านเซอร์ ทริสตัน ท่านเซอร์ โลดอน ไม่จำเป็นต้องให้พวกท่านต้องเปื้อนมือเลย หากพวกท่านอนุญาต กระผมจะไปนำตัวชายคนนั้นมาเอง กระผมรู้จักเขาและอาจกล่าวได้ว่าเราเป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนกัน"

ทริสตัน และ โลดอน เป็นทหารที่ผ่านสงครามมาแล้ว และไม่มีทางที่พวกเขาจะไม่สังเกตเห็นเจตนาในดวงตาของเด็กหนุ่ม เขาต้องการสร้างปัญหาให้ เคน อย่างชัดเจน

โดยปกติแล้ว ทั้งคู่จะไม่เล่นเกมไร้สาระเช่นนี้ แต่เนื่องจาก เคน ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งที่ให้ไว้เมื่อหลายวันก่อน นั่นหมายถึงการขาดวินัย ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ได้รับอนุญาตในกองทัพ ดังนั้นพวกเขาจึงปล่อยให้เด็กหนุ่มร่างอ้วนทำมัน

เมื่อเห็นทหารทั้งสองตกลง รอยยิ้มของเด็กหนุ่มร่างอ้วนก็กว้างขึ้น และเขาก็วิ่งไปที่อพาร์ตเมนต์ของ เคน เขาไม่แม้แต่จะเคาะประตูและเพียงแค่เตะมันอย่างรุนแรงจนกลอนประตูพัง

"เฮ้ย ไอ้ขยะ แกกล้าดียังไงถึงทำให้ท่านเซอร์ ทริสตัน และท่านเซอร์ โลดอน ต้องรอ!" เด็กหนุ่มร่างอ้วนคำรามคำเหล่านั้นและเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ราวกับเป็นของเขาเอง ทว่า เขาก้าวไปไม่ถึงสามก้าวก็ถูกส่งปลิวไปพร้อมกับอาเจียนเป็นเลือด

โลดอน และ ทริสตัน ตกใจกับเหตุการณ์กะทันหัน แต่พวกเขาก็รีบลงมือทันที โดยคนหนึ่งกระโดดเข้าหาเด็กหนุ่มร่างอ้วนเพื่อรับเขา เพื่อไม่ให้เขาได้รับบาดเจ็บมากไปกว่านี้

ทหารหัวล้าน ทริสตัน หรี่ตาลงเมื่อเขาสังเกตเห็นว่ามีคนพุ่งออกมาจากห้องพักและพุ่งเข้าหาเด็กหนุ่มร่างอ้วนที่อยู่ในอ้อมแขนของ โลดอน

เสื้อคลื่น สีฟ้าครามของ ทริสตัน ปรากฏขึ้นเมื่อเขากระโดดไปยืนข้างหน้าสหายของเขา ก่อนจะเล็งมือไปยังเป้าหมายที่พุ่งเข้ามา แรงระเบิดของอากาศที่ถูกอัดแน่นอย่างมหาศาลพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเขาและกระแทกเข้ากับผู้โจมตี ทำให้เขากระเด็นลอยออกไป

เคน กระแทกกับพื้นและกลิ้งไปสองสามครั้ง แต่ก็สามารถลุกขึ้นยืนได้ ดวงตาของเขาก็จดจ่อไปที่ ทริสตัน ขณะที่ เสื้อคลื่น ของเขาระเบิดออก

ทริสตัน และ โลดอน ประหลาดใจอีกครั้งเมื่อเห็นว่าแตกต่างจากของพวกเขา เสื้อคลื่น ของ เคน เป็นสีม่วงเข้ม ซึ่งหมายความว่าเขาเป็น นักรบคลื่นดวงดาว!

ตามบันทึกของพวกเขา เคน เป็นเพียงเด็กหนุ่มธรรมดาจากสลัม สิ่งเดียวที่น่าสังเกตเกี่ยวกับเขาคือ พรสวรรค์คลื่น ที่ไร้ค่าที่สุดของเขา ทว่าตอนนี้พวกเขากลับพบว่าเขาไม่เพียงแต่เป็น นักรบคลื่น แล้วเท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่เลือกเดินใน เส้นทางพลังงานการเกิดใหม่แห่งดวงดาว อีกด้วย

แม้ว่าทั้งคู่จะประทับใจที่ เคน ได้ปลุกสายพันธุ์ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ตกใจขนาดนั้น

