บทที่ 20 ไพรซ์ ค่าหัวหนึ่งพันล้าน
บทที่ 20 ไพรซ์ ค่าหัวหนึ่งพันล้าน
บทที่ 20 ไพรซ์ ค่าหัวหนึ่งพันล้าน
ห้าผู้เฒ่าตั้งค่าหัวของไพรซ์ไว้ที่หนึ่งพันล้านเบรีโดยตรง!
ทั้งห้องเต็มไปด้วยจิตสังหารที่น่าเกรงขาม!
......
กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ, มารีนฟอร์ด
เซ็นโงคุกลับมาถึงห้องทำงานของเขาแล้ว
และคุณซึรุก็ได้รับข่าวแต่เนิ่นๆ และได้แจกจ่ายใบค่าหัวของไพรซ์แล้ว!
......
โลกใหม่, โมบี้ดิก
หลังจากที่ไพรซ์, มัลโก้, และหนวดขาว นิวเกต เทเลพอร์ตกลับมา
หนวดขาว นิวเกต ประหลาดใจอย่างมาก!
“ไพรซ์ มันน่าทึ่งมาก!”
“แกสามารถเทเลพอร์ตได้ไกลขนาดนี้ แล้วยังกลับมาได้อีก!”
“เจ้าหนุ่มอย่างแกนี่เป็นอัจฉริยะจริงๆ!”
หนวดขาว นิวเกต กล่าวพลางหัวเราะเสียงดังและตบไหล่ไพรซ์
“ตอนนี้นายไม่ต้องกังวลเรื่องเงินทุนแล้ว!”
“ถั่วเซียนของเราเริ่มขายในโลกใต้ดินแล้ว!”
“แกไปเอาเงินจากมัลโก้ได้ทุกเมื่อ!”
หนวดขาว นิวเกต ก็สัญญาโดยตรงเช่นกัน
ไพรซ์ดีใจมาก สิ่งที่เขากังวลที่สุดในตอนนี้คือเงินทุนไม่เพียงพอ!
แต่เมื่อถั่วเซียนเริ่มขาย เงินก็จะไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่องแน่นอน!
“ว่าแต่ ไพรซ์ เราพอจะมีข้อจำกัดหรืออะไรบางอย่างกับถั่วเซียนที่จะขายได้ไหม?”
มัลโก้ถามพลางเกาศีรษะ
“อ๊ะ! คุณหมายถึงให้ลดคุณภาพลงเหรอ?”
ไพรซ์ถาม
“ใช่ เพราะอย่างไรเสีย การขายถั่วเซียนในโลกใต้ดินหมายความว่าผู้ซื้อย่อมเป็นคนหลากหลายประเภท!”
“ถ้าหากภายหลังเราเจอคนที่ใช้ถั่วเซียนของเรามาสู้กับเราล่ะ? นั่นจะไม่ใช่เรื่องตลกหรอกรึ?”
มัลโก้กล่าวอย่างจริงจัง
“นั่นก็จริง!”
“เอางี้เป็นไง สำหรับถั่วเซียนที่ขาย เราสามารถเอาส่วนผสมหญ้าหางจิ้งจอกออกได้!”
“วิธีนี้จะลดความสามารถในการฟื้นฟูของถั่วเซียนลงประมาณสี่สิบเปอร์เซ็นต์!”
ไพรซ์กล่าวหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
มัลโก้ดีใจขึ้นมาทันที
เมื่อปัญหานี้ถูกแก้ไข มันก็เป็นข่าวร้ายสำหรับผู้ที่มีเจตนาร้าย!
หลังจากทักทายหนวดขาว นิวเกต และไพรซ์ เขาก็ตื่นเต้นไปที่ห้องผลิตถั่วเซียนเพื่อถ่ายทอดวิธีการผลิตแบบใหม่!
ไพรซ์ก็ทักทายหนวดขาว นิวเกต เช่นกัน
เขากลับไปที่ห้องของเขาทันที ตอนนี้เมื่อเงินทุนอยู่ในมือแล้ว เขาก็รีบทำยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาเพิ่ม
ตอนนี้เขาขาดแคลนแต้มจริงๆ!
......
ไม่นาน ตลาดมืดใต้ดินก็เริ่มขายถั่วเซียนที่ไพรซ์ได้ปรับปรุงแล้ว!
มัลโก้ตั้งราคาถั่วเซียนเหล่านี้ไว้ที่ห้าแสนเบรีต่อเม็ดโดยตรง!
ถั่วเซียนหนึ่งพันเม็ดชุดแรกขายหมดเกลี้ยงในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน!
ไพรซ์ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเมื่อเขาทราบถึงผลกำไร!
ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาของเขาก็กำลังถูกผลิตอย่างต่อเนื่องเช่นกัน!
แม้ว่าประสิทธิภาพจะต่ำเมื่อคนคนเดียวทำมัน แต่วิธีการผลิตยันต์เคลื่อนย้ายพริบตานี้ยังไม่สามารถสอนให้คนอื่นได้!
ต้องสร้างสายการผลิตขึ้นมา แต่ความชำนาญในการผลิตยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาของไพรซ์ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างสายการผลิตได้
อย่างไรก็ตาม หากไม่มีการรบกวน มันก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!
ขณะพักผ่อนในตอนเย็น ไพรซ์เดินเล่นบนดาดฟ้าและเห็นหนวดขาว นิวเกต และมัลโก้ที่หัวเรือกำลังคุยอะไรกันบางอย่าง
ไพรซ์เดินเข้าไป ตอนนี้ทั้งสองคนถือว่าไพรซ์เป็นพวกเดียวกันอย่างสมบูรณ์และไม่หลีกเลี่ยงเขาเลย
“ไพรซ์ มียันต์เคลื่อนย้ายพริบตาอันใหม่พร้อมหรือยัง?”
