ตอนที่ 1 บทนำ

ตอนที่ 1 บทนำ

สงครามเลือดเข็ญกำลังปะทุขึ้นในมุมห่างไกลของทวีปใหญ่ใบหนึ่ง อย่างไรก็ตาม การเรียกมันว่า "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์" จะเหมาะสมกว่า เนื่องจากฝ่ายหนึ่งมีอำนาจทางทหารเหนือกว่าฝ่ายตรงข้ามอย่างท่วมท้น และพวกเขาฆ่าทุกคนไม่ว่าจะเป็นชาย หญิง หรือเด็กที่ขวางทาง

ทหารติดอาวุธครบครันในเครื่องแบบสีน้ำเงิน พร้อมรถถังและยานเกราะรูปแบบต่าง ๆ ที่ติดตั้งปืน บุกเข้ายึดเมืองใหญ่แห่งหนึ่ง และสังหารประชาชนอย่างโหดเหี้ยม

เมืองที่ถนนเปื้อนสีแดงด้วยเลือดนี้ เป็นบ้านของ "ชนเผ่าสีเลือด" ซึ่งมีลักษณะเด่นคือผมสีขาวและดวงตาที่มีม่านตาสีแดง

เผ่าสีเลือดเป็นเผ่าพันธุ์ที่เก็บตัวและอาศัยอยู่ในทะเลทรายมานานหลายร้อยปี แม้สภาพแวดล้อมจะโหดร้าย แต่ด้วยความพยายามอย่างหนัก พวกเขาก็สามารถเจริญรุ่งเรือง สร้างประเทศที่ยืนหยัดทนทานต่อกาลเวลาได้สำเร็จ

แต่โชคร้ายสำหรับเผ่าเลือดสีคราม ทะเลทรายที่พวกเขาอาศัยอยู่กลับดึงดูดความโลภของ "อาณาจักรดาราใหญ่"

กษัตริย์ดาราใหญ่ในอดีตไม่เคยสนใจดินแดนเหล่านี้ เพราะเชื่อว่าเป็นที่ที่ไม่สามารถทำให้มีชีวิตความเป็นอยู่ได้ แต่เผ่าสีเลือดกลับทำได้

เมื่อทะเลทรายมีคุณค่า กษัตริย์ดาราใหญ่ปัจจุบัน "สุนิตผู้ยิ่งใหญ่" จึงตัดสินใจยึดครองดินแดนนี้ เผ่าสีเลือดพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาแข็งแกร่งและยากจะควบคุม กษัตริย์จึงเลือกใช้วิธีตรงไปตรงมา แทนที่จะเสียเวลาเปล่าในการทำให้พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักร

ในตอนแรก อาณาจักรดาราใหญ่ใช้วิธีการทูต แต่เผ่าสีเลือดไม่เคยยอมรับเงื่อนไขที่แทบจะทำให้พวกเขากลายเป็นทาส

.....

กษัตริย์ดาราใหญ่รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้น หลังจากแสดงละครหลอกลวงประชาชน ใส่ร้ายเผ่าสีเลือดและประกาศชัดว่าการทูตไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป เขาก็หาเหตุผลสุ่มขึ้นมาเพื่อเริ่มสงครามทำลายล้าง

แม้เผ่าสีเลือดจะสู้ด้วยความกล้าหาญ แต่ก็ไม่อาจต้านทานอาณาจักรดาราใหญ่อันยิ่งใหญ่ได้ และในเวลาไม่ถึงเดือน กองทัพศัตรูก็ยึดเมืองหลวงของพวกเขาได้สำเร็จ

เด็กชายคนหนึ่งอายุไม่เกินห้าขวบ นั่งอยู่บนภูเขาใกล้ ๆ ผมสีขาวและดวงตาสีแดงของเขาบ่งบอกชัดว่าเป็นเผ่าสีเลือด เขาเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นในเมือง

ความโหดร้ายและความเลวร้ายของสงครามสามารถสร้างบาดแผลทางจิตใจลึกซึ้งในผู้ใหญ่ได้ ฉากที่น่าสยดสยองนั้นควรจะมากเกินไปสำหรับเด็กเล็กที่จะรับมือได้ แต่เด็กชายคนนี้กลับไม่แสดงอาการใด ๆ

ดวงตาเล็ก ๆ ของเขาไม่แสดงความกลัว ความเกลียดชัง หรือความเศร้าใด ๆ เลย

เสียงฝีเท้าดึงความสนใจของเด็กชาย เขาหันไปทางขวาและเห็นทหารห้าคนในเครื่องแบบทหารเดินขึ้นมาจากขอบภูเขา