มนุษย์มีสายพันธุ์ที่หลับใหลอยู่ในร่างกาย และบางครั้งพวกมันก็จะตื่นขึ้นมาเอง แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องธรรมดา แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

แม้จะประหลาดใจ แต่สายตาของ ทริสตัน และ โลดอน ก็เย็นชาลงทันทีเมื่อทั้งคู่เห็นความป่าเถื่อนในดวงตาของ เคน

ออร่าของ ทริสตัน แข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า และคมมีดอากาศที่ตัดพื้นใต้เท้าของเขาก็เริ่มปรากฏขึ้น

สัญชาตญาณของ เคน ทำงานเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงอันตรายจากนักรบที่เคยผ่านความโหดร้ายของสนามรบ ทำให้เขาสงบลงและเอาชนะอารมณ์ที่พลุ่งพล่านก่อนหน้านี้ได้

เมื่อเขากลับมาควบคุมตัวเองได้ เคน ก็เริ่มขมวดคิ้ว เด็กหนุ่มร่างอ้วนทำให้เขาประหลาดใจระหว่างการฝึก ทำให้ความโกรธของเขาปะทุขึ้นในเวลาที่ไม่เหมาะสมที่สุด

ความไม่มั่นคงทางอารมณ์ของเขาแสดงออกมา เขาอาจจะฆ่าเด็กหนุ่มร่างอ้วนคนนั้นไปแล้วถ้า โลดอน และ ทริสตัน ไม่ได้ปกป้องเขาไว้

'ฉันต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับความไม่มั่นคงทางอารมณ์นี้ มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะปราบมันด้วยพลังใจอย่างเดียว'

เคน หายใจเข้าลึกๆ และปิดใช้งาน เสื้อคลื่น ของเขา ก่อนจะโค้งคำนับให้ทหารเล็กน้อย

"ผมขอโทษสำหรับพฤติกรรมของผม ผมปล่อยให้ความโกรธและสัญชาตญาณการต่อสู้เข้าครอบงำ" เคน ขอโทษทั้งคู่โดยให้ข้อแก้ตัว แน่นอนว่าเขาจะไม่เปิดเผยข้อบกพร่องของสายพันธุ์ของเขาให้คนแปลกหน้ารู้

ทริสตัน และ โลดอน มองหน้ากันและรู้ว่า เคน กำลังซ่อนบางอย่าง แต่ไม่ใช่หน้าที่ของพวกเขาที่จะคัดกรองทหารใหม่

"เก็บของของแกแล้วขึ้นรถ" ทริสตัน เพียงแค่พูดแค่นั้นก่อนจะหันหลังกลับ แต่มีคนอื่นเริ่มตะโกน

"ท่านเซอร์ ทริสตัน ไอ้ขยะนั่นโจมตีผม ท่านควรลงโทษมัน!" เด็กหนุ่มร่างอ้วนหายใจลำบาก แต่เขาก็ยังรวบรวมกำลังตะโกนออกมา เขาจะยอมรับได้อย่างไรว่าคนอย่าง เคน ที่ทุกคนรังแกในโรงเรียนทำร้ายเขาได้?

ในความคิดของเขา เคน เป็นคนไม่มีความสำคัญที่ไม่มีใครช่วย ดังนั้นทหารควรจะเข้าข้างเขาทันที

ทว่า สิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ และ ทริสตัน กับ โลดอน ก็มองมาที่เขาเหมือนกำลังมองตัวตลก

"เขาเป็น นักรบคลื่นดวงดาวระดับ 1 ฉันสงสัยว่าพรสวรรค์ของแกจะยิ่งใหญ่แค่ไหนถึงได้เรียกเขาว่าขยะ?"

คำพูดเหล่านั้นทำให้ใบหน้าของเด็กหนุ่มร่างอ้วนซีดเผือด เขาและเพื่อนๆ เคยดูถูก เคน และตอนนี้เมื่อคนนั้นมีพลัง เขาก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเมื่อนึกถึงการแก้แค้นในอนาคต

ความจริงแล้ว เด็กหนุ่มร่างอ้วนกำลังคิดมากไปเอง

เคน ไม่ได้คิดที่จะแก้แค้นอะไรกับคนๆ นี้เลย ไม่ใช่เพราะเขาเมตตา แต่เป็นเพราะเด็กหนุ่มร่างอ้วนคนนั้นไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาด้วยซ้ำ ก่อนขึ้นรถบรรทุก เขาเข้าไปในห้องพักของเขาและรวบรวมของสำคัญที่สุดของเขา