ทันทีที่มัลโก้เห็นไพรซ์เดินเข้ามา เขาก็รีบถาม
ไพรซ์พยักหน้า
“ชั้นเพิ่งบอกพ่อไปว่าเราควรจะใช้ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาของนายเทเลพอร์ตไปหาเอสแล้วพาเจ้าเด็กนั่นกลับมา!”
“เพราะอย่างไรเสีย สิ่งที่แชงคูสผมแดงพูดในตอนนั้นก็ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล!”
“เจ้าหนั่น หนวดดำ ทีช ให้ความรู้สึกที่แย่มาก!”
มัลโก้กล่าวพลางขมวดคิ้ว
“มันทำเสร็จแล้วแน่นอน แต่คุณรู้ไหมว่าตอนนี้เอสอยู่ที่ไหน?”
“ถึงจะรู้ คุณเคยไปสถานที่ที่เอสอยู่หรือเปล่า?”
ไพรซ์ถามโดยตรง
“นั่นหมายความว่ายังไง?”
มัลโก้งุนงงเล็กน้อยกับคำถาม
“ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาขั้นพื้นฐานนี้มีข้อเสีย!”
“มันสามารถพานายไปยังสถานที่ที่นายเคยไปเท่านั้น!”
“ถ้านายไม่เคยไปสถานที่นี้ นายก็ไม่สามารถเทเลพอร์ตไปที่นั่นได้!”
“นี่เป็นสิ่งที่ชั้นเพิ่งค้นพบ!”
ไพรซ์กล่าวพลางเกาศีรษะ
“ถ้างั้นดูเหมือนว่าเราคงทำได้แค่ตามหาเจ้าเด็กนั่นทีหลัง!”
มัลโก้ถอนหายใจ
และหนวดขาว นิวเกต ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็กำลังดื่มอย่างต่อเนื่อง
ตอนนี้เมื่อร่างกายของเขาดีขึ้นเรื่อยๆ หนวดขาว นิวเกต ก็ได้ยกเลิกข้อจำกัดการดื่มของเขาแล้ว!
ราวกับว่าเขากำลังชดเชยเหล้าทั้งหมดที่เขาไม่ได้ดื่มในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา!
“ไพรซ์ เอายันต์เคลื่อนย้ายพริบตามาให้ชั้นอันนึง!”
“ชั้นจะพาพวกแกไปที่ที่ดีๆ!”
หนวดขาว นิวเกต กล่าวอย่างเมาเล็กน้อยหลังจากเรอออกมา
ไพรซ์หยิบยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาออกมาจากกระเป๋าโดยตรงและยื่นให้หนวดขาว นิวเกต
มัลโก้ขมวดคิ้วทันที อาการของหนวดขาวดูไม่ค่อยดี!
“ไพรซ์ อย่าให้เขานะ!”
มัลโก้คำรามทันที
แต่มันก็สายเกินไป หนวดขาว นิวเกต เปิดใช้งานยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาโดยตรง จากนั้นก็โอบแขนรอบไพรซ์และมัลโก้
ด้วยแสงสีม่วงที่สว่างวาบ ทั้งสามก็หายตัวไปในยามค่ำคืน
......
มารีนฟอร์ด, กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ
ที่ลานกว้าง เซ็นโงคุเพิ่งจะทำงานมาทั้งวันและเดินออกจากอาคารสำนักงานพร้อมกับการ์ป
“มันกะทันหันไปหน่อยไหมที่จะให้ค่าหัวหนึ่งพันล้านกับไพรซ์อัจฉริยะคนนี้ทันที?”
การ์ปถามด้วยความสงสัยพลางถือใบค่าหัวของไพรซ์
“ถั่วเซียนมันมหัศจรรย์ขนาดนั้น บางกองกำลังก็สังเกตเห็นเขามานานแล้ว!”
“พูดง่ายๆ ก็คือ ค่าหัวเป็นเพียงเครื่องต่อรองในกรณีที่มีโอกาสทาบทามไพรซ์ในอนาคต!”
เซ็นโงคุนวดไหล่ที่ปวดเล็กน้อยของเขาและกล่าวโดยตรง
“เฮ้อ ชั้นแค่ไม่เข้าใจว่าพวกแกที่ใช้สมองคิดอะไรกันอยู่!”
การ์ปเบ้ปาก เขาคิดว่าเขาจะปล่อยให้เรื่องสมองเป็นของเซ็นโงคุและมุ่งเน้นไปที่หมัดของเขาเท่านั้น!
ในขณะนี้ แสงสีม่วงแปลกๆ ก็ปรากฏขึ้นที่ลานกว้างทันที
แสงสีม่วงนั้นสว่างจ้าจนส่องสว่างไปครึ่งท้องฟ้า
เซ็นโงคุมองดูแสงสีม่วงที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันและนึกถึงรายงานของเจ้าหน้าที่เมื่อสองวันก่อน ซึ่งกล่าวว่าหนวดขาว นิวเกต และอีกสองคนได้หายตัวไปโดยไร้ร่องรอยหลังจากมีแสงสีม่วงปรากฏขึ้น
และผู้คนในลานกว้างก็ถูกดึงดูดด้วยภาพที่แปลกประหลาดนี้และค่อยๆ รวมตัวกันใกล้กับแสงสีม่วง แต่การปรากฏตัวของแสงสีม่วงนี้ดูน่าขนลุกเกินไป และไม่มีใครกล้าเข้าใกล้มัน