เขาเห็นอาวุธของพวกเขา และบางคนมีรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งและกระหายเลือด แต่เขาก็ยังไม่แสดงอาการใด ๆ หลังจากมองพวกเขาเพียงครู่เดียว เขาก็หันกลับไปมองเมือง

"นี่ไง หนูตัวเล็ก ๆ นี่แหละ จัดการมันซะ" ทหารคนหนึ่งยกปืนเล็งไปที่เด็กชาย รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏบนใบหน้าเมื่อเขาจินตนาการถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อกระสุนถูกยิงออกไป

"หยุด!" ทหารอีกคนตะโกนขัดขวาง พร้อมดันปืนที่เล็งเด็กชายลง ชายคนนี้เต็มไปด้วยความโกรธและความรู้สึกผิดจนไม่สามารถปกปิดได้

เมื่อเห็นว่ามีคนกล้าขัดขวางความสนุกของเขา ทหารที่ยิ้มบิดเบี้ยวก็โกรธจัด

"นายคิดว่ากำลังทำอะไรอยู่ โจน่า? ภารกิจของเราคือฆ่าพวกหนูพวกนี้ให้หมด!"

ความรู้สึกผิดและความโกรธในใจของโจน่ายิ่งเพิ่มขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"พวกเขาสั่งให้เราฆ่าผู้หญิงและเด็ก แล้วเราจะทำตามคำสั่งบ้า ๆ แบบนี้ได้ยังไง!"

"นายควรรู้ว่าผลลัพธ์ของการขัดคำสั่งคืออะไร!" ทหารที่ยิ้มบิดเบี้ยวยังคงไม่ยอมแพ้

"เราสามารถบอกว่าเราไม่เห็นมันก็ได้ ไม่จำเป็นต้องจมอยู่กับความชั่วร้ายนี้อีก" โจน่ายังไม่ปล่อยปืนและหันไปมองเด็กชาย "ไอหนู รีบหนีไปซะ!"

เด็กชายไม่ขยับและยังคงมองไปที่เมือง ใครเห็นท่าทางแบบนี้คงคิดว่าเด็กคนนี้จิตใจแตกสลาย ไม่สามารถรับรู้สิ่งที่เกิดขึ้นได้

"เห็นไหม เขาคงเสียสติไปแล้ว เราควรจะยุติความทุกข์ทรมานของเขาเสียที" ทหารที่เต็มไปด้วยความกระหายเลือดผลักโจน่าออกและยกปืนเล็งไปที่เด็กชาย

ก่อนที่เขาจะยิง เด็กชายยกมือขึ้นชี้ไปที่พวกเขาแล้วกำหมัด

ทันใดนั้น หนามแหลมจากพื้นดินพุ่งขึ้นมาทิ่มแทงทหารทั้งห้าคนจนตายทันที เด็กชายฆ่าทั้งคนดีและคนเลวด้วยการเคลื่อนไหวเพียงมือเดียว

เหมือนกับที่การเห็นผู้คนของเขาตายไม่ได้ทำให้เขาแสดงอาการใด ๆ การฆ่าทหารเหล่านั้นก็ไม่ทำให้เขาแสดงความรู้สึกเช่นกัน ตอนนี้เมื่อสิ่งรบกวนหายไป เด็กชายก็หันกลับไปมองเมืองอีกครั้ง

"ถ้าข้าควบคุมพลังนี้ได้เร็วกว่านี้ ข้าคงช่วยพวกเขาได้"

คำพูดนั้นฟังดูเหมือนคนที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด แต่เด็กชายพูดออกมาโดยไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ เขาแค่บอกข้อเท็จจริง ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น

เขามองเมืองเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนลุกขึ้นและเดินจากไป ขณะเดิน เขายกมือขึ้นดึงเลือดจากร่างของทหารที่ตายแล้วมารวมกัน

เลือดไหลวนรอบตัวเด็กชาย ก่อนจะแข็งตัวและกลายเป็นเสื้อคลุมสีแดง มีตัวอักษรสองคำปักด้วยด้ายสีขาวนวลที่ด้านหลัง

"ราชาสีเลือด "

ในวัยเพียงสี่ปีและสามวัน ราชาสีเลือด ได้เห็นทุกคนที่เขารู้จักล้มตายไปจนหมดสิ